第四十九回 發熱發狂斷送要隘 忽和忽戰贻笑外邦

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憐那位直隸提督樂軍門,早被一架無情火炮,打得肢體橫飛,盡了忠了。

    手下兵士,一見主将陳亡,自然一齊潰散。

     僧親三吃此敗仗,雖然不敢奏上,可是鹹豐皇上已經知道。

    一見樂善陣亡,大沽南北兩炮台同時失守,這一急還當了得。

    趕忙下了一道上谕,命僧親王從速退守通州,以保畿輔;又召朝臣,垂問可有别樣良法。

    那時怡親王載垣,戶部尚書端華,内務府總管兼工部左待郎肅順,三位軍機王大臣,一同奏稱:說是大沽口既失,天津已無門戶可守,英兵旦夕可占天津。

    我國南方,正有軍事,勤王之兵,萬難驟至。

    與其長此支持,将來恐驚畿輔,不若下谕召回僧王,以示停戰修和的決心。

    再派幾位能言善辯的大臣,去與英使重伸和議。

    英使若再不允,皇上再加一點天恩,不妨賞使他們百十萬的銀錢。

    夷人素來貪财,這件和議,斷無不成之理。

     鹹豐皇上聽了三人之奏,躊躇半日,方始微謂着說道:“事已至此,也隻有這般辦理的了。

    但是僧格林心,不能馬上召回,一則要他把守通州門戶,二則一經召回,太覺示弱于人,和議難得成就。

    ” 皇上說到這裡,即命太常寺少卿文俊,通政關副使恒祺二人,去到天津與那英使議和。

    誰知文俊、恒祺二人到了天津,去拜英使阿爾金,阿爾金不肯接見。

    說是文恒二人,官卑職小,不能當此全權重任。

    文恒二人無可奈何,隻得回奏皇上。

     皇上便又改派大學士桂良,充任全權議和大臣,去與英使阿爾金接洽。

    英使阿爾金見是我國的宰相,方才開出三條條件:第一條是增賠兵費若幹。

    第二條是準許英國人民,自由在天津通商,中國人民不得分毫幹涉。

    第三條是酌帶兵弁數十人入京換約。

    桂良見了三條條件,件件都是難題,隻好飛行奏知皇上。

    皇上一見三個條件,氣得頓腳大罵洋奴無禮,咱們堂堂天朝,真的被這班洋奴如此挾制不成。

    當下一面召回桂良,一面又命僧親王再從通州進兵。

    并用六百裡的加緊牌單,廷寄外臣入都勤王。

     誰知僧親王隻知滿口大言,一見洋兵,除了潰退之外,一無法子。

    外面勤王之兵,急切之間,又不能迅速到京。

    再加一班太監宮女,日日夜夜,隻把洋兵如何骁勇,炮火如何厲害的說話,有意說給皇上聞聽。

    皇上一想沒有法子,隻好自己作主,下了一道朱谕,命人預備軍馬,要到熱河地方,舉行秋狩大典。

    此谕一下,京中百姓,頓時大大恐慌起來。

    大學士桂良聽得風聲不好,趕忙入朝奏請收回舉行秋狩的成命。

    鹹豐皇上聽了大驚道:“卿所奏稱,請朕收回成命一節,敢是在朝諸臣,都不以此事為然麼?” 桂良聞谕,隻好把京内百姓大亂一事,詳細奏明。

    皇上沒法,複又下了一道上谕是:近因軍務緊急,凡國家需用軍馬,自應各路征調,以備緩急。

    乃爾居民人等,竟因此事,頗有煩言,無端四起謠诼,何其愚也。

    朕聞外間浮言傳來,并有謂朕巡行一舉,緻使人心惶惑,舉室不安。

    因之衆口播揚,紛紛議論,竊思朕為天下之主,當此時局艱難之秋,更何暇乘此觀省。

    果有此舉,亦必明降谕旨,預行宣示,斷無車駕所經之處,不令天下
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