第三章 不朽的雙螺旋 · 2
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辭，一些人還是很明顯地對我們關于“基因是選擇的基本單位”這個觀點持反對意見，這包括休厄爾·賴特本人。
他們最基本的理由是自然選擇隻能看到整個生物體，而不是它們體内的每個基因。
我對諸如賴特這種觀點的回複寫在了《延伸的表現型》一書中，特别是該書的238-247頁。
威廉斯最新的關于基因是選擇的基本單位這一問題的想法可以在《捍衛進化生物學中的還原論》（DefenseofReductionisminEvolutionaryBiology）這本書裡找到，新的想法比以往都更加犀利。
一些哲學家，例如赫爾（D.L.Hull）、斯特尼（K.Sterelny）和金切爾（P.Kitcher）以及漢普（M.Hampe）和摩根（S.R.Morgan）等，最近也對澄清選擇的基本單元這一問題作出了有益的貢獻。
不幸的是，另外的一些哲學家們卻使其變得更迷惑了。
無論根據何種定義，基因必須是染色體的一部分。
問題是這一部分有多大，即多長的自動收報機用紙條？讓我們設想紙條上相鄰密碼字母的任何一個序列，稱這一序列為遺傳單位。
它也許是一個順反子内的隻有10個字母的序列；它也許是一個有8個順反子的序列；可能它的頭和尾都在順反子的中段。
它一定會同其他遺傳單位相互重疊。
它會包括更小的遺傳單位，也會構成更大遺傳單位的一部分。
且不論其長短如何，為了便于進行現在的論證，我們就稱之為遺傳單位。
它隻不過是染色體的一段，同染色體的其餘部分無任何實質性差别。
現在，下面這點是很重要的：遺傳單位越短，它生存的時間——以世代計——可能就越長。
特别是它被一次交換所分裂的可能性就越小。
假定按平均數計算，減數分裂每産生一個精子或卵子，整條染色體就有可能經曆一次交換，這種交換可能發生在染色體的任何一段上。
如果我們設想這是一個很大的遺傳單位，比如說是染色體的一半長，那麼每次發生減數分裂時，這一遺傳單位分裂的機會是50%。
如果我們所設想的這一遺傳單位隻有染色體的1%那麼長，我們可以認為，在任何一次減數分裂中，它分裂的機會隻有1%。
這就是說，這一遺傳單位能夠在該個體的後代中生存許多代。
一個順反子很可能比一條染色體的1%還要短得多。
甚至一組相鄰的順反子在被交換所分解之前能夠活上很多代。
遺傳單位的平均估計壽命可以很方便地用世代來表示，而世代也可轉換為年數。
如果我們把整條染色體作為假定的遺傳單位，它的生活史也隻不過延續一代而已。
現在假定8a是你的染色體，是從你父親那裡繼承下來的，那麼它是在你母親受孕之前不久，在你父親的一個精巢内制造出來的。
在此之前，世界有史以來，它從未存在過。
這個遺傳單位是減數分裂混合過程的産物，即将你祖父和祖母的一些染色體片段撮合在一
他們最基本的理由是自然選擇隻能看到整個生物體，而不是它們體内的每個基因。
我對諸如賴特這種觀點的回複寫在了《延伸的表現型》一書中，特别是該書的238-247頁。
威廉斯最新的關于基因是選擇的基本單位這一問題的想法可以在《捍衛進化生物學中的還原論》（DefenseofReductionisminEvolutionaryBiology）這本書裡找到，新的想法比以往都更加犀利。
一些哲學家，例如赫爾（D.L.Hull）、斯特尼（K.Sterelny）和金切爾（P.Kitcher）以及漢普（M.Hampe）和摩根（S.R.Morgan）等，最近也對澄清選擇的基本單元這一問題作出了有益的貢獻。
不幸的是，另外的一些哲學家們卻使其變得更迷惑了。
無論根據何種定義，基因必須是染色體的一部分。
問題是這一部分有多大，即多長的自動收報機用紙條？讓我們設想紙條上相鄰密碼字母的任何一個序列，稱這一序列為遺傳單位。
它也許是一個順反子内的隻有10個字母的序列；它也許是一個有8個順反子的序列；可能它的頭和尾都在順反子的中段。
它一定會同其他遺傳單位相互重疊。
它會包括更小的遺傳單位，也會構成更大遺傳單位的一部分。
且不論其長短如何，為了便于進行現在的論證，我們就稱之為遺傳單位。
它隻不過是染色體的一段，同染色體的其餘部分無任何實質性差别。
現在，下面這點是很重要的：遺傳單位越短，它生存的時間——以世代計——可能就越長。
特别是它被一次交換所分裂的可能性就越小。
假定按平均數計算，減數分裂每産生一個精子或卵子，整條染色體就有可能經曆一次交換，這種交換可能發生在染色體的任何一段上。
如果我們設想這是一個很大的遺傳單位，比如說是染色體的一半長，那麼每次發生減數分裂時，這一遺傳單位分裂的機會是50%。
如果我們所設想的這一遺傳單位隻有染色體的1%那麼長，我們可以認為，在任何一次減數分裂中，它分裂的機會隻有1%。
這就是說，這一遺傳單位能夠在該個體的後代中生存許多代。
一個順反子很可能比一條染色體的1%還要短得多。
甚至一組相鄰的順反子在被交換所分解之前能夠活上很多代。
遺傳單位的平均估計壽命可以很方便地用世代來表示，而世代也可轉換為年數。
如果我們把整條染色體作為假定的遺傳單位，它的生活史也隻不過延續一代而已。
現在假定8a是你的染色體，是從你父親那裡繼承下來的，那麼它是在你母親受孕之前不久，在你父親的一個精巢内制造出來的。
在此之前，世界有史以來，它從未存在過。
這個遺傳單位是減數分裂混合過程的産物，即将你祖父和祖母的一些染色體片段撮合在一
