第十九回 揚州府求媒消舊想 長安街賣扇覓新知

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相見。

     相見畢,叙坐。

    冷大戶先謝他賀壽之禮。

    謝畢,就問道:“蒙老公祖見招,不知有何事見教?”窦知府就将平如衡來問他女兒名字,及燕白颔所說夢中之事與求親之意,都細細說了一番,道:“我想,你令愛年已及笄了,雖在山府中,不曾輕待于他,卻到底不是一個結局。

    今這平舉人來因夢求親,或者原是婚姻,實是一樁美事。

    況那平舉人年又少,生得清俊過人,才又高,明年春試,不是會元,定是狀元。

    你令愛得配此人,方不負胸中之學。

    他再三托本府為媒,你須應承,不可推脫。

    ”冷大戶道:“蒙老公祖大人吩咐,豈敢不遵?但小女卻在京中,非我治生所能專主。

    治生若竟受聘應承,倘他京中又别許嫁,豈不兩下受累?”窦知府道:“這個不消慮得。

    你令愛京中萬萬不能嫁人。

    ”冷大戶道:“老公祖大人怎料得定?”窦知府道:“山相公連自家女兒,東選西擇,尚不能得一奇才為配,怎有餘力選得到你令愛?我故說京中萬萬不能嫁人。

    ”冷大戶道:“莫若寫一個字,叫他京中去商量。

    ”窦知府道:“老先生你不要迂了,以平舉人的才學人品,若到了京中,隻怕山閣下見了,且配與自家女兒,哪裡到得你令愛?依本府主張,莫若你竟受了他的聘,使他改移不得。

    況父親受聘,古之正禮,就是山相公别有所許,也争禮不過。

    這樣佳婿,萬萬不可失了!”冷大戶被窦知府說得快活,滿口應承道:“但憑老公祖主張,治生一一領教。

    隻是小女現在山府,恐他明日要娶,遲早不能如期,也須說過。

    ”窦知府道:“這不消說。

    若說在山府,未免為他所輕。

    且到臨娶時我自有處。

    ”冷大戶道:“既是這等,還有一事:小女曾有言,不論老少美惡,隻要才學考得他過,方才肯嫁。

    明日臨娶時,若是考他不過,小女有話說,莫怪治生。

    ”窦知府笑道:“這個隻管放心。

    這平舉人才高異常,必不至此。

    ” 冷大戶說定,遂辭謝去了。

    窦知府随發帖請酒。

    燕、平二人因有事相求,俱欣然而來。

    酒席間,窦知府備說冷大戶允從之事,平如衡喜之不勝,再三緻謝。

    酒罷,就求窦知府擇了吉期,行過聘去,約定來春春闱發榜之後來娶。

    冷大戶因窦知府為媒,又着人暗相平如衡,見青年秀美,與女兒足稱一對,滿心歡喜,竟自受了聘禮。

    平如衡見冷大戶受了聘定,因與燕白颔商量道:“事已萬分妥帖。

    我們住在此間,轉覺不便。

    ”遂辭謝了窦知府,竟渡淮,望山東一路緩緩而來不題。

     卻說山黛與冷绛雪,自從趙縱、錢橫考詩之後,追尋不見,已是七分不快;又被張寅攪擾一場,便十分惆怅。

    虧與冷绛雪兩人互相寬慰,捱過日子。

    不期過了許久,忽報張吏部有疏,特參“山黛年已及笄,苛于擇婿不嫁,以緻情欲流蕩,假借考較詩文為由,勾引少年書生趙縱、錢橫,潛入花園,淫辭倡和。

    現獲倡和淫辭一十四首可證。

    似此污辱欽賜才女之名,大傷風化,伏乞聖恩查究,以正其罪。

    ”山黛看了大怒,道:“這都是張寅前日受辱,以此圖報複也。

    ”因也上一疏辯論,就訴說:“張寅因求婚考詩不出,擅登玉尺樓調戲,因被塗面受辱,故以此污蔑。

    蒙恩賜量才之尺,以詩文過質者,時時有人,不獨一趙縱、錢橫。

    幸臣妾與冷绛雪原詩尚在,乞聖明垂覽。

    如有一字涉私,臣妾甘罪;倘其不然,污蔑之罪亦有所歸。

    ” 天子見了兩奏,俱批準道:“在奏人犯,俱着至文華殿候朕親審。

    ”該部知道:“旨意一下,事關婚姻風化,禮部即差人拘提。

    衆犯俱在,獨有趙縱、錢橫并無蹤影。

    禮部尋覓不獲,隻得上本奏知。

    聖旨又批下道:“既有其人,豈無蹤影?着嚴訪候審,不得隐匿不報。

    ”禮部又奉嚴旨,隻得差人遍訪。

    因二人曾
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