張嫂

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可憐,在“張嫂”上面,我竟不能冠以“我的”兩個字,因為她不是我的任何人!她既不是我的鄰居,也不算我的傭人,她更不承認她是我的朋友,她隻是看祠堂的老張的媳婦兒。

     我住在這祠堂的樓上,樓下住着李老先生夫婦,老張他們就住在大門邊的一間小屋裡。

     祠堂的小主人,是我的學生,他很殷勤的帶着我周視祠堂前後,說:“這裡很靜,×先生正好多寫文章。

    山上不大方便,好在有老張他們在,重活叫他做。

    ”老張聽見說到他,便從門檻上站了起來,露着一口黃牙向我笑。

    他大約四十上下年紀,個子很矮,很老實的樣子。

    我的學生問:“張嫂呢?”他說:“挑水去了。

    ”那學生又陪我上了樓,一邊說:“張嫂是個能幹人,比她老闆伶俐得多,力氣也大,有話甯可同她講。

    ” 為着方便,我就把夥食包在李老太太那裡,風雨時節,省得下山,而且村店裡蒼蠅太多,夏天尤其難受。

    李老夫婦是山西人,為人極其慈祥和藹。

    老太太自己烹調,飯菜十分可口。

    我早晨起來,自己下廚房打水洗臉,收拾房間,不到飯時,也少和他們見面。

    這一對老人,早起早睡,白天也沒有一點聲音,院子裡總是靜悄悄的,同城内M家比起來,真有天淵之别,我覺得十分舒适。

     住到第三天,我便去找張嫂,請她替我洗衣服。

    張嫂從黑暗的小屋裡,鑽了出來,陽光下我看得清楚:稀疏焦黃的頭發,高高的在腦後挽一個小髻,面色很黑,眉目間布滿了風吹日曬的裂紋;嘴唇又大又薄,眼光很銳利;個子不高,身材也瘦,卻有一種短小精悍之氣。

    她迎着我,笑嘻嘻的問: “你家有事嗎?”我說:“煩你洗幾件衣服,這是白的,請你仔細一點。

    ”她說:“是了,你們的衣服是講究的——給我一塊洋堿!” 李老太太倚在門邊看,招手叫我進去,悄悄的說:“有衣服甯可到山下找人洗,這個女人厲害得很,每洗一次衣服,必要一塊胰皂,使剩的她都收起來賣——我們衣服都是自己洗。

    ”我想了一想,笑說:“這次算了,下次再說吧。

    ” 第二天清早,張嫂已把洗好的衣服被單,送了上來——洗的很潔白,疊的也很平整——一摞的都放在我的床上,說: “×先生,衣服在這裡,還有剩下的洋堿。

    ”我謝了她,很覺得“喜出望外”,因此我對她的印象很好。

     熟了以後,她常常上樓來掃地,送信,取衣服,倒紙簍。

     我的東西本來簡單,什麼東西放在哪
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