第三回 高知縣憐才假索詠 陶總兵念舊實親朋

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且說明日,狗低頭把貼兒緻意縣中。

    那知縣即是梅如玉的門生,姓高名捷,後來會試又中了進士,殿試三甲,除授了四川成都府雙流縣知縣之職。

    到任不上一年,政理民安,遠近俱稱他是高青天。

    這日正坐早堂,見梅府家人持帖跪禀,說是一樁奸盜情由:"家相公要求大老爺,即刻差人提究的。

    "高知縣道:"曉得了。

    "把一個年通家弟的回帖,打發梅家家人去了。

    便起一支飛簽,朱筆标道:"立拿奸盜犯人湛翌王等,火速赴縣候審。

    "乃差幾個應捕人役,到梅公子家,切腳捕捉。

    怎知人已在他家中,先打得七死八活的了。

    衆差人見了公子,公子打發些賞賜,衆差人謝了一聲,竟帶湛翌王,回話本官去了,不題翌王見官之事。

     且說梅杏娘小姐,聽得外面人散,方才在壁衣中走出來。

    思量"這起人是那裡來的?難道青天白日,強人就如此大膽?家中打搶得這個光景,須差人報與哥哥知道,方好報官緝捕。

    "心中又疑惑道:"适才喧鬧之時,又聽得有人喊叫拿住奸夫,這不知是何緣故?"隻見佛奴面色如土,氣籲籲的跑來道:"小姐不好了,你道剛才那一夥人是那裡來的?"杏娘道:"那曉得他是什麼人。

    "佛奴道:"小婢被他們趕得急了,忙躲入廚下一口大櫥背後,聽得這些人口中說道:'奸夫拿住了,快去回複大爺。

    '我在櫥縫中張一張,就是後邊的灰貓頭俞甲,與臭老鼠王乙兩個,把落詩箋的後生綁了,指着罵道:'狗頭,你與小姐通奸得好,如今拿去見大爺,少不得是個死。

    '他口口指稱大爺,必定是我家公子有命,喚他們來做的勾當。

    "杏娘聽見,唬得魂飄膽蕩道:"昨日落詩箋的那生,據你今早說,已還了他的詩去了,怎地又在園中。

    我哥哥久已怪我占住花園,千方百計來攏布我。

    如今将沒作有,串通無賴,把出乖露醜的事來污蔑我。

    都是你這小賤人弄出來的事。

    已如此,我總是一死。

    "便要拂衣投井,佛奴扯住道:"小姐且不要忙,此事都是小婢起的,如今都推在小婢身上就是了。

    若公子有甚擺布,小婢拼得一死,小姐原是幹幹淨淨的一個小姐。

    "杏娘哭道:"李下整冠,瓜田納履,嫌疑之際,尚且不可,何況現拿一人作證,傳揚出去,有口難辯,一生名節,不料喪生你手裡。

    ""佛奴情願受責。

    "杏娘道:"而今打殺你,總不相幹。

    萬一經官動府,怎生是好。

    且商量脫得此難,再作區處。

    隻可憐那生,也是無辜被你劈空陷害。

    "佛奴道:"小婢之罪,擢發難數。

    據小婢算計起來,三十六着,此時走為上着。

    小姐快與奴婢收拾些細軟,尋一個安身之處,暫避幾時,再作理會。

    "杏娘道:"我左思右想,還是死的幹淨。

    縱然避過一時,醜聲已經四布。

    "佛奴道:"虛則虛,實則實。

    外面人誰不曉得,公子慣會砌害人的。

    就是此事傳布出去,總不肯信。

    如今先叫一人,到彼打聽湛生的消息,看他如何舉動,以定行止。

    "杏娘已氣得呆了,但憑佛奴做主。

    便教一個老蒼頭,與他幾錢銀子,分付連夜入城,打聽去了。

     話分兩頭,且說這早,範雲侶道人,等那湛翌王到晚,不見來酒店中回話。

    心中知道,他必然落難了。

    自己又買一壺吃過,竟回寓去
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