第49回 移節虎門收繳煙土 激惱領事遣回夷船

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面飛咨閩省督撫饬屬認真堵逐, 使兩省聯絡堵逐,使夷船無處駐泊,不得不駛回虎門。

    那閩浙總督鐘祥,接到欽差大臣咨文,馬上派委漳州知府胡興仁趕往閩、粵交界的水關,會同潮州知府易中孚,與該地駐防水師,合力防堵,水陸交嚴,逼得夷船無處寄碇,非但不能将鴉片發售,連帶食物接濟也告斷絕,勢難久行洋面,正在進退維谷之際,忽遇義律派船來催歸,隻好一律駛回虎門。

     此時林公還在虎門舟次,即據由南澳駛來船八艘,繳出鴉片一千六十七箱,又五百十一袋。

    次日複有從福建駛來船九艘,共繳出鴉片二千二百四箱,又五十七袋;這九艘夷船本不屬中路趸船範圍,每由外洋潛行來華,忽閩忽粵,駛行無定,今被各海口堵逐得走投無路,實在沒了主意,隻得來到虎門,呈繳煙土,也是實逼處此。

     如此又經過了數日的點驗,直到四月初六日,方将呈繳鴉片收清,計共一萬九千一百八十七箱,又二千一百十九袋。

    核諸義律原禀數目,反溢收一千袋有零。

    皆由林公親督收繳。

    每起盡一船,即将該船艙底逐一查驗,不任稍有遺留。

    不過收繳結束,已在四月底,正值夷船陸續到粵時期;這班夷商在英國啟碇時,不曾曉得廣西收繳鴉片依舊夾帶煙土來華。

    伶仃洋面為夷船必由之路,林公瞧見又有夷船駛進虎門口,林公一面傳令關提督攔阻夷船且慢進口,一面谕知義律,轉谕新來載貨夷船,停泊虎門口外,派員上船查艙,如未夾帶鴉片,準予具結進口。

    倘有夾帶,自首繳出免罪。

    如有蒙混隐蔽等情,一經查出,鴉片沒收,立即驅逐回國。

    嗣後再有趸船夾帶鴉片來華,船貨一并充公,帶土人依照中國頒行新例,處以死罪,貴領事亦不能辭咎等語。

     義律接閱以後,勃然大怒!以為新來夷船不知禁令,誤帶鴉片,理當從寬發落,何得一律沒收?嗣後夷船再有夾帶鴉片,竟欲置人于死地,太覺輕視我們商民,也就是欺侮我們國王,這還了得!還是密囑新來夷船退回去,懇求外相援助。

    打定主意,馬上坐船趕出虎門口,向新來夷船說明一切。

    夷商自然唯命是聽,一律啟碇回國。

    義律有禀帖交夷商帶回去,轉呈外相巴馬斯統,這就是鴉片戰争的動機。

     要知後事如何,且待下回分解。

    
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