第十四章 初入禁宮

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伺候。

    梁芳趨上前,媚笑着向萬貴妃道:“娘娘精神奕奕,神采飛揚,面色光潤,福體康健,真是可喜可賀啊。

    奴才特别給娘娘帶來了禦用監剛剛燒好的一套精瓷茶具,請娘娘過目。

    ”說着從宮女手中接過那隻錦繡裝飾的盒子,雙手呈上。

     萬貴妃讓貼身宮女接過盒子,命她打開,見是一套鬥彩鳳茶具,一隻托盤,一把茶壺,八隻茶杯,做工精緻,彩繪的鳳形活靈活現,展翅欲翔。

    托盤上寫着“大明成化年制”及“禦賜昭德宮珍藏”等字樣。

     萬貴妃低頭檢視,似乎十分滿意,兇悍的臉上露出一絲笑容,說道:“我說梁公公,你手下工匠的手藝,可是愈來愈好了。

    你瞧這鳳,畫得多有精神!” 梁芳笑道:“這飛鳳的姿态,正是模拟娘娘的高貴儀态而畫的,隻可惜畫師功力有限,沒法完全将娘娘的精神表露出來啊。

    ” 萬貴妃笑道:“可不是?要真畫出了我的精神,這鳳可就要展翅飛走啦。

    ” 梁芳顯然清楚她最歡喜飛鳳圖案,因為唯有皇後才可以稱得上“鳳”,而她又一心想當上皇後而不可得,便愛在圖騰上争取多一點兒的榮耀地位,自我陶醉一下。

    梁芳當下又說了好些奉承谄媚的言語,隻哄得萬貴妃眉開眼笑,合不攏嘴。

     楚瀚眼見萬貴妃自大高傲,不可一世,心想:“上官婆婆當年事奉的便是這女人,卻弄得家破人亡,柳家至今仍對這女人盡忠;舅舅入京後死于非命,很可能跟這女人有關。

    ”心中對她十分忌憚,立誓要探明舅舅之死是否出于萬貴妃的指使。

     梁芳在萬貴妃面前做足了功夫,才率領楚瀚退下。

    經過乾清宮時,梁芳暗暗指點道:“那就是萬歲爺的居處。

    ”楚瀚點頭領教,梁芳便領着他和兩個随從,沿原路離開東六宮,出了紫禁城,回到禦用監。

     楚瀚自入宮以來,不但勤練蟬翼神功,也在暗中将梁芳的底細摸了個遍。

    他的飛技原已十分精熟,住處離梁芳的辦公房又近,一有機會,便潛伏在梁芳辦公房的窗外,偷聽梁芳與手下宦官對話。

    他也趁梁芳入宮執勤時,闖入梁芳在城中的宅第,找到他收藏賬簿、信劄的秘密櫃子。

    這櫃子當然層層鎖着,但怎難得倒三家村的傳人?楚瀚随手便開了鎖,取走其中的賬簿、信件,帶回住處仔細翻閱,看完後再送回梁芳宅邸,小心地一一放回櫃中,歸還原位。

     如此慢慢偷聽偷看之下,楚瀚得知梁芳對奉承萬貴妃可是用盡了心思,四處搜羅各種稀奇珍寶呈獻,以博得其歡心。

    他從萬貴妃處當然也得到了不少好處;在萬貴妃的默許下,梁芳安排自己的黨羽出監大鎮,派了太監錢能出鎮雲南,太監韋眷任廣東市舶太監,兩人貪污搜刮,每年替梁芳送回上萬兩銀子,一部分進獻給萬貴妃,一部分用以替萬貴妃采買珍奇寶貝、制造精巧器物,剩下的一部分當然便進了梁芳的口袋。

     此外,梁芳繞過負責任免官員的吏部,直接向皇帝取得“中旨”,任命了數千名号稱“傳奉官”的閑俸冗員。

    這些官員給他的酬謝自也十分可觀,甚至依照官爵大小訂出價格,隻要送錢給梁芳,立即便有官做。

    梁芳将這賣官鬻爵的生意搞得轟轟烈烈,坐收暴利,家中有一整櫃的賬簿記載與這些“傳奉官”的金錢來往。

     楚瀚也找到了梁芳與三家村互通的書信,大多是柳攀安和上官婆婆寫信向梁芳禀報盜取某某寶物的進展,其中半句也沒提到胡家或龍目水晶。

    楚瀚心中滿是疑團:“當時舅舅帶着龍目水晶來到京城,這水晶卻似乎并未被送入宮中,不然梁芳又怎會拷打逼問于我?那這水晶究竟去了何處?舅舅如果不是被梁芳害死的,卻又是被誰害死的?” 梁芳在領楚瀚見過萬貴妃後,便召他來自己的辦公房,問道:“楚瀚,你說說,咱們在宮中辦事的,最要緊的是什麼?”楚瀚已聽過他的“教誨”
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