卷八·鐘生
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鐘慶餘，遼東名士，應濟南鄉試。
聞藩邸有道士知人休咎，心向往之。
二場後至趵突泉，适相值。
年六十餘，須長過胸，一皤然道人也。
集間災祥者如堵，道士悉以微詞授之。
于衆中見生，忻然握手，曰：“君心術德行，可敬也！”挽登閣上，屏人語，因問：“莫欲知将來否？”曰：“然。
”曰：“子福命至薄，然今科鄉舉可望。
但榮歸後，恐不複見尊堂矣。
”生至孝，聞之泣下，遂欲不試而歸。
道士曰：“若過此已往，一榜亦不可得矣。
”生雲：“母死不見，且不可複為人，貴為卿相何加焉？”道士曰：“某夙世與君有緣，今日必合盡力。
”乃以一丸授之曰：“可遣人夙夜将去，服之可延七日。
場畢而行，母子猶及見也。
” 生藏之，匆匆而出，神志喪失。
因計終天有期，早歸一日，則多得一日之奉養，攜仆贳驢，即刻東邁。
驅裡許，驢忽返奔，下之不馴，控之則蹶。
生無計，躁汗如雨。
仆勸止之，生不聽。
又贳他驢，亦如之。
日已銜山，莫知為計。
仆又勸曰：“明日即完場矣，何争此一朝夕乎？請即先主而行，計亦良得。
”不得已，從之。
次日草草竣事，立時遂發，不遑啜息，星馳而歸。
則母病綿惙，下丹藥，漸就痊可。
入視之，就榻泫泣。
母搖首止之，執手喜曰：“适夢之陰司，見王者顔色和霁。
謂稽爾生平，無大罪惡；今念汝子純孝，賜壽一紀。
”生亦喜。
曆數日，果平健如故。
未幾聞捷，辭母如濟。
因賂内監，緻意道士。
道士欣然出，生便伏谒。
道士曰：“君既高捷，太夫人又增壽數，此皆盛德所緻。
道人何力焉！”生又訝其先知，因而拜問終身。
道士雲：“君無大貴，但得耄耋足矣。
君前身與我為僧侶，以石投犬，誤斃一蛙，今已投生為驢。
論前定數，君當橫折；今孝德感神，已有解星入命，固當無恙。
但夫人前世為婦不貞，數應少寡。
今君以德延壽，非其所偶，恐歲後瑤台傾也。
”生恻然良久，問繼室所在。
曰：“在中州，今十四歲矣。
”臨别囑曰：“倘遇危急，宜奔東南。
” 後年餘，妻病果死。
鐘舅令于西江，母遣往省，以便途過中州，将應繼室之谶。
偶适一村。
值臨河優戲，士女甚雜。
方欲整辔趨過，有一失勒牡驢，随之而行，緻騾蹄趹。
生回首以鞭擊驢耳，驢驚大奔。
時有王世子方六七歲，乳媪抱坐堤上；驢沖過，扈從皆不及防，擠堕河中。
衆大嘩，欲執之。
生縱騾絕馳，頓憶道士言，極力趨東南。
約三十餘裡，入一山村，有叟在門，下騎揖之。
叟邀入，自言“方姓”，便诘所來。
生叩伏在地，具以情告，叟言：“不妨。
請即寄居此間，當使徼者去。
”至晚得耗，始知為世子，叟大駭曰：“他家可以為力。
此真愛莫能助矣！”生哀不已。
叟籌
聞藩邸有道士知人休咎，心向往之。
二場後至趵突泉，适相值。
年六十餘，須長過胸，一皤然道人也。
集間災祥者如堵，道士悉以微詞授之。
于衆中見生，忻然握手，曰：“君心術德行，可敬也！”挽登閣上，屏人語，因問：“莫欲知将來否？”曰：“然。
”曰：“子福命至薄，然今科鄉舉可望。
但榮歸後，恐不複見尊堂矣。
”生至孝，聞之泣下，遂欲不試而歸。
道士曰：“若過此已往，一榜亦不可得矣。
”生雲：“母死不見，且不可複為人，貴為卿相何加焉？”道士曰：“某夙世與君有緣，今日必合盡力。
”乃以一丸授之曰：“可遣人夙夜将去，服之可延七日。
場畢而行，母子猶及見也。
” 生藏之，匆匆而出，神志喪失。
因計終天有期，早歸一日，則多得一日之奉養，攜仆贳驢，即刻東邁。
驅裡許，驢忽返奔，下之不馴，控之則蹶。
生無計，躁汗如雨。
仆勸止之，生不聽。
又贳他驢，亦如之。
日已銜山，莫知為計。
仆又勸曰：“明日即完場矣，何争此一朝夕乎？請即先主而行，計亦良得。
”不得已，從之。
次日草草竣事，立時遂發，不遑啜息，星馳而歸。
則母病綿惙，下丹藥，漸就痊可。
入視之，就榻泫泣。
母搖首止之，執手喜曰：“适夢之陰司，見王者顔色和霁。
謂稽爾生平，無大罪惡；今念汝子純孝，賜壽一紀。
”生亦喜。
曆數日，果平健如故。
未幾聞捷，辭母如濟。
因賂内監，緻意道士。
道士欣然出，生便伏谒。
道士曰：“君既高捷，太夫人又增壽數，此皆盛德所緻。
道人何力焉！”生又訝其先知，因而拜問終身。
道士雲：“君無大貴，但得耄耋足矣。
君前身與我為僧侶，以石投犬，誤斃一蛙，今已投生為驢。
論前定數，君當橫折；今孝德感神，已有解星入命，固當無恙。
但夫人前世為婦不貞，數應少寡。
今君以德延壽，非其所偶，恐歲後瑤台傾也。
”生恻然良久，問繼室所在。
曰：“在中州，今十四歲矣。
”臨别囑曰：“倘遇危急，宜奔東南。
” 後年餘，妻病果死。
鐘舅令于西江，母遣往省，以便途過中州，将應繼室之谶。
偶适一村。
值臨河優戲，士女甚雜。
方欲整辔趨過，有一失勒牡驢，随之而行，緻騾蹄趹。
生回首以鞭擊驢耳，驢驚大奔。
時有王世子方六七歲，乳媪抱坐堤上；驢沖過，扈從皆不及防，擠堕河中。
衆大嘩，欲執之。
生縱騾絕馳，頓憶道士言，極力趨東南。
約三十餘裡，入一山村，有叟在門，下騎揖之。
叟邀入，自言“方姓”，便诘所來。
生叩伏在地，具以情告，叟言：“不妨。
請即寄居此間，當使徼者去。
”至晚得耗，始知為世子，叟大駭曰：“他家可以為力。
此真愛莫能助矣！”生哀不已。
叟籌
