老殘遊記 第五回 烈婦有心殉節 鄉人無意逢殃

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話說老董說到此處,老殘問道:“那不成就把這人家爺兒三個都站死了嗎?”老董道:“可不是呢!那吳舉人到府衙門請見的時候,他女兒——于學禮的媳婦——也跟到衙門口,借了延生堂的藥鋪裡坐下,打聽消息。

    聽說府裡大人不見他父親,已到衙門裡頭求師爺去了,吳氏便知事體不好,立刻叫人把三班頭兒請來。

     “那頭兒姓陳,名仁美,是曹州府著名的能吏。

    吳氏将他請來,把被屈的情形告訴了一遍,央他從中設法。

    陳仁美聽了,把頭連搖幾搖,說:‘這是強盜報仇,做的圈套。

    你們家又有上夜的,又有保家的,怎麼就讓強盜把贓物送到家中屋子裡還不知道?也算得個特等馬糊了!’吳氏就從手上抹下一副金蜀子,遞給陳頭,說:‘無論怎樣,總要頭兒費心!但能救得三人性命,無論花多少錢都願意。

    不怕将田地房産賣盡,咱一家子要飯吃去都使得。

    ’陳頭兒道:‘我去替少奶奶設法,做得成也别歡喜,做不成也别埋怨,俺有多少力量用多少力量就是了。

    這早晚,他爺兒三個恐怕要到了,大人已是坐在堂上等着呢。

    我趕快替少奶奶打點去。

    ’ “說罷告辭。

    回到班房,把金镯子望堂中桌上一擱,開口道:‘諸位兄弟叔伯們,今兒于家這案明是冤枉,諸位有甚麼法子,大家幫湊想想。

    如能救得他們三人性命,一則是件好事,二則大家也可沾潤幾兩銀子。

    誰能想出妙計,這副镯就是誰的。

    ’大家答道:‘那有一準的法子呢!隻好相機行亭,做到那裡說那裡話罷。

    ’說過,各人先去通知已站在堂上的夥計們留神方便。

     “這時于家父子三個已到堂上。

    玉大人叫把他們站起來。

    就有幾個差人橫拖倒拽,将他三人拉下堂去。

    這邊值日頭兒就走到公案面前,跪了一條腿,回道:‘禀大人的話:今日站籠沒有空子,請大人示下。

    ’那玉大人一聽,怒道:‘胡說!我這兩天記得沒有站甚麼人,怎會沒有空子呢?”值日差回道:‘隻有十二架站籠,三天已滿。

    請大人查簿子看。

    ’大人一查簿子,用手在簿子上點着說:‘一,二,三:昨兒是三個。

    一,二,三,四,五:前兒是五個。

    一,二,三,四:大前兒是四個。

    沒有空,倒也不錯的。

    ’差人又回道:‘今兒可否将他們先行收監,明天定有幾個死的,等站籠出了缺,将他們補上好不好?請大人示下!’ “玉大人凝了一凝神,說道:‘我最恨這些東西!着要将他們收監,豈不是又被他多活了一天去了嗎?斷乎不行!你們去把大前天站的四個放下,拉來我看。

    ’差人去将那四人放下,拉上堂去。

    大人親自下案,用手摸着四人鼻子,說道:‘是還有點遊氣。

    ’複行坐上堂去,說:‘每人打二千闆子,看他死不死!’那知每人不消得幾十闆子,那四個人就都死了。

    衆人沒法,隻好将于家父子站起,卻
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