《流失的金錢》〔印度〕泰戈爾著

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在他父親死後,貝德亞那德就靠着遺留給他的政府公債,安居了下來。

    他從來沒有想到要找工作做。

    他的消磨時間的方法就是把樹枝砍下來,十分耐心和精巧地把它磨成手杖。

    街坊的孩子們和青年人都是準備得到這些手杖的人,他的手杖從來沒有供過于求的時候。

     受到了豐收之神的祝福,貝德亞那德有兩個男孩和一個到了結婚的年齡便結了婚的女孩。

     但是他的妻子散達利對于自己的命運卻是不滿,因為她丈夫的财源不像他們對街的堂兄弟們那麼興旺。

    她覺得老天在分配上真是不必要地存在着缺陷,比方說她不能在房裡擺出同樣的金光閃閃的器皿,也不能像她街坊那樣,目中無人地歪着鼻子。

     自己家的情況給她無窮的煩惱,那些東西不但不合适而且十分丢人。

    她的床架,她準知道,連拿去擡個死屍也不夠體面。

    那七代無親的小蝙蝠也不願接受邀請住到這所破爛的房子裡來;談到家具,咳,連最冷漠的苦行者看到了也會落下眼淚。

    懦弱的男性是沒有辦法來反駁這些形容過甚的言詞的,所以貝德亞那德隻好退到他的走廊上去,加倍用力地去磨他的手杖。

     但是沉默的壁壘不是最有效的自衛工具。

    有的時候他正在工作,他妻子突然進來了,眼睛望着别處,說:“請你告訴送牛奶的把牛奶停了吧。

    ” 貝德亞那德在吓得不敢說話之後,也許勉強嗫嚅出:“牛奶麼?停了供給,你們怎麼過呢?孩子們喝什麼呢?” 他的妻子就會回答說:“米湯。

    ” 有的時候她會用相反的進攻方法,忽然跑進屋來,宣告說:“我幹不下去啦,你管你自己的家吧。

    ” 貝德亞那德就毫無辦法地咕哝說:“你要我做什麼?” 他的妻子就會回答:“這一個月由你出去買東西。

    ”然後就開出一張足夠一群貪吃愛喝的人大擺筵席的單子來。

     如果貝德亞那德敢于鼓起勇氣來問:“怎麼會需要那麼多呢?”他就會得到這樣的回答:“你要是讓孩子們都餓死當然就便宜得多了,還有我,也是餓死了好。

    ” 有一天早飯以後,貝德亞那德獨自坐着,準備着風筝上用的繩子,他看見一個會點鐵成金的托缽僧。

    他心頭立刻想到這是一個發财的最省力最可靠的
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