第七章 石室忍辱

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話說伯(喜否)押送勾踐,來到吳下,引見吳王。

    勾踐肉袒伏于階下,夫人随在身後,範蠡将寶物女子開單呈獻。

    越王勾踐再拜叩首道:“東海役臣勾踐,自不量力,得罪邊境,大王赦其深辜,使執箕帚,承蒙厚恩,得保須臾之命,不勝感戴。

     勾踐謹叩首頓首。

    ” 夫差道:“寡人若念先君之仇,爾今日必無生理。

    ”勾踐重又叩首道:“臣實當死,惟大王憐之。

    ” 其時相國子胥在旁,目若熛火,聲如雷霆,進前言道:“夫飛鳥在青雲之上,尚欲彎弓而射之,況集于庭庑乎?勾踐為人,性極機險,今為釜中之魚,命制庖人,故谄詞令色,求免刑誅,一旦得志,如放虎于山,縱鲸歸海,不可複制矣。

    ” 夫差道:“孤聞誅降殺服,禍及三世。

    孤非愛越而不誅,恐見咎于天,緻獲罪譴。

    ” 伯(喜否)道:“相國隻知一時之計,不明安國之道。

    大王所言,誠仁者之語也。

    ” 夫差不納子胥之谏,受越貢獻。

    使王孫雄于阖闾墓旁,築一石室,将勾踐夫婦貶入其中。

    去其衣冠,蓬首垢面,執養馬之役。

    幸賴伯(喜否),私饋食物,得免饑餓。

     每逢吳王出遊,勾踐手執馬鞭,步行車前,吳人皆指點道:“此是越王,如今執奴婢之役于我國矣。

    ”勾踐惟低首忍辱,不敢多言。

    後人有詩詠勾踐忍辱之事道:堪歎英雄值坎坷,平生志氣盡銷磨。

    魂離故苑歸應少,恨滿長江淚轉多。

     勾踐在石室二年,範蠡朝夕侍側,寸步不離。

    忽一日,夫差召勾踐入見,勾踐跪伏于前,範蠡立于其後。

     夫差對範蠡說道:“寡人聞哲婦不嫁破亡之家,名賢不官滅絕之國。

    今勾踐無道,國已将亡,汝君臣并為奴仆,羁囚一室,豈不可醜?寡人欲赦汝之罪,汝能改過自新,棄越歸吳,寡人必當重用,去憂患而就富貴,汝意何如?” 其時勾踐俯伏流涕,惟恐範蠡歸順吳國。

    隻見範蠡稽首言道:“臣聞亡
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