第二章 雲中塔影

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頭上一片大亂,急忙起身從箭孔中向外張望,一看這陣勢他就知道攻城的是粵寇精銳,靈州團勇雖然憑借火器犀利,舍生忘死地與敵軍惡戰,但已失了先機,眼瞅着就擋不住了。

     馬天錫确實是個臨危不亂的帥才,他急忙命人在城樓上挑起一串紅燈籠。

    這是以紅燈為号,告知各營團勇,要同時使用“殇水”禦敵,這正是“運籌帷幄元帥事,沖鋒陷陣将士功”。

     靈州城是座千年古城,曆來屬于兵家必争之地,在城牆後設有多處藏兵洞。

    馬知府頭天晚上就已安排了許多兵丁,在藏兵洞裡搭起爐竈大鍋,燒沸了一鍋鍋的殇水。

    這殇水是用熱油,混合以糞便、石灰加以熬制,煮熟了無數來回,此時正自燒得滾開,用木桶裝了,自女牆後一桶桶遞上城牆,再從城頭上整桶整桶地潑灑下去。

     厚盾重牌雖能擋住滾木碛石,卻擋不住有質無形的流質。

    人體肌膚隻要沾上滾燙的殇水,立時就會生出一大片燎泡,迅速潰爛流膿,噬肌腐骨,直至露出白花花的骨頭。

    倘若是手足被燙傷,還可以讓同伴及時用刀斧斬斷肢體保存性命,可一旦是身軀和頭顱碰到個一星半點,連神仙下凡、華佗在世也救不回來了,最是歹毒無比。

     城上守軍潑下滾沸的殇水,立時燙死燙傷了無數太平軍,已攀雲梯上的也紛紛慘叫着翻落下來,擁至城下的部隊也亂了陣腳,死在殇水下的太平軍不計其數。

    大隊人馬不得不向後退卻,靈州團勇趁機在城頭用火器轟擊,又使太平軍留下了一大片屍體。

     馬大人雖然表面看起來慈眉善目,實則一向心狠手辣,是個貪殺的陰險性子,眼見城下屍積如山,他連眉頭也不曾皺得半下,隻是暗恨此時好不容易打得粵寇主力潰不成軍,卻沒有大隊官兵在外圍劫殺,否則定可将其一舉撲滅,成就一場不世的奇功。

     至于太平軍在靈州城下遭受重創潰敗之後,城中軍民是如何如何休整戒備的,自然不在話下。

    單說張小辮兒裹了神獒的狗頭,在當天拂曉時分從荒葬嶺回來,恰好遇到粵寇攻城,他見勢不好,急忙掉頭躲進了山溝。

    隻聽靈州城的方向殺聲震天,也不知戰況如何,不敢輕舉妄動,直等到黃昏了,見到大批太平軍潰退下來,槍炮聲也漸漸沒了,他才敢在入夜後潛回城下。

     整日的激戰過後,靈州城各門緊閉,張小辮兒摸着黑來到城門前,見城下的死屍是一層壓着一層,中槍帶箭的、缺胳膊沒腦袋的、肚破腸流的……怎麼死的都有
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