第45回 權奸得賄倒行逆施 公憤難平上疏抗議

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會經濟,整頓進口稅銀,烏可不問?查鴉片本屬藥材,征收稅銀,早列入進口貿易表,自屬合法貿易,豈可因噎廢食,為吸食鴉片者有害,禁止進口,徒然損失稅銀,鴉片依然偷運,不如仍照舊章,認為合法貿易,準予納稅進口。

    唯須以物換物,賣于公行員,不得以現銀交易,一面嚴行禁止官吏、差役、兵卒等不準吸食,犯者加等治罪。

    如此則漏卮可塞,銀價可平,偷運可絕,煙害亦可斷絕,一舉而備數善。

    謹請乾綱獨斷施行,雲雲。

     此疏雖然别有用心,但寫來卻也絲絲入扣,道光皇帝,耳骨最軟,凡有情理之事,他總肯采納。

    當時覽奏動容,即命穆彰阿傳谕廣東總督及海關熟議具複。

    穆奸料到粵督鄧廷桢決無反對之理,分明大功告成,三十萬運動金可以安然享有,當下退回相府,一面傳谕廣東總督遵議具複;一面密傳葛東明進見,把上文的經過,細說一遍,吩咐他趕緊回轉廣東,再向粵督衙門運動,那麼鴉片可作合法貿易,裝運進口了。

    東明道謝退出,回寓算清宿費,雇坐驢車到天津,仍坐原輪船回轉廣東。

    他此行到手了三十九萬五千兩銀子,正是喜出望外。

    回到廣東,往見查頓,把入京運動情形細說一遍。

    未了說:“穆相叮囑,粵督處還須花金運動,免得功敗垂成,被他力持異議。

    ” 查頓說道:“一客不煩二主,再勞老哥辛苦一趟,你看三四萬兩可以成事麼?前次之款,是由各洋商公攤,但這筆餘款,隻好由我一人獨出,勢不能再向他們攤派,這倒要請老兄格外幫忙才好呢?”東明答道:“京中已經運動成熟,諒粵督也不敢力持異議,送三四萬兩銀子給他,也不算少了。

    ”查頓馬上同東明到銀行中兌了三萬兩銀票,東明即往總督轅門拜會。

    鄧廷桢接入花廳,分賓主坐下。

    東明劈口就問道:“大人可曾接到軍機大臣字寄,交議鴉片為合法貿易,準予納稅進口的上谕麼?”廷桢聽得此問,心中一想,明知話裡有因,若非英商托他入京運動,那軍機處的公事素來秘密異常,誰敢宣洩于外,他哪裡會曉得,這一定是走了内線來的。

    他既然出京以後來此求見,不消說總有什麼請托,正可趁此機會,撈他一筆巨款。

     打定主意之後,便含笑答道:“此事關系重大,一時未便議複,尚待考慮,此時也不敢擅立主見。

    ”東明聽說,明知他要錢,便道:“此事在京中已承
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