談虎

暴虐的官府，比老虎還要可怕可恨。

    當勞動人民在冤憤之極的時候，還會幻想讓這個威猛的、連貪官污吏、土豪劣紳都管不了逮不住的老虎，來替他們伸冤報仇，于是舊書舊戲裡就創造了許多的治壞人幫好人的‘義虎’，這隻是反映舊社會裡受壓迫的人民的報仇雪恨的願望……” 一位老太太的聲音說：“還有，在老故事裡，老虎給人的印象，就和豺狼不一樣，多半是好的。

    我們小時候，戴老虎帽，穿老虎鞋，到了端陽節那天，衣襟上還挂上一隻彩繩纏的小老虎，我們的額上還用雄黃酒畫上‘王’字，自己也當了老虎了呢。

    我記得我們小時候，大人們在廟會小攤上，給我買了一隻布老虎，我們白天抱着玩，晚上枕着睡，可是我們山區裡的孩子，也沒有因為同布老虎混得那麼親密，對真老虎就失去警惕！” 又一個聲音說，“老虎在中國傳統的說法裡，還代表勇猛、英武、無畏。

    我們稱勇健矯捷的軍人為‘虎将’。

    乒乓小将莊則棟不就被稱為‘小老虎’嗎？‘虎虎有生氣’的青年人，是大家所喜愛的。

    還有，我們這院子裡叫‘小虎’的孩子也有一兩個呵！” 一個孩子笑起來了：“我們的《中國少年報》上，還有‘小虎子’的連環畫呢！” 那位爸爸顯然不服，他搖着頭說，“你們把問題扯得太遠了！” 另一位年輕人爽朗地接過話題來：“依我看，這問題不大。

     首先，你愛人說得很好，小孩子會把故事裡的老虎和真老虎分得清清楚楚的，他們不會因為故事裡有好老虎，就去親近真老虎。

    剛才×老先生也說過，這故事是古老的，它反映了舊社會勞動人民的幻想和願望的曆史現實，我們不能簡單化地就把它取消了。

    而且我相信，在新編的兒童讀物裡，也不會把老虎寫成正面人物，請它來替人報仇雪恨，因為新社會裡有的是好人，就不需要好老虎了。

    還有，如果你老兄這樣地讨厭老虎，我們那個小虎也得快改名字了……” 大家都忍不住哈哈大笑起來。

     一九六一年五月三十日夜書所聞。