◎ 第二十二回 公子友兩定魯君 齊皇子獨對委蛇

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振,諸侯悅服。

    桓公益信任管仲,專事飲獵為樂。

    一日,獵于大澤之陂,豎貂為禦,車馳馬驟,較射方歡,桓公忽然停目而視,半晌無言,若有懼容。

    豎貂問曰:“君瞪目何所視也?"桓公曰:“寡人适見一鬼物。

    其狀甚怪而可畏。

    良久忽滅。

    殆不祥乎?”豎貂曰:“鬼陰物。

    安敢晝見?"桓公曰:“先君田姑棼而見大豕。

    是亦晝也。

    汝為我亟召仲父!"豎貂曰:“仲父非聖人。

    烏能悉知鬼神之事?"桓公曰:“仲父能識‘俞兒’,何謂非聖?"豎貂曰:“君前者先言俞兒之狀。

    仲父因逢君之意,飾美說以勸君之行也,君今但言見鬼。

    勿洩其狀。

    如仲父言與君合。

    則仲父信聖不欺矣!"桓公曰:“諾!"乃趨駕歸。

     心懷疑懼。

    是夜遂大病如瘧。

    明日,管仲與諸大夫問疾。

    桓公召管仲,與之言見鬼:“寡人心中畏惡,不能出口。

    仲父試道其狀!"管仲不能答,曰:“容臣詢之!"豎貂在旁笑曰:“臣固知仲父之不能言也!"桓公病益增。

     管仲憂之。

    懸書于門:"如有能言公所見之鬼者。

    當贈以封邑三分之一。

    "有一人,荷笠懸鹑而來,求見管仲。

    管仲揖而進之,其人曰:“君有恙乎?"管仲曰:“然!"其人曰:“君病見鬼乎?"管仲又曰:“然!"其人曰:“君見鬼于大澤之中乎?"管仲曰:“子能言鬼之狀否?吾當與子共家!"其人曰:“請見君而言之!" 管仲見桓公于寝室。

    桓公方累重裀而坐。

    使兩婦人摩背,兩婦人捶足。

    豎貂捧湯,立而候飲。

    管仲曰:“君之病。

    有能言者。

    臣已與之俱來。

    君可召之!"桓公召入。

    見其荷笠懸鹑,心殊不喜。

     遽問曰:“仲父言識鬼者乃汝乎?"對曰:“公則自傷耳。

    鬼安能傷公?"桓公曰:“然則有鬼否?"對曰:“有之。

    水有‘罔象’,邱有‘峷’,山有‘夔’,野有‘彷徨’,澤有‘委蛇’。

    "桓公曰:“汝試言‘委蛇’之狀!"對曰:“夫‘委蛇’者,其大如毂,其長如轅,紫衣而朱冠。

    其為物也,惡聞轟車之聲,聞則捧其首而立。

    此不輕見,見之者必霸天下!"桓公冁然而笑,不覺起立曰:“此正寡人之所見也!”于是頓覺精神開爽,不知病之何往矣。

    桓公曰:“子何名?"對曰:“臣名皇子,齊西鄙之農夫也!"桓公曰:“子可留仕寡人!"遂欲爵為大夫。

    皇子固辭曰:“公尊王室,攘四夷,安中國,撫百姓,使臣常為治世之民,不妨農務足矣,不願居官!"桓公曰:“高士也!”賜之粟帛,命有司複其家。

     複重賞管仲。

    豎貂曰:“仲父不能言,而皇子言之,仲父安得受賞乎?"桓公曰:“寡人聞之:‘任獨者暗,任衆者明',微仲父,寡人固不得聞皇子之言也!"豎貂乃服。

     時周惠王十七年,狄人侵犯邢邦,又移兵伐衛,衛懿公使人如齊告急。

    諸大夫請救之,桓公曰:“伐戎之役,瘡痍未息。

    且俟來春,合諸侯往救可也!" 其冬,衛大夫甯速至齊,言:"狄已破衛,殺衛懿公,今欲迎公子毀為君。

    "齊侯大驚曰:“不早救衛,孤罪無辭矣!"不知狄如何破衛?且看下回分解。

    
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