古代貨币有多少種？

鐵錢，這是中國最早的鐵錢。

    中國銅錢有紀元年号的，始于南朝劉宋孝武帝孝建元年（454年）所鑄的“孝建四铢錢”。

    唐高祖武德四年（621年）廢五铢錢，鑄開元通寶錢。

    大小仍以王铢錢為标準。

    “開元”含義是開辟一個新紀元。

    錢币從唐朝起，就不再以重量為名稱，而改稱寶，或通寶，或元寶，或重寶，并冠以當時年号，這一體例一直繼續到清末。

    到清朝光緒年間，開始用機器鑄币，這時出現中無方孔，正面為“光緒元寶”，背有蟠龍花紋的銅元。

    使用了2000多年的外圓内方的銅錢，到這時結束了。

    世界上最早的紙币是宋代的“交子”。

    中國曆史上最大的紙币，要算明朝洪武八年發行的“大明通行寶鈔”，其“壹貫”面值的寶鈔，長約36厘米，寬約22厘米，而最小的紙币是近代發行的，其大小如現在火柴盒的貼花紙。

    中國的貨币，種類繁多，千姿百态，五花八門，形式各異，其特點之一是貨币鑄造和流通的地方一性一，遍地開花，更使貨币趨于複雜。

    就目前所看到的形狀，有海貝形、鏟形、刀形、豆腐幹形、圓形、長方形、上圓下長條刀形、有孔的、無孔的等。

    質料有海貝、蚌殼、軟石、獸骨、龜甲、金、銀、銅、鐵、鉛、鋁、鎳、銻、紙、皮、帛等。

    币值有毫、錢、分、角、元，甚至達陸拾億元一張的鈔票。

    在近代鈔票的發行者中有官銀局、票号、銀行、錢莊，甚至有些村鎮廠礦發行的有價值證券，也作為地區鈔票流通，中國古代貨币的極端複雜一性一，是世界各國所罕見的。

    因而至今無人對中國古代貨币做過系統的統計工作，而且也是難以統計的。

    所以中國古代貨币究竟有多少種，包括多少種形狀、多少種質料等等，始終是一個難以說清的問題。

     （蔡繼福）