第七回 公堂上強更逢強 道路中美還遇美
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家有一小才女，詩文秀美，為天子所重。
甥女不信天下女子更有勝于冷绛雪的，意欲與他一較。
我若自至京師，他宰相閨閣，安能易遇？今借山家車馬以往山家，豈不甚便！”鄭秀才道：“甥女怎麼這等算得定？倘行到其間又有變頭，則将如之何？”冷绛雪道：“任他有變，吾才足以應之。
父親與母舅但請放心，不必過慮。
”冷大戶見女兒堅意要去，沒奈何，隻得聽從。
鄭秀才因同了出來，對差人道：“這等沒理之事，本當到上司與他講明，不期我甥女轉情願自去，到叫我沒法。
”差人道：“既是冷姑娘願去，這是絕美之事了。
”庫吏随将三百兩交上，道：“請冷老爹收下，我們好回複官府。
”冷大戶道：“去是去，聘金尚收不得，且寄在庫上。
”庫吏道：“冷姑娘既肯去，為何不收聘金？”冷大戶道：“此去不知果是山家之人否？”庫吏笑道：“既是山家要去，怎麼不是山家之人？”冷大戶道：“這也未必。
你拿去禀老爺，且寄在庫上，候京中信出來，再受也不遲。
”差人道：“這個使得。
但冷姑娘幾時可去？”冷大戶道：“這個聽憑窦老爺擇日便了。
”差人得了口信，便同庫吏回複窦知府。
窦知府聽見肯去，滿心大喜；又與宋信商量，起了獻婢的文書，又叫宋信寫一封書，内叙感恩謝罪并獻媚望升之意；又差出四個的當人役一路護送，又讨了兩個小丫頭伏侍；又做了許多衣服。
拿一隻大浪船直送至張家灣。
擇了吉日，叫轎迎冷绛雪到府，親送起身。
卻說冷家親親眷眷，聞知冷绛雪賣與山府，俱走來攔住道：“冷老爹也就沒主意，你家又不少柴少米，為甚把如花似玉親生女兒遠迢迢賣到京中去？冷姑娘這等才華，怕沒有大人家娶去？就嫁個門當戶對的農莊人家，也強似離鄉背井去吃苦。
”又有的說道：“冷姑娘年紀小，不知世事，看得來去就如兒戲，明日到了其中，上不得，下不得，那時悔是遲了。
”你一句，我一句，說得個冷大戶隻是哭。
冷绛雪但怡怡然說道：“隻有籠中鹦鹉，那有籠中鳳凰！我到山府，若是他小姐果有幾分才情，與他相聚兩年，也不可知；倘或也是宋信一樣虛名，隻消我一兩首詩，出他之醜，他急急請我出來，還怕遲了，焉敢留我！”衆親聞說，也有笑的，也有勸的，亂了兩日。
到了臨行這日，窦知府差人鼓樂轎子來迎。
冷绛雪妝束了，拜辭父親道：“孩兒此行，不過是暫往燕京一遊，不是婚姻嫁娶，不必悲傷。
”冷大戶道：“得能如你之言，便是萬幸。
娘舅送你到京，有甚消息，可即打發他回來，免我挂心。
”冷绛雪領諾，竟自上轎去了。
正是： 藕絲欲縛鲲鵬翅，黃鳥偏懷鴻鹄心。
莫道閨中兒女小，一雙俊眼海般深。
冷绛雪來到府門，窦知府正在堂上，等送他下船。
忽見他走上堂來，雖年尚髫小，卻翩翩然若仙子臨凡，看其舉止行動，宛然又是一個山黛，心下先有幾分驚異。
及走到面前，隻道他下拜，将要出位還禮優侍，不期冷绛雪隻深深一個萬福，便立住不動。
窦知府不好意思，隻得問道：“你就是冷绛雪麼？”冷绛雪朗朗答應道：“賤妾正是。
”窦知府道：“我聞你自擅小才女之名。
既有才則有學，既有學則知禮。
怎麼見我一個公祖，竟不下拜？”冷绛雪答道：“大人既知講禮，則當達權。
賤妾若不為山府買去，以揚州子民論，安敢不拜見府尊？今既為山相府之人，豈有相府之人而拜太守之堂者乎？”窦知府聽了，竦然道：“難道相府之人便大些麼？”冷绛雪道：“相府之人原不大，奈趨奉相府之人多，不得不大耳。
”窦知府道：“你雖為相府之人，尚未入相府，則為禍為福，尚我為政，怎便挺觸于我？”冷绛雪道：“未入相府，妾之禍福
甥女不信天下女子更有勝于冷绛雪的，意欲與他一較。
我若自至京師，他宰相閨閣，安能易遇？今借山家車馬以往山家，豈不甚便！”鄭秀才道：“甥女怎麼這等算得定？倘行到其間又有變頭，則将如之何？”冷绛雪道：“任他有變，吾才足以應之。
父親與母舅但請放心，不必過慮。
”冷大戶見女兒堅意要去，沒奈何，隻得聽從。
鄭秀才因同了出來，對差人道：“這等沒理之事，本當到上司與他講明，不期我甥女轉情願自去，到叫我沒法。
”差人道：“既是冷姑娘願去，這是絕美之事了。
”庫吏随将三百兩交上，道：“請冷老爹收下，我們好回複官府。
”冷大戶道：“去是去，聘金尚收不得，且寄在庫上。
”庫吏道：“冷姑娘既肯去，為何不收聘金？”冷大戶道：“此去不知果是山家之人否？”庫吏笑道：“既是山家要去，怎麼不是山家之人？”冷大戶道：“這也未必。
你拿去禀老爺，且寄在庫上，候京中信出來，再受也不遲。
”差人道：“這個使得。
但冷姑娘幾時可去？”冷大戶道：“這個聽憑窦老爺擇日便了。
”差人得了口信，便同庫吏回複窦知府。
窦知府聽見肯去，滿心大喜；又與宋信商量，起了獻婢的文書，又叫宋信寫一封書，内叙感恩謝罪并獻媚望升之意；又差出四個的當人役一路護送，又讨了兩個小丫頭伏侍；又做了許多衣服。
拿一隻大浪船直送至張家灣。
擇了吉日，叫轎迎冷绛雪到府，親送起身。
卻說冷家親親眷眷，聞知冷绛雪賣與山府，俱走來攔住道：“冷老爹也就沒主意，你家又不少柴少米，為甚把如花似玉親生女兒遠迢迢賣到京中去？冷姑娘這等才華，怕沒有大人家娶去？就嫁個門當戶對的農莊人家，也強似離鄉背井去吃苦。
”又有的說道：“冷姑娘年紀小，不知世事，看得來去就如兒戲，明日到了其中，上不得，下不得，那時悔是遲了。
”你一句，我一句，說得個冷大戶隻是哭。
冷绛雪但怡怡然說道：“隻有籠中鹦鹉，那有籠中鳳凰！我到山府，若是他小姐果有幾分才情，與他相聚兩年，也不可知；倘或也是宋信一樣虛名，隻消我一兩首詩，出他之醜，他急急請我出來，還怕遲了，焉敢留我！”衆親聞說，也有笑的，也有勸的，亂了兩日。
到了臨行這日，窦知府差人鼓樂轎子來迎。
冷绛雪妝束了，拜辭父親道：“孩兒此行，不過是暫往燕京一遊，不是婚姻嫁娶，不必悲傷。
”冷大戶道：“得能如你之言，便是萬幸。
娘舅送你到京，有甚消息，可即打發他回來，免我挂心。
”冷绛雪領諾，竟自上轎去了。
正是： 藕絲欲縛鲲鵬翅，黃鳥偏懷鴻鹄心。
莫道閨中兒女小，一雙俊眼海般深。
冷绛雪來到府門，窦知府正在堂上，等送他下船。
忽見他走上堂來，雖年尚髫小，卻翩翩然若仙子臨凡，看其舉止行動，宛然又是一個山黛，心下先有幾分驚異。
及走到面前，隻道他下拜，将要出位還禮優侍，不期冷绛雪隻深深一個萬福，便立住不動。
窦知府不好意思，隻得問道：“你就是冷绛雪麼？”冷绛雪朗朗答應道：“賤妾正是。
”窦知府道：“我聞你自擅小才女之名。
既有才則有學，既有學則知禮。
怎麼見我一個公祖，竟不下拜？”冷绛雪答道：“大人既知講禮，則當達權。
賤妾若不為山府買去，以揚州子民論，安敢不拜見府尊？今既為山相府之人，豈有相府之人而拜太守之堂者乎？”窦知府聽了，竦然道：“難道相府之人便大些麼？”冷绛雪道：“相府之人原不大，奈趨奉相府之人多，不得不大耳。
”窦知府道：“你雖為相府之人，尚未入相府，則為禍為福，尚我為政，怎便挺觸于我？”冷绛雪道：“未入相府，妾之禍福
