第十六回 界牌關額保告急 五狼關颉和被擒

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卻說界牌關,乃北番之地,關上守将名額保,副将名保齡。

    當日聞得唐兵已到,即具表告急。

    番王突厥聚衆商議,右庶長康和阿奏道:“臣料唐兵必來北征,已令額保多設弓弩,為守關之計。

    更兼保齡為副,二人皆智勇之士,料然無失。

    ”突厥道:“卿既預為防守,必有破唐之計,試為寡人言之,以快孤意。

    ”康和阿道:“唐兵遠來,利在速戰。

    以時勢論之,和為上,守次之,戰又次之。

    ”突厥道:“和則請降唐主,背義忘恩,孤即死,不願稱臣于彼。

    ”康和阿道:“當日房玄齡來此借兵,我國果然發兵助戰,唐主焉能負約?那時與玄齡一盟,亦不過是将計就計,究竟我主果有何恩于彼?”突厥道:“孤也大張聲勢,保全太原。

    不然,彼國焉得無事?”康和阿道:“唐主所感者,此也。

    早與之和,不更愈于戰乎?聖人雲:小國師大國,而恥受命焉,是猶弟子而恥受命于先師也。

    ”突厥大怒:“年老之人,心虛志懦,信有之也。

    ”即叱退康和阿,拜颉和為帥,去破唐兵。

    康和阿又俯伏奏道:“臣不忍我國生民陡遭塗炭,願随元帥監軍,以防唐兵。

    ”突厥大喜,即封康和阿為軍師,同颉和來界牌關,不表。

     卻說尉遲恭每日命軍士在關前讨戰,百般大罵,關中毫無動靜。

    又命軍士到城邊築起土坪,以窺城中之虛實。

    城上亦豎起雲梯,用亂箭射出,軍士死者甚衆,尉遲恭無計可施。

    李靖令朱木蘭領一支人馬,去搶五狼鎮,以為倚角之勢。

    木蘭領命,望五狼而來。

    安營未定,鎮守将名喚孛臣,領兵沖來,木蘭迎住,戰了十餘合,木蘭大敗,兩邊将士一齊混戰,木蘭且敗且走。

    孛臣趕至樹木交雜之處,看見林中白旗招展,知有伏兵,勒馬而回。

    心中想道:唐兵隊伍不齊,首将年少,被我這一陣殺得膽戰心驚,諒他不敢再來。

    睡至三更時候,忽然喊殺連天,孛臣急提槍上馬,唐兵已搶入寨中,亂砍亂殺,番兵四散逃走,孛臣于火光中見木蘭在馬上耀武揚威,心中大怒,沖殺而來。

    木蘭命軍士團團圍住,不許放走。

    朱明上前助戰,孛臣槍法不亂,全無懼怯。

    木蘭拈弓在手,一箭正中孛臣左膊,翻身落馬,軍士上前綁了。

    次日,木蘭差人往元
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