第二章 血淚流離——八年抗戰 第10節 從桂林到懷遠

放聲哭了。

     那數百個十多歲的孩子，土黃色的校服已多日未洗，自離開湘鄉後沒睡過床鋪，蓬頭垢面地由公路上迤逦走來，在其中，她已無法辨認自己的兒子……。

     在那個苦難的時代，受異族欺淩而在戰火的延燒中逃命。

    竟有機緣看到中國山川的壯麗。

    從津浦路過黃河鐵橋，從南京到蕪湖，由蕪湖溯長江到漢口，由漢口到長沙，到湘潭、湘鄉，在永豐鎮那世外桃源看到豐美的土地和文化。

    萬份不舍地離開湘鄉後，在那颠鍍的湘桂路上看到真正的湘江，渡湘江到株洲、衡陽，往南走，過郴州（難怪我在南開中學時讀到秦少遊《踏莎行）:“郴江幸自繞郴山，為誰流下潇湘去”詞句後，至今每逢想起，仍是熱淚盈眶）。

    我幾乎可以說橫跨了湖南的版圖，近來讀到毛澤東在一九二0年曾主張湖南獨立，在那個閉塞的年代也不全是狂妄。

    從湖南到廣西桂林之後，逃難的人潮在崎岖的山路上往貴州走去，處處是天險，連回首的來路都看不見了。

     懷遠是個美麗的地方，她和湘鄉永豐鎮一樣，在我記憶中璀璨發光。

    懷遠有一條我那時認為世界上最清澈的河（宜江的支流），由鎮口流過，那裡有一座漂亮亭子，我每天都會去坐一陣子，讀僅有的幾本書，看小小的平底船渡河。

    渡船帶來的是外面生動的世界，中山中學在懷遠住了近三個月，正式恢複上課，一九三九年農曆年後還認真地舉行期考。