卷之八 烏将軍一飯必酬 陳大郎三人重會

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詩曰: 每訝衣冠多資賊,誰知資賊有英豪? 試觀當日及時雨,千古流傳義氣高。

     話說世人最怕的是個“強盜”二字,做個罵人惡語。

    不知這也隻見得一邊。

    若論起來,天下那一處沒有強盜?假如有一等做官的,誤國欺君,侵剝百姓,雖然官高祿厚,難道不是大盜?有一等做公子的,倚霏父兄勢力,張牙舞爪,詐害鄉民,受投獻,窩贓私,無所不為,百姓不敢聲冤,官司不敢盤問,難道不是大盜?有一等做舉人秀才的,呼朋引類,把持官府,起滅詞訟,每有将良善人家拆得煙飛星散的,難道不是大盜?隻論衣冠中,尚且如此,何況做經紀客商、做公門人役?三百六十行中人盡有狼心狗行,狠似強盜之人在内,自不必說。

    所以當時李涉博士遇着強盜,有詩雲: 暮雨潇潇江上村,綠林豪客夜知聞。

     相逢何用藏名姓?世上于今半是君。

     這都是歎笑世人的話。

    世上如此之人,就是至親切友,尚且反面無情,何況一飯之恩,一面之識?倒不如《水浒傳》上說的人,每每自稱好漢英雄,偏要在綠林中掙氣,做出世人難到的事出來。

    蓋為這綠林中也有一貧無奈,借此栖身的。

    也有為義氣上殺了人,借此躲難的。

    也有朝廷不用,淪落江湖,因而結聚的。

    雖然隻是歹人多,其間仗義疏财的,到也盡有。

    當年趙禮讓肥,反得栗米之贈:張齊賢遇盜,更多金帛之遺:都是古人實事。

     且說近來蘇州有個王生,是個百姓人家。

    父親王三郎,商賈營生,母親李氏。

    又有個嬸母楊氏,卻是孤孀無子的,幾口兒一同居住。

    王生自幼聰明乖覺,嬸母甚是愛惜他,不想年紀七八歲時,父母兩口相繼而亡。

    多虧得這楊氏殡葬完備,就把王生養為己子,漸漸長成起來,轉眼間又是十八歲了。

    商賈事體,是件伶俐。

     一日,楊氏對他說道:“你如今年紀長大,豈可坐吃箱空?我身邊有的家資,并你父親剩下的,盡勾營運。

    待我湊成千來兩,你到江湖上做些買賣,也是正經。

    ”王生欣然道:“這個正是我們本等。

    ”楊氏就收拾起千金東西,支付與他。

    王生與一班為商的計議定了,說南京好做生意,先将幾百兩銀子置了些蘇州貨物。

    揀了日子,雇下一隻長路的航船,行李包裹多收拾停當。

    别了楊氏起身,到船燒了神福利市,就便開船。

    一路無話。

     不則一日,早到京口,趁着東風過江。

    到了黃天蕩内,忽然起一陣怪風,滿江白浪掀天,不知把船打到一個甚麼去處。

    天已昏黑了,船上人擡頭一望,隻見四下裡多是蘆葦,前後并無第二隻客船。

    王生和那同船一班的人正在慌張,忽然蘆葦裡一聲鑼響,劃出三四隻小船來。

    每船上各有七八個人一擁的跳過船來。

    王生等喘做一塊,叩頭讨饒。

    那夥人也不來和你說話,也不來害你性命,隻把船中所有金銀貨物,盡數卷擄過船,叫聲“聒噪”,雙槳齊發,飛也似劃将去了。

    滿船人驚得魂飛魄散,目睜口呆。

    王生不覺的大哭起來,道:“我直如此命薄!”就與同行的商量道:“如今盤纏行李俱無,到南京何幹?不如各自回家,再作計較。

    ”卿卿哝哝了一會,天色漸漸明了。

    那時已自風平浪靜,撥轉船頭望鎮江進發。

    到了鎮江,王生上岸,往一個親眷人家借得幾錢銀子做盤費,到了家中。

     楊氏見他不久就回,又且衣衫零亂,面貌憂愁,已自猜個八九分。

    隻見他走到面前,唱得個諾,便哭倒在地。

    楊氏問他仔細,他把上項事說了一遍。

    楊氏安慰他道:“兒羅,這也是你的命。

    又不是你不老成花費了,何須如此煩惱?且安心在家兩日,再湊些本錢出去,務要趁出前番的來便是。

    ”王生道:“已後隻在近處做些買賣罷,不擔這樣幹系遠處去了。

    ”楊氏道:“男子漢千裡經商,怎說這話!”住在家一月有餘,又與人商量道:“揚州布好賣。

    松江置買了布到揚州就帶些銀子氽了米豆回來,甚是有利。

    ”楊氏又湊了幾百兩銀子與他。

    到松江買了百來筒布,獨自買了一隻滿風梢的船,身邊又帶了幾百兩氽米豆的銀子,合了一個夥計,擇日起行。

     到了常州,隻見前邊來的船,隻隻氣歎口渴道:“擠壞了!擠壞了!”忙問緣故,說道:“無數糧船,阻塞住丹陽路。

    自青年鋪直到靈口,水洩不通。

    買賣船莫想得進。

    ”王生道:“怎麼好!”船家道:“難道我們上前去看他擠不成?打從孟河走他娘罷。

    ”王生道:“孟河路怕恍惚。

    ”船家道:“拼得隻是日裡行,何礙?不然守得路通,知在何日?”因遂依了船家,走孟河路。

    果然是天青日白時節,出了孟河。

    方歡喜道:“好
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