第七節
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記得安德魯的原話：“你攬的這副擔子可不輕，冒的風險也不小。
”他說得多麼對呀！但是，這牽涉到一個原則問題，她自己決不自欺欺人。
西莉亞老早就下定決心，在這一點上永不動搖。
她上學時念過的《哈姆雷特》上，那句話是怎麼說的？“這點最重要：對你自己要忠實……”為了這一點你可付出了代價。
有時還是很昂貴的代價。
穿過會議廳時，在那些還坐着的男人中間，她感到有幾個人向她投來了同情的目光。
在受到這麼些批評之後，還有人同情她，這可沒有料到。
倒不是說，現在就會使情況有什麼改變。
“請等一下！” 忽然，不知從什麼地方，擴音器裡傳出來很響亮的聲音，把她吓了一跳。
“喬丹太太，你等一下，好嗎？” 西莉亞猶豫了一會兒，當聲音重複一遍時她才站住了，“喬丹太太，等一下！” 轉過身來，她吃驚地發現，聲音原來是薩姆·霍索恩的。
薩姆已經離開座位走上講台，正俯身對着話筒。
其他人也都大吃一驚。
聽得見歐文·格雷格森在喊，“薩姆……幹嗎？” 薩姆往後抹了一下頭，在台上強光燈的照耀下，他的秃頂更顯得亮了；每當他思考問題時，他就不自覺地要這樣抹自己的頭。
他那棱角分明的臉很嚴肅。
“歐文，在喬丹太太離開會場之前，我想說句話，而且讓大家都聽見，行嗎？” 西莉亞不知道他要講什麼。
當然薩姆不至于把他們今天早晨的談話以及他的警告抛出來，以表示他也贊成攆她。
這不像薩姆的性格。
但是野心對人會有奇怪的影響。
有沒有可能薩姆以為，這時也來說上兩句，會使在場的大人物們賞識他呢？ 眼望着講台，銷售部副總經理急躁地問，“你要說什麼？” “我這就說，”薩姆湊近話筒，這時，鴉雀無聲的會場又能聽到他的聲音了。
“歐文，我想你可以這麼說，我站在這裡，要你把我也算進去。
” “算到哪一邊去？”這一次是伊萊·坎珀唐提的問題，現在他也站起來了。
薩姆·霍索恩臉對着費爾丁-羅思的總經理，同時又朝話筒湊近了些。
“算到喬丹太太那邊去，伊萊。
我承認——即使看來别人都不願意承認——她說的全是事實。
我們大家全都清清楚楚，盡管都在裝胡塗。
” 會場裡靜得可怕。
隻聽得見外面偶爾傳進來的輕微聲音——遠處車輛駛過的聲響；廚房裡玻璃器皿的碰撞聲；外邊走廊裡傳來的低幽說話聲。
看起來，似乎人人都生了根似地一動不動，唯恐稍一動彈就會漏聽一個字。
薩姆在一片沉寂中繼續說下去。
“我還想把下面一點也公開說出來，我真希望我能有這份機智和道德力量，來發表喬丹太太剛才發表的那篇講話。
我還有話。
” 歐文·格雷格森打斷了他。
“你不覺得你已經說得夠多了嗎？” “讓他把話說完，”伊萊·坎珀唐命令道。
“把一切全亮出來也好。
” 銷售部副總經理不吭聲了。
“我特别要說的是，”薩姆·霍索恩接着說，“我同意她的看法：如果我們的企業自己不改進，人家将會通過立法強迫我們改進。
而且，那些法律将會對我們有許多限制約束，遠不如我們采納剛才聽到的建議好——自己在内部整頓一番。
“最後，關于喬丹太太我要說兩句。
事實證明她對我們公司已經做過幾次大的貢獻。
照我看來，她剛才又這樣做了一次。
所以，如果我們竟然以這種方式讓她離開這間屋子，我們就都是眼光短淺的大傻瓜。
” 西莉亞幾乎不敢相信她所聽見的話。
她為自己曾懷疑過薩姆的意圖而感到一陣羞愧。
她意識到，他剛才所做的，是拿他自己的工作、他的抱負以及他在費爾丁-羅思的大好前程為她冒險。
可怕的沉寂仍持續着。
大家都有同感：這是一個高度戲劇性的時刻，在這時刻，看來誰也不知道下面将發生什麼事。
伊萊·坎珀唐最先行動起來。
他回到董事長身旁的座位上，兩位領導人低聲地開始了第二次緊急談話。
這一次是坎珀唐說得多些——似乎力圖說服對方——而年長的範霍頓在聽。
起初董事長堅決地搖頭，接着似乎緩和了一些，最後聳聳肩膀。
坎珀唐向歐文·格雷格森點頭示意，叫他也參加進來。
既然高層領導顯然就要做出決定，其他人就等着，不過這時整個會場到處都在嗡嗡地互相交談。
副總經理離開另外兩人，剛一登上講台，嗡嗡聲頓時變小了。
格雷格森從薩姆·霍索恩那裡接過話筒，後者回到下面的座位上。
格雷格森掃視了一下全場一張張好奇的面孔，賣關子地故意先不說話，接着竟然滿面春風地笑了起來。
“不管你們可能對我們的銷售工作會議有什麼看法，”他大聲說，“我們從來都向你們保證：會議決不會枯燥。
” 這句話講得恰到好處，會場上響起一陣贊賞的大笑聲，連臉色陰郁的範霍頓也笑了。
“我們的董事長和總經理委派我，”格雷格森說，“我也委派我自己來聲明，剛才可能我們都倉促地、甚至不明智地做了一件事。
”又是一笑，一停頓，此位銷售部門的負責人這才接着講下去。
“多年以前，我還是個小男孩，偶爾闖了禍時——這種事男孩都免不了——我母親教導我說，‘歐文，要是你做了蠢事需要向人道歉，那就做個堂堂正正的男子漢，大大方方地向人道歉。
’我那親愛的母親已經去世了，願她的靈魂得到安息。
可是我仿佛能聽見她的聲音在說，‘歐
”他說得多麼對呀！但是，這牽涉到一個原則問題，她自己決不自欺欺人。
西莉亞老早就下定決心，在這一點上永不動搖。
她上學時念過的《哈姆雷特》上，那句話是怎麼說的？“這點最重要：對你自己要忠實……”為了這一點你可付出了代價。
有時還是很昂貴的代價。
穿過會議廳時，在那些還坐着的男人中間，她感到有幾個人向她投來了同情的目光。
在受到這麼些批評之後，還有人同情她，這可沒有料到。
倒不是說，現在就會使情況有什麼改變。
“請等一下！” 忽然，不知從什麼地方，擴音器裡傳出來很響亮的聲音，把她吓了一跳。
“喬丹太太，你等一下，好嗎？” 西莉亞猶豫了一會兒，當聲音重複一遍時她才站住了，“喬丹太太，等一下！” 轉過身來，她吃驚地發現，聲音原來是薩姆·霍索恩的。
薩姆已經離開座位走上講台，正俯身對着話筒。
其他人也都大吃一驚。
聽得見歐文·格雷格森在喊，“薩姆……幹嗎？” 薩姆往後抹了一下頭，在台上強光燈的照耀下，他的秃頂更顯得亮了；每當他思考問題時，他就不自覺地要這樣抹自己的頭。
他那棱角分明的臉很嚴肅。
“歐文，在喬丹太太離開會場之前，我想說句話，而且讓大家都聽見，行嗎？” 西莉亞不知道他要講什麼。
當然薩姆不至于把他們今天早晨的談話以及他的警告抛出來，以表示他也贊成攆她。
這不像薩姆的性格。
但是野心對人會有奇怪的影響。
有沒有可能薩姆以為，這時也來說上兩句，會使在場的大人物們賞識他呢？ 眼望着講台，銷售部副總經理急躁地問，“你要說什麼？” “我這就說，”薩姆湊近話筒，這時，鴉雀無聲的會場又能聽到他的聲音了。
“歐文，我想你可以這麼說，我站在這裡，要你把我也算進去。
” “算到哪一邊去？”這一次是伊萊·坎珀唐提的問題，現在他也站起來了。
薩姆·霍索恩臉對着費爾丁-羅思的總經理，同時又朝話筒湊近了些。
“算到喬丹太太那邊去，伊萊。
我承認——即使看來别人都不願意承認——她說的全是事實。
我們大家全都清清楚楚，盡管都在裝胡塗。
” 會場裡靜得可怕。
隻聽得見外面偶爾傳進來的輕微聲音——遠處車輛駛過的聲響；廚房裡玻璃器皿的碰撞聲；外邊走廊裡傳來的低幽說話聲。
看起來，似乎人人都生了根似地一動不動，唯恐稍一動彈就會漏聽一個字。
薩姆在一片沉寂中繼續說下去。
“我還想把下面一點也公開說出來，我真希望我能有這份機智和道德力量，來發表喬丹太太剛才發表的那篇講話。
我還有話。
” 歐文·格雷格森打斷了他。
“你不覺得你已經說得夠多了嗎？” “讓他把話說完，”伊萊·坎珀唐命令道。
“把一切全亮出來也好。
” 銷售部副總經理不吭聲了。
“我特别要說的是，”薩姆·霍索恩接着說，“我同意她的看法：如果我們的企業自己不改進，人家将會通過立法強迫我們改進。
而且，那些法律将會對我們有許多限制約束，遠不如我們采納剛才聽到的建議好——自己在内部整頓一番。
“最後，關于喬丹太太我要說兩句。
事實證明她對我們公司已經做過幾次大的貢獻。
照我看來，她剛才又這樣做了一次。
所以，如果我們竟然以這種方式讓她離開這間屋子，我們就都是眼光短淺的大傻瓜。
” 西莉亞幾乎不敢相信她所聽見的話。
她為自己曾懷疑過薩姆的意圖而感到一陣羞愧。
她意識到，他剛才所做的，是拿他自己的工作、他的抱負以及他在費爾丁-羅思的大好前程為她冒險。
可怕的沉寂仍持續着。
大家都有同感：這是一個高度戲劇性的時刻，在這時刻，看來誰也不知道下面将發生什麼事。
伊萊·坎珀唐最先行動起來。
他回到董事長身旁的座位上，兩位領導人低聲地開始了第二次緊急談話。
這一次是坎珀唐說得多些——似乎力圖說服對方——而年長的範霍頓在聽。
起初董事長堅決地搖頭，接着似乎緩和了一些，最後聳聳肩膀。
坎珀唐向歐文·格雷格森點頭示意，叫他也參加進來。
既然高層領導顯然就要做出決定，其他人就等着，不過這時整個會場到處都在嗡嗡地互相交談。
副總經理離開另外兩人，剛一登上講台，嗡嗡聲頓時變小了。
格雷格森從薩姆·霍索恩那裡接過話筒，後者回到下面的座位上。
格雷格森掃視了一下全場一張張好奇的面孔，賣關子地故意先不說話，接着竟然滿面春風地笑了起來。
“不管你們可能對我們的銷售工作會議有什麼看法，”他大聲說，“我們從來都向你們保證：會議決不會枯燥。
” 這句話講得恰到好處，會場上響起一陣贊賞的大笑聲，連臉色陰郁的範霍頓也笑了。
“我們的董事長和總經理委派我，”格雷格森說，“我也委派我自己來聲明，剛才可能我們都倉促地、甚至不明智地做了一件事。
”又是一笑，一停頓，此位銷售部門的負責人這才接着講下去。
“多年以前，我還是個小男孩，偶爾闖了禍時——這種事男孩都免不了——我母親教導我說，‘歐文，要是你做了蠢事需要向人道歉，那就做個堂堂正正的男子漢，大大方方地向人道歉。
’我那親愛的母親已經去世了，願她的靈魂得到安息。
可是我仿佛能聽見她的聲音在說，‘歐
