卷十一 齊策四 齊王使使者問趙威後

趙威後即趙太後，惠文王之妻。

    她雖然年事已高，但對國家政治的清明有着最樸素的理解，她僅僅從國家對個别人才的褒貶任用上就指出衆多治國為人之道。

     齊王使使者問趙威後。

    書未發，威後問使者曰：“歲亦無恙耶？民亦無恙耶？王亦無恙耶？”使者不說，曰：“臣奉使使威後，今不問王，而先問歲與民，豈先賤而後尊貴者乎？”威後曰：“不然。

    苟無歲，何以有民？苟無民，何以有君？故有舍本而問末者耶？”乃進而問之曰：“齊有處士曰锺離子，無恙耶？是其為人也，有糧者亦食，無糧者亦食；有衣者亦衣，無衣者亦衣。

    是助王養其民也，何以至今不業也？ 葉陽子無恙乎？是其為人，哀鳏寡，恤孤獨，振困窮，補不足。

    是助王息其民者也，何以至今不業也？北宮之女嬰兒子無恙耶？徹其環？，至老不嫁，以養父母。

    是皆率民而出于孝情者也，胡為至今不朝也？此二士弗業，一女不朝，何以王齊國，子萬民乎？於陵子仲尚存乎？是其為人也，上不臣于王，下不治其家，中不索交諸侯。

    此率民而出于無用者，何為至今不殺乎？” 【譯文】 齊襄王派遣使者問候趙威後，還沒有打開書信，趙威後問使者：“今年收成還可以吧？百姓安樂嗎？你們大王無恙吧？”使者有點不高興，說：“臣奉大王之命向太後問好，您不先問我們大王狀況卻打聽年成、百姓的狀況，這有點先卑後尊吧？”趙威後回答說：“話不能這樣說。

    如果沒有年成，百姓憑什