三

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第二天下午琴果然來了。

    淑華便借用繼母周氏的名義差人擡着空轎子到周家去“接芸小姐來耍”。

     芸坐着周氏的轎子來了。

    轎子一到堂屋門口，琴和淑華姊妹，還有绮霞、翠環都站在那裡迎接，芸走出轎子，她們馬上把她擁進堂屋去。

    芸和琴、淑華、淑貞見了禮。

    绮霞、翠環都給芸請了安，芸也一一答禮。

    芸的少女的圓臉上依舊帶着天真的表情，臉上脂粉均勻，腦後垂着一根松松的大辮子， “你們都好，”芸欣喜地笑道。

    她又對那個修眉大眼、女學生裝束的琴說：“琴姐，好久沒有見到你了。

    你怎麼不到我家裡來看我？” “我家裡有許多事情，媽都要我做。

    我又要讀點書，又跟着二表哥讀英文。

    所以連大舅母這兒也不常來，”琴抱歉似地解釋道，她的鵝蛋臉上現出了愉快的微笑。

     衆人又把芸擁進周氏的房裡。

    周氏正在房裡等候她們。

    芸向周氏請了安，周氏讓芸坐下。

    起初全是周氏跟芸談話，她向芸問起一些周家的事情。

    她一面說話，一面搖擺着她的豐滿的大臉。

     周氏談起枚少爺的親事，淑華忽然忍不住插嘴說：“芸表姐，聽說你的弟媳婦年紀比你還要大。

    ” “比我大三歲，二十一歲了，不過是下半年生的，”芸埋下頭低聲答道。

     周氏瞪了淑華一眼，有點怪淑華多嘴。

    淑華卻一點也不在乎。

    她還說：“我始終不明白大舅為什麼這樣頑固” 周氏把眉頭一皺，責備地打斷淑華的話道：“三女，你說話小心點。

    你怎麼罵起大舅來了？幸好都是自家人，芸姑娘聽見不會見怪的。

    ” “大姑媽，不要緊，三表妹是無意中說出來的，”芸擡起頭客氣地陪笑道。

     淑華微微一笑，她不大在意地說：“人家是無心說出來的，媽倒認真了。

    不過我總有點替枚表弟不甘心。

    ” “枚弟自己倒好象不在乎。

    大伯伯說什麼好，就什麼好。

    他本來就是那種脾氣，”芸接下去說：“他每天愁眉苦臉的，沒有看見他笑過。

    他不是躲在屋裡看書，便是一個人在窗下走來走去，口裡念着什麼，好象一個人在說話。

    ” “枚表弟真沒有出息！假若是我，我一定不答應這門親事！”淑華氣憤地說。

     “三表妹，你倒比枚表弟還着急，”琴噗嗤笑道，連芸也開顔笑了。

     “大伯伯說馮家世代書香，又說馮小姐的叔祖還是當代大儒……”芸的話還沒有說完，忽然被琴打斷了，琴插嘴問道： “是不是馮樂山？” 芸想了想，回答道：“好象是這個名字，我不大記得，聽說馮小姐的名字是文英。

    ” “一定是他！什麼事總離不了馮樂山！”淑華憤恨地說。

     芸驚訝地望着淑華和琴，莫名其妙地問道：“怎麼你們都曉得？馮樂山是怎樣的人？” 琴要開口，又止住了。

    淑華連忙搶着說：“怎麼你就忘記了？這位馮小姐本來應該做我們的二嫂的。

    二哥不願意。

    後來親事便沒有成功。

    想不到還沒有嫁