第57回 賠兵費捏詞蒙聽 墾邊疆遣戍立功

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行率兵艦退出虎門口外,始見誠意。

    現業已悉數退去等語。

    道光帝覽奏,信以為真。

    朝中隻惱了大學士王鼎,密遞一本,說撫議萬不可恃,将軍奕山擅自償銀媚外,其罪較琦善更重等語。

    道光帝看了這篇奏牍,倒也有些動容,即召穆彰阿詢問究竟。

    穆奸一味袒護奕山,非但不說他有罪,反而說他有功,因此把王鼎的奏章擱過一邊,反而依照英酋提出條件,追認林則徐罪狀,谪戍伊犁。

    協辦大學士湯金钊,因保薦林公才可大用,也受嚴譴, 連降四級。

     首輔王鼎聽得了這種消息,先在廷上和穆奸争論一番,道光帝反袒護穆彰阿。

    王鼎知難挽回,決計拚着老命,效學史魚屍谏,草就了數千言的遺疏,詳述穆彰阿欺君誤國的罪惡,結尾說臣不忍見權奸媚外辱國,請先死以謝穆彰阿。

    陛下倘因臣死而醒悟,請速親賢臣,以遠小人,放逐穆彰阿,開複林則徐原官等語。

    另寫遺囑一紙,吩咐家人明日将此遺疏密呈,然後整衣冠望北拜謝聖恩,時已深夜,侍役早已各自安睡,他就在卧室中,懸梁自盡。

    等到天明,侍役進來看見,慌忙解下施救,怎奈早已氣絕,無法挽救。

    此事傳到外面,王中堂懸梁屍谏消息,不消片刻,已傳遍京城。

    一般大臣聽得了,不過歎息老成凋謝,惟有穆彰阿驚心動魄,料到王中堂既效屍谏,必有遺疏,不問而知于己不利,非事前妥為設法不可。

    想到這裡,便密差軍機章京聶沄與他商議。

    聶沄籌思了一會,便道:“王中堂縱有遺奏,必然先到軍機處,門下素來最善摹仿他人筆迹,待他遺奏到時,不妨将中有關老師之處,悉行改去,由門下摹仿謄正,再行送呈禦覽。

    如此一來,事情就可不緻鬧大,老師也免去許多麻煩,豈不是好!”穆奸聽了大喜,稱贊他道:“難得你有此技藝,有此機智,着将此事辦妥,将來一定設法将你破格提升,以作酬庸。

    ”聶沄稱謝而出。

    等到王中堂遺奏遞到軍機處,竟自被他們将真本換去,可憐王中堂白犧牲了一條老命,穆奸依然攬權納賄,按下慢表。

     且說林公谪戍伊犁,挈同鄭氏夫人就戍,一路有一文一武兩個差官護送。

    林公忠貞盡節,深得民心,大家都替他抱不平,恨不能打倒權奸,請皇家重用他,因此到處受人接待。

    不過由京起程,每日按站而行,雖離伊犁路程杳遠,遇着大雨大雪,隻好留駐驿館中,等待天晴啟行。

    那一日行抵陝西,有門生秦若波在陝做知府,得報老師過境,親來驿館迎谒,相見之後,分賓主坐下。

    隻見林公談笑自若,和平常無異,絕對沒有怨憤愁苦之狀
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