第二十章
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“把壞消息說給我聽聽，”斯莫蓋·斯蒂芬森對帳房洛蒂·波茨說。
“我宕了多少帳？” 洛蒂一副長相象是個女的尤利亞·希普①，一舉一動也往往是那麼樣，但是腦子卻快得象刀片。
她拿着一支細長的金鉛筆，一下就把數目算出來了。
①英國作家狄更斯的長篇小說《大衛·科波菲爾》中的一個人物，原是某法律事務所的職員，面貌醜陋，陰險狡猾，是個資産階級利己主義者。
“把我們剛剛交貨的汽車也算在裡面，斯蒂芬森先生，老闆，是四萬三千元。
” “銀行裡有多少現金，洛蒂？” “這星期和下星期的工資都付得出，斯蒂芬森先生，老闆。
剩下可沒多少了。
” “嗯。
”斯莫蓋·斯蒂芬森伸出手摸了一下濃密的胡子，身子向後一倒，十指交叉，按在肚子上，最近肚子又大了點；他漫不經心地提醒自己，必須馬上想個辦法減輕體重，譬如象節制飲食，不過這樣一想，他心裡卻發悶了。
斯莫蓋生就這麼種性格，對于今天早晨突然落到頭上的經濟危機，并不感到驚慌失措。
他已經闖過不少次危機，這一次好歹也會對付過去。
他把洛蒂說出的數目考慮了一下，再心算了一番。
這天是八月第一周的星期二，他們兩個人是在郊區那個大汽車經銷商行，斯莫蓋的夾層樓面辦公室裡，斯莫蓋坐在辦公桌邊，穿了藍綢外套，系着花花綠綠的領帶，好象是制服一樣。
洛蒂坐在他對面，恭候吩咐，周圍放着幾本打開的帳冊。
斯莫蓋想：眼下象洛蒂那樣态度的女人可不多了。
但話又說回來，假如造物主在你呱呱墜地時跟你惡作劇，把你弄得象洛蒂那樣的醜，那你就得在别的方面補回來。
的的确确！——她是條狗！三十五歲左右，看上去倒象五十歲了，一副傻裡傻氣、七歪八斜的相貌，牙齒暴出，眼睛帶點斜視，頭發雜亂無章，仿佛剛從腦袋上長出來似的，嗓子象鐵輪圈在鵝卵石上滾着那樣的嘎喇嘎喇……斯莫蓋不再去想這些了，他提醒自己，洛蒂這人一片赤誠、無限忠心、絕對信得過；他們一起從困境中爬了出來，要沒有她管帳，他也許壓根挺不過來。
斯莫蓋畢生遵守這個格言：你要一個女人死守在身邊，那就得找個難看的女人。
漂亮的姑娘好比珍珠寶貝，但就是水性楊花。
難看的女人總是死心塌地燒飯做菜。
多虧另一個難看的姑娘，他才事先曉得這天早上要有危機臨頭。
他真感激她通風報信。
她名叫約蘭達，昨天深夜，她往他家裡給他打電話。
約蘭達在鬧市區一家銀行裡工作，斯莫蓋跟這家銀行有往來，靠銀行放款，他手裡才有了一批汽車存貨。
她是副總裁的秘書，有門路弄到機密情報。
另外還有一點，就是脫剩奶罩褲衩，約蘭達體重足足兩百磅呢。
一年前，斯莫蓋到那銀行裡去，一看到她，他頓時感到她大有可能做個幫手。
随後他就打電話，邀約蘭達吃飯，從此以後就讓他們的友誼不斷增長起來了。
現在，他們大約每兩個月碰一次頭；這之間，他給她送鮮花，送糖果。
糖果，約蘭達是成磅成磅吃的。
斯莫蓋還兩次帶了她到汽車旅館裡去過夜。
後面這件事，他可不大高興多想，但是，約蘭達，難得碰到這樣的經曆，始終感激涕零，為了報答恩情，她按時把有用的銀行消息向他通風報信。
“我們那批對帳員打算對經銷商的庫存來次突擊檢查，”昨夜她在電話裡通知他。
“我料想你是要知道的——你的名字也列在單子上。
”他頓時警覺起來，問：“幾時開始查帳？”“明天一早，不過誰也不通知。
”約蘭達又添補一句說：“我沒法早一點打電話給你，因為我下班晚，也不便用公家電話。
” “你這孩子聰明。
名單上有多少人？” “八個經銷商。
我把名字抄下來了。
要我來念一念嗎？”他謝天謝地，多虧她設想周到。
“麻煩你了，小寶貝。
” 斯莫蓋聽到自己的名字是倒數第二，就放了心。
假如對帳員也象平時一樣，按名次檢查，那就是說，要過三天，才會到他這兒來。
因此他有兩天時間可以張羅，時間雖然不多，但是總比明天就來個突擊查帳要好些。
他記下了其他幾個經銷商的名字。
三個是熟人，他要給他們通個風；改天他們不定會報答他的。
他對約蘭達說：“你打電話給我，真是個可愛的孩子。
我們最近不大見面呀。
” 他們你愛我愛地交談了一會，收了場，斯莫蓋心中有數，這要他在汽車旅館裡再花上一夜時間，不過這也值得。
第二天一早，他把洛蒂叫了來。
他偶爾也對她獻上基本功報效一番，但是她，不論什麼時候，也不忘記叫他“斯蒂芬森先生，老闆”。
他召她一來，結果就聽到了她的報告——斯蒂芬森經銷商行宕了一大筆帳。
所謂“宕帳”，就是說斯莫蓋銷掉了汽車，但是沒有把售車所得的款子轉到當初借給他錢購買汽車的銀行裡。
汽車是銀行貸款的擔保品；所以，銀行裡既然沒接到汽車出售的通知，就以為汽車還好端端地在斯莫蓋的手裡。
其實，價值四萬三千元的汽車已經不翼而飛了。
在過去幾個星期裡，銀行裡接到過幾筆貨物的銷售報告，但決不是全部詳情，銀行和信貸公司總是定期檢查經銷商行的存貨，一查之下，短缺的情況就會漏底。
這個前賽車手又摸着胡子，沉思起來。
斯莫蓋跟所有的汽車經銷商一樣，知道經銷商行偶爾宕個帳，是正常的，有時候也是必要的。
訣竅就在于，不要幹得太過分，也不要被抓住。
之所以出這個問題，原因就是汽車經銷商買進一輛新車，非得弄到現款不可，通常是向銀行或者向信貸公司借錢。
可是有時借款不足。
經銷商可能缺少現款，但又少不得現款——倘若眼前的銷路大有希望，買進更多的汽車就要付現款，開銷也要付現款。
不用說，經銷商的辦法是，做成一筆交易後，總是慢點入帳。
就這樣，經銷商從購買汽車的主顧那裡拿到了貨款，卻拖上個把星期，才将出售實情報告債權人：或則是銀行，或則是信貸公司。
在此期間，經銷商就挪用了那筆錢。
而且，日期一到，又有批汽車賣了出去，再慢一點做手續，就又
“我宕了多少帳？” 洛蒂一副長相象是個女的尤利亞·希普①，一舉一動也往往是那麼樣，但是腦子卻快得象刀片。
她拿着一支細長的金鉛筆，一下就把數目算出來了。
①英國作家狄更斯的長篇小說《大衛·科波菲爾》中的一個人物，原是某法律事務所的職員，面貌醜陋，陰險狡猾，是個資産階級利己主義者。
“把我們剛剛交貨的汽車也算在裡面，斯蒂芬森先生，老闆，是四萬三千元。
” “銀行裡有多少現金，洛蒂？” “這星期和下星期的工資都付得出，斯蒂芬森先生，老闆。
剩下可沒多少了。
” “嗯。
”斯莫蓋·斯蒂芬森伸出手摸了一下濃密的胡子，身子向後一倒，十指交叉，按在肚子上，最近肚子又大了點；他漫不經心地提醒自己，必須馬上想個辦法減輕體重，譬如象節制飲食，不過這樣一想，他心裡卻發悶了。
斯莫蓋生就這麼種性格，對于今天早晨突然落到頭上的經濟危機，并不感到驚慌失措。
他已經闖過不少次危機，這一次好歹也會對付過去。
他把洛蒂說出的數目考慮了一下，再心算了一番。
這天是八月第一周的星期二，他們兩個人是在郊區那個大汽車經銷商行，斯莫蓋的夾層樓面辦公室裡，斯莫蓋坐在辦公桌邊，穿了藍綢外套，系着花花綠綠的領帶，好象是制服一樣。
洛蒂坐在他對面，恭候吩咐，周圍放着幾本打開的帳冊。
斯莫蓋想：眼下象洛蒂那樣态度的女人可不多了。
但話又說回來，假如造物主在你呱呱墜地時跟你惡作劇，把你弄得象洛蒂那樣的醜，那你就得在别的方面補回來。
的的确确！——她是條狗！三十五歲左右，看上去倒象五十歲了，一副傻裡傻氣、七歪八斜的相貌，牙齒暴出，眼睛帶點斜視，頭發雜亂無章，仿佛剛從腦袋上長出來似的，嗓子象鐵輪圈在鵝卵石上滾着那樣的嘎喇嘎喇……斯莫蓋不再去想這些了，他提醒自己，洛蒂這人一片赤誠、無限忠心、絕對信得過；他們一起從困境中爬了出來，要沒有她管帳，他也許壓根挺不過來。
斯莫蓋畢生遵守這個格言：你要一個女人死守在身邊，那就得找個難看的女人。
漂亮的姑娘好比珍珠寶貝，但就是水性楊花。
難看的女人總是死心塌地燒飯做菜。
多虧另一個難看的姑娘，他才事先曉得這天早上要有危機臨頭。
他真感激她通風報信。
她名叫約蘭達，昨天深夜，她往他家裡給他打電話。
約蘭達在鬧市區一家銀行裡工作，斯莫蓋跟這家銀行有往來，靠銀行放款，他手裡才有了一批汽車存貨。
她是副總裁的秘書，有門路弄到機密情報。
另外還有一點，就是脫剩奶罩褲衩，約蘭達體重足足兩百磅呢。
一年前，斯莫蓋到那銀行裡去，一看到她，他頓時感到她大有可能做個幫手。
随後他就打電話，邀約蘭達吃飯，從此以後就讓他們的友誼不斷增長起來了。
現在，他們大約每兩個月碰一次頭；這之間，他給她送鮮花，送糖果。
糖果，約蘭達是成磅成磅吃的。
斯莫蓋還兩次帶了她到汽車旅館裡去過夜。
後面這件事，他可不大高興多想，但是，約蘭達，難得碰到這樣的經曆，始終感激涕零，為了報答恩情，她按時把有用的銀行消息向他通風報信。
“我們那批對帳員打算對經銷商的庫存來次突擊檢查，”昨夜她在電話裡通知他。
“我料想你是要知道的——你的名字也列在單子上。
”他頓時警覺起來，問：“幾時開始查帳？”“明天一早，不過誰也不通知。
”約蘭達又添補一句說：“我沒法早一點打電話給你，因為我下班晚，也不便用公家電話。
” “你這孩子聰明。
名單上有多少人？” “八個經銷商。
我把名字抄下來了。
要我來念一念嗎？”他謝天謝地，多虧她設想周到。
“麻煩你了，小寶貝。
” 斯莫蓋聽到自己的名字是倒數第二，就放了心。
假如對帳員也象平時一樣，按名次檢查，那就是說，要過三天，才會到他這兒來。
因此他有兩天時間可以張羅，時間雖然不多，但是總比明天就來個突擊查帳要好些。
他記下了其他幾個經銷商的名字。
三個是熟人，他要給他們通個風；改天他們不定會報答他的。
他對約蘭達說：“你打電話給我，真是個可愛的孩子。
我們最近不大見面呀。
” 他們你愛我愛地交談了一會，收了場，斯莫蓋心中有數，這要他在汽車旅館裡再花上一夜時間，不過這也值得。
第二天一早，他把洛蒂叫了來。
他偶爾也對她獻上基本功報效一番，但是她，不論什麼時候，也不忘記叫他“斯蒂芬森先生，老闆”。
他召她一來，結果就聽到了她的報告——斯蒂芬森經銷商行宕了一大筆帳。
所謂“宕帳”，就是說斯莫蓋銷掉了汽車，但是沒有把售車所得的款子轉到當初借給他錢購買汽車的銀行裡。
汽車是銀行貸款的擔保品；所以，銀行裡既然沒接到汽車出售的通知，就以為汽車還好端端地在斯莫蓋的手裡。
其實，價值四萬三千元的汽車已經不翼而飛了。
在過去幾個星期裡，銀行裡接到過幾筆貨物的銷售報告，但決不是全部詳情，銀行和信貸公司總是定期檢查經銷商行的存貨，一查之下，短缺的情況就會漏底。
這個前賽車手又摸着胡子，沉思起來。
斯莫蓋跟所有的汽車經銷商一樣，知道經銷商行偶爾宕個帳，是正常的，有時候也是必要的。
訣竅就在于，不要幹得太過分，也不要被抓住。
之所以出這個問題，原因就是汽車經銷商買進一輛新車，非得弄到現款不可，通常是向銀行或者向信貸公司借錢。
可是有時借款不足。
經銷商可能缺少現款，但又少不得現款——倘若眼前的銷路大有希望，買進更多的汽車就要付現款，開銷也要付現款。
不用說，經銷商的辦法是，做成一筆交易後，總是慢點入帳。
就這樣，經銷商從購買汽車的主顧那裡拿到了貨款，卻拖上個把星期，才将出售實情報告債權人：或則是銀行，或則是信貸公司。
在此期間，經銷商就挪用了那筆錢。
而且，日期一到，又有批汽車賣了出去，再慢一點做手續，就又
