第十二則 卓洲溪

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追贓給還郭元藏、李啟宣、黃朝盛等。

    八槳、雙槳大小船,即以充賞。

    仍于姚紹聰名下追銀十兩,分賞保正壯丁,示無失信。

     自是溪河肅清,夜舟往來無窒礙。

    惟道差李姓者不悅,且漸漸有後言矣。

     譯文在卓洲溪上,發生了饑餓的百姓趁黃昏駕船搶劫過往客人的案件。

     正好我從普甯去潮陽。

    二更天經過貴嶼的時候,有一個人攔轎連喊帶叫,據他說:“我叫郭元藏。

    早晨到軍埔的集市上作買賣,晚上從石港坐船回家。

    在河中間被劫,搶去銅錢八千文,黃紙、白紙共四十捆,裝着布衣布鞋的袋子、筐各一件。

     船夫王阿象跳到水裡逃命。

    和我一起逃走的有李啟宣、黃朝盛二人。

    ”我問他賊人情況,他說:“有十幾個人,駕着一艘八槳舟古母船,船不新不舊,有四間篷,前面一間篷壞了。

    船的後面載着一捆竹篙槍。

    ” 我就在道上停車,點上燈寫公文,調當地保長楊勳、李缵、蘇贊卿、楊新等人率領壯丁八十人,沿溪飛快去捕捉。

    并規定,抓到賊人的,賞紋銀十兩;放跑賊人的,重打一百大闆。

    到第二天,還是一點消息都沒有。

     這時我想,多槳舟古母船,不是這一帶内河上該有的船,而是隆津、練江那邊販運私鹽的工具。

    于是又調水上保長方東升、姚萬進、鄭茂紀、姚子甯等人,在練江後溪港一帶尋訪緝拿。

     到第三天,果然在溪猷鄉的小河汊裡,抓到了一隻八槳舟古母船。

    船系在生滿青草的岸邊,裡面有一捆竹篙槍,前面的一個船篷也破了。

    向人打聽船的主人,知道是鄭長煥、鄭阿清、鄭侯器。

    把鄭長煥等人抓來審問,他們都茫然不知,說可能船的樣式偶然相同。

    他們又說,自家由于貧窮,違背禁令,私自置辦了多槳舟古母船出海捕魚,有時偷偷裝運一二石私鹽,這都難免,但沒有在卓洲溪搶劫。

    他們的供詞,也甚為可信。

     我知道鄭阿清平素接近匪人,便問他:江上舟古母船有多少?平日之間不是善良之人,好搶劫偷盜的人有多少?估計他不會不清楚。

    可是問他好幾次,他都不把真實情況說出來。

     我将要對他用刑,他才說出,村子裡鄭阿忠、鄭阿鄒二人,二月二十三那天在下尾橋邊賣番薯,看見王阿協、範阿義駕着一條八槳舟古母船乘風飛駛,一直向貴嶼而去。

    那船裡有十人左右,一捆竹篙槍。

    那天,正是卓洲溪上發生搶劫案的日子,看來,這條船就是作案的船了。

    我又叫來鄭阿忠、鄭阿鄒審訊,供詞和鄭阿清說的一樣。

     于是,我發出了逮捕王阿協等人的命令。

    但王阿協、範阿義二人接連着昂首挺胸泰然自若,前來投案,我心裡正琢磨,這兩個可能是好人。

    突然聽到台階下有用當地土話交談的人說:“這二人一定是好人。

    如果是盜賊,怎麼敢自己來送死呢?” 按他的語氣和話裡意思,好像故意說給我聽的。

    我想,這二人左右有人,如果不是好人
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