第一章
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從柳林鎮通往老爺嶺，本來是一片荒野，如今卻鋪上了一條足可容得四輛馬車并行的平整黃土大道。
在這條大道兩旁，搭起了節比相連，好像攤位一排一排的布棚，連綿十數裡，每一座布棚裡，都擺起幾張方桌長凳。
好像是盛大的廟會，也好像是辦喜慶宴會，但又都有些不像。
這是隻有鳳翔才有的一年一度的品酒大會。
鳳翔的“西鳳酒”名聞天下，雖是高梁，飲來卻香醉甜美，沒有一點嗆喉辣味。
西鳳酒何以會有如此甜美呢？ 除了高梁品質極佳外，釀酒的水質也大有關系，柳林鎮水質清冽，釀出來的酒是鳳翔最好的酒。
品酒會當初原是地方人士利用新春農閑時間，邀集一些懂得釀酒方法的人，讨論和品嘗的酒會。
凡是釀酒人家，在這一天裡，把自釀的美酒帶到會場，各自互相品嘗，藉以交換制造經驗。
就這樣相沿成習，成為鳳翔特有的風俗了。
品酒會年年都有，但今年特别盛大舉行，光是參加的村莊，就有八十多個，每個村為一組。
每一組之中，又有十幾二十家人家，每一個布棚為一家。
今年，不但品酒，據說還有選美，先由各個村子挑選一位美女參加，當日再由大會評定，選出一人，名為“西鳳狀元”。
因此，在附近八十多個村子裡，大家既忙着過年，又忙着選美，忙得好不熱鬧。
消息傳開之後，百裡方圓，莫不轟動，尤其家裡有年輕小夥子的，誰不想去瞧瞧選美大會？ 每年的品酒會，本來沒有值東的，但今年因為有選美大會，才由幾位鄉紳出面，每個村子推派一人為評審委員，公推老爺嶺許家堡許老爺子為首席。
許老爺子名鐵棠，有個外号叫許鐵面，他是終南派掌門人平半山平道長的二師弟，為人方正，一向樂善好施，博得鄉裡的推崇。
許鐵棠今年五十有八，生得紫臉長髯，腰幹筆直，甚是健朗，可惜膝下無兒，隻有一個女兒，叫做蘭芬，年方十七，自小就是美人胚子，如今出落得亭亭玉立，像花朵一樣。
這次選美，獲得許老爺子的贊同，多半也想讓自己女兒露露臉。
男孩子嘛，可以由考試進取功名，所謂一舉成名天下知，女孩子呢？整天關在家裡，有誰知道？如果選上西鳳女狀元，百裡方圓就無人不知，自然會有很多世家子弟前來提親了。
品酒會一向是正月初五舉行，一天就結束，今年因為有選美的關系，所以就延長為三天。
這是比一般廟會還要熱鬧的集會。
到了正月初四，各式各樣的攤販，和三教九流，都趕着在這一大片空畈上，各自陳列起攤位，吃喝玩樂，幾乎應有盡有。
初五，是财神日，也是所有人們心目中的好日子，品酒大會從上午辰時就開始了。
每一組（一個村）的布棚前面同時燃放起一串長長的“帶子入朝”鞭炮，刹那之間這條足有十四五裡長的山街上，登時陷入一片爆竹聲中，煙硝彌漫，也洋溢一片升平的喜慶。
人潮就從柳林鎮蜿蜒向北，進入新鋪設的黃泥大道。
每一個布棚裡面，都已經堆放了四五個裝酒的簍子，（酒簍子是以柳條編成，裡面用豬血拌石灰，再用紙一層層裱褙而成，外銷搬運，取其輕便不易破損，普通可容酒一、二百斤，亦有一、二十斤裝着，供旅客攜着），門口也站着一、兩個人在招呼客人。
這條黃泥大路，從柳林鎮一直通到老爺嶺，全長足有十四五裡。
湧進來的人潮，在最前面，還有些擁擠，但越到裡面，就顯得稀稀落落了。
這是午牌時光，一個身穿藍布棉袍，頭戴氈帽的年輕人信步經過一家布棚前面，耳中聽到一個銀鈴般的少女聲音招呼道：“客官，請裡面坐。
”這聲音好甜、好美！藍袍少年不由一怔，目光擡處，正好和一雙笑盈盈的靈活大眼睛相對，這一刹那，他隻覺眼睛一亮，好像鐵器碰上磁石，被吸引住了！面前站着的是一個十七八歲的姑娘家，一身青紫衣裙，生得眉如新月，眼若秋水，一張吹彈得破的勻紅小圓臉，一張薄薄的紅菱般小嘴，含着淺淺笑意。
兩條烏黑的發辮從雙肩垂到鼓騰騰的胸前，左胸别一朵大紅緞花，下面綴一條淺紅的綢簽，寫着第十五号四個黑字。
紫衣姑娘也看清了人家不過二十來歲，紫膛臉，有一雙濃濃的眉毛，大眼睛亮得發光，看上去有點粗豪，卻又很斯文。
這一四目相投，姑娘家被他瞧得粉臉一紅，腼腆的道：“請喝一碗再走嘛！”藍袍少年情不自禁的走了進去，所有的布棚裡面，都是一個式樣，上首堆放的是酒簍子，兩邊各放兩張闆桌，圍以闆凳。
紫衣少女引着藍袍少年在一張闆桌旁坐下，然後從上首一個打酒的漢子手中接過一碗酒，端到藍袍少年面前，放到桌上，嬌聲道：“客官請用酒。
”藍袍少年擡頭道：“謝謝，不知姑娘尊姓？是那一個村子裡的人？”紫衣少女望着他，嫣然一笑道：“客官不是鳳翔人吧？”藍袍少年奇道：“姑娘怎麼知道的？”紫衣少女抿抿嘴，笑道：“剛才你問的話，就可證明你不是本地人了。
” 藍袍少年歉然道：“在下問的話，莫非有什麼不妥嗎？”紫衣少女微微搖着頭道：“沒有什麼不妥，因為你問的話，是不了解品酒大會的規矩……”她不待藍袍少年開口，接着道： “這裡每一個攤位，代表某一個村的一戶人家，但我并不是這個村裡的人。
”藍袍少年捧起酒碗，喝了一口，說道：“在下聽不懂。
”紫衣少女輕笑道：“因為這次品酒大會要選西鳳女狀元，每個村子都要推舉一位姑娘出來競選，為了怕有人情包圍，我們八十一個人，除了各有一個号碼，不準說出姓名和是那一個村子的人，就連站在攤位門口招呼客人，也是抽簽決定的，并不是這個村子的人，現在，你懂了吧？”藍袍少年笑道：“原來如此，多謝姑娘給我解說。
”紫衣少女道：“不用謝。
”她話聲一落，就翩然往外迎去。
她這一走，藍袍少年就像失落了什麼似的，一口就把一碗酒喝幹，站起身往外就走。
走到
在這條大道兩旁，搭起了節比相連，好像攤位一排一排的布棚，連綿十數裡，每一座布棚裡，都擺起幾張方桌長凳。
好像是盛大的廟會，也好像是辦喜慶宴會，但又都有些不像。
這是隻有鳳翔才有的一年一度的品酒大會。
鳳翔的“西鳳酒”名聞天下，雖是高梁，飲來卻香醉甜美，沒有一點嗆喉辣味。
西鳳酒何以會有如此甜美呢？ 除了高梁品質極佳外，釀酒的水質也大有關系，柳林鎮水質清冽，釀出來的酒是鳳翔最好的酒。
品酒會當初原是地方人士利用新春農閑時間，邀集一些懂得釀酒方法的人，讨論和品嘗的酒會。
凡是釀酒人家，在這一天裡，把自釀的美酒帶到會場，各自互相品嘗，藉以交換制造經驗。
就這樣相沿成習，成為鳳翔特有的風俗了。
品酒會年年都有，但今年特别盛大舉行，光是參加的村莊，就有八十多個，每個村為一組。
每一組之中，又有十幾二十家人家，每一個布棚為一家。
今年，不但品酒，據說還有選美，先由各個村子挑選一位美女參加，當日再由大會評定，選出一人，名為“西鳳狀元”。
因此，在附近八十多個村子裡，大家既忙着過年，又忙着選美，忙得好不熱鬧。
消息傳開之後，百裡方圓，莫不轟動，尤其家裡有年輕小夥子的，誰不想去瞧瞧選美大會？ 每年的品酒會，本來沒有值東的，但今年因為有選美大會，才由幾位鄉紳出面，每個村子推派一人為評審委員，公推老爺嶺許家堡許老爺子為首席。
許老爺子名鐵棠，有個外号叫許鐵面，他是終南派掌門人平半山平道長的二師弟，為人方正，一向樂善好施，博得鄉裡的推崇。
許鐵棠今年五十有八，生得紫臉長髯，腰幹筆直，甚是健朗，可惜膝下無兒，隻有一個女兒，叫做蘭芬，年方十七，自小就是美人胚子，如今出落得亭亭玉立，像花朵一樣。
這次選美，獲得許老爺子的贊同，多半也想讓自己女兒露露臉。
男孩子嘛，可以由考試進取功名，所謂一舉成名天下知，女孩子呢？整天關在家裡，有誰知道？如果選上西鳳女狀元，百裡方圓就無人不知，自然會有很多世家子弟前來提親了。
品酒會一向是正月初五舉行，一天就結束，今年因為有選美的關系，所以就延長為三天。
這是比一般廟會還要熱鬧的集會。
到了正月初四，各式各樣的攤販，和三教九流，都趕着在這一大片空畈上，各自陳列起攤位，吃喝玩樂，幾乎應有盡有。
初五，是财神日，也是所有人們心目中的好日子，品酒大會從上午辰時就開始了。
每一組（一個村）的布棚前面同時燃放起一串長長的“帶子入朝”鞭炮，刹那之間這條足有十四五裡長的山街上，登時陷入一片爆竹聲中，煙硝彌漫，也洋溢一片升平的喜慶。
人潮就從柳林鎮蜿蜒向北，進入新鋪設的黃泥大道。
每一個布棚裡面，都已經堆放了四五個裝酒的簍子，（酒簍子是以柳條編成，裡面用豬血拌石灰，再用紙一層層裱褙而成，外銷搬運，取其輕便不易破損，普通可容酒一、二百斤，亦有一、二十斤裝着，供旅客攜着），門口也站着一、兩個人在招呼客人。
這條黃泥大路，從柳林鎮一直通到老爺嶺，全長足有十四五裡。
湧進來的人潮，在最前面，還有些擁擠，但越到裡面，就顯得稀稀落落了。
這是午牌時光，一個身穿藍布棉袍，頭戴氈帽的年輕人信步經過一家布棚前面，耳中聽到一個銀鈴般的少女聲音招呼道：“客官，請裡面坐。
”這聲音好甜、好美！藍袍少年不由一怔，目光擡處，正好和一雙笑盈盈的靈活大眼睛相對，這一刹那，他隻覺眼睛一亮，好像鐵器碰上磁石，被吸引住了！面前站着的是一個十七八歲的姑娘家，一身青紫衣裙，生得眉如新月，眼若秋水，一張吹彈得破的勻紅小圓臉，一張薄薄的紅菱般小嘴，含着淺淺笑意。
兩條烏黑的發辮從雙肩垂到鼓騰騰的胸前，左胸别一朵大紅緞花，下面綴一條淺紅的綢簽，寫着第十五号四個黑字。
紫衣姑娘也看清了人家不過二十來歲，紫膛臉，有一雙濃濃的眉毛，大眼睛亮得發光，看上去有點粗豪，卻又很斯文。
這一四目相投，姑娘家被他瞧得粉臉一紅，腼腆的道：“請喝一碗再走嘛！”藍袍少年情不自禁的走了進去，所有的布棚裡面，都是一個式樣，上首堆放的是酒簍子，兩邊各放兩張闆桌，圍以闆凳。
紫衣少女引着藍袍少年在一張闆桌旁坐下，然後從上首一個打酒的漢子手中接過一碗酒，端到藍袍少年面前，放到桌上，嬌聲道：“客官請用酒。
”藍袍少年擡頭道：“謝謝，不知姑娘尊姓？是那一個村子裡的人？”紫衣少女望着他，嫣然一笑道：“客官不是鳳翔人吧？”藍袍少年奇道：“姑娘怎麼知道的？”紫衣少女抿抿嘴，笑道：“剛才你問的話，就可證明你不是本地人了。
” 藍袍少年歉然道：“在下問的話，莫非有什麼不妥嗎？”紫衣少女微微搖着頭道：“沒有什麼不妥，因為你問的話，是不了解品酒大會的規矩……”她不待藍袍少年開口，接着道： “這裡每一個攤位，代表某一個村的一戶人家，但我并不是這個村裡的人。
”藍袍少年捧起酒碗，喝了一口，說道：“在下聽不懂。
”紫衣少女輕笑道：“因為這次品酒大會要選西鳳女狀元，每個村子都要推舉一位姑娘出來競選，為了怕有人情包圍，我們八十一個人，除了各有一個号碼，不準說出姓名和是那一個村子的人，就連站在攤位門口招呼客人，也是抽簽決定的，并不是這個村子的人，現在，你懂了吧？”藍袍少年笑道：“原來如此，多謝姑娘給我解說。
”紫衣少女道：“不用謝。
”她話聲一落，就翩然往外迎去。
她這一走，藍袍少年就像失落了什麼似的，一口就把一碗酒喝幹，站起身往外就走。
走到
