第一章
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。
她告訴我說該用什麼藥，我頓覺放心了不少。
我服侍了她整整三個星期；她指點我對症下藥，漸漸地，她有了力氣能起床走動了；但一出門她就咳嗽；我要她待在家裡。
我去野外采草藥，在她的指導下配制了些藥。
然而，來找她看病的人日益減少。
他們和我們一樣，日子也不好過。
另外，我也聽到有人懷疑外婆的本領。
她們看到外婆連自己的病都治不好，還有，她自己的外孫，依然是個瘸子。
這一切讓人們覺得外婆也不過如此！ 在我們屋裡再也見不到美味的豬肉；台階上再也沒有人放一袋豌豆或是馬鈴薯。
常常是吃了上頓沒下頓。
我用餘下的面粉做烤餅，味道還不錯。
我們養着一頭山羊，但因為常常無法提供充足的飼料，所以産奶量越來越少。
這一天吃飯時，我們三人圍坐在桌旁，每人面前擺着一碗“碧空落日”——整個冬天是我們全家的主食。
我們從農民那兒買了些脫脂奶因為奶很稀，連豬都不肯吃，所以農民才肯賣，把脫脂奶煮沸以後加進面包塊。
面包沉下去後，牛奶上面有一層藍隐隐的顔色，因此，我們叫做“碧空落日”。
這天吃早飯時，我把前天夜裡的想法說給外婆聽。
“外婆”我說，“我想出去做點事，給家裡掙點吃的。
” 她搖搖頭，但我看出她眼睛裡流露出為難之色。
我已經十三歲了，在我們這一帶，像我這麼大的孩子，早就出去幹活了。
其實，她很清楚，我們家眼前的情形是無法維持下去了，喬又那麼小，隻有我能出點力。
“我們再好好考慮考慮。
”她說。
“我已經反覆想過了。
” “那你想幹什麼呢？” “你看我能做什麼呢？” 這才是問題所在。
我可以去彭加斯特那兒，在他的奶牛場，牲口棚或是廚房裡找點事做。
隻要他願意，會有不少活兒的。
其它還有什麼地方？去某個鄉紳家裡做家務？我不願意，我要守着自己這份自尊。
但我已很清楚，眼前的一切已由不得我挑三撿四了。
“你可以暫時出去做點事，”外婆說，“等夏天來時，我的腿就會硬朗些。
” 我不敢正視她的眼睛，否則，她準能看出我甯願死也不願意去當仆人。
但我不能太自私，得為喬和外婆想想，喬的腿傷未愈，外婆又這麼大年紀。
如果我能出去做點事，那麼，就能給家裡掙點“碧空落日”，還有馬鈴薯和鹹肉。
“下禮拜，我去特雷林克集市，看看有沒有看中我，雇我做工的人，”我已下定決心。
特雷林克集市離聖·朗斯頓有兩哩之遠，每年舉行兩次集市。
從前，外婆帶着我和喬常去趕集。
對于我和喬來說，那真是高興得像過節似的。
外婆精心梳理好頭發，我們三人精神抖擻地走在熙熙攘攘的人群中。
她帶着自己配制好的草藥賣給某個攤主，也不管外婆帶了多少，他總是統統買下；外婆給我們買些姜汁餅幹或是集市上的小紀念物。
可是今年，我們手頭空空，況且喬又行動不便。
物是人非事事休。
我獨自朝集市走去，心情沉重，往日的驕傲已蕩然無存。
以前，每當我和外婆、喬穿梭于集市中時，看到勞務市場上站了那麼多願意出賣勞力的人，我深表同情，并暗自慶幸。
我覺得他們那樣太丢臉了，這就跟奴隸一樣。
但是，現在，如果我真的想找點掙錢的活兒，就必須站在那兒任人挑選，因為雇主總喜歡順眼一點的幫手，你還得顯得柔順些。
今天，我就是這樣的命運。
這是明媚的春天，燦爛的陽光使一切顯得更加亮麗，也使我更加痛苦。
我妒嫉那歡唱的鳥兒，實際上，我羨慕周圍的一切。
我喜歡集市上的那種忙碌景象，那特有的氣味，嘈雜的人聲。
在飲食攤那時有剛出爐的烤牛排，熱騰騰的烤鵝，看他們在火堆上現烤現賣也是一種享受；不遠外還有餡餅鋪，美味可口的餡餅和烘得金黃的外皮，令人垂涎三尺；攤主們對着來往的人大聲吆喝，廣告詞美麗動人。
“喂，親愛的，過來嘗嘗這美妙絕倫的餡餅吧，我肯定你從來沒吃過這麼好的餅。
”其中的一位攤主順手切開了一塊餅，露出了牛肉餡；最有特色的是用乳豬肉做的餡餅，而有的餡餅則是野雞肉或是鴿子肉。
趕集的人站在攤販面前，先嘗後買。
遠處的空地上是牛犢展覽，還有舊貨市場，在那兒，幾乎能買到所有的東西——舊鞭子、舊衣服，馬鞍子、陶器、鐵鍋、烤爐等。
還有占卦算命的江湖郎中，這些江湖郎中曾到外婆這兒學習、取經。
離烤鵝攤不遠的地方就是勞務市場。
看着那兒，我覺得恥辱。
已有好幾個人站在那兒的平台上，都是一副垂頭喪氣的模樣。
這也難怪，有誰願意出賣自己去做苦力？再想想我自己的命運，我，克倫莎，竟然也得遭受同樣的恥辱。
這兒飄散着烤鵝味讓我終生厭惡。
這世界上，除了我，人人都興高采烈，我恨透這個世界！ 但我想起了自己對外婆說過的話，我總不能不顧這樣的家，告訴她我改主意了，我不能成為她的負擔。
我毅然踏上了搖搖晃晃的階梯，走上平台，站到了勞工們中間。
那些想雇工的人饒有興趣地上下打量着我們，揣摸着哪一個更合适。
我看到了彭加斯特，萬一他看中我，倒不是件壞事。
據說他對工人比較仁慈，那樣，我就能給家裡帶些吃的。
如果我現在就能給家裡帶些食物回去，心裡就會好受多了！ 接着，我看到了兩個不願看到的人，是阿巴斯莊園的兩個管家。
他們朝這邊走來，顯然是要找人幹活。
我顯得有些緊張；我曾夢想有朝一日能住在莊園裡的，這個夢依然在我心裡。
外婆說過，有了夢想，要緊追不舍，如此美夢就能變成現實。
也許真的是這樣，我的夢快要成為現實——住在阿巴斯莊園——當仆人！ 一連串的想像穿過腦海：聖·朗斯頓少爺神氣活現地對我發号施令，約翰斜着眼睛看我，一副對奴仆不屑一顧的樣子，梅洛拉應邀在他們家吃午茶，我則站在一旁，戴着圍裙、帽子，俯首聽命。
金，也許也在那兒坐着。
自從那天在林中，外婆跟我講了她生活中的秘密後我常會不時地想到賈斯廷爵士。
他們父子倆的确很相似，我覺得自己就是當年的外婆，想像多年以前發生在外婆身上的事會在我身上重演似的。
我為這樣的想法感到憤怒和羞恥。
他們走過來了，邊走邊聊着什麼，然後一起打量着一個與我差不多年齡的女孩。
如果他們朝我走過來怎麼辦呢？萬一選中我怎麼辦？ 我好像在跟自己搏鬥一樣。
我該不該跳下平台往家跑？我想像自己已跑回家，向外婆做解釋，她會理解的。
畢竟不是她要我來的，對吧？ 忽然，我發現梅洛拉來了，她穿着格子襯衫，帶花邊的短裙，一件緊身騎馬裝，白襪子、黑鞋子，草帽下露出幾縷漂亮的金頭發，整個人顯得清新優雅，落落大方。
我發現她的同時，她也看到了我，她一定看出了我的憂慮與緊張。
她徑直走到我面前，滿眼疑惑地望着我。
“克倫莎？”她輕輕地叫了一聲。
我真不願讓她看到我處在這樣一種令人難堪的境地，心中不免有些惱怒。
她站在面前，整潔、雅緻、自由自在，讓人羨慕不已！ “你想做工？” “也許。
”我沒好氣地回答。
“可是……你從沒做過。
” “是迫不得已。
”我小聲說。
阿巴斯莊園的那兩個管家已朝我走來。
其中的一位已盯住了我，他的眼睛亮亮的，彷佛是找到了獵物。
梅洛拉有些激動，她彷佛是在極力壓抑着内心的激動而裝作平靜地說：“克倫莎，我們正想找人幫忙，你願意來嗎？” 對我來說這像是一道緩刑令，我仍想去阿巴斯莊園；我覺得一旦去了牧師那兒，就無法實現自己的夢了。
“去牧師那兒？”我結結巴巴地說，“你是來找傭人的。
” 她迫切地點點頭，“是的，我們需要……人手，你願意什麼時候來？” 這時候，哈格第管家來到我們身旁，他說，“早安，馬丁小姐。
” “早安。
” “很高興在集市上遇到你，小姐。
我和羅爾特太太想找幾個在廚房幫忙的女孩。
”他說這話的時候，亮亮的小眼睛不時地瞟着我。
“這兒有一位看上去正合适，”他問我，“你叫什麼名字？” 我驕傲地擡起頭，“你來遲了，”我說，“已經有人雇用我了。
” 在我的記憶裡，這一天總是飄忽不定，像在夢中似的。
我總覺得這一切不會真的是我的現實世界，過一會兒後，我會從夢中醒來，發現自己仍躺在外婆家的閣樓床上，然後把夢中的一切講給她聽，與她一起開懷大笑。
然而，我确實與梅洛拉·馬丁在一起；她雇我在牧師那兒做些家務。
我的主人與我同齡。
當梅洛拉和哈格第及羅爾特太太道别時，那兩位管家顯得目瞪口呆。
到我們離開勞務市場時，他們似乎還沒醒過神來；我聽見羅爾特太太自言自語地說，“瞧瞧，誰見過這樣的事！”我看了看梅洛拉，她那副輕松自在的樣子，我覺得剛才自己是虛驚一場，但她顯得有點不安。
我幾乎可以肯定她在集市上原本不是為了找勞力，她是一時沖動想救我，免得我去阿巴斯莊園受苦難。
正如上次我站在牆洞裡，被那幾個男孩嘲笑時，她站出來解圍一樣。
我問她，“這樣行嗎？” “什麼？” “你雇了我？” “沒問題。
” “可是……” “我們會有辦法的，”她說，她笑的時候樣子很可愛，眼光裡流露出聰慧和天真，使她顯得愈加伶俐。
我倆并肩穿過人群時，引來不少人回頭張望。
我們繞過舊貨市場，主人仍在起勁地叫賣，宣揚他瓶瓶罐罐裡裝的東西能醫治百病；我們旁若無人地一起走過烤鵝店和小商品市場。
我們倆在一起是相映成輝，她肌膚白皙美麗，我則又黑又瘦，她穿戴整潔，我則衣衫褴褛，她的皮鞋油光發亮，我則光着腳丫一副可憐相。
誰也不會相信她迫不及待地要雇我。
她把我領到集市的出口處，那兒停着一匹上了鞍的馬，是牧師的馬；一位常陪伴梅洛拉的中年女家教坐在那兒等着。
她一看到梅洛拉便驚呼，“我的上帝！梅洛拉，你這是幹什麼？” 我想她是指我，我故意擡起頭，輕蔑地瞪着她。
“哦，凱洛小姐，我得解釋……”梅洛拉一臉尴尬，不知該怎麼說？ “确有必要做出解釋，”凱洛說，“請講。
” “這位是克倫莎·卡利，我雇她做幫手。
” “你……什麼？” 我轉向梅洛拉，眼中流露出埋怨。
如果她在浪費我的時間……如果她玩什麼把戲……如果她隻是為了好玩…… 她不斷地搖頭，看着我，一臉憂色。
“沒關系，克倫莎，”她說，“這事交給我辦。
” 她跟我說話的樣子全然把我當成朋友，而不是她的傭人；如果我能戰勝自己強烈的嫉妒心理，我一定也把她當朋友。
我以前總覺得她頭腦簡單，毫無趣味，人雲亦雲，現在看來并不全是這樣。
正如我後來漸漸發現的那樣，她有她自己的精神世界。
眼下，她開始行使她趾高氣揚的權利，她說，“克倫莎，上車！凱洛小姐，請駕車回家！” “聽我說，梅洛拉……”這位凱洛小姐真是個嚴格的監護人。
我猜她大概四十歲左右，她嘴唇緊閉，眼光敏銳。
我真為她感到難過，因為，别看她一副居高臨下的神氣模樣，但她終究仍是仆人。
梅洛拉反駁她，“這是我和我父親之間的事！”她畢竟是牧師的女兒。
我們一路颠簸，前往聖·朗斯頓，三人都默默不語。
穿過一間間土屋、鐵匠鋪，繞過灰暗的教堂。
我看到教堂塔頂尖高聳入雲，墓地裡的墓碑歪歪斜斜。
遠處，便是牧師住的房子。
凱洛小姐在門口停下馬車，梅洛拉說，“下來吧，克倫莎！” 我和梅洛拉下了車，凱洛小姐把車駕到馬棚邊。
我問梅洛拉，“你做不了主，是嗎？” “我全然能做主”她說，“如果我不雇你，你就會去阿巴斯，你是不會喜歡那兒的。
” “你怎麼知道？” 她笑着說，“我猜是這樣。
” “那你又怎麼知道我會喜歡在你這裡？” “你會喜歡的。
我爸爸是世界上最好的人。
在我們家，人人都是快樂的。
當然，我得向他做一番解釋。
”她猶豫了一會，然後對我說，“你跟我來。
” 她推開一扇門，我們走進一個大廳。
一個橡木櫃上擺了一盆水仙花和一盆銀蓮花，角落裡一座古老的落地鐘發出滴答的響聲。
正對門是上樓的梯子。
梅洛拉示意我跟她上樓。
然後她推開一個房間的門說：“你先在我房間裡等着，待會我會叫你你！” 她随手關上門走了，房間裡隻剩我一人。
我正是第一次看到這麼漂亮舒适的房間。
淺藍色的窗簾掩住一扇落地窗，床罩也是淺藍色的，牆上挂着幾幅畫，牆紙上是蝴蝶圖案。
給我印象最深的是床邊立着的一個書櫃，那些都是梅洛拉看的書！也是這些書使我清醒地意識到梅洛拉與自己之間的天壤之别，我轉過身，朝窗外望去，首先映入眼簾的是一個有半英畝大的花園，園内綠草如茵，苗圃排列整齊。
查爾斯·馬丁牧師已在花園裡忙碌。
正當這會兒，梅洛拉來了，她徑直朝她父親的方向走去，然後急切地說着什麼，我專注地望着，他們準在讨論我，決定我的命運。
查爾斯顯得有些驚訝，梅洛拉态度堅定。
他們開始争論了，她拉着他的手，繼續說着什麼。
她彷佛在為我哀求她父親把我留下。
我真不明白她為什麼要這樣關心我？ 看上去好像是父親做了讓步，他是不忍心拒絕寶貝女兒的任何要求的。
隻見他順從地點點頭，然後倆人一起朝屋子走來。
一會兒，房門打開了，梅洛拉站在門口，笑嘻嘻的，一臉勝利的神态。
查爾斯朝我走來，他用講道時的語氣對我說：“你将和我們一起工作，克倫莎，我希望你在這兒愉快。
”
她告訴我說該用什麼藥，我頓覺放心了不少。
我服侍了她整整三個星期；她指點我對症下藥，漸漸地，她有了力氣能起床走動了；但一出門她就咳嗽；我要她待在家裡。
我去野外采草藥，在她的指導下配制了些藥。
然而，來找她看病的人日益減少。
他們和我們一樣，日子也不好過。
另外，我也聽到有人懷疑外婆的本領。
她們看到外婆連自己的病都治不好，還有，她自己的外孫，依然是個瘸子。
這一切讓人們覺得外婆也不過如此！ 在我們屋裡再也見不到美味的豬肉；台階上再也沒有人放一袋豌豆或是馬鈴薯。
常常是吃了上頓沒下頓。
我用餘下的面粉做烤餅，味道還不錯。
我們養着一頭山羊，但因為常常無法提供充足的飼料，所以産奶量越來越少。
這一天吃飯時，我們三人圍坐在桌旁，每人面前擺着一碗“碧空落日”——整個冬天是我們全家的主食。
我們從農民那兒買了些脫脂奶因為奶很稀，連豬都不肯吃，所以農民才肯賣，把脫脂奶煮沸以後加進面包塊。
面包沉下去後，牛奶上面有一層藍隐隐的顔色，因此，我們叫做“碧空落日”。
這天吃早飯時，我把前天夜裡的想法說給外婆聽。
“外婆”我說，“我想出去做點事，給家裡掙點吃的。
” 她搖搖頭，但我看出她眼睛裡流露出為難之色。
我已經十三歲了，在我們這一帶，像我這麼大的孩子，早就出去幹活了。
其實，她很清楚，我們家眼前的情形是無法維持下去了，喬又那麼小，隻有我能出點力。
“我們再好好考慮考慮。
”她說。
“我已經反覆想過了。
” “那你想幹什麼呢？” “你看我能做什麼呢？” 這才是問題所在。
我可以去彭加斯特那兒，在他的奶牛場，牲口棚或是廚房裡找點事做。
隻要他願意，會有不少活兒的。
其它還有什麼地方？去某個鄉紳家裡做家務？我不願意，我要守着自己這份自尊。
但我已很清楚，眼前的一切已由不得我挑三撿四了。
“你可以暫時出去做點事，”外婆說，“等夏天來時，我的腿就會硬朗些。
” 我不敢正視她的眼睛，否則，她準能看出我甯願死也不願意去當仆人。
但我不能太自私，得為喬和外婆想想，喬的腿傷未愈，外婆又這麼大年紀。
如果我能出去做點事，那麼，就能給家裡掙點“碧空落日”，還有馬鈴薯和鹹肉。
“下禮拜，我去特雷林克集市，看看有沒有看中我，雇我做工的人，”我已下定決心。
特雷林克集市離聖·朗斯頓有兩哩之遠，每年舉行兩次集市。
從前，外婆帶着我和喬常去趕集。
對于我和喬來說，那真是高興得像過節似的。
外婆精心梳理好頭發，我們三人精神抖擻地走在熙熙攘攘的人群中。
她帶着自己配制好的草藥賣給某個攤主，也不管外婆帶了多少，他總是統統買下；外婆給我們買些姜汁餅幹或是集市上的小紀念物。
可是今年，我們手頭空空，況且喬又行動不便。
物是人非事事休。
我獨自朝集市走去，心情沉重，往日的驕傲已蕩然無存。
以前，每當我和外婆、喬穿梭于集市中時，看到勞務市場上站了那麼多願意出賣勞力的人，我深表同情，并暗自慶幸。
我覺得他們那樣太丢臉了，這就跟奴隸一樣。
但是，現在，如果我真的想找點掙錢的活兒，就必須站在那兒任人挑選，因為雇主總喜歡順眼一點的幫手，你還得顯得柔順些。
今天，我就是這樣的命運。
這是明媚的春天，燦爛的陽光使一切顯得更加亮麗，也使我更加痛苦。
我妒嫉那歡唱的鳥兒，實際上，我羨慕周圍的一切。
我喜歡集市上的那種忙碌景象，那特有的氣味，嘈雜的人聲。
在飲食攤那時有剛出爐的烤牛排，熱騰騰的烤鵝，看他們在火堆上現烤現賣也是一種享受；不遠外還有餡餅鋪，美味可口的餡餅和烘得金黃的外皮，令人垂涎三尺；攤主們對着來往的人大聲吆喝，廣告詞美麗動人。
“喂，親愛的，過來嘗嘗這美妙絕倫的餡餅吧，我肯定你從來沒吃過這麼好的餅。
”其中的一位攤主順手切開了一塊餅，露出了牛肉餡；最有特色的是用乳豬肉做的餡餅，而有的餡餅則是野雞肉或是鴿子肉。
趕集的人站在攤販面前，先嘗後買。
遠處的空地上是牛犢展覽，還有舊貨市場，在那兒，幾乎能買到所有的東西——舊鞭子、舊衣服，馬鞍子、陶器、鐵鍋、烤爐等。
還有占卦算命的江湖郎中，這些江湖郎中曾到外婆這兒學習、取經。
離烤鵝攤不遠的地方就是勞務市場。
看着那兒，我覺得恥辱。
已有好幾個人站在那兒的平台上，都是一副垂頭喪氣的模樣。
這也難怪，有誰願意出賣自己去做苦力？再想想我自己的命運，我，克倫莎，竟然也得遭受同樣的恥辱。
這兒飄散着烤鵝味讓我終生厭惡。
這世界上，除了我，人人都興高采烈，我恨透這個世界！ 但我想起了自己對外婆說過的話，我總不能不顧這樣的家，告訴她我改主意了，我不能成為她的負擔。
我毅然踏上了搖搖晃晃的階梯，走上平台，站到了勞工們中間。
那些想雇工的人饒有興趣地上下打量着我們，揣摸着哪一個更合适。
我看到了彭加斯特，萬一他看中我，倒不是件壞事。
據說他對工人比較仁慈，那樣，我就能給家裡帶些吃的。
如果我現在就能給家裡帶些食物回去，心裡就會好受多了！ 接着，我看到了兩個不願看到的人，是阿巴斯莊園的兩個管家。
他們朝這邊走來，顯然是要找人幹活。
我顯得有些緊張；我曾夢想有朝一日能住在莊園裡的，這個夢依然在我心裡。
外婆說過，有了夢想，要緊追不舍，如此美夢就能變成現實。
也許真的是這樣，我的夢快要成為現實——住在阿巴斯莊園——當仆人！ 一連串的想像穿過腦海：聖·朗斯頓少爺神氣活現地對我發号施令，約翰斜着眼睛看我，一副對奴仆不屑一顧的樣子，梅洛拉應邀在他們家吃午茶，我則站在一旁，戴着圍裙、帽子，俯首聽命。
金，也許也在那兒坐着。
自從那天在林中，外婆跟我講了她生活中的秘密後我常會不時地想到賈斯廷爵士。
他們父子倆的确很相似，我覺得自己就是當年的外婆，想像多年以前發生在外婆身上的事會在我身上重演似的。
我為這樣的想法感到憤怒和羞恥。
他們走過來了，邊走邊聊着什麼，然後一起打量着一個與我差不多年齡的女孩。
如果他們朝我走過來怎麼辦呢？萬一選中我怎麼辦？ 我好像在跟自己搏鬥一樣。
我該不該跳下平台往家跑？我想像自己已跑回家，向外婆做解釋，她會理解的。
畢竟不是她要我來的，對吧？ 忽然，我發現梅洛拉來了，她穿着格子襯衫，帶花邊的短裙，一件緊身騎馬裝，白襪子、黑鞋子，草帽下露出幾縷漂亮的金頭發，整個人顯得清新優雅，落落大方。
我發現她的同時，她也看到了我，她一定看出了我的憂慮與緊張。
她徑直走到我面前，滿眼疑惑地望着我。
“克倫莎？”她輕輕地叫了一聲。
我真不願讓她看到我處在這樣一種令人難堪的境地，心中不免有些惱怒。
她站在面前，整潔、雅緻、自由自在，讓人羨慕不已！ “你想做工？” “也許。
”我沒好氣地回答。
“可是……你從沒做過。
” “是迫不得已。
”我小聲說。
阿巴斯莊園的那兩個管家已朝我走來。
其中的一位已盯住了我，他的眼睛亮亮的，彷佛是找到了獵物。
梅洛拉有些激動，她彷佛是在極力壓抑着内心的激動而裝作平靜地說：“克倫莎，我們正想找人幫忙，你願意來嗎？” 對我來說這像是一道緩刑令，我仍想去阿巴斯莊園；我覺得一旦去了牧師那兒，就無法實現自己的夢了。
“去牧師那兒？”我結結巴巴地說，“你是來找傭人的。
” 她迫切地點點頭，“是的，我們需要……人手，你願意什麼時候來？” 這時候，哈格第管家來到我們身旁，他說，“早安，馬丁小姐。
” “早安。
” “很高興在集市上遇到你，小姐。
我和羅爾特太太想找幾個在廚房幫忙的女孩。
”他說這話的時候，亮亮的小眼睛不時地瞟着我。
“這兒有一位看上去正合适，”他問我，“你叫什麼名字？” 我驕傲地擡起頭，“你來遲了，”我說，“已經有人雇用我了。
” 在我的記憶裡，這一天總是飄忽不定，像在夢中似的。
我總覺得這一切不會真的是我的現實世界，過一會兒後，我會從夢中醒來，發現自己仍躺在外婆家的閣樓床上，然後把夢中的一切講給她聽，與她一起開懷大笑。
然而，我确實與梅洛拉·馬丁在一起；她雇我在牧師那兒做些家務。
我的主人與我同齡。
當梅洛拉和哈格第及羅爾特太太道别時，那兩位管家顯得目瞪口呆。
到我們離開勞務市場時，他們似乎還沒醒過神來；我聽見羅爾特太太自言自語地說，“瞧瞧，誰見過這樣的事！”我看了看梅洛拉，她那副輕松自在的樣子，我覺得剛才自己是虛驚一場，但她顯得有點不安。
我幾乎可以肯定她在集市上原本不是為了找勞力，她是一時沖動想救我，免得我去阿巴斯莊園受苦難。
正如上次我站在牆洞裡，被那幾個男孩嘲笑時，她站出來解圍一樣。
我問她，“這樣行嗎？” “什麼？” “你雇了我？” “沒問題。
” “可是……” “我們會有辦法的，”她說，她笑的時候樣子很可愛，眼光裡流露出聰慧和天真，使她顯得愈加伶俐。
我倆并肩穿過人群時，引來不少人回頭張望。
我們繞過舊貨市場，主人仍在起勁地叫賣，宣揚他瓶瓶罐罐裡裝的東西能醫治百病；我們旁若無人地一起走過烤鵝店和小商品市場。
我們倆在一起是相映成輝，她肌膚白皙美麗，我則又黑又瘦，她穿戴整潔，我則衣衫褴褛，她的皮鞋油光發亮，我則光着腳丫一副可憐相。
誰也不會相信她迫不及待地要雇我。
她把我領到集市的出口處，那兒停着一匹上了鞍的馬，是牧師的馬；一位常陪伴梅洛拉的中年女家教坐在那兒等着。
她一看到梅洛拉便驚呼，“我的上帝！梅洛拉，你這是幹什麼？” 我想她是指我，我故意擡起頭，輕蔑地瞪着她。
“哦，凱洛小姐，我得解釋……”梅洛拉一臉尴尬，不知該怎麼說？ “确有必要做出解釋，”凱洛說，“請講。
” “這位是克倫莎·卡利，我雇她做幫手。
” “你……什麼？” 我轉向梅洛拉，眼中流露出埋怨。
如果她在浪費我的時間……如果她玩什麼把戲……如果她隻是為了好玩…… 她不斷地搖頭，看着我，一臉憂色。
“沒關系，克倫莎，”她說，“這事交給我辦。
” 她跟我說話的樣子全然把我當成朋友，而不是她的傭人；如果我能戰勝自己強烈的嫉妒心理，我一定也把她當朋友。
我以前總覺得她頭腦簡單，毫無趣味，人雲亦雲，現在看來并不全是這樣。
正如我後來漸漸發現的那樣，她有她自己的精神世界。
眼下，她開始行使她趾高氣揚的權利，她說，“克倫莎，上車！凱洛小姐，請駕車回家！” “聽我說，梅洛拉……”這位凱洛小姐真是個嚴格的監護人。
我猜她大概四十歲左右，她嘴唇緊閉，眼光敏銳。
我真為她感到難過，因為，别看她一副居高臨下的神氣模樣，但她終究仍是仆人。
梅洛拉反駁她，“這是我和我父親之間的事！”她畢竟是牧師的女兒。
我們一路颠簸，前往聖·朗斯頓，三人都默默不語。
穿過一間間土屋、鐵匠鋪，繞過灰暗的教堂。
我看到教堂塔頂尖高聳入雲，墓地裡的墓碑歪歪斜斜。
遠處，便是牧師住的房子。
凱洛小姐在門口停下馬車，梅洛拉說，“下來吧，克倫莎！” 我和梅洛拉下了車，凱洛小姐把車駕到馬棚邊。
我問梅洛拉，“你做不了主，是嗎？” “我全然能做主”她說，“如果我不雇你，你就會去阿巴斯，你是不會喜歡那兒的。
” “你怎麼知道？” 她笑着說，“我猜是這樣。
” “那你又怎麼知道我會喜歡在你這裡？” “你會喜歡的。
我爸爸是世界上最好的人。
在我們家，人人都是快樂的。
當然，我得向他做一番解釋。
”她猶豫了一會，然後對我說，“你跟我來。
” 她推開一扇門，我們走進一個大廳。
一個橡木櫃上擺了一盆水仙花和一盆銀蓮花，角落裡一座古老的落地鐘發出滴答的響聲。
正對門是上樓的梯子。
梅洛拉示意我跟她上樓。
然後她推開一個房間的門說：“你先在我房間裡等着，待會我會叫你你！” 她随手關上門走了，房間裡隻剩我一人。
我正是第一次看到這麼漂亮舒适的房間。
淺藍色的窗簾掩住一扇落地窗，床罩也是淺藍色的，牆上挂着幾幅畫，牆紙上是蝴蝶圖案。
給我印象最深的是床邊立着的一個書櫃，那些都是梅洛拉看的書！也是這些書使我清醒地意識到梅洛拉與自己之間的天壤之别，我轉過身，朝窗外望去，首先映入眼簾的是一個有半英畝大的花園，園内綠草如茵，苗圃排列整齊。
查爾斯·馬丁牧師已在花園裡忙碌。
正當這會兒，梅洛拉來了，她徑直朝她父親的方向走去，然後急切地說着什麼，我專注地望着，他們準在讨論我，決定我的命運。
查爾斯顯得有些驚訝，梅洛拉态度堅定。
他們開始争論了，她拉着他的手，繼續說着什麼。
她彷佛在為我哀求她父親把我留下。
我真不明白她為什麼要這樣關心我？ 看上去好像是父親做了讓步，他是不忍心拒絕寶貝女兒的任何要求的。
隻見他順從地點點頭，然後倆人一起朝屋子走來。
一會兒，房門打開了，梅洛拉站在門口，笑嘻嘻的，一臉勝利的神态。
查爾斯朝我走來，他用講道時的語氣對我說：“你将和我們一起工作，克倫莎，我希望你在這兒愉快。
”
