第二十四章 結語

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上帝的正義構建出來的一種制度,用以懲罰有罪的人類。

    奴隸制在後來為基督教共同體所接受,其間既沒有質疑也未受限制,這是我們沒法解釋的一個曆史變化。

    與這一變化同時發生的是各種社會勞動力之間地位的拉近,包括被束縛在土地上的隸農、身份自由的手工行會成員、身份自由的運輸工人以及在上述各個勞動領域都存在的奴隸勞動力。

    直至一千八百年之後,基督教社會之所以在道德上仍然接受奴隸勞動力的存在,其原因正在于這種神學角度的解釋。

    奴隸制的廢除是多種合力共同作用的結果。

    這些合力之中也包括深藏在基督教倫理内部的某種力量,但這種力量隻有在物質社會發生變化之後才能發揮其作用,而物質社會的變化則由不同的生産方式在其确立的一種新的勞動框架内才得以完成。

     經過對古代奴隸制以及其他時間地點的奴隸制所出現的問題的長期研究,下述有關基督教和奴隸制的意見被學者們提出。

    這些意見都集中表達了一個疑問:雖然人們普遍認為基督教的理念和生活方式對奴隸制的消亡具有一定的影響作用,但不可否認的是,它又在很長時間内支持了這樣一個與其自身觀念相矛盾的勞動力制度,這到底是何種原因造成的?根據我的思考,這個問題的回答有如下幾個方面: 1.在古代社會,對奴隸制的厭惡感并不隻限于基督教教義。

    然而基督教通過其所聲稱的普世性使得它對奴隸制的厭惡感具有了一種特殊的力量。

    所有把基督上帝作為唯一而全能的神來信仰的人們都是上帝的子民。

    這種普世性使得基督教的領袖們不可能通過同部落優待或宗教種族&ldquo民族主義&rdquo的辦法來逃避奴隸制度的内在矛盾。

     2.基督教宣揚世人皆兄弟的觀念,它并非是某種全新或足以令人渾身一震的信念。

    前基督教時代的古代世界中已經出現了這種觀念,它正是斯多葛派學說的一條教義。

     然而在基督教的世人皆兄弟的觀念中也增加了一種新元素,即基督教對所有人都是開放的,所有相信基督的人都是一個家庭的成員,這個家庭中的父親就是上帝。

    正因為有了這一觀念,基督教中人與上帝之間也就形成了一種跨越種族或身份的親密關系。

    這在異教崇拜裡是沒有的。

    6 3.基督教宣稱所有人生來平等,這是其成員關系的一個顯著特征。

    它類似于更早期的社會團體所遵循的原則,也類似于帝國時代盛行的隸農組織以及手工業行會所持的方針。

    基督教的創新在于對這種平等因素的強調。

    職業行會中的平等指的是橫向同等級人的平等,而基督教則跨越了不同等級,将卑賤的人與富有的人聯合在一起。

    所有受洗加入基督教的人,包括奴隸,都通過這一标志性的舉動平等地參與到神的救贖計劃之中。

     4.基督教強調一系列謙和的品德,包括順從、聽話、謙卑、忍耐,通過這些宣傳,這一宗教賦予了奴隸階級一種新的生活力量和态度。

    根據威廉·李奇(WilliamLecky)的說法,這些品德都是&ldquo卑躬屈膝&rdquo的品質,與羅馬共和國時代公民的那些&ldquo美德&rdquo形成了鮮明的對比。

    在李奇看來,羅馬共和國時代的&ldquo美德&rdquo所強調的是高貴的舉止、自立的精神、意志力、困境中的忍耐力,等等。

    基督教教義中所強調的這些品德使得被奴役者感到了一種道德尊嚴,因而有助于歐洲社會奴隸制的逐步瓦解,到14世紀,這一制度幾乎完全退出了歐洲地區。

    7在之後的時代,奴隸制的擴展滿足了美洲對于馴服的勞動力的需求,因而我認為,美洲的奴隸制現象并沒有構成對李奇
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