北京古城牆為何獨缺西北角?

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和姚廣孝設計北京城的圖樣。

    他們倆在設計的時候,不知何故眼前都出現了八臂哪吒的模樣,于是兩個人就都各自照着畫了。

    姚廣孝畫到最後,正好吹來了一陣風,把哪吒的衣襟掀起了一塊,他也就随手畫了下來。

     到後來建城的時候,燕王下令說:東城按照劉伯溫畫的圖建,西城則照姚廣孝畫的圖建。

    而姚廣孝畫的被風吹起的衣襟,正好是城西北角從德勝門到西直門往裡斜的那一塊,因而至今那裡還缺着一角。

    當然,不少學者指出,這畢竟隻是傳說而已,不足信。

     有的曆史學家、考古工作者研究後認為:元時大都的北城牆,在現今德勝門和安定門以北五裡處,至今遺迹還在。

    令人注目的是,它的西北角并無異常,是呈直角的。

    明代重修北京城時,為了便于防守,遂放棄了北部城區,在原城牆南五裡處另築新牆。

    新築的北城牆西段穿過舊日積水潭最狹窄的地方,然後轉向西南,把積水潭的西端隔在城外,于是西北角就成了一個斜角。

     明初時,積水潭的水遠比現在要深得多,面積也大得多。

    為了城牆的堅固和建築的需要,城牆依地形而呈抹角是合乎情理的。

    所以,這種觀點被大多數人所接受。

     近年,一些地質工作者提出了不同的看法。

    他們在研究衛星照片時發現,緊一貼着城牆西北角的外側,正巧有一條斷裂平行于城牆通過,他們稱這條斷裂為車公莊,即德勝門斷裂。

    另外,在抹角的外側,衛星照片上隐約可見到直角的影象,這可能就是古老牆基的影象。

    據此,一些地質工作者提出了這樣一種設想:城牆西北角最初修築時很可能也是建成直角的,但這樣一來,城牆西北角正好斜跨斷裂。

    由于地基建在斷裂破碎帶上,而斷裂很可能還有一些微弱的活動一性一,城牆的堅固一性一就大大減弱了。

    也許是因為多次倒塌,後來才改建成現在這種抹角式的城牆。

    這樣,城牆也就巧妙地避開了斷裂而能峙立長久了。

     由于古籍、史書上沒有這方面的确切記載,有的說法難免傳說色彩太濃,因此,我們還不能肯定那一種是符合事實的,無疑還須我們作進一步的探索和分析、研究,以找到問題的全部答案。

     (俞奭勳)
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