楔子

陰暗的屋子裡，每一扇窗戶都挂着由遠洋船舶自波斯轉口運來的絲絨窗簾，密不透風，也透不進天光。

     一個陰暗的角落裡，一張寬大的西方宮廷皮倚上，斜随着一個瘦弱的老人。

     他面前一張書桌上，堆滿了書冊和卷宗，幾乎把他整個人都擋住，就像是道圍牆一樣。

     他這個人，也好像終年都生活在圍牆裡，不見人面，也不見天日。

     現在這屋子裡卻有兩位客人。

     一個身材高大，卻瘦得隻剩下皮包着骨頭的大漢，正是名震天下的關西關二關玉門，天生神力，赤手生裂虎豹，若論武門硬功可稱天下無雙。

     此刻他的精神很不好，因為他已經快有兩個時辰沒有吃什麼了。

     他一定要随時随地不停的吃，才能保持他的精力和體力。

     可是不管他吃下去多少，也不管他吃的是什麼，他還是瘦得隻剩下一把皮包骨頭。

     這是他的病。

     每個人都知道關二先生有這種病；可是誰也不知道這是種什麼樣的病。

     另外一個人，卻胖得連根骨頭都看不到，也是财神的巨頭之一‘姓張，行五，是關西有名的大地空和大财主兄弟兩個人都一樣胖，最近幾次雖然一連輸了幾筆大注，卻依然肥胖如故。

     據說這也是種病。

     據說他們使的種功夫就是會發胖，不管吃下去的是什麼，都會長出肉來，就算吃下去的是一斤稻草，也會變成斤肥肉。

     老人有潔癖，老人也有病，每天隻能吃一點流質的湯汁來維持他的生命，所以多年來沒有一樣可以引起食欲的東西能夠進得了這屋子的門。

     所以關二和張五隻有餓着。

     這中已經病得奄奄一息的老人，難道就是“财神”的大老闆？ 他已經病得連聲音都快沒有了，一定要喘息很久，才‘說得出話來，可是他的口氣中，卻仍然帶着種淩人的氣勢，好像隻要他說出的話，就是命令。

     他在問張五。

     “你是不是已經按照我的意思，跟蔔鷹訂下了賭約？” “是的。

    ” “蔔鷹已經接受了我們的賭注？”