第九章 密爾恩堡
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你可以找到另一個丈夫，成為一名母親。
但如果情況真的糟到必須變賣這枚戒指，你一定先來找我，聽懂了嗎？” 珍雅點頭，但她的目光低垂，一邊流淚一邊撫摸戒指。
“答應我。
”瑞根命令道。
“我答應你。
”珍雅說。
瑞根點頭，接着再一次擁抱她。
“我有機會就會來看你。
”他說。
他們離開時，她仍在哭；亞倫邊走邊回頭看她。
“搞不清楚剛才的狀況？”瑞根問。
“是的。
”亞倫同意道。
“珍雅來自乞丐家族。
”瑞根解釋道，“她的父親雙目失明，母親體弱多病。
不過幸運的是，他們生下健康美麗的女兒。
嫁給了信使葛雷格後，她和父母的社會階層提升了兩個層次。
他帶着他們三人進入他的家庭，盡管一直分配不到最好的信使路線，但他賺的錢還是夠一家人開心過活。
” 他搖頭。
“但是現在，她必須支付租金，還要養活三個人。
她還不能離家太遠，因為他的父母沒有能力照顧自己。
” “你願意幫她真好。
”亞倫說，感覺好過一點，“她笑起來很美。
” “你幫不了所有人，亞倫。
”瑞根說，“但你應該盡力幫助你能夠幫助的人。
”亞倫點頭。
他們沿着蜿蜒的道路爬上一座山丘，最後抵達某個宅院前。
一面六英尺高的高牆沿着寬敞的庭院而建，宅邸本身有三層樓高，有數十扇窗戶，全都是會反射陽光的玻璃窗。
單是這棟宅邸就已經比博金丘的大殿還大，而博金丘大殿足以在冬至慶典時容納提貝溪鎮所有鎮民。
宅邸和圍牆上都漆有亮眼的魔印。
亞倫心想，如此富麗堂皇的地方必定是公爵的家。
“我媽有個魔印加持的玻璃杯，和鋼鐵一樣硬。
”他說着擡頭看向窗戶，這時一個瘦子快步跑上前來開啟栅門。
“她平常都把它收好，偶爾有客人來時才會拿出來，讓人看看它有多亮。
”他們穿過不曾被地心魔物蹂躏的菜園，好幾個人在裡面挖菜。
“這是密爾恩城裡唯一一棟完全采用玻璃窗的建築。
”瑞根驕傲地說，“我重金聘人繪制魔印，确保它們不會破碎。
” “我懂得那種技巧，”亞倫說，“但是你需要惡魔接觸玻璃才能提供魔力。
” 瑞根輕笑搖頭。
“或許不需要。
” 庭院中還有比較低矮的建築，有煙囪的石頭房舍，人們來來去去，就像一座小村莊。
髒兮兮的小孩蹦蹦跳跳，女人一邊忙着家務事，一邊望着他們。
他們一路來到馬廄，一名馬夫立刻上來接過“夜眼”的缰繩。
他對瑞根很恭敬，仿佛見到了童話中的國王。
“我以為我們要先回你家再去拜訪公爵。
”亞倫問。
瑞根大笑。
“這裡就是我的家啊，亞倫！你以為我會無條件冒着生命危險在曠野中閑逛嗎？” 亞倫看着豪宅，雙眼圓睜問道：“這一切都是你的？” “全都是。
”瑞根點頭道，“公爵對于不畏懼地心魔物的人們出手向來大方。
” “但葛雷格家卻沒這般闊氣。
”亞倫質疑。
“葛雷格是個好人。
”瑞根說，“但他隻是位還算合格的信使。
他隻要每年跑一趟提貝溪鎮，并且在路過的偏遠村落稍事停留就心滿意足了。
像那樣的信使或許可以養家糊口，但是不可能累積很多财富。
珍雅之所以能夠得到那麼多利潤，完全是因為我自掏腰包買東西專賣給霍格。
以前葛雷格必須向公會借錢進貨，而公會抽成抽得很重。
” 某個高個子男人鞠躬并打開豪宅大門。
他面無表情，身穿褪色的藍色羊毛外套。
他的臉和衣服都很幹淨，與那些在庭院裡的人形成鮮明的對比。
他們進屋後，一名比亞倫大不了多少的男孩立刻跳起身來。
他跑到大理石台階下拉扯一條鈴繩，屋内頓時鈴聲大作。
“看來你的好運還沒到頭。
”不久後，一位女子大聲說道。
她有一頭黑發，以及一雙閃亮的藍眼睛。
她身穿一襲深藍色長袍，比亞倫這輩子見過的所有衣服都還要華麗，腰和頸部戴滿閃閃發光的珠寶。
她站在大廳上方的大理石陽台上凝望着他們，臉上帶着冰冷的微笑；亞倫從來不曾見過如此高雅美麗的女人。
“我妻子，伊莉莎。
”瑞根低聲說道，“一個回家的理由……同時也是離家的理由。
”亞倫不确定他是不是在開玩笑；女人似乎不是很高興見到他們。
“總有一天，你會死在地心魔物的手裡的。
”伊莉莎一邊下樓一邊說道，“到時候我就可以随心所欲地嫁給那位比我還年輕的情夫了。
” “那是不可能的事。
”瑞根微笑說道，将她拉到身前輕輕一吻。
他轉向亞倫，解釋道：“伊莉莎總是夢想有一天可以繼承我的财産。
我對抗地心魔物不但是為了保護自己，同時也是為了不讓她稱心如意。
” 伊莉莎大笑，亞倫這才輕松。
“這位是？”她問，“一個讓你不必在我的肚子裡孕育的孩子嗎？” “我隻需融化你那條結冰的襯裙，親愛的。
”瑞根反唇相譏，“這位是提貝溪鎮的亞倫，我在路上遇到他的。
” “在路上？”伊莉莎問，“他隻是個小孩！” “我才不是小孩！”亞倫大聲說道，随即自覺愚蠢。
瑞根冷冷看他一眼，他連忙低下頭去。
伊莉莎仿佛沒有聽見他的吼叫。
“脫掉你的護具，快去洗澡。
”她命令丈夫道，“你滿身都是汗水和塵土的味道，我來招待客人。
” 瑞根離開，伊莉莎喚來仆役幫亞倫準備點心。
瑞根家的仆役似乎比全提貝溪鎮的人加起來還多。
他們為他切了一大塊冷火腿以及一片厚厚的酥皮面包，搭配奶油塊和牛奶。
伊莉莎看着他吃，亞倫想不出該說什麼，隻顧全神貫注在餐盤上。
吃完奶油後，一名身穿和男仆役外套同色服裝的女仆進入屋内，朝伊莉莎鞠躬。
“瑞根老爺在樓上等你。
”她說。
“謝謝你，母親。
”伊莉莎回應道，露出古怪的表情，手指有意無意地在肚子上輕撫。
接着她面帶微笑，轉向亞倫。
“帶我們的客人去洗澡。
”她吩咐道，“等你可以看出他皮膚的顔色後再讓他出來。
” 亞倫習慣站在水槽裡往身上淋冷水，一看到瑞根又深又寬的石制澡盆就感到渾身不自在。
他默默等待女仆瑪格莉特在澡盆中添加熱水，為他驅逐寒意。
她和所有的密爾恩人一樣個子很高，目光友善，發色猶如蜂蜜，帽子底下隻露出幾绺灰發。
她轉身背對亞倫。
讓他脫光衣服進入澡盆。
在看見他背上以針線縫合的傷口時，她忍不住倒抽一口涼氣。
趕緊走過去察看他的傷勢。
“噢！”亞倫在她輕戳最上面的傷口時叫道。
“别像個孩子。
”她責備道，搓揉食指和大拇指，然後放到鼻子前聞了聞，亞倫咬緊牙關，任由她在所有傷口上重複這個動作。
“你比你想象中還要幸運，”她終于說道，“當瑞根說你受傷的時候，我以為隻是一點擦傷，但是這個……”她啧啧說道：“你媽沒教過你晚上不要在外逗留嗎？” 亞倫想要回嘴，但卻忍不住哽咽。
他緊咬嘴唇沒有說話。
瑪格莉特注意到了他的反應，立刻改變語氣。
“這些傷口愈合得很好。
”她指着他的傷口道，接着拿出肥皂，開始輕輕地沖洗傷口。
亞倫咬緊牙關。
“等你洗好澡後，我會幫你準備藥膏和幹淨的繃帶。
” 亞倫點頭。
“你是伊莉莎的母親嗎？”他問。
女人大笑。
“造物主呀，孩子，你為什麼會這麼想呢？” “她稱呼你為‘母親’。
”亞倫說。
“因為我是母親。
”瑪格莉特驕傲地說道，“有兩個兒子、三個女兒，其中一個很快也會成為母親。
”她哀傷地搖頭。
“可憐的伊莉莎，盡管擁有這麼多财富，仍隻是個女兒，而她已經三十多歲了！想起來就讓人傷心。
” “身為母親這麼重要嗎？”亞倫問。
女人看他的樣子仿佛他剛剛問的是空氣重不重要。
“有什麼能比身為母親更重要？”她問，“女人的義務就是孕育小孩，維持本城的壯大。
這就是母親之所以擁有最高的榮譽，可以在晨間市場中優先選擇商品，而且所有公爵的議會顧問都是母親的原因。
男人擅長打爛東西以及建造東西，但是政治和文書最好還是交給上過母親學校的女人處理。
還有，在公爵過世後，有權選舉新公爵權利的人也是母親。
” “那為什麼伊莉莎不是母親？”亞倫問。
“不是嘗試不夠的問題。
”瑪格莉特承認道，“我敢說她此刻正在嘗試。
出門六個星期可以讓任何男人猛得像頭公牛，而且我還煮了受孕藥茶放在她的床頭櫃上。
或許這樣會有幫助，不過再蠢的人都知道最佳的受孕時期是黎明破曉前。
” “那他們為什麼還沒生孩子？”亞倫問。
他知道生孩子與瑞娜和班妮想玩的遊戲有關，但是他對具體的細節還是不太了解。
“隻有造物主才知道。
”瑪格莉特說，“或許伊莉莎不孕，或許不孕的是瑞根，這真的很可惜。
像他這樣的好男人真的不多，密爾恩需要他的好兒女。
” 她歎氣。
“伊莉莎十分幸運，因為他到現在還沒離開她，或是去找年輕女仆生小孩。
看在造物主的分上，她們都很願意幫他生小孩。
” “他可以離開他的妻子？”亞倫語氣駭然。
“不要這麼驚訝，孩子。
”瑪格莉特說，“男人需要兒女，他們會不擇手段取得子女。
歐克公爵已經娶了三個女人，但至今還沒有一個兒子！”她搖頭。
“但瑞根不會。
有時候他們會像地心魔物一樣吵架，但是他愛伊莉莎就像喜愛陽光，他永遠不會離開。
伊莉莎也不會，不管她為此放棄了什麼。
” “放棄？”亞倫問。
“她是貴族。
”瑪格莉特說，“她母親是公爵議會的成員。
隻要伊莉莎嫁給另一名貴族，并且懷孕生子，她也可以為公爵服務。
但是她為了和瑞根在一起而自貶身份，違逆她母親的意願。
她們在婚後就沒再交談過了。
現在伊莉莎成為商人階級，是很有錢的商人。
在母親學校拒收的情況下，她永遠無法于城内取得任何地位，更别提要在公爵議會中服務。
” 瑪格莉特為沉默的亞倫清理傷口，然後自地上撿起他的衣服。
她在啧啧聲中檢視上面的污點和破洞。
“我趁你洗澡的時候盡量幫你補補。
”她承諾道，然後把他一個
但如果情況真的糟到必須變賣這枚戒指，你一定先來找我，聽懂了嗎？” 珍雅點頭，但她的目光低垂，一邊流淚一邊撫摸戒指。
“答應我。
”瑞根命令道。
“我答應你。
”珍雅說。
瑞根點頭，接着再一次擁抱她。
“我有機會就會來看你。
”他說。
他們離開時，她仍在哭；亞倫邊走邊回頭看她。
“搞不清楚剛才的狀況？”瑞根問。
“是的。
”亞倫同意道。
“珍雅來自乞丐家族。
”瑞根解釋道，“她的父親雙目失明，母親體弱多病。
不過幸運的是，他們生下健康美麗的女兒。
嫁給了信使葛雷格後，她和父母的社會階層提升了兩個層次。
他帶着他們三人進入他的家庭，盡管一直分配不到最好的信使路線，但他賺的錢還是夠一家人開心過活。
” 他搖頭。
“但是現在，她必須支付租金，還要養活三個人。
她還不能離家太遠，因為他的父母沒有能力照顧自己。
” “你願意幫她真好。
”亞倫說，感覺好過一點，“她笑起來很美。
” “你幫不了所有人，亞倫。
”瑞根說，“但你應該盡力幫助你能夠幫助的人。
”亞倫點頭。
他們沿着蜿蜒的道路爬上一座山丘，最後抵達某個宅院前。
一面六英尺高的高牆沿着寬敞的庭院而建，宅邸本身有三層樓高，有數十扇窗戶，全都是會反射陽光的玻璃窗。
單是這棟宅邸就已經比博金丘的大殿還大，而博金丘大殿足以在冬至慶典時容納提貝溪鎮所有鎮民。
宅邸和圍牆上都漆有亮眼的魔印。
亞倫心想，如此富麗堂皇的地方必定是公爵的家。
“我媽有個魔印加持的玻璃杯，和鋼鐵一樣硬。
”他說着擡頭看向窗戶，這時一個瘦子快步跑上前來開啟栅門。
“她平常都把它收好，偶爾有客人來時才會拿出來，讓人看看它有多亮。
”他們穿過不曾被地心魔物蹂躏的菜園，好幾個人在裡面挖菜。
“這是密爾恩城裡唯一一棟完全采用玻璃窗的建築。
”瑞根驕傲地說，“我重金聘人繪制魔印，确保它們不會破碎。
” “我懂得那種技巧，”亞倫說，“但是你需要惡魔接觸玻璃才能提供魔力。
” 瑞根輕笑搖頭。
“或許不需要。
” 庭院中還有比較低矮的建築，有煙囪的石頭房舍，人們來來去去，就像一座小村莊。
髒兮兮的小孩蹦蹦跳跳，女人一邊忙着家務事，一邊望着他們。
他們一路來到馬廄，一名馬夫立刻上來接過“夜眼”的缰繩。
他對瑞根很恭敬，仿佛見到了童話中的國王。
“我以為我們要先回你家再去拜訪公爵。
”亞倫問。
瑞根大笑。
“這裡就是我的家啊，亞倫！你以為我會無條件冒着生命危險在曠野中閑逛嗎？” 亞倫看着豪宅，雙眼圓睜問道：“這一切都是你的？” “全都是。
”瑞根點頭道，“公爵對于不畏懼地心魔物的人們出手向來大方。
” “但葛雷格家卻沒這般闊氣。
”亞倫質疑。
“葛雷格是個好人。
”瑞根說，“但他隻是位還算合格的信使。
他隻要每年跑一趟提貝溪鎮，并且在路過的偏遠村落稍事停留就心滿意足了。
像那樣的信使或許可以養家糊口，但是不可能累積很多财富。
珍雅之所以能夠得到那麼多利潤，完全是因為我自掏腰包買東西專賣給霍格。
以前葛雷格必須向公會借錢進貨，而公會抽成抽得很重。
” 某個高個子男人鞠躬并打開豪宅大門。
他面無表情，身穿褪色的藍色羊毛外套。
他的臉和衣服都很幹淨，與那些在庭院裡的人形成鮮明的對比。
他們進屋後，一名比亞倫大不了多少的男孩立刻跳起身來。
他跑到大理石台階下拉扯一條鈴繩，屋内頓時鈴聲大作。
“看來你的好運還沒到頭。
”不久後，一位女子大聲說道。
她有一頭黑發，以及一雙閃亮的藍眼睛。
她身穿一襲深藍色長袍，比亞倫這輩子見過的所有衣服都還要華麗，腰和頸部戴滿閃閃發光的珠寶。
她站在大廳上方的大理石陽台上凝望着他們，臉上帶着冰冷的微笑；亞倫從來不曾見過如此高雅美麗的女人。
“我妻子，伊莉莎。
”瑞根低聲說道，“一個回家的理由……同時也是離家的理由。
”亞倫不确定他是不是在開玩笑；女人似乎不是很高興見到他們。
“總有一天，你會死在地心魔物的手裡的。
”伊莉莎一邊下樓一邊說道，“到時候我就可以随心所欲地嫁給那位比我還年輕的情夫了。
” “那是不可能的事。
”瑞根微笑說道，将她拉到身前輕輕一吻。
他轉向亞倫，解釋道：“伊莉莎總是夢想有一天可以繼承我的财産。
我對抗地心魔物不但是為了保護自己，同時也是為了不讓她稱心如意。
” 伊莉莎大笑，亞倫這才輕松。
“這位是？”她問，“一個讓你不必在我的肚子裡孕育的孩子嗎？” “我隻需融化你那條結冰的襯裙，親愛的。
”瑞根反唇相譏，“這位是提貝溪鎮的亞倫，我在路上遇到他的。
” “在路上？”伊莉莎問，“他隻是個小孩！” “我才不是小孩！”亞倫大聲說道，随即自覺愚蠢。
瑞根冷冷看他一眼，他連忙低下頭去。
伊莉莎仿佛沒有聽見他的吼叫。
“脫掉你的護具，快去洗澡。
”她命令丈夫道，“你滿身都是汗水和塵土的味道，我來招待客人。
” 瑞根離開，伊莉莎喚來仆役幫亞倫準備點心。
瑞根家的仆役似乎比全提貝溪鎮的人加起來還多。
他們為他切了一大塊冷火腿以及一片厚厚的酥皮面包，搭配奶油塊和牛奶。
伊莉莎看着他吃，亞倫想不出該說什麼，隻顧全神貫注在餐盤上。
吃完奶油後，一名身穿和男仆役外套同色服裝的女仆進入屋内，朝伊莉莎鞠躬。
“瑞根老爺在樓上等你。
”她說。
“謝謝你，母親。
”伊莉莎回應道，露出古怪的表情，手指有意無意地在肚子上輕撫。
接着她面帶微笑，轉向亞倫。
“帶我們的客人去洗澡。
”她吩咐道，“等你可以看出他皮膚的顔色後再讓他出來。
” 亞倫習慣站在水槽裡往身上淋冷水，一看到瑞根又深又寬的石制澡盆就感到渾身不自在。
他默默等待女仆瑪格莉特在澡盆中添加熱水，為他驅逐寒意。
她和所有的密爾恩人一樣個子很高，目光友善，發色猶如蜂蜜，帽子底下隻露出幾绺灰發。
她轉身背對亞倫。
讓他脫光衣服進入澡盆。
在看見他背上以針線縫合的傷口時，她忍不住倒抽一口涼氣。
趕緊走過去察看他的傷勢。
“噢！”亞倫在她輕戳最上面的傷口時叫道。
“别像個孩子。
”她責備道，搓揉食指和大拇指，然後放到鼻子前聞了聞，亞倫咬緊牙關，任由她在所有傷口上重複這個動作。
“你比你想象中還要幸運，”她終于說道，“當瑞根說你受傷的時候，我以為隻是一點擦傷，但是這個……”她啧啧說道：“你媽沒教過你晚上不要在外逗留嗎？” 亞倫想要回嘴，但卻忍不住哽咽。
他緊咬嘴唇沒有說話。
瑪格莉特注意到了他的反應，立刻改變語氣。
“這些傷口愈合得很好。
”她指着他的傷口道，接着拿出肥皂，開始輕輕地沖洗傷口。
亞倫咬緊牙關。
“等你洗好澡後，我會幫你準備藥膏和幹淨的繃帶。
” 亞倫點頭。
“你是伊莉莎的母親嗎？”他問。
女人大笑。
“造物主呀，孩子，你為什麼會這麼想呢？” “她稱呼你為‘母親’。
”亞倫說。
“因為我是母親。
”瑪格莉特驕傲地說道，“有兩個兒子、三個女兒，其中一個很快也會成為母親。
”她哀傷地搖頭。
“可憐的伊莉莎，盡管擁有這麼多财富，仍隻是個女兒，而她已經三十多歲了！想起來就讓人傷心。
” “身為母親這麼重要嗎？”亞倫問。
女人看他的樣子仿佛他剛剛問的是空氣重不重要。
“有什麼能比身為母親更重要？”她問，“女人的義務就是孕育小孩，維持本城的壯大。
這就是母親之所以擁有最高的榮譽，可以在晨間市場中優先選擇商品，而且所有公爵的議會顧問都是母親的原因。
男人擅長打爛東西以及建造東西，但是政治和文書最好還是交給上過母親學校的女人處理。
還有，在公爵過世後，有權選舉新公爵權利的人也是母親。
” “那為什麼伊莉莎不是母親？”亞倫問。
“不是嘗試不夠的問題。
”瑪格莉特承認道，“我敢說她此刻正在嘗試。
出門六個星期可以讓任何男人猛得像頭公牛，而且我還煮了受孕藥茶放在她的床頭櫃上。
或許這樣會有幫助，不過再蠢的人都知道最佳的受孕時期是黎明破曉前。
” “那他們為什麼還沒生孩子？”亞倫問。
他知道生孩子與瑞娜和班妮想玩的遊戲有關，但是他對具體的細節還是不太了解。
“隻有造物主才知道。
”瑪格莉特說，“或許伊莉莎不孕，或許不孕的是瑞根，這真的很可惜。
像他這樣的好男人真的不多，密爾恩需要他的好兒女。
” 她歎氣。
“伊莉莎十分幸運，因為他到現在還沒離開她，或是去找年輕女仆生小孩。
看在造物主的分上，她們都很願意幫他生小孩。
” “他可以離開他的妻子？”亞倫語氣駭然。
“不要這麼驚訝，孩子。
”瑪格莉特說，“男人需要兒女，他們會不擇手段取得子女。
歐克公爵已經娶了三個女人，但至今還沒有一個兒子！”她搖頭。
“但瑞根不會。
有時候他們會像地心魔物一樣吵架，但是他愛伊莉莎就像喜愛陽光，他永遠不會離開。
伊莉莎也不會，不管她為此放棄了什麼。
” “放棄？”亞倫問。
“她是貴族。
”瑪格莉特說，“她母親是公爵議會的成員。
隻要伊莉莎嫁給另一名貴族，并且懷孕生子，她也可以為公爵服務。
但是她為了和瑞根在一起而自貶身份，違逆她母親的意願。
她們在婚後就沒再交談過了。
現在伊莉莎成為商人階級，是很有錢的商人。
在母親學校拒收的情況下，她永遠無法于城内取得任何地位，更别提要在公爵議會中服務。
” 瑪格莉特為沉默的亞倫清理傷口，然後自地上撿起他的衣服。
她在啧啧聲中檢視上面的污點和破洞。
“我趁你洗澡的時候盡量幫你補補。
”她承諾道，然後把他一個
