第四十五回 三江口曹操折兵 群英會蔣幹中計
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凡大功之将成，必有其端之先見。
而所謂端者，又有順有逆：敵方疑我，而我先小敗以驕其志，此端之逆見者也；敵方輕我，而我先小勝以挫其銳，此端之順見者也。
曹操當劉琮新降，豫州新敗之後，席卷荊、襄，氣吞吳、會，驕盈極矣，是不可不先有以挫之。
周郎以江口之小勝，預為赤壁之端，殆不用逆而用順者乎？ 玄德有檀溪躍馬一事在前，可謂險矣；而此處江口勞軍之事則愈險。
雲長有單刀赴會一事在後，可謂奇矣；而此處江口相從之事則愈奇。
險莫險于不知，奇莫奇于不露。
蔡瑁追之，而倉皇出奔，是知其險者也；周瑜送之，而從容作别，是不知其險者也。
卻荊州之請，而以言折魯肅，是露其奇者也；立玄德之後，而以不言懾周瑜，是不露其奇者也。
前後兩番，極其相類，又極其相反，真妙不可言。
文有正襯，有反襯。
寫魯肅老實以襯孔明之乖巧，是反襯也；有周瑜乖巧以襯孔明之加倍乖巧，是正襯也。
譬如寫國色者，以醜女形之而美，不若以美女形之而覺其更美；寫虎将者，以懦夫形之而勇，不若以勇夫形之而覺其更勇。
讀此可悟文章相襯之法。
孔明未出草廬之時，即曰“外結孫權”。
故荊州之守，關公欲分兵拒吳，則孔明止之；關公之殁，玄德欲興兵伐吳，則孔明谏之。
至白帝托孤以後，終孔明之世，未嘗與吳相惡，蓋欲結之以共讨漢賊也。
惟魯肅之見與孔明合，而周瑜之見獨與魯肅殊：肅方引孔明以相助，而瑜則欲殺孔明；肅方引玄德以相助，而瑜又欲殺玄德。
是瑜不及魯肅遠矣。
雖然，肅知玄德與孔明之為人傑，故欲得之以為援；周瑜亦知玄德、孔明為人傑，故必欲殺之以絕患。
天下非人傑不能知人傑。
嗚呼，瑜亦人傑矣哉！ 玄德在水鏡莊上聽元直之語，妙在句句明白；蔣幹在周瑜帳中聽軍士之語，妙在不甚明白。
玄德耳中雖甚明白，心中不知元直為誰，卻是不明白；蔣幹耳中雖不明白，眼中已見張、蔡降書，卻是極明白。
兩樣聽法，亦作兩樣猜法。
前後各各入妙。
陳宮在路上拾得玄德與曹操書，妙在千真萬真；蔣幹在帳中拾得張、蔡與周瑜書，妙在疑真疑假。
呂布見書，更無不信；曹操見書，初信後疑。
陳宮所拾之書，并非曹操所作；蔣幹所拾之書，卻是周瑜所為。
一樣拾法，兩樣來曆。
前後又各各入妙。
秦慶童述董承私語，隻一句兩句，秒在慶童不解；蔣幹述周瑜私語，亦隻一句兩句，妙在蔣幹先知。
慶童所聽，有義狀為證，卻是曹操搜出；蔣幹所聽，有降書為證，卻是蔣幹帶來。
一樣述法，兩樣詳法。
前後又各各入妙。
周瑜詐睡，是騙蔣幹；蔣幹詐睡，又騙周瑜。
周瑜假呼蔣幹，是明知其詐睡；蔣幹不應周瑜，是不知其詐呼。
周瑜之醉，醉卻是醒；蔣幹之醒，醒卻是夢。
妙在先說破他是說客，使他開口不得；又妙在說他不是說客，一發使他開口不得。
妙在夢中呼子翼、罵操賊，使他十分疑惑；又妙在醒來忘卻呼子翼、罵操賊，一發使他十分疑惑。
周瑜假做極疏，卻步步是密；蔣幹自道極乖，卻步步是呆。
寫來真是好看。
卻說周瑜聞諸葛瑾之言，轉恨孔明，存心欲謀殺之。
次日，點齊軍将，入辭孫權。
權曰：“卿先行，孤即起兵繼後。
”瑜辭出，與程普、魯肅領兵起行，便邀孔明同往。
邀孔明不是好意。
孔明欣然從之。
一同登舟，駕起帆樯，迤逦望夏口而進。
離三江口五六十裡，船依次第歇定。
周瑜在中央下寨，岸上依西山結營，周圍屯住。
孔明隻在一葉小舟内安身。
孔明之舟如一葉，孔明之身亦如一葉。
以一葉之身寄于東吳，而安如泰山，真神人也。
周瑜分撥已定，使人請孔明議事。
孔明至中軍帳，叙禮畢。
瑜曰：“昔曹操兵少，袁紹兵多，而操反勝紹者，因用許攸之謀，先斷烏巢之糧也。
三十回中事，于此處提照。
今操兵八十三萬，我兵隻五六萬，安能拒之？亦必須先斷操之糧，然後可破。
我已探知操軍糧草俱屯于聚鐵山。
先生久居漢上，熟知地理。
敢煩先生與關、張、子龍輩，吾亦助兵千人，星夜往聚鐵山斷操糧道。
彼此各為主人之事，幸勿推調。
”天下唯不懷好意人最會說好話。
孔明暗思：“此因說我不動，設計害我。
我若推調，必為所笑；不如應之，别有計議。
”乃欣然領諾。
寫孔明乖覺，隻是不露出來。
瑜大喜。
孔明辭出。
魯肅密謂瑜曰：“公使孔明劫糧，是何意
而所謂端者，又有順有逆：敵方疑我，而我先小敗以驕其志，此端之逆見者也；敵方輕我，而我先小勝以挫其銳，此端之順見者也。
曹操當劉琮新降，豫州新敗之後，席卷荊、襄，氣吞吳、會，驕盈極矣，是不可不先有以挫之。
周郎以江口之小勝，預為赤壁之端，殆不用逆而用順者乎？ 玄德有檀溪躍馬一事在前，可謂險矣；而此處江口勞軍之事則愈險。
雲長有單刀赴會一事在後，可謂奇矣；而此處江口相從之事則愈奇。
險莫險于不知，奇莫奇于不露。
蔡瑁追之，而倉皇出奔，是知其險者也；周瑜送之，而從容作别，是不知其險者也。
卻荊州之請，而以言折魯肅，是露其奇者也；立玄德之後，而以不言懾周瑜，是不露其奇者也。
前後兩番，極其相類，又極其相反，真妙不可言。
文有正襯，有反襯。
寫魯肅老實以襯孔明之乖巧，是反襯也；有周瑜乖巧以襯孔明之加倍乖巧，是正襯也。
譬如寫國色者，以醜女形之而美，不若以美女形之而覺其更美；寫虎将者，以懦夫形之而勇，不若以勇夫形之而覺其更勇。
讀此可悟文章相襯之法。
孔明未出草廬之時，即曰“外結孫權”。
故荊州之守，關公欲分兵拒吳，則孔明止之；關公之殁，玄德欲興兵伐吳，則孔明谏之。
至白帝托孤以後，終孔明之世，未嘗與吳相惡，蓋欲結之以共讨漢賊也。
惟魯肅之見與孔明合，而周瑜之見獨與魯肅殊：肅方引孔明以相助，而瑜則欲殺孔明；肅方引玄德以相助，而瑜又欲殺玄德。
是瑜不及魯肅遠矣。
雖然，肅知玄德與孔明之為人傑，故欲得之以為援；周瑜亦知玄德、孔明為人傑，故必欲殺之以絕患。
天下非人傑不能知人傑。
嗚呼，瑜亦人傑矣哉！ 玄德在水鏡莊上聽元直之語，妙在句句明白；蔣幹在周瑜帳中聽軍士之語，妙在不甚明白。
玄德耳中雖甚明白，心中不知元直為誰，卻是不明白；蔣幹耳中雖不明白，眼中已見張、蔡降書，卻是極明白。
兩樣聽法，亦作兩樣猜法。
前後各各入妙。
陳宮在路上拾得玄德與曹操書，妙在千真萬真；蔣幹在帳中拾得張、蔡與周瑜書，妙在疑真疑假。
呂布見書，更無不信；曹操見書，初信後疑。
陳宮所拾之書，并非曹操所作；蔣幹所拾之書，卻是周瑜所為。
一樣拾法，兩樣來曆。
前後又各各入妙。
秦慶童述董承私語，隻一句兩句，秒在慶童不解；蔣幹述周瑜私語，亦隻一句兩句，妙在蔣幹先知。
慶童所聽，有義狀為證，卻是曹操搜出；蔣幹所聽，有降書為證，卻是蔣幹帶來。
一樣述法，兩樣詳法。
前後又各各入妙。
周瑜詐睡，是騙蔣幹；蔣幹詐睡，又騙周瑜。
周瑜假呼蔣幹，是明知其詐睡；蔣幹不應周瑜，是不知其詐呼。
周瑜之醉，醉卻是醒；蔣幹之醒，醒卻是夢。
妙在先說破他是說客，使他開口不得；又妙在說他不是說客，一發使他開口不得。
妙在夢中呼子翼、罵操賊，使他十分疑惑；又妙在醒來忘卻呼子翼、罵操賊，一發使他十分疑惑。
周瑜假做極疏，卻步步是密；蔣幹自道極乖，卻步步是呆。
寫來真是好看。
卻說周瑜聞諸葛瑾之言，轉恨孔明，存心欲謀殺之。
次日，點齊軍将，入辭孫權。
權曰：“卿先行，孤即起兵繼後。
”瑜辭出，與程普、魯肅領兵起行，便邀孔明同往。
邀孔明不是好意。
孔明欣然從之。
一同登舟，駕起帆樯，迤逦望夏口而進。
離三江口五六十裡，船依次第歇定。
周瑜在中央下寨，岸上依西山結營，周圍屯住。
孔明隻在一葉小舟内安身。
孔明之舟如一葉，孔明之身亦如一葉。
以一葉之身寄于東吳，而安如泰山，真神人也。
周瑜分撥已定，使人請孔明議事。
孔明至中軍帳，叙禮畢。
瑜曰：“昔曹操兵少，袁紹兵多，而操反勝紹者，因用許攸之謀，先斷烏巢之糧也。
三十回中事，于此處提照。
今操兵八十三萬，我兵隻五六萬，安能拒之？亦必須先斷操之糧，然後可破。
我已探知操軍糧草俱屯于聚鐵山。
先生久居漢上，熟知地理。
敢煩先生與關、張、子龍輩，吾亦助兵千人，星夜往聚鐵山斷操糧道。
彼此各為主人之事，幸勿推調。
”天下唯不懷好意人最會說好話。
孔明暗思：“此因說我不動，設計害我。
我若推調，必為所笑；不如應之，别有計議。
”乃欣然領諾。
寫孔明乖覺，隻是不露出來。
瑜大喜。
孔明辭出。
魯肅密謂瑜曰：“公使孔明劫糧，是何意
