第53回 輕啟兵端損船折将 火攻匪艇焦頭爛額

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要口炮台。

    該處離尖沙嘴約摸十多裡,不料義律忽帶大小夷船五隻,駛到九龍山口,先遣一隻擺近中國兵船遞禀,求請代為購辦食物。

    恩爵正遣弁兵向夷船傳谕開導,隻須将新來貨船夾帶的鴉片呈繳,立刻可以進口,移泊海關前,非但食物無虞缺乏,并可照常貿易。

    弁兵傳谕還未終了,義律竟出其不意,喝令五隻炮船一齊開火。

    一霎時炮聲不絕,炮子亂飛。

    記名外委歐士乾正在船頭彎身料理軍械,猝不及防,炮子飛來,打穿肋下,立刻喪命。

    賴恩爵見來勢十分兇猛,非可理喻,亟揮弁軍分散水面,嚴守要隘,布下陣勢,一面令炮台瞄準敵船,開炮射擊,此間嚴陣抵敵;同時又命人飛報林公,請示定奪。

    雙方開火片刻,炮台上擊翻雙桅夷船一隻,在旋渦中滾轉,夷人紛紛落水。

    義律見炮台上炮火猛烈,不敢戀戰,急率夷船暫時退去。

    隔不多時,義律複率十幾隻夷船,二次來攻,并有大船攔截鯉魚門,炮彈密如飛蝗。

     賴恩爵一面命兵士用網紗藤牌等物設法遮蔽,一面身先士卒,奮力對擊。

    無如今日所帶兵船隻有三隻,夷船共有十幾隻,彼衆我寡,形勢驟變。

    正在拚命激戰之時,恩爵又瞥見一隻英國兵船駛來助戰。

    他就奮不顧身,執藤脾擋住敵彈,親立船首,連放大炮轟擊。

    同時親自在船頭上指揮炮手,開炮還擊。

    那各炮台台官見本國水師受困,一個個義憤填膺,一聲令下,同時也用大炮向英兵艦射擊。

    一霎時炮聲震天,戰雲密布,真弄得天愁地慘,日色無光,一時瞧不清楚擊傷了多少夷人。

    但見夷人紛放舢舨下海撈救。

    那賴恩爵本是林公的得意門生,由武舉出身,積功升至參将,臨陣奮勇當先,部下都是骁勇善戰,且多會水性的精兵,這一場惡戰能夠以少擊衆,就可見賴恩爵平日的訓練所素了。

    自午刻開始,直戰到黃昏,曆五時之久,敵勢漸漸不支,又經一番痛擊,各夷船方敗回尖沙嘴。

    恩爵并未追殺,檢點部下,傷斃兩名,以外輕傷二十餘名,重傷兩名,皆可醫治。

    兵船間有穿洞滲漏,桅牆也有損傷。

    馬上移泊炮台前,連夜整備完整。

    恩爵将水口防務一一布置妥當,才親自坐船趕到虎門舟次把作戰情形面禀林公。

    林公說道:“夷人擅啟兵端,隻因藐視我國,才緻戰敗而逃,咎由自取。

    你能以少勝多,忠勇可嘉,記功一次。

    ”恩爵正在叩謝間,林公又接到新安知縣來禀報稱:晚日夷人在九龍山口戰敗,撈起屍首十七具,就近掩埋。

    洋面疊見夷屍随潮漂流,查知改作兵船的船主得忌刺吐的右手腕,被炮彈打
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