第三章 不朽的雙螺旋 · 5
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第二，我們可以想辦法去“愚弄”基因，讓它認為它所寄居的個體比實際的要年輕。
如果付諸實踐，這意味着需要驗明随着年紀的增大，發生在個體内部化學環境裡的種種變化。
任何這種變化都可能是促使晚期活動的緻死基因開始活動的“提示”（cues）。
以仿效青年個體的表面化學特性的方法，有可能防止晚期活動的有害基因接受開始活動的提示。
有趣的是，老年的化學信号本身，在任何正常意義上講，不一定是有害的。
比如，我們假設偶然出現了這種情況：一種S物質在老年個體中的濃度比在青年個體中來得高，這種S物質本身可能完全無害，也許是長期以來體内積累起來的食物中的某種物質。
如果有這樣一個基因，它在S物質存在的情況下碰巧産生了有害的影響，而在沒有S物質存在的情況下卻是一個好基因，這樣的基因肯定在基因庫中自動地被選擇，而且實際上它成為一種“導緻”年老死亡的基因。
補救的辦法是，隻要把S物質從體内清除掉就行了。
這種觀點的重大變革性在于，S物質本身僅是一種老年的标志，可能認為S物質是一種有毒物質，他會去絞盡腦汁尋找S物質同人體機能失常之間直接的、偶然的關系。
但按照我們假定的例子來講，他可能是在浪費時間！也可能存在一種Y物質，這種物質在青年個體中要比在老年個體中更集中。
從這一意義上講，Y物質是青春的一種“标志”。
同樣，那些在有Y物質存在的情況下産生好的效果，而在沒有Y物質存在的情況下卻是有害的基因會被選擇。
由于還沒有辦法知道S物質或Y物質是什麼東西——可能存在許多這樣的物質——我們隻能作這樣的一般性的推測：你在一個老年個體中越能模仿或模拟青年個體的特點，不論這些看來是多麼表面化的特點，那個老年個體就應該生存得越久。
我必須強調指出，這些隻是基于梅達沃理論的一些推測。
盡管從某種意義上說，梅達沃理論在邏輯上是有些道理的，但并無必要把它說成是對任何年老體衰實例的正确解釋。
與我們現在的論題密切相關的是，基因選擇的進化觀點對于個體年老時要死亡這種趨勢，能毫無困難地加以解釋。
對于個體必然要死亡的假設是本章論證的核心，它是可以在這一理論的範圍内得到圓滿解釋的。
我一筆帶過的另一個假設，即存在有性生殖和交換，更加難以解釋清楚。
交換并不總是一定要發生。
雄果蠅就不會發生交換。
雌果蠅體内也有一種具有壓抑交換作用的基因。
假定我們要飼養一個果蠅種群，而這類基因
如果付諸實踐，這意味着需要驗明随着年紀的增大，發生在個體内部化學環境裡的種種變化。
任何這種變化都可能是促使晚期活動的緻死基因開始活動的“提示”（cues）。
以仿效青年個體的表面化學特性的方法，有可能防止晚期活動的有害基因接受開始活動的提示。
有趣的是，老年的化學信号本身，在任何正常意義上講，不一定是有害的。
比如，我們假設偶然出現了這種情況：一種S物質在老年個體中的濃度比在青年個體中來得高，這種S物質本身可能完全無害，也許是長期以來體内積累起來的食物中的某種物質。
如果有這樣一個基因，它在S物質存在的情況下碰巧産生了有害的影響，而在沒有S物質存在的情況下卻是一個好基因，這樣的基因肯定在基因庫中自動地被選擇，而且實際上它成為一種“導緻”年老死亡的基因。
補救的辦法是，隻要把S物質從體内清除掉就行了。
這種觀點的重大變革性在于，S物質本身僅是一種老年的标志，可能認為S物質是一種有毒物質，他會去絞盡腦汁尋找S物質同人體機能失常之間直接的、偶然的關系。
但按照我們假定的例子來講，他可能是在浪費時間！也可能存在一種Y物質，這種物質在青年個體中要比在老年個體中更集中。
從這一意義上講，Y物質是青春的一種“标志”。
同樣，那些在有Y物質存在的情況下産生好的效果，而在沒有Y物質存在的情況下卻是有害的基因會被選擇。
由于還沒有辦法知道S物質或Y物質是什麼東西——可能存在許多這樣的物質——我們隻能作這樣的一般性的推測：你在一個老年個體中越能模仿或模拟青年個體的特點，不論這些看來是多麼表面化的特點，那個老年個體就應該生存得越久。
我必須強調指出，這些隻是基于梅達沃理論的一些推測。
盡管從某種意義上說，梅達沃理論在邏輯上是有些道理的，但并無必要把它說成是對任何年老體衰實例的正确解釋。
與我們現在的論題密切相關的是，基因選擇的進化觀點對于個體年老時要死亡這種趨勢，能毫無困難地加以解釋。
對于個體必然要死亡的假設是本章論證的核心，它是可以在這一理論的範圍内得到圓滿解釋的。
我一筆帶過的另一個假設，即存在有性生殖和交換，更加難以解釋清楚。
交換并不總是一定要發生。
雄果蠅就不會發生交換。
雌果蠅體内也有一種具有壓抑交換作用的基因。
假定我們要飼養一個果蠅種群，而這類基因
