卷四十四·居士集卷四十四
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州序〈景祐四年〉
五代之初，天下分為十三四。
及建隆之際，或滅或微，其在者猶七國，而蜀與江南地最大。
以周世宗之雄，三至淮上，不能舉李氏。
而蜀亦恃險為阻，秦隴、山南皆被侵奪，而荊人縮手歸、峽，不敢西窺以争故地。
及太祖受天命，用兵不過萬人，舉兩國如一郡縣吏，何其偉欤！當此時，文初之祖從諸将西平成都及南攻金陵，功最多，于時語名将者，稱田氏。
田氏功書史官，祿世于家，至今而不絕。
及天下已定，将率無所用其武，士君子争以文儒進，故文初将家子，反衣白衣從鄉進士舉于有司。
彼此一時，亦各遭其勢而然也。
文初辭業通敏，為人敦潔可喜，歲之仲春，自荊南西拜其親于萬州，維舟夷陵。
予與之登高以遠望，遂遊東山，窺綠蘿溪，坐磐石，文初愛之，數日乃去。
夷陵者，其《地志》雲北有夷山以為名；或曰巴峽之險，至此地始平夷。
蓋今文初所見，尚未為山川之勝者。
由此而上，溯江湍，入三峽，險怪奇絕，乃可愛也。
當王師伐蜀時，兵出兩道，一自鳳州以入，一自歸州以取忠、萬以西。
今之所經，皆王師向所用武處，覽其山川，可以慨然而賦矣。
送曾鞏秀才序〈慶曆二年〉 廣文曾生來自南豐，入太學，與其諸生群進于有司。
有司斂群材，操尺度，概以一法，考其不中者而棄之。
雖有魁壘拔出之材，其一累黍不中尺度，則棄不敢取。
幸而得良有司，不過反同衆人歎嗟愛惜，若取舍非己事者，诿曰：有司有法，奈不中何！有司固不自任其責，而天下之人亦不以責有司，皆曰：其不中，法也。
不幸有司尺度一失手，則往往失多而得少。
嗚呼！有司所操，果良法邪？何其久而不思革也。
況若曾生之業，其大者固已魁壘，其于小者亦可以中尺度，而有司棄之，可怪也。
然曾生不非同進，不罪有司，告予以歸，思廣其學而堅其守。
予初駭其文，又壯其志。
夫農不咎歲而播是勤，其水旱則已，使一有獲，則豈不多邪？ 曾生橐其文數十萬言來京師，京師之人無求曾生者，然曾生亦不以幹也。
予豈敢求生，而生辱以顧予。
是京師之人既不求之，而有司又失之，而獨餘得也。
于其行也，遂見于文，使知生者可以吊有司，而賀餘之獨得也。
送張唐民歸青州序〈慶曆二年〉 予讀《周禮》至于教民興學、選賢命士之法，未嘗不辍而歎息，以謂三代之際，士豈能素賢哉！當其王道備而習俗成，仁義禮樂達于學，孝慈友悌達于家，居有教養之漸，進有爵祿之勸，苟一不勉，則又有屏黜不齒戮辱之羞。
然則士生其間，其勢不得不至于為善也，豈必生知之賢。
及後世道缺學廢，苟僞之俗成，而忘其教養之具，至于爵祿黜辱之法，又失其方而不足以勸懼。
然則士生其間能自為善卓然而不惑者，非其生知之性、天所賦予，其孰能至哉？則凡所謂賢者，其可貴于三代之士遠矣。
故善人尤少。
幸而有，則往往饑寒困踣之不暇，其幸者，或艱而後通。
夫賢者豈必困且艱
及建隆之際，或滅或微，其在者猶七國，而蜀與江南地最大。
以周世宗之雄，三至淮上，不能舉李氏。
而蜀亦恃險為阻，秦隴、山南皆被侵奪，而荊人縮手歸、峽，不敢西窺以争故地。
及太祖受天命，用兵不過萬人，舉兩國如一郡縣吏，何其偉欤！當此時，文初之祖從諸将西平成都及南攻金陵，功最多，于時語名将者，稱田氏。
田氏功書史官，祿世于家，至今而不絕。
及天下已定，将率無所用其武，士君子争以文儒進，故文初将家子，反衣白衣從鄉進士舉于有司。
彼此一時，亦各遭其勢而然也。
文初辭業通敏，為人敦潔可喜，歲之仲春，自荊南西拜其親于萬州，維舟夷陵。
予與之登高以遠望，遂遊東山，窺綠蘿溪，坐磐石，文初愛之，數日乃去。
夷陵者，其《地志》雲北有夷山以為名；或曰巴峽之險，至此地始平夷。
蓋今文初所見，尚未為山川之勝者。
由此而上，溯江湍，入三峽，險怪奇絕，乃可愛也。
當王師伐蜀時，兵出兩道，一自鳳州以入，一自歸州以取忠、萬以西。
今之所經，皆王師向所用武處，覽其山川，可以慨然而賦矣。
送曾鞏秀才序〈慶曆二年〉 廣文曾生來自南豐，入太學，與其諸生群進于有司。
有司斂群材，操尺度，概以一法，考其不中者而棄之。
雖有魁壘拔出之材，其一累黍不中尺度，則棄不敢取。
幸而得良有司，不過反同衆人歎嗟愛惜，若取舍非己事者，诿曰：有司有法，奈不中何！有司固不自任其責，而天下之人亦不以責有司，皆曰：其不中，法也。
不幸有司尺度一失手，則往往失多而得少。
嗚呼！有司所操，果良法邪？何其久而不思革也。
況若曾生之業，其大者固已魁壘，其于小者亦可以中尺度，而有司棄之，可怪也。
然曾生不非同進，不罪有司，告予以歸，思廣其學而堅其守。
予初駭其文，又壯其志。
夫農不咎歲而播是勤，其水旱則已，使一有獲，則豈不多邪？ 曾生橐其文數十萬言來京師，京師之人無求曾生者，然曾生亦不以幹也。
予豈敢求生，而生辱以顧予。
是京師之人既不求之，而有司又失之，而獨餘得也。
于其行也，遂見于文，使知生者可以吊有司，而賀餘之獨得也。
送張唐民歸青州序〈慶曆二年〉 予讀《周禮》至于教民興學、選賢命士之法，未嘗不辍而歎息，以謂三代之際，士豈能素賢哉！當其王道備而習俗成，仁義禮樂達于學，孝慈友悌達于家，居有教養之漸，進有爵祿之勸，苟一不勉，則又有屏黜不齒戮辱之羞。
然則士生其間，其勢不得不至于為善也，豈必生知之賢。
及後世道缺學廢，苟僞之俗成，而忘其教養之具，至于爵祿黜辱之法，又失其方而不足以勸懼。
然則士生其間能自為善卓然而不惑者，非其生知之性、天所賦予，其孰能至哉？則凡所謂賢者，其可貴于三代之士遠矣。
故善人尤少。
幸而有，則往往饑寒困踣之不暇，其幸者，或艱而後通。
夫賢者豈必困且艱
