第四十一章 小主人
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兩天以後，一個青年人駕着一輛輕便四輪馬車駛過那條兩旁種着楝樹的大道；他把缰繩匆匆向馬的脖子上扔，跳下車來就詢問要找種植園的主人。
這個青年人就是喬治·希爾比；為了說明他怎麼會來到這裡，我們必須回去追述一番。
奧菲利亞小姐寫給希爾比太太的那封信，不幸在某個偏僻的郵局耽誤了一個月才到了希爾比太太手裡；因此，很自然，她收到信以前，湯姆已經消失在遙遠的紅河上遊的沼澤區裡了。
希爾比太太讀到有關湯姆的信息後非常關心，但是她沒有可能采取任何立即的行動。
當時她正在丈夫的病榻旁照料着重病的丈夫，他發着高燒、神志昏迷。
這時 喬治·希爾比少爺已經長成了一個高大的青年，是母親身邊的可靠幫手，經管她丈夫事務上的唯一依靠。
奧菲利亞小姐為防備萬一，把處理聖克萊爾事務的的律師的 名字也寄給了他們，因此，在當時緊急的情況下，他們也隻能給律師寫封信去詢問湯姆的情形。
幾天以後希爾比先生突然去世，這自然使他們在相當一段時間裡必須 去處理其它更為緊要的事情。
希爾比先生指定妻子為他全部資産的唯一遺囑執行人，表示了他對妻子能力的信任；于是她手頭立刻就有了一堆十分複雜的事務要處理。
希爾比太太以她特有的精力投入到清理這錯綜複雜的事務之中，她和喬治好一段時間都在忙着收賬查賬，出賣産業，清還債務；希爾比太太決心不論結果如何， 一定要把家産清理得清清楚楚。
在此期間他們收到了奧菲利亞小姐介紹的那位律師的回信，說他對湯姆的事一無所知，說他是在一場公開拍賣中被賣掉的，除了收到 賣他而得的款子外，其它事全不清楚。
這使喬治和希爾比太太十分不安，因此大約六個月後，喬治正好要為母親去南方辦事，就決定親自到新奧爾良去一趟，進一步打聽一下消息，希望能發現湯姆的下落，把他贖回來。
喬治找了好幾個月，毫無結果；後來在完全偶然的情況下他在新奧爾良遇到了一個人，恰好知道他所需要的消息。
于是我們這位小主人公口袋裡裝着錢，便乘船到紅河上遊去，決心找到并贖回他的老朋友。
很快他被領到了宅子裡，在客廳裡見到了烈格雷。
烈格雷接待這位陌生人時很是無禮。
“據我了解，”年輕人說，“你在新奧爾良買了一個名叫湯姆的黑奴，他從前是我父親家的奴隸，我來看看是不是能把他買回去。
” 烈格雷臉色陰沉下來，怒沖沖地說，“不錯，我是買了這麼個家夥，我上當可他媽太大了！誰也沒有這狗東西難對付、
這個青年人就是喬治·希爾比；為了說明他怎麼會來到這裡，我們必須回去追述一番。
奧菲利亞小姐寫給希爾比太太的那封信，不幸在某個偏僻的郵局耽誤了一個月才到了希爾比太太手裡；因此，很自然，她收到信以前，湯姆已經消失在遙遠的紅河上遊的沼澤區裡了。
希爾比太太讀到有關湯姆的信息後非常關心，但是她沒有可能采取任何立即的行動。
當時她正在丈夫的病榻旁照料着重病的丈夫，他發着高燒、神志昏迷。
這時 喬治·希爾比少爺已經長成了一個高大的青年，是母親身邊的可靠幫手，經管她丈夫事務上的唯一依靠。
奧菲利亞小姐為防備萬一，把處理聖克萊爾事務的的律師的 名字也寄給了他們，因此，在當時緊急的情況下，他們也隻能給律師寫封信去詢問湯姆的情形。
幾天以後希爾比先生突然去世，這自然使他們在相當一段時間裡必須 去處理其它更為緊要的事情。
希爾比先生指定妻子為他全部資産的唯一遺囑執行人，表示了他對妻子能力的信任；于是她手頭立刻就有了一堆十分複雜的事務要處理。
希爾比太太以她特有的精力投入到清理這錯綜複雜的事務之中，她和喬治好一段時間都在忙着收賬查賬，出賣産業，清還債務；希爾比太太決心不論結果如何， 一定要把家産清理得清清楚楚。
在此期間他們收到了奧菲利亞小姐介紹的那位律師的回信，說他對湯姆的事一無所知，說他是在一場公開拍賣中被賣掉的，除了收到 賣他而得的款子外，其它事全不清楚。
這使喬治和希爾比太太十分不安，因此大約六個月後，喬治正好要為母親去南方辦事，就決定親自到新奧爾良去一趟，進一步打聽一下消息，希望能發現湯姆的下落，把他贖回來。
喬治找了好幾個月，毫無結果；後來在完全偶然的情況下他在新奧爾良遇到了一個人，恰好知道他所需要的消息。
于是我們這位小主人公口袋裡裝着錢，便乘船到紅河上遊去，決心找到并贖回他的老朋友。
很快他被領到了宅子裡，在客廳裡見到了烈格雷。
烈格雷接待這位陌生人時很是無禮。
“據我了解，”年輕人說，“你在新奧爾良買了一個名叫湯姆的黑奴，他從前是我父親家的奴隸，我來看看是不是能把他買回去。
” 烈格雷臉色陰沉下來，怒沖沖地說，“不錯，我是買了這麼個家夥，我上當可他媽太大了！誰也沒有這狗東西難對付、
