第十八章 盤根錯節

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不起來。

    葉勒圖又悄悄去了兩趟慶臣家,宅院鐵将軍把門,台階上落滿了灰塵和枯葉,家裡濟濟一堂幾十号人竟然憑空消失,一個都找不到了。

     “八王爺是誰?為何提到他都很害怕的樣子?他在朝中的權勢比十一王爺如何?”王秋好奇地問。

     “這個說來話長……”提到朝廷秘事,葉勒圖自然是手到拈來,唾沫橫飛。

     乾隆帝在位時生有十七位皇子,可惜大多數或早年夭折,或英年早逝,尤其令乾隆帝痛心的是皇次子永琏,深得帝寵,嘉許他“聰明貴重,氣宇不凡”,早早确定永琏為皇位繼承人,将其名寫入金匣置于乾清宮正大光明匾額後,然而天不遂人願,永琏九歲便病故,乾隆帝極為傷感,冊贈他為皇太子,谥号端慧。

    皇長子和皇三子則因為孝賢純皇後駕崩,其間兩人表現得不夠傷感,被乾隆帝斥責不合體統,不懂禮節,均被取消立儲資格。

    不過這哥倆以及後面的幾個皇子都沒活過四十歲,直到皇八子永璇。

     然而,被寄予厚望的永璇卻令人大失所望,一是先天腳疾,行走不便,二是沉溺于酒色,玩心極重,乾隆帝經過長時間觀察,認為他不适合繼位。

    皇九子、皇十子均幼年早殇,連封号都沒有就離世。

    皇十一子永瑆身體倒硬朗,也無太多不良嗜好,但乾隆帝認為他性格軟弱,遇事優柔寡斷,難有作為,也不适合繼位;接下來三位皇子又是幼年早殇,乾隆帝這才将目光注視到十五子永琰身上,永琰也由此被精心栽培,一步步走上九五之尊的大位。

     六十歲那年,乾隆帝玩了個千年罕見的傳位大典,宣布永琰為皇帝,自己則為太上皇,仍稱“朕”,“皇帝處理尋常事件,太上皇處理大事”,而且太上皇每天還要對皇帝進行“訓谕”。

     這些倒也罷了,無非是時間問題,嘉慶最大的心病卻是一個重要人物——和珅。

    和珅受寵乾隆帝幾十年,官至領侍衛内大臣、議政大臣、文華殿大學士、首席軍機大臣,已形成“一人之下萬人之上”的權勢,俨然是“二皇帝”。

    這種形勢下,嘉慶隻能在外依賴對和珅有隙的大臣,如王傑、朱珪、阿桂等,在内依賴兩位哥哥,永璇和永瑆。

     于是,通過懲辦和珅、法辦軍權在握的同黨福長安,永璇不再是無所事事的王爺,擔任領侍衛内大臣、軍機處行走、協辦大學士主管吏部戶部等要職。

    後來嘉慶也提防親王尾大不掉,以失儀為名讓成親王永瑆免值軍機處,實質剝奪了他參與軍政議事的權力;以“六卿分職各有專司,勿啟專權之漸”為由,罷免儀親王永璇管轄吏部和戶部的權力。

     盡管如此,儀親王仍手握京城調兵大權,并參與軍政議事決策,是最有權勢的王爺。

    而成親王免值軍機處後陸續請求辭掉其他職務,逐漸淡出紫禁城權力中心。

     “阿合保是誰?” “八王爺最寵愛的小兒子,前年剛封了奉國将軍,負責
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