第4節
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近在咫尺。
』 驚惶的感知緊逼尾随，夢境的氛圍又要回歸，雙胞胎尖利的叫聲依稀分明。
『聽我說，』阿曼德耐心地将他從雙胞胎的異境帶回：『黎斯特隻怕是喚起了某人、或是某個東西。
』 『阿可奇，恩基爾……』 『或許是他們，不隻是一兩個。
沒有人确切知道。
隻有某種隐約的危險警訊，但沒有人知道從何處而來。
大家隻知道我們被搜捕、銷毀，每個聚會所與相關場所都被焚燒殆盡。
』 『我聽見危險的警示，』丹尼爾低聲說：『有時候就在半夜，強烈的呼喊；有時候卻像是某種回音。
』他再度看到那對雙胞胎，那必然與她們攸關。
『但是你可知道，關於那些被焚燒的聚會所』 『丹尼爾，不要試探我，已經沒有多少時間了。
我們每一個吸血鬼都知道，那就像是流經一個大網羅的潮脈。
』 『是的，』每當丹尼爾品嘗吸血鬼之血，他總是瞥見那巨大無倫的知識汪洋、連續不斷的流變、半知半解的異象。
原來那些都是真的。
『一切都起始於母後與父王』 『如果是以前，這些變化對我而言并沒有什麽差别。
』阿曼德打斷他的話。
『你這是什麽意思？』 『但是我不要就此結束，我不想再活下去，除非你』他的面容微微地改變，略顯訝異之色：『我不想要你死去。
』 這一刻的寂靜着實古怪，雖然有着飛機順風飛行的聲浪。
阿曼德坐着，他的姿态相當平和、耐心，不過他的話語卻背叛了柔滑平靜的表面。
『我并不害怕，因為你就在我身旁。
』丹尼爾突然這麽說。
『那你真是個小傻瓜。
讓我告訴你另一件神秘的事情吧。
』 『什麽？』 『黎斯特還好端端的活着，他的狡計也得逞了。
那些在他身邊的人們也都毫發無損。
』 『你何以如此确定？』 那輕柔如天鵝絨的笑聲再度揚起。
『你又來了，真是人類本位，這麽小看我，常常錯失重點。
』 『我的能耐有限，身體的組織細胞有朝一日必定腐朽，那是被稱呼為老化的過程』 『他們都在舊金山，聚集在一家叫做「德古拉伯爵的女兒」的酒吧。
我之所以通曉這些，可能是某個高強的心靈故意或者不智地傳送這些意象到許多心靈；又或許是某個見證者将這些意象傳遞給大家。
我無法确定為何者，思想、感受、聲浪，它們都隻是存在着，我們行旅在巨大網羅的蛛巢小徑。
不過那個「危險」的警訊蓋過其他的念波，仿佛我們的世界在一瞬間變得啞然無聲。
接着，其他的聲音浮現出來。
』『那麽，黎斯特又在哪裡？』 『隻看到驚鴻一瞥，他們無法追蹤到他的巢穴。
他太聰明了，但是卻忍不住戲弄他們。
每天晚上他都駕駛着保時捷跑車，馳騁於舊金山的街道。
但是，他可能不知道那些已發生的事情。
』 『願聞其詳。
』 『溝通的能力是雙向的。
如果要聽見其他人的思訊，自己的心念也會被竊聽到。
黎斯特為了隐瞞他自己的行蹤，很可能把所有的渠道給關閉起來。
』『那麽，夢境中的雙胞胎又是怎麽回事？』 『我不太清楚，并非每個人都作了那些夢。
有些人似乎知道她們，也相當畏懼她們，而且認為這一切都是黎斯特惹出來的禍端。
』 『群魔中的真正妖獸。
』丹尼爾輕笑着說。
阿曼德微妙地點頭，認可他的調笑之語。
除了能量的流動，一切皆為寂靜。
『你可明白我所告訴你的？除了舊金山之外，我的同類在每一處都遭到狙擊。
』 『除了黎斯特的所在。
』 『沒錯。
但是狙擊者相當乖戾難料，似乎它必定會先接近獵物，然後才毀滅它。
也有可能它是要等到演唱會開始，一手完結掉它所掀起的腥風血浪。
』 『它不可能傷害你，否則應該早就』 輕淺的笑聲，幾乎聽不清楚。
那是以心電感應傳送的？ 『你的信心讓我感動莫名，但先别急着當我的信徒。
那個東西并非全能，它無法以無限的速度移動。
你得了解我所作的選擇：我們之所以要到哪裡，是因為那是唯一安全的地方。
它在某些遙遠的地方看到離群的孤鳥，還是把他們燒成一堆灰塵。
』 『同時也是因為，你想要和黎斯特在一起。
』 沒有回答。
『你自己心知肚明，如果到時有一場戰役，你想要在那裡助他一臂之力。
』還是沒有回答。
『如果那是黎斯特造成的，他可能有辦法結束這場鬧劇。
』 阿曼德還是沒有回答，他顯得相當困惑。
『其實這很單純，』他終於說：『我必須去就是了。
』 飛機似乎懸在音流當中，丹尼爾朦胧地看着天花闆。
去見他最後一面。
他想到紐奧爾良的屋子，他在蒙塵的地闆上發現黎斯特的表。
現在他要回到舊金山，回到事件發生的原點，回到黎斯特的所在。
天哪，他真想喝酒，阿曼德為啥不給他喝那瓶波本酒？他很虛弱，他們要去演唱會場，去看黎斯特 但是，夢境所激發的懼感受回到他身上。
『不要再讓我夢見那些了。
』他低聲說道。
他好像聽到阿曼德說，好的。
突然間，阿曼德就站在床邊，他的影子覆蓋着丹尼爾。
鲸魚的肚腹看起來更小，僅止於包圍着阿曼德的周遭四 『看着我，我心愛的。
』他說。
起先是黑暗，然後高大的鐵門倏地打開，明月高照着花園。
這是什麽地方？ 光是那溫暖的空氣與高懸的月亮，他就可以斷定那是義大利；更遠的彼方，他還看得到龐貝遺址邊陲的『神秘别館』。
『我們是怎麽來到這裡的？』他問阿曼德，後者就站在他旁邊，穿着舊式的天鵝絨服飾。
有好一陣子，他隻看得到阿曼德，看到他的黑色天鵝絨背心、綁腿，以及長而髻曲的褐色頭發。
『你知道，我們實際上并不在這裡。
』阿曼德說。
他轉身走向通往别館的花園，鞋子在灰色石闆地上發出微弱的聲響。
但這些都是真的：快要頹倒的牆垣、深埋於花床的花朵、烙下阿曼德足迹的小徑，還有頭頂上的星空！他轉向一顆檸檬樹，摘下一片新鮮的葉子。
阿曼德過來挽住他的手，新鮮的泥土味從花床上浮顯上來。
我可以在這裡死去。
『沒錯，』阿曼德說：『你是會在此地死去。
你知道的，我從未做過這件事。
雖然你不相信，但黎斯特也在他的書中這麽寫。
你可相信他說的話？』 『我相信你，你解釋過自己所發的誓。
但是，我的問題是，你究竟是對誰發這個誓。
』 回答他的隻有笑聲。
他們的聲音傳遍花園，回響在玫瑰與雛菊的花瓣，光線從門口處溢滿四周。
遠方可有人在演奏音樂？這個地方被夜晚的藍色天空映得發亮一片。
『如今，你迫使我打破誓言，得到你自以為想要的。
但是先看看這片花園，一旦我這麽做，以後你就不可能與我分享思想與靈視，沈默的帷幕将會下降。
』 『但是我們将會是同一族的，你可明白？』丹尼爾說。
阿曼德與他的距離近得足以接吻，黃色的大理花與劍蘭就在身側，散發濃郁的香氣，旁邊還有一顆長出紫藤花的枯木。
就在别館内，笑語喧嘩的聲音流瀉出來。
可是有人在唱歌？ 『告訴我，我們究竟身處何方？』丹尼爾問道。
『我告訴過你，這是一場夢。
假若你非要一個名字不可，就稱呼它為生與死之間的門扉，我會帶領你走過這扇門。
由於我是如此的怯懦，無法讓你死去。
』 丹尼爾品鑒着冰冷歡愉的勝利：終於來到這一刻，他再也不用失落於時光的随意墜落，不再是理土於荒煙蔓草的衆多死骸之一，遺失了名字與知識，所有的靈視就此滅亡。
『我無法承諾任河事情，眼前的未來就是我早先所告訴你的。
』 『我不在乎，隻要與你一起前往就好。
』 阿曼德的眼神變成血紅色，疲憊而古老。
他那些細緻的衣服如同鬼魂的衣衫，是否當心智想要純粹地彰顯自身，就能夠如此辦到？ 『不要哭，這不公平。
』丹尼爾說：『你怎能在我的重生儀式哭泣？你還不明白這就是如此嗎？』他突然坐起來，看到整幅迷神的風光：遙遠的别館，天地之間的土地。
接着他往上看，驚愕於如此繁多的星辰。
看起來天空無限擴張，淋漓的星辰讓星宮圖的模式與意義乍然失落，唯有純粹的物質與能量獲得勝利。
接着他看到金牛宮的七仙女星，那是命運多舛的紅發雙胞胎所锺愛之星。
然後他微笑着，看到雙胞胎在山頂上，顯得很快樂。
他也因此感到愉悅。
『隻要你說出口，我心愛的。
』阿曼德說：『我就會執行，畢竟我們将會身陷相同的地獄。
』 『你不懂嗎？』丹尼爾說：『人類的抉擇也都是這樣。
母親對於她腹中胎兒的命運一無所知！老天，每個人都是迷惘的，即使到最後印證了你賜予我的并不是正确之道，那又如何呢？并沒有什麽是錯的，隻有窮極一切的欲求，而我想要永遠與你一起活着。
』 他睜開眼睛，看着機艙的天花闆，反射在柔和木質牆壁的黃色燈光；同時，他看到圍繞四周的花園、香氣，花朵的圖像幾乎從枝杆處綻裂開來。
他們站立於死去樹木與紫藤花交互纏繞之處，他所知曉的某個東西赫然回返在古代的語言中，花朵與血液是相同的字眼。
他驚覺到尖牙闖入頸部的戳擊。
他的心髒被一股強烈的力量忸絞着，那等壓力遠超過他所能負荷！倚在阿曼德的肩上，他看到夜色降臨，星辰如同那些潮濕芬芳的花朵一樣巨大。
天哪，他們正朝着天際飛升！ 刹那間，他看到吸血鬼黎斯特駕駛着一輛純黑色的跑車，在夜色裡沖馳。
他的頭發被風往後吹拂，眼神充滿着瘋狂的幽默感與高亢精神，看起來像是一頭猛獅。
他轉過頭來看着丹尼爾，從喉嚨冒出低沈柔和的笑聲。
路易斯也在那兒，就在舊金山的秋維薩德羅街上的一個房間，從窗口望出去。
他等候着，然後說：『來吧，丹尼爾，如果這是注定要發生的。
』 但是他們并不知道那些被燒毀的聚會所！他們也不知道雙胞胎的事，以及危險的警訊。
他們每一個都在别館内，路易斯穿着一件長外套，倚着廊柱。
每個人，包括雙胞胎都在這裡。
『感謝老天你就在這裡！』他親吻路易斯的雙頰。
『咦，我的皮膚竟然和你的一樣蒼白！』當他的心跳停止、肺部灌滿空氣時，他大叫出聲。
又是個花園，周圍綠草茵茵。
不要把我扔在這裡，獨自飄零於人世間。
『喝下它，丹尼爾。
』教士以拉丁文說着，将聖餐式的葡萄酒灌入他嘴裡。
紅發雙胞胎拿着盤子：一個裝心髒，一個裝腦髓。
『以誠敬之心，我吞下聖母的心髒與腦髓……』 他坐起來，将阿曼德拉向自己，吸取一滴又一滴的鮮血。
他們倒卧在花床上，阿曼德躺在他的身邊，他的嘴湊向阿曼德的喉頭。
那血液真是難以言喻。
『來到神秘别館吧。
』路易斯說，撫摸他的肩膀：『我們都在等着你。
』紅發的雙胞胎相互擁抱，撫弄彼此的長發。
那些孩子們在演唱會場的門外尖叫，因為門票已經售罄。
他們會群集在停車場，直到明晚來臨。
『我們有門票嗎？』他詢問：『阿曼德，門票。
』 危險！那警訊來自於某個被困在冰層底下的聲音。
某個東西重重地擊中他，他正在漂浮。
『睡吧，我心愛的。
』 『我想要回到别館的花園。
』他想要張開眼睛，肚子絞痛無比，但又覺得遙遠。
『你知道他被埋在冰層底下？』 『睡吧，』阿曼德幫他蓋上毛毯：『當你醒來，就會如我一般，永遠地死去。
』 舊金山。
早在睜開眼睛之前，他就知曉自己在那裡。
他很高興離開那個鬼樣的夢：窒息、黑色，駕馭那兇猛的海浪。
那個隻有聽覺而沒有視覺、隻有海水感受與無限恐懼的夢境已經退潮。
在那其中，他是一個無力叫喊的女人。
趕快從夢中醒來。
冷冽的冬日空氣觸及他的臉，他幾乎品嘗到那雪白新鮮的氣息。
這當然是舊金山。
冷冽的溫度如同一件大氅般包圍住他，但他的體内卻是溫暖而美妙。
永生不死，永遠地！ 他睜開眼睛。
透過夢境的幽暗，阿曼德囑咐他要留在這裡。
阿曼德跟他說，在這裡他是安全的。
就在此地。
法式的大門整個打開，那精心雕琢的房間像是阿曼德慣常憩息的華美屋室，如此令人心愛。
從大門那裡飄拂的純白蕾絲，在阿布森地毯上閃耀發亮的羽毛，在在顯示着美感。
他移動腳步，走出門外。
一叢枝街探入他與天空之間，那是蒙特利柏樹的僵硬枝葉。
就在樹叢之間的柔魅黑暗，他看到金門大橋的巍峨弧度。
濃霧如同稠密的煙，潑往巨大的高塔。
霧氣試圖吞沒纜線與橋梁，然後便消失無蹤，仿佛橋上的交通陣流将它燒融掉。
如此的奇景真是動人心魄，遠方的山脈因溫熱的燈光而凸顯輪廓。
潮濕的屋脊順着山勢往他的方向下降，樹芽在他眼前浮升。
這樣的柔和膚脊就像是大象的洞穴。
永遠的不死…… 他用手拂過頭發，一陣柔和的悸動流通身體。
當他把手拿開，感到他的指印烙在頭皮上的戳記。
微風美妙地刺痛着他，他想起某件事，摸索着自己的了牙。
沒錯，既長又尖利的美麗牙齒。
某個人碰到他，而他轉身時因為過於怏速，差點就失去平衡。
這與以前的自己真是大不相同啊！他想要穩住自己，但一看到阿曼德就忍不住欲泣的沖動。
即使在幽深的黑暗，阿曼德的褐色眼眸還是焚着一股流轉之光，臉上的表情是如此的憐愛。
他走向阿曼德，觸摸他的睫毛，他還想要撫摸阿曼德嘴邊細緻的線條。
阿曼德吻他的時候，他顫抖不已。
那冷涼如絲的雙唇如同吻入他的腦海深處，簡直是思維碰撞的純粹電光。
『進來吧，我的孩子。
我們隻剩一小時不到的時間。
』 『那麽，其他人』 阿曼德迳自前往，看到重要而恐怖的事情，聚會所接二連叁地焚燒。
然而在此時，似乎沒有任何事情比他内在的溫暖與肢體挪移的悸動感要來得重要。
『他們正在竭力布局。
』阿曼德可是用口唇說話？聽起來異常清晰。
『他們懼怕着全體的滅絕，但是舊金山卻完好無缺。
有些人認為那是黎斯特乾的好事，為的就是要把僅存的吸血一族驅趕到他那裡；還有人說是馬瑞斯或者雙胞胎的作為。
也有可能是「必須被守護者」，他們帶着深不可測的力量覺醒。
』 雙胞胎！他感到夢境的黑暗面再度臨現，那個沒有舌頭的女人屍身……恐懼進駐他的體内。
不過，再也沒有什麽東西能夠傷害他了，無論是夢境或陰謀。
現在，他是阿曼德的孩子。
『這些事情可以容後再說，』阿曼德說：『你必須照我的話做，已經開始的就要把它辦完。
』 辦完？不是早就完成了？他已經重生。
阿曼德帶領他走出風中，來到黑暗中的一張床邊，擺設花瓶上所雕繪的龍如此鮮活，鋼琴的鍵盤如同森白撩牙。
觸摸它們吧，感應到象牙與天鵝絨的質地。
音樂從何處而來？獨奏着的、低沈哀傷的爵士樂小喇叭制止他的行動，音符飛蕩，現在他并不想移動，隻想要說他明白這一切，正在吸收着每一個支離破碎的音符。
他想要說，謝謝你帶來這樣的音樂，可是他自己的聲音聽起來如許陌生：更加尖銳，但也充滿磁性。
就在外面，濃霧蓋過陽台，吞噬了夜晚。
阿曼德就在這裡，他可以了解這些，帶着他走出黑暗的房間。
『我愛你。
』丹尼爾說。
『你确定嗎？』阿曼德回答他。
這讓他感到發笑。
他們來到一個挑高的廊道，台階沈入陰影之内。
阿曼德催促他前進，他想要看清楚腳底下的地毯，馬黛蓮與百合花的紋路，但是阿曼德帶他進入一個明亮的房間。
他因為那光亮的洪流而屏息，光線流入皮制的沙發與椅子。
牆壁上的畫作真是不得了！ 畫作上沒有确切形體的生物，是以黃色與鮮紅的顔料大筆一揮而就。
看上去栩栩如生之物，其實就是活的東西，這是千真萬确的。
你主旦出那些泅遊於奪目色彩的形體，而他們也以這等型态永遠存在。
他們是否也能夠以細小的眼睛看到你？還是說，他們隻能目睹二次元領域的天堂與地獄，被一枚扭曲的鐵絲懸挂在牆壁上？ 他本可能會因為喉嚨深處如同小喇叭一般的呻吟而哭泣，但他沒有哭，隻是攫取到一股誘惑性的香氣。
天哪！那是什麽？他整個身體似乎由裡而外地堅挺起來，突然間他正看着一個小女孩。
她正坐在一張靠背扶手的椅子，雙足并攏，白嫩的臉龐環繞着閃亮的發絲。
她的衣服相當肮髒，從破爛的牛仔褲與襯衫看得出來她是個逃家的小孩。
即使有着污債與鼻頭上的雀斑，她看上去仍然是一幅完美的圖畫。
看看她的手臂，雙腿的形狀，以及眼睛：他正在笑着，但毫無笑意，隻是一種瘋狂的嗓音。
那古怪的笑聲聽起來險惡無比，他意識到自己正把她抱在懷中，而她微笑地瞪視着他，臉頰浮起兩片暈紅。
原來那香氣就是血的味道。
他的手指仿佛燃燒起來。
奇怪了，為何他可以看穿她皮層下的血管脈道，也聽得見她心跳的聲音？那聲音愈來愈大，顯得濕潤淫蕩，他忙不疊地從她身上閃開。
『老天，快把她弄走！』他大喊着。
『享用她吧，』阿曼德說：『立刻這麽做。
』 注解1：現存以古英文寫作的最長、最偉大的史詩。
』 驚惶的感知緊逼尾随，夢境的氛圍又要回歸，雙胞胎尖利的叫聲依稀分明。
『聽我說，』阿曼德耐心地将他從雙胞胎的異境帶回：『黎斯特隻怕是喚起了某人、或是某個東西。
』 『阿可奇，恩基爾……』 『或許是他們，不隻是一兩個。
沒有人确切知道。
隻有某種隐約的危險警訊，但沒有人知道從何處而來。
大家隻知道我們被搜捕、銷毀，每個聚會所與相關場所都被焚燒殆盡。
』 『我聽見危險的警示，』丹尼爾低聲說：『有時候就在半夜，強烈的呼喊；有時候卻像是某種回音。
』他再度看到那對雙胞胎，那必然與她們攸關。
『但是你可知道，關於那些被焚燒的聚會所』 『丹尼爾，不要試探我，已經沒有多少時間了。
我們每一個吸血鬼都知道，那就像是流經一個大網羅的潮脈。
』 『是的，』每當丹尼爾品嘗吸血鬼之血，他總是瞥見那巨大無倫的知識汪洋、連續不斷的流變、半知半解的異象。
原來那些都是真的。
『一切都起始於母後與父王』 『如果是以前，這些變化對我而言并沒有什麽差别。
』阿曼德打斷他的話。
『你這是什麽意思？』 『但是我不要就此結束，我不想再活下去，除非你』他的面容微微地改變，略顯訝異之色：『我不想要你死去。
』 這一刻的寂靜着實古怪，雖然有着飛機順風飛行的聲浪。
阿曼德坐着，他的姿态相當平和、耐心，不過他的話語卻背叛了柔滑平靜的表面。
『我并不害怕，因為你就在我身旁。
』丹尼爾突然這麽說。
『那你真是個小傻瓜。
讓我告訴你另一件神秘的事情吧。
』 『什麽？』 『黎斯特還好端端的活着，他的狡計也得逞了。
那些在他身邊的人們也都毫發無損。
』 『你何以如此确定？』 那輕柔如天鵝絨的笑聲再度揚起。
『你又來了，真是人類本位，這麽小看我，常常錯失重點。
』 『我的能耐有限，身體的組織細胞有朝一日必定腐朽，那是被稱呼為老化的過程』 『他們都在舊金山，聚集在一家叫做「德古拉伯爵的女兒」的酒吧。
我之所以通曉這些，可能是某個高強的心靈故意或者不智地傳送這些意象到許多心靈；又或許是某個見證者将這些意象傳遞給大家。
我無法确定為何者，思想、感受、聲浪，它們都隻是存在着，我們行旅在巨大網羅的蛛巢小徑。
不過那個「危險」的警訊蓋過其他的念波，仿佛我們的世界在一瞬間變得啞然無聲。
接着，其他的聲音浮現出來。
』『那麽，黎斯特又在哪裡？』 『隻看到驚鴻一瞥，他們無法追蹤到他的巢穴。
他太聰明了，但是卻忍不住戲弄他們。
每天晚上他都駕駛着保時捷跑車，馳騁於舊金山的街道。
但是，他可能不知道那些已發生的事情。
』 『願聞其詳。
』 『溝通的能力是雙向的。
如果要聽見其他人的思訊，自己的心念也會被竊聽到。
黎斯特為了隐瞞他自己的行蹤，很可能把所有的渠道給關閉起來。
』『那麽，夢境中的雙胞胎又是怎麽回事？』 『我不太清楚，并非每個人都作了那些夢。
有些人似乎知道她們，也相當畏懼她們，而且認為這一切都是黎斯特惹出來的禍端。
』 『群魔中的真正妖獸。
』丹尼爾輕笑着說。
阿曼德微妙地點頭，認可他的調笑之語。
除了能量的流動，一切皆為寂靜。
『你可明白我所告訴你的？除了舊金山之外，我的同類在每一處都遭到狙擊。
』 『除了黎斯特的所在。
』 『沒錯。
但是狙擊者相當乖戾難料，似乎它必定會先接近獵物，然後才毀滅它。
也有可能它是要等到演唱會開始，一手完結掉它所掀起的腥風血浪。
』 『它不可能傷害你，否則應該早就』 輕淺的笑聲，幾乎聽不清楚。
那是以心電感應傳送的？ 『你的信心讓我感動莫名，但先别急着當我的信徒。
那個東西并非全能，它無法以無限的速度移動。
你得了解我所作的選擇：我們之所以要到哪裡，是因為那是唯一安全的地方。
它在某些遙遠的地方看到離群的孤鳥，還是把他們燒成一堆灰塵。
』 『同時也是因為，你想要和黎斯特在一起。
』 沒有回答。
『你自己心知肚明，如果到時有一場戰役，你想要在那裡助他一臂之力。
』還是沒有回答。
『如果那是黎斯特造成的，他可能有辦法結束這場鬧劇。
』 阿曼德還是沒有回答，他顯得相當困惑。
『其實這很單純，』他終於說：『我必須去就是了。
』 飛機似乎懸在音流當中，丹尼爾朦胧地看着天花闆。
去見他最後一面。
他想到紐奧爾良的屋子，他在蒙塵的地闆上發現黎斯特的表。
現在他要回到舊金山，回到事件發生的原點，回到黎斯特的所在。
天哪，他真想喝酒，阿曼德為啥不給他喝那瓶波本酒？他很虛弱，他們要去演唱會場，去看黎斯特 但是，夢境所激發的懼感受回到他身上。
『不要再讓我夢見那些了。
』他低聲說道。
他好像聽到阿曼德說，好的。
突然間，阿曼德就站在床邊，他的影子覆蓋着丹尼爾。
鲸魚的肚腹看起來更小，僅止於包圍着阿曼德的周遭四 『看着我，我心愛的。
』他說。
起先是黑暗，然後高大的鐵門倏地打開，明月高照着花園。
這是什麽地方？ 光是那溫暖的空氣與高懸的月亮，他就可以斷定那是義大利；更遠的彼方，他還看得到龐貝遺址邊陲的『神秘别館』。
『我們是怎麽來到這裡的？』他問阿曼德，後者就站在他旁邊，穿着舊式的天鵝絨服飾。
有好一陣子，他隻看得到阿曼德，看到他的黑色天鵝絨背心、綁腿，以及長而髻曲的褐色頭發。
『你知道，我們實際上并不在這裡。
』阿曼德說。
他轉身走向通往别館的花園，鞋子在灰色石闆地上發出微弱的聲響。
但這些都是真的：快要頹倒的牆垣、深埋於花床的花朵、烙下阿曼德足迹的小徑，還有頭頂上的星空！他轉向一顆檸檬樹，摘下一片新鮮的葉子。
阿曼德過來挽住他的手，新鮮的泥土味從花床上浮顯上來。
我可以在這裡死去。
『沒錯，』阿曼德說：『你是會在此地死去。
你知道的，我從未做過這件事。
雖然你不相信，但黎斯特也在他的書中這麽寫。
你可相信他說的話？』 『我相信你，你解釋過自己所發的誓。
但是，我的問題是，你究竟是對誰發這個誓。
』 回答他的隻有笑聲。
他們的聲音傳遍花園，回響在玫瑰與雛菊的花瓣，光線從門口處溢滿四周。
遠方可有人在演奏音樂？這個地方被夜晚的藍色天空映得發亮一片。
『如今，你迫使我打破誓言，得到你自以為想要的。
但是先看看這片花園，一旦我這麽做，以後你就不可能與我分享思想與靈視，沈默的帷幕将會下降。
』 『但是我們将會是同一族的，你可明白？』丹尼爾說。
阿曼德與他的距離近得足以接吻，黃色的大理花與劍蘭就在身側，散發濃郁的香氣，旁邊還有一顆長出紫藤花的枯木。
就在别館内，笑語喧嘩的聲音流瀉出來。
可是有人在唱歌？ 『告訴我，我們究竟身處何方？』丹尼爾問道。
『我告訴過你，這是一場夢。
假若你非要一個名字不可，就稱呼它為生與死之間的門扉，我會帶領你走過這扇門。
由於我是如此的怯懦，無法讓你死去。
』 丹尼爾品鑒着冰冷歡愉的勝利：終於來到這一刻，他再也不用失落於時光的随意墜落，不再是理土於荒煙蔓草的衆多死骸之一，遺失了名字與知識，所有的靈視就此滅亡。
『我無法承諾任河事情，眼前的未來就是我早先所告訴你的。
』 『我不在乎，隻要與你一起前往就好。
』 阿曼德的眼神變成血紅色，疲憊而古老。
他那些細緻的衣服如同鬼魂的衣衫，是否當心智想要純粹地彰顯自身，就能夠如此辦到？ 『不要哭，這不公平。
』丹尼爾說：『你怎能在我的重生儀式哭泣？你還不明白這就是如此嗎？』他突然坐起來，看到整幅迷神的風光：遙遠的别館，天地之間的土地。
接着他往上看，驚愕於如此繁多的星辰。
看起來天空無限擴張，淋漓的星辰讓星宮圖的模式與意義乍然失落，唯有純粹的物質與能量獲得勝利。
接着他看到金牛宮的七仙女星，那是命運多舛的紅發雙胞胎所锺愛之星。
然後他微笑着，看到雙胞胎在山頂上，顯得很快樂。
他也因此感到愉悅。
『隻要你說出口，我心愛的。
』阿曼德說：『我就會執行，畢竟我們将會身陷相同的地獄。
』 『你不懂嗎？』丹尼爾說：『人類的抉擇也都是這樣。
母親對於她腹中胎兒的命運一無所知！老天，每個人都是迷惘的，即使到最後印證了你賜予我的并不是正确之道，那又如何呢？并沒有什麽是錯的，隻有窮極一切的欲求，而我想要永遠與你一起活着。
』 他睜開眼睛，看着機艙的天花闆，反射在柔和木質牆壁的黃色燈光；同時，他看到圍繞四周的花園、香氣，花朵的圖像幾乎從枝杆處綻裂開來。
他們站立於死去樹木與紫藤花交互纏繞之處，他所知曉的某個東西赫然回返在古代的語言中，花朵與血液是相同的字眼。
他驚覺到尖牙闖入頸部的戳擊。
他的心髒被一股強烈的力量忸絞着，那等壓力遠超過他所能負荷！倚在阿曼德的肩上，他看到夜色降臨，星辰如同那些潮濕芬芳的花朵一樣巨大。
天哪，他們正朝着天際飛升！ 刹那間，他看到吸血鬼黎斯特駕駛着一輛純黑色的跑車，在夜色裡沖馳。
他的頭發被風往後吹拂，眼神充滿着瘋狂的幽默感與高亢精神，看起來像是一頭猛獅。
他轉過頭來看着丹尼爾，從喉嚨冒出低沈柔和的笑聲。
路易斯也在那兒，就在舊金山的秋維薩德羅街上的一個房間，從窗口望出去。
他等候着，然後說：『來吧，丹尼爾，如果這是注定要發生的。
』 但是他們并不知道那些被燒毀的聚會所！他們也不知道雙胞胎的事，以及危險的警訊。
他們每一個都在别館内，路易斯穿着一件長外套，倚着廊柱。
每個人，包括雙胞胎都在這裡。
『感謝老天你就在這裡！』他親吻路易斯的雙頰。
『咦，我的皮膚竟然和你的一樣蒼白！』當他的心跳停止、肺部灌滿空氣時，他大叫出聲。
又是個花園，周圍綠草茵茵。
不要把我扔在這裡，獨自飄零於人世間。
『喝下它，丹尼爾。
』教士以拉丁文說着，将聖餐式的葡萄酒灌入他嘴裡。
紅發雙胞胎拿着盤子：一個裝心髒，一個裝腦髓。
『以誠敬之心，我吞下聖母的心髒與腦髓……』 他坐起來，将阿曼德拉向自己，吸取一滴又一滴的鮮血。
他們倒卧在花床上，阿曼德躺在他的身邊，他的嘴湊向阿曼德的喉頭。
那血液真是難以言喻。
『來到神秘别館吧。
』路易斯說，撫摸他的肩膀：『我們都在等着你。
』紅發的雙胞胎相互擁抱，撫弄彼此的長發。
那些孩子們在演唱會場的門外尖叫，因為門票已經售罄。
他們會群集在停車場，直到明晚來臨。
『我們有門票嗎？』他詢問：『阿曼德，門票。
』 危險！那警訊來自於某個被困在冰層底下的聲音。
某個東西重重地擊中他，他正在漂浮。
『睡吧，我心愛的。
』 『我想要回到别館的花園。
』他想要張開眼睛，肚子絞痛無比，但又覺得遙遠。
『你知道他被埋在冰層底下？』 『睡吧，』阿曼德幫他蓋上毛毯：『當你醒來，就會如我一般，永遠地死去。
』 舊金山。
早在睜開眼睛之前，他就知曉自己在那裡。
他很高興離開那個鬼樣的夢：窒息、黑色，駕馭那兇猛的海浪。
那個隻有聽覺而沒有視覺、隻有海水感受與無限恐懼的夢境已經退潮。
在那其中，他是一個無力叫喊的女人。
趕快從夢中醒來。
冷冽的冬日空氣觸及他的臉，他幾乎品嘗到那雪白新鮮的氣息。
這當然是舊金山。
冷冽的溫度如同一件大氅般包圍住他，但他的體内卻是溫暖而美妙。
永生不死，永遠地！ 他睜開眼睛。
透過夢境的幽暗，阿曼德囑咐他要留在這裡。
阿曼德跟他說，在這裡他是安全的。
就在此地。
法式的大門整個打開，那精心雕琢的房間像是阿曼德慣常憩息的華美屋室，如此令人心愛。
從大門那裡飄拂的純白蕾絲，在阿布森地毯上閃耀發亮的羽毛，在在顯示着美感。
他移動腳步，走出門外。
一叢枝街探入他與天空之間，那是蒙特利柏樹的僵硬枝葉。
就在樹叢之間的柔魅黑暗，他看到金門大橋的巍峨弧度。
濃霧如同稠密的煙，潑往巨大的高塔。
霧氣試圖吞沒纜線與橋梁，然後便消失無蹤，仿佛橋上的交通陣流将它燒融掉。
如此的奇景真是動人心魄，遠方的山脈因溫熱的燈光而凸顯輪廓。
潮濕的屋脊順着山勢往他的方向下降，樹芽在他眼前浮升。
這樣的柔和膚脊就像是大象的洞穴。
永遠的不死…… 他用手拂過頭發，一陣柔和的悸動流通身體。
當他把手拿開，感到他的指印烙在頭皮上的戳記。
微風美妙地刺痛着他，他想起某件事，摸索着自己的了牙。
沒錯，既長又尖利的美麗牙齒。
某個人碰到他，而他轉身時因為過於怏速，差點就失去平衡。
這與以前的自己真是大不相同啊！他想要穩住自己，但一看到阿曼德就忍不住欲泣的沖動。
即使在幽深的黑暗，阿曼德的褐色眼眸還是焚着一股流轉之光，臉上的表情是如此的憐愛。
他走向阿曼德，觸摸他的睫毛，他還想要撫摸阿曼德嘴邊細緻的線條。
阿曼德吻他的時候，他顫抖不已。
那冷涼如絲的雙唇如同吻入他的腦海深處，簡直是思維碰撞的純粹電光。
『進來吧，我的孩子。
我們隻剩一小時不到的時間。
』 『那麽，其他人』 阿曼德迳自前往，看到重要而恐怖的事情，聚會所接二連叁地焚燒。
然而在此時，似乎沒有任何事情比他内在的溫暖與肢體挪移的悸動感要來得重要。
『他們正在竭力布局。
』阿曼德可是用口唇說話？聽起來異常清晰。
『他們懼怕着全體的滅絕，但是舊金山卻完好無缺。
有些人認為那是黎斯特乾的好事，為的就是要把僅存的吸血一族驅趕到他那裡；還有人說是馬瑞斯或者雙胞胎的作為。
也有可能是「必須被守護者」，他們帶着深不可測的力量覺醒。
』 雙胞胎！他感到夢境的黑暗面再度臨現，那個沒有舌頭的女人屍身……恐懼進駐他的體内。
不過，再也沒有什麽東西能夠傷害他了，無論是夢境或陰謀。
現在，他是阿曼德的孩子。
『這些事情可以容後再說，』阿曼德說：『你必須照我的話做，已經開始的就要把它辦完。
』 辦完？不是早就完成了？他已經重生。
阿曼德帶領他走出風中，來到黑暗中的一張床邊，擺設花瓶上所雕繪的龍如此鮮活，鋼琴的鍵盤如同森白撩牙。
觸摸它們吧，感應到象牙與天鵝絨的質地。
音樂從何處而來？獨奏着的、低沈哀傷的爵士樂小喇叭制止他的行動，音符飛蕩，現在他并不想移動，隻想要說他明白這一切，正在吸收着每一個支離破碎的音符。
他想要說，謝謝你帶來這樣的音樂，可是他自己的聲音聽起來如許陌生：更加尖銳，但也充滿磁性。
就在外面，濃霧蓋過陽台，吞噬了夜晚。
阿曼德就在這裡，他可以了解這些，帶着他走出黑暗的房間。
『我愛你。
』丹尼爾說。
『你确定嗎？』阿曼德回答他。
這讓他感到發笑。
他們來到一個挑高的廊道，台階沈入陰影之内。
阿曼德催促他前進，他想要看清楚腳底下的地毯，馬黛蓮與百合花的紋路，但是阿曼德帶他進入一個明亮的房間。
他因為那光亮的洪流而屏息，光線流入皮制的沙發與椅子。
牆壁上的畫作真是不得了！ 畫作上沒有确切形體的生物，是以黃色與鮮紅的顔料大筆一揮而就。
看上去栩栩如生之物，其實就是活的東西，這是千真萬确的。
你主旦出那些泅遊於奪目色彩的形體，而他們也以這等型态永遠存在。
他們是否也能夠以細小的眼睛看到你？還是說，他們隻能目睹二次元領域的天堂與地獄，被一枚扭曲的鐵絲懸挂在牆壁上？ 他本可能會因為喉嚨深處如同小喇叭一般的呻吟而哭泣，但他沒有哭，隻是攫取到一股誘惑性的香氣。
天哪！那是什麽？他整個身體似乎由裡而外地堅挺起來，突然間他正看着一個小女孩。
她正坐在一張靠背扶手的椅子，雙足并攏，白嫩的臉龐環繞着閃亮的發絲。
她的衣服相當肮髒，從破爛的牛仔褲與襯衫看得出來她是個逃家的小孩。
即使有着污債與鼻頭上的雀斑，她看上去仍然是一幅完美的圖畫。
看看她的手臂，雙腿的形狀，以及眼睛：他正在笑着，但毫無笑意，隻是一種瘋狂的嗓音。
那古怪的笑聲聽起來險惡無比，他意識到自己正把她抱在懷中，而她微笑地瞪視着他，臉頰浮起兩片暈紅。
原來那香氣就是血的味道。
他的手指仿佛燃燒起來。
奇怪了，為何他可以看穿她皮層下的血管脈道，也聽得見她心跳的聲音？那聲音愈來愈大，顯得濕潤淫蕩，他忙不疊地從她身上閃開。
『老天，快把她弄走！』他大喊着。
『享用她吧，』阿曼德說：『立刻這麽做。
』 注解1：現存以古英文寫作的最長、最偉大的史詩。
