第1章
盛夏里燥热的天。
平旸王府修葺的上林园中绿荫成林，池塘边蛙鸣阵阵，和树上的蝉对垒叫板。
三五小厮大汗淋漓扛着网兜在池边捕青蛙，不一时又叠起罗汉爬到树上逮鸣蝉，哼哧哼哧费老鼻子劲就为了主子夜间能睡个好觉。
沿此路向北就是平旸王世子路承业的常翠阁，这偌大府邸将来都是他的，没有人不拼命讨好。
然而常翠阁里——
路承业四脚着地，殷勤地在地毯上爬来爬去学战马，不时仰脖子嘶叫两声，有声有形，别提多像。
柳砚莺翘着二郎腿侧身坐在路承业背上，拿牡丹团扇当马鞭，一下下拍在他的后背，纱裙曳在地上，底下罩着绣鞋，挂在足尖一晃一晃。
“世子爷，跑得快些！跑得再快些！”
女人的嬉笑声像极了清脆动听的乐器，哪怕奏出的不是战歌，也叫路承业血脉贲张倍感激动。
恨不得驮着她招摇过市，向世人展示她的美貌，又恨不得把她藏起来，一辈子都只属于他，只给他一个人瞧。
“世子爷，我们去左边。”
“好，听砚娘的。”
路承业只觉又兴奋又荒唐，他堂堂王府世子竟给婢女当马骑，还那么心甘情愿。
他猜想男人都是贱骨头，要不为何都要在娶了温柔贤良的正妻之后，再往屋里纳那些特别懂得如何折磨人的女子。
柳砚莺是家生子，她爹是王府管事，父亲因病死后，老夫人念在其父劳苦功高的份上，保留了她的姓氏，还将小小年纪的她提拔为一等女使留在身边，当个陪伴，故而她从小没做过脏活累活，说是下人里的小姐也不为过。
老夫人对她好，她自是投桃报李。只要老夫人一句话，她能在大冬天四处透风的亭子里唱一晌午的曲。
上年纪的老人就爱在入睡时听点响动，太吵了睡不着，这样远处传来的歌声就正好。
脑袋被风灌得生疼，唱得嗓子累了劈了，柳砚莺就回去喝利咽开音的药，第二天再要她唱她还能唱得一样好听。
路承业为了听她唱曲，连去荣春苑找老夫人请安的次数都变多了。老夫人也看得出这是柳砚莺的功劳，在发觉嫡孙儿看中自己屋中女使时，只叫他分清主次，先奉长辈之命完成和国公府的婚约再想旁的。
“世子。”
此时常翠阁来了人，那人敲敲门，柳砚莺知趣地站起来走到一边去，路承业扮演得起劲，只觉扫兴，颇为不满地起身掸掸裤腿。
“谁啊？”
“是我，景延。”
路承业一怔，大笑：“三弟，快进来快进来。”
门推开后门口的人背光而站，只看得出来人身形高大颀长，穿窄袖翻领长袍，蹬皂色革靴，做世家公子打扮，但那挺拔的身段一看便是军旅之人。
柳砚莺转弄着团扇，眼波流转打量他。
路承业上前拍拍路景延的肩，又捏了捏：“你回来了，我们兄弟也一年没见了吧？是不是又高壮了？”
路景延垂首浅笑，阳光借机勾勒出他侧边轮廓，英俊深邃，只眉目间透着些凉薄的疏远之意。
“我刚从沧州军营回来，已见过父亲和母亲，见世子不在特意来打个招呼，世子近来可好？”他的声线很平稳，温润似玉没什么情绪，竟是个难得的正经人。
路承业道：“好，我好得很，你也安好？”
路景延道：“一切安好。”
柳砚莺心道他站在屋外肯定听到了屋里的动静，却还端着一副什么都不知道的姿态，真有意思，是怕他大哥尴尬不成？
他大哥才不会尴尬，路承业没准还在心里笑话这个三弟，笑话他是个不解风情的“正人君子”。
坏男人就爱讥讽那些好男人，柳砚莺在心里嗤了声，自己应付世子一上午早就又累又烦，借这机会正好先行告退。
她走过去替路承业拽平褶皱的衣领，轻声道：“世子爷，那我先回老夫人那儿去了，老夫人午睡也该起了。”
“别呀，还没正式介绍你们认识。”
两个平旸王府的人有什么好互相介绍的，更别说柳砚莺从小长在府里，和几位少主人都算相熟。
正纳闷，就听路承业道：“三弟，你见见这位，你可认得她？她是勋国公府的嫡孙女，我马上要娶的人就是她。”
竟是路承业来了捉弄自己三弟的兴致，撺弄他叫柳砚莺嫂嫂。
柳砚莺被毛刺扎着后背般眼睑一跳，拿薄如蝉翼的团扇去打路承业：“快别胡说了，三爷久在军中一看便是正经人，若当真了可怎么办？我先走啦！不打扰你们兄弟说话。”
路承业哈哈大笑：“你话里说我不正经还想走？”说完就拉柳砚莺的腕子。
她挣了开去：“我可不敢说世子爷的坏话，谁敢说世子爷的不是，我第一个掌他的嘴。”
“说我坏话最多的人可不就是你吗？”路承业凑上去笑着说，“何况你不就是这屋里最不正经的一个？刚才我就想问你，你是不是偷偷背着府里人上过战场？怎么骑起马来有模有样的？嗯？”
柳砚莺嗔他：“那世子爷学得这么像，难道跟马儿学过？”
路承业笑：“你这伶俐鬼，不然我们叫三弟断一断，他可是真的上过战场。”
那厢一来一去演着闹剧，路景延终于启唇：“我从沧州带回的马是军马，世子若想博佳人一笑，下回不必如此亲力亲为，随时问我借马。”
他说得就跟真的一样，路承业听了哈哈大笑，柳砚莺来气：“你看，人家当真了吧？不陪你胡说，我真要走了。”
“去吧去吧。”
柳砚莺走到路景延面前，行了个礼示意他让一让。
路景延挪动长靴，侧过身，柳砚莺便也侧着身面对着他走出去。
她视线只到他胸口，能闻到甘洌的清爽气味，猜想是他从郊野营地带回府里来的。这么一想，柳砚莺便有些好奇，想仔细看看这个常年不回府的路家三郎都有什么变化。
不过她到底没回头看，她对路景延并无兴趣，因其不过是个庶子，还年少丧母不受平旸王宠爱。
路景延的阿娘是姨娘赵氏，早年是平旸王部下的妹妹，据说能耍一套漂亮的花枪。可惜赵姨娘在他十几岁时就病逝了，生的一对兄妹也被拆开，哥哥路景延离开京城去了沧州军营跟着舅舅从军，妹妹路云真则去了孙姨娘屋里。
路景延自打入伍便极少回府，这次也是因为路承业大婚才回来喝顿喜酒。
大婚自然和柳砚莺无关。
她婢女上位只能给路承业当妾，妾室不配大操大办，这场婚礼是办给世子妃的，但路承业答应过柳砚莺，一年后会以同等规格抬她进门，定不用看正室脸色。
柳砚莺当然满口答应翘首以盼，可她分明是不爱路承业的，片刻都没有爱过。爱对她而言太过镌空妄实不切实际，没有爱柳砚莺也不感到遗憾。
她生来是个奴婢，就只能爱另一个奴婢，她不喜欢这个规矩。她就是要爱贵人，爱贵人的名望、俸禄、地位，她还要贵人爱她，让她很有面子。
她想给自己挣好大一张面子，好多一堆金子。
谁知算盘打着打着，转眼一年过去，吐蕃来犯边关战乱。
濯州失守，流民涌入京城，打破了王公贵族的宁静，平旸王府也不能幸免，平旸王骁勇善战主动领命，带着摩拳擦掌想立战功的世子上战场去了。
世子一走，柳砚莺在郡王府的日子就难过了起来。
路承业早就渐渐变成她唯一靠山，而为了靠上他，她几乎把府里人都得罪完了。
柳砚莺才不在意，她苦心经营那么多年，让世子往东他不会往西。等路承业回来她只会更加风光，她要住进世子院里，叫恨死她的世子妃每天看她穿金戴银。
出身好又如何？她出身奴籍，照样能过贵女才能过的日子。
哪知道后来，一夜变天。
平旸郡王和世子全都战死，不光柳砚莺，整个平旸王府的天的都塌了。
消息传回府中时，王妃和世子妃站在最前面，见传旨的宫人来家里，还以为是军队打了胜仗已在回来的路上，这是加官进禄要她们领赏。
“昊天有命，皇王受之。平旸郡王与世子骁勇，重创吐蕃军队，濯州一战，郡王世子忠心报国战死沙场，千载流芳。朕心甚哀——”不等那宦官宣读完旨意，世子妃便晕了过去，女人们都哭起来。
王府的女主子一夕间全都成了寡妇，各个披麻戴孝哭成丑八怪。柳砚莺也不例外，她装也要装得悲痛欲绝，何况她是真的悲痛。
一个卖身的婢女，要想改命唯一能指望的就是飞上枝头，可还没等飞上去，枝子竟先断了。
还有什么能比这更叫她感到悲痛的？
这下好了，全府上下只剩三郎、五郎两个庶子，五郎年纪尚小，字都识不全。三郎虽不在平旸王麾下，但也一直战在前线杀敌陷阵，随时有可能殒命。
平旸王府算没落了。
起初还有宫里的人来慰问王妃，再后来前方战事吃紧，京城皇室自顾不暇，不得不亲自领兵上阵。
庆王李璧带兵北上，苦战一年终于赢回战事，而路景延彼时正效力于庆王麾下的军队，频立战功。
据听说路景延识破敌计打了极精彩的一仗，这才为大邺奠定胜局，他跟着庆王凯旋，撑住了平旸王府和京城的天。
军队回京复命那天，王府上下只有路景延的小妹路云真去了城楼下迎接。
她回来后哭着说，哥哥穿着沉甸甸的甲胄，骑着一人多高的枣红大马，跟在庆王李璧的左侧，迎着百姓庆贺风风光光回京。
世子妃听罢也哭了，许是在想为何归家的人不是她的世子，再抬眼，望着柳砚莺的眼神沁出毒液满是怨恨。
*
路景延回到京城没几天，柳砚莺就死了。
那天是世子的第一年忌，柳砚莺蹲在湖边烧纸，硬挤出了几滴眼泪拿手帕掩着，听到脚步以为是有丫头来给她披衣。
一回头，就被推进了湖里。
起初她还没被冰冷的湖水冻到痉挛，于是扑腾着求生，后来呛入口鼻的水越来越多，痛苦反而倏地从躯体抽离，人也在刹那间归于平静，睁眼仰躺水面。
素白色的孝服盛开在了碧绿的湖水间，仿佛一朵圣洁的白莲。
这许是她生命里最消停也最宁静的一刻。
等小厮请来路景延主事的时候，人已冻得连关节都扳不动。
府里事忙，死了一个婢女这样的事按理说不必麻烦路景延，但柳砚莺不是普通的婢女。如果没有这场“意外”，如果世子凯旋，她这会儿肯定风光着。
最后路景延只先叫人将她抬进屋，烧起炭火将她僵硬的四肢暖得又能动了，再为她合眼，请人将她端端正正地收殓。
这一切，柳砚莺都看在眼里，她的魂魄打从脱离躯体的一刻，便半虚半实飘浮在了肉.体不远处。
她亲眼看到路景延在她的棺木旁站了一刻钟有余，始终皱着眉毛，像是在为她戛然而止的结局感到错愕。
当然这只是柳砚莺自己的解读，路景延到底想了什么，她不得而知，没准是在赞叹她连死了都这么栩栩如生活色生香。
叫她记得最深刻的，还是死后岸边的一张张脸，岸上有狰狞的世子妃，冷漠的平旸王妃，看热闹不敢上前的姨娘和小姐们……
整整齐齐，这是约好了一起吃过晌午饭就来置她于死地？
真有够荒唐滑稽，柳砚莺不甘心。
她好不甘心。
作者有话说：
古言预收文：《偏执首辅的掌心刺》（强取豪夺究极火葬场）
[天真懵懂小姥姥×卑鄙险恶男狐狸]
方沁生在金陵第一大家，方家人丁昌盛，她出生便和孙辈同岁。
十五岁这年，外甥女领回一个落魄俏书生，说是认的干儿子，叫曹誉。
这个曹誉忍常人不能忍，给大不了他几岁的人当儿子，还要叫她这个十五岁的小丫头姥姥。
曹誉很孝顺她，为她敬茶，为她穿鞋袜，为她描眉涂唇。
她望着他的丹凤狐狸眼，偶尔懵懵懂懂赞他一声“乖孙”。
后来曹誉借方家之力进入内阁，不再有时间孝顺她，她才发现曹誉对她做的许多事都不是他该做的……
十八岁这年，方家犯罪，方家人尽数流放，曹誉沽名钓誉，落井下石。
方沁被人从大牢里带出来，她听救她的人说，这是曹中堂的意思。
时隔三年，她再一次见到那双数次出现在她梦魇中的狐狸眼，只是这次她见面便给了他一个耳光。
“不肖子孙！”
他拇指蹭掉唇边血迹，一如当初蹭掉她唇边胭脂那样，放进口中吃掉。
“我姓曹，我是我曹家的子孙，从今往后还是你的表兄，你未来的夫郎。”
曹誉不愿意别人记得他奴颜媚骨，摧眉折腰的样子。
如果那个人是方沁，他想她记自己一辈子。
阅读指南：
*男大女4岁，究极火葬场
*梗刺激想写，但是人太渣女鹅不会跟他幸福HE
*男德保证，女主有白月光且不会为男主守身，洁党慎
*主角在一起时已解除名义亲人关系
第2章
“柳砚莺，你也不过是个下人，在我们面前拿什么主子腔调？”
“谁呀？老远走过来就闻到好大一股狐骚味。”
“……想不到还真让她勾上世子了。”
世子妃尖利地叫喊着结束了这一切：“你不是要世子抬你进府吗？！我成全你，下去陪他吧狐狸精！”
柳砚莺捂住双耳从噩梦惊醒，嘴唇惨白盯着墙上的树影许久。
这一觉睡得她全身汗湿，如同刚从水里打捞上来一般。她下意识伸手摸上脸颊，讷然感受着透过皮肤传递出的温热。
屋里的另一张床上，同为婢女的秋月被她吵醒，坐起身不满道：“吵什么？让不让人睡觉？”
柳砚莺还没缓神，根本听不进秋月的问话。
秋月嗤了声，翻身朝里：“明天过年府里那么多事，我要是起晚了唯你是问。”
柳砚莺仍旧充耳不闻，她吞口唾沫从床上坐了起来，走到妆奁前坐下，和镜中冷汗涔涔的自己对望。
哪怕她已死而复生一年了，仍摆脱不了这场噩梦，每每梦见都像昨日发生。
她又气又怕，牙关直发颤。
她真的被淹死过，而且她在死后又苏醒过来，回到了五年前，也就是她十五岁那年。
柳砚莺确认自己重生后想过很多，包括一走了之远走高飞，从根源杜绝再次被杀的可能，但她实在不甘心。
离了平旸王府，她寸步难行，因为她卖身在路家，生是路家奴，死是路家小鬼。
就是她想另谋高就也拿不出身契，要想嫁人就更难了，她是奴籍，出嫁需得主子许可，否则就算嫁给卖鱼宰牛的也名不正言不顺。
老天将她送回来，就是为了给她一次重新做出正确选择的机会，她不能辜负这次机会。
是以，柳砚莺花了一年时间平复记忆中的所有恨意，好自如地面对王府上下所有人，包括那些曾经站在岸边的旁观者……
前世她在十六岁接近世子，从此攀上高枝，这个选择已被证实非常错误愚蠢，选短命鬼做靠山的后果就是自己也变成短命鬼。
“柳砚莺！”秋月听她“窸窸窣窣”不睡，从床上坐起来问：“大晚上不睡觉照镜子扮鬼？臭美到这份上，你疯了吧！”
柳砚莺扭头看向秋月，笑了笑：“秋月，我跟你商量个事儿。”
“干什么？”
秋月异常警惕，因柳砚莺自从去年高烧之后，就对她突然亲近起来，要知道从前她是看不上这些跟她同为下人的婢女的，就好像她柳砚莺有朝一日能当上主子似的。
柳砚莺笑着商量：“明早前院搬花我替你去如何？你也可以多睡会儿。”
秋月难以置信：“替我？你不是有事要求我吧？”
柳砚莺手指把玩发尾：“哪的话，过年府里事多，你那么忙，王大那厮只说要从老夫人屋里借个人，也没说借谁，你去我去不都一样。”
花是跟外面种花的佃户选购的，老夫人有个习惯，每年开春就买一批鲜花进府，给各个院里送去，讨个春暖花开的好意头。
秋月不知道柳砚莺为何要揽这种脏累的差事在身上，道：“无事献殷勤，非奸即盗。”
柳砚莺一听也有些窝火，不得不拿出自己前世最盛气凌人的气势，“那我实话告诉你，我闻佛堂的檀香头晕想休息一天不去，你替我陪老夫人礼佛，我替你去前院监工。一锤子买卖，要还是不要？”
秋月这么一听倒舒服了：“随你，我乐得清闲。”
“那就这么说定了。”
“柳砚莺，怎么你还知道抢活干了？”
柳砚莺绞着发梢只笑不说话，那当然是有利可图咯。
一来上辈子她树敌太多，这辈子得结点善缘。二来明天大年夜府里主子团圆，路景延从沧州军营回来算日子该到了，得让他一回府就注意到她。
谁能想到这个最不受宠的路家庶子后来能立下赫赫战功，统领三军大权在握。
前世她押错人，只能眼看到手的荣华富贵全都散了，气得七窍生烟还搭进一条命。
这辈子她知道府中所有人的命运，说什么也得押中宝贝了吧？
*
从早上起，柳砚莺就忙得脚后跟打后脑勺。
老夫人订的花多数还未开放，有的连叶子都没长出来，光秃秃戳人眼睛挂人衣服，柳砚莺虽然只用站在人堆里指挥丫头小厮搬花，但衣服上也没少中招。
她今天打扮得可是鲜亮，特意穿了袖口滚貉毛的亮色短褂，过年了主子也喜欢看府里下人们妆点自己，只要懂得分寸不喧兵夺主。
一上午清点完各个品种花的数量，柳砚莺给花农结钱，又带人往各个院里送花。
忙完已是晌午，但贴着喜庆剪纸的府门仍没有动静。
柳砚莺觉得蹊跷，前世路景延每年从军中回府，从来都是早到没有迟到，为何今日如此反常？
枉她特意领了份在前厅吹冷风的苦差，早知道就去佛堂闻檀香。
“来了来了！”
正想着，王大扯着嗓子从门房跑过来，两手拢在袖子里：“快快快，都把地上的泥巴扫一扫，别脏了主子的鞋。”
柳砚莺倏地转脸看向前院：“谁来了？”
王大一拍手：“还有谁？三爷啊！”
柳砚莺赶忙招呼人把地砖上的泥巴印子擦抹干净。
但听一声马嘶，军靴落地，大步流星入了府门。
柳砚莺连忙垂头在边上站定，稍后又翕动起鼻翼，被扑鼻而来的恶臭熏得皱起脸来。她大着胆子抬起眼，想看看路景延，入目险些没吓出个好歹。
周遭的丫头小厮也都噤了声，胃口浅的正捂着嘴怕吐出来。
浓烈的血腥味冲进柳砚莺的鼻腔，只见路景延大白天的浑身溅血，袍角靴底一片泥泞，轮廓深邃的脸上神情肃杀，全然不似往年相见时那般和气。
这时的他不过二十，面庞看着尚且稚嫩，但论相貌身姿已是非常出众，不知为何今次见面连神态都沉稳大气了许多。
王大弓着腰凑上前：“三爷，三爷您这是怎么了？”
路景延环视府内，视线在柳砚莺脸上快速掠过，将马鞭递给王大，松了松腕扣说道：“城郊遇上命案，耽误了些时候。”
王大紧张问：“三爷可受了伤？”
路景延道：“无碍，皮外伤。”
柳砚莺在旁打量，心说不愧是未来救国的将才，这会儿就初见为国为民的雏形了，将来还不挣个大将军做做？
她拿过一块擦布，憋气走过去：“三爷先随我来吧，换身衣服免得冲撞府里长辈，大过年的犯忌讳。”
柳砚莺说完就要蹲下替他将靴底的一圈污泥擦掉，却被路景延伸手扶了一下，弄脏了她的貉毛短褂。
柳砚莺汗毛都立起来，这是她最钟爱的一件……还说穿来见他，就这么让他脏了……
路景延视若无睹从她手里拿过擦布，擦擦手便丢给王大。
王大朝柳砚莺挤眉弄眼，担心她料理不好路景延衣服上这身血。
柳砚莺装没看见，轻声细语带着路景延走远：“三爷，等会儿和老夫人请了安顺道进佛堂拜一拜吧，大过年的到底不太吉利，老夫人介意这个。对了三爷，您身上的伤要紧吗？需不需要叫大夫来府上？”
如此关怀备至的问法，叫走在她身后的路景延脚步一滞。
他没有随即出声，过了会儿才道：“小伤，无需叫大夫。”
“好，听三爷的。”
柳砚莺将人带至前厅暖阁，指使小厮去路景延院里弄套干净衣服，她又打发丫头们下去，端水的端水，端炭盆的端炭盆，很快屋里只剩下她和路景延两个。
她精心维系着一个最纯良无害的微笑，极自然地伸过手去解路景延腰带，还没等触到他腰间铜扣就被按住了手背。
看着那满是干涸血迹的修长五指，柳砚莺头皮都麻了。
后厨杀鸡她都躲着走，路景延身上可都是人血！
路景延皱着眉，话音竟有些窘迫和看穿她意图的不耐：“我自己来。”
柳砚莺轻笑掩饰尴尬：“三爷不必拘谨，侍候主子更衣是我该做的，可是我哪里做得不好让三爷不高兴了？”
路景延果然不吃这套：“不必，我不习惯，也不是你的主子。你不是我院里的人。”
柳砚莺心说好一个正经人，燃起熊熊斗志：“我是老夫人院里的柳砚莺，三爷不记得我了？”
说是这么说，但路景延怎么可能不记得她。
小时候王府的几个年龄相当的孩子都一起玩过，长大后柳砚莺也一直是老夫人身边的小红人，进出荣春苑请安就一定和她低头不见抬头见。
“柳砚莺。”路景延念出她的名字，垂眼望进她顾盼生姿的眼眸中去，她明晃晃注视路景延，丝毫不其中闪烁的野心。
她今日似乎还涂了透亮的唇脂，像口衔一朵待君采撷的早春月季。
“你不在荣春苑，怎么跑这儿来了？”
“回三爷，今日府里进一批新花儿，我是来督工的。可巧遇上三爷今日回府，上回见面还是您去沧州之前上荣春苑和老夫人辞行呢。”
女人的脸皮总是相对男人要薄一些。
所以女人只有在知道自己的优势，且善于利用优势达成目的时，才敢如此开门见山地接近一个男人。
如果是路承业那样的风月老手，这会儿已经回应起柳砚莺的暗示，和她有来有回地传情试探了。
路景延却只看着她，不为所动，看得她本来还含情脉脉的眼神变得躲闪，精心计算过的微笑弧度也垮塌下来。
她很快整理好眼中的情愫，无事发生般巧笑倩兮地问：“三爷可还有事吩咐？”
“你退下吧。”
作者有话说：
柳小鸟迈出疯狂试探的脚杆（小鸟叼花.jpg
第3章
“好，那我就在外边，三爷有事叫我。”
柳砚莺表面乖顺点头，双手背在身后使劲擦了擦沾上的血渍，如释重负退了出去。
好他个路三郎，索性改名叫柳下惠算了，年纪不大，脸孔倒是摆得老成。
合上门的一瞬她将脸拉得老长，对路景延没来由生出些不情愿，虽然自己也只顶着个十六的壳子，但不论如何都难以接受一个二十岁的“小男人”。
不是说二十年纪小，而是她死过一次，总有种比路景延多活五年错觉……
柳砚莺站在门外以手做扇，深呼吸劝自己不蒸馒头争口气。
记忆里，前世他忙于战事未曾婚配，别说妾室，就连妻室都空着。这种只懂家国天下，不懂儿女情长的男人最好上钩，想想路景延几年后的成就，自己要是能趁他还不得势就将他拿下，没准还能和他当正头夫妻！
柳砚莺如意算盘打得“噼啪”响，笑意吟吟又多了几分耐心。
门内，路景延轻挑眉梢搓搓指肚，指尖除却舞刀弄枪留下的薄茧，还残留柳砚莺袖口貉子毛蓬软的手感。
很真实。
趋炎附势世态炎凉的真实。
路景延几乎可以笃定，前世的柳砚莺和他一样，死而复生了。
路景延昨夜在山沟醒来，随后惊愕地发现自己回到了二十岁。他记得这个地方，那年他自沧州赶路回京，路遇村庄起火无人生还，遂回府派人前来调查，原来是土匪作祟，烧杀抢掠不留活口。
只是这次他醒来时，村民竟告诉他村庄因他获救，土匪被尽数杀退，而他也滚下山，被找到时昏迷不醒。
他怅然坐在庄户家的土炕上久久不能平静，问过大邺年号后，阖眼接受了现状。前世的他约莫已中敌军的调虎离山之计，没能等来援军，战死沙场。
时光回转，千头万绪。
路景延垂手站在偏厅，转头望向门外以手做扇正焦躁扇风的曼妙剪影。
她定然也重生了。
否则十六岁的她，打死都不会打一个庶子的主意。
等了会儿，丫鬟小厮进进出出将清水、衣物和药箱子送到。
路景延回府的消息也传到了平旸王妃那去，王妃只派了人来请他过会儿玉清苑小叙，见见父亲母亲。
路景延穿戴整洁从门里出来，亮相便是芝兰玉树的俊逸郎君，不似上阵厮杀的武将，光看模样只像是连句重话都不会对妻妾说的谦谦君子，果真是高门望族女子眼中不二的夫婿人选。
柳砚莺重又回进屋去，指使丫头将换下来的脏衣服拿去洗了。
路景延淡扫那堆染血的衣物一眼：“不必，都烧了吧。”
上辈子哪怕赢回濯州，边关仍是大大小小战事频发，敌军擅打伏击，在草原四处为营行踪不定，大邺焦头烂额无计可施，唯有次次派遣精兵强将出关迎战。
他不愿平旸王府和大邺重蹈覆辙，烧了这身血衣，权当是让前尘变作青烟一缕，重新开始。
路景延去往玉清苑给平旸王和王妃请安。
他站在垂花门外听见里间传出欢声笑语，霎时思绪如风吹花落般纷乱，心说这可不就是恍如隔世？
那声音有路承业，也有他亲妹路云真，思及这个妹妹，前世征战在外之后便再没与她团聚过。
那厢路云真等得迫不及待，走出来第一个发现他，飞扑上来撞进怀里：“哥哥！哥哥你回来了！”她抬起娇俏的小脸，笑容满面梨涡浅浅，又去扒拉他手掌，“怎么舅舅不照顾你？年年回来两手都是粗茧，一年比一年厚，哎？怎么还有条新伤？哥哥！你这伤哪来的？”
路景延失笑：“这点小伤算什么。”
前世他和妹妹总是聚少离多，临死前走马灯时脑海中竟拼不出一张路云真完整的脸，他印象中妹妹还只是个孩童，实际那时她已因为平旸王和世子的丧期，错过了谈婚论嫁的年纪。
如果他没有死，凯旋而归之后便能为云真觅得佳婿，可惜，前世的路云真等到的只有延长了的丧期。
“哥哥你快来，阿爹阿娘都在等你。”
路景延被她牵着带进厅里，哪怕早已有了准备，在抬首看到座上冷酷肃然的平旸王时，他胸中仍有热流奔涌，难以平复。
上辈子平旸王带着世子战死，他也死在疆场，整个王府只剩一屋子老弱妇孺和年幼的五郎。
若下阴曹地府，路景延无颜面对平旸王，如今他回到二十岁时，便有机会挽回所有人的结局。
首座上，平旸王神色沉凝端坐不语，一旁的平旸王妃便也审时度势不先开口。
路景延跪地行礼道：“儿路景延，拜见父亲，拜见母亲。”
平旸王不急着让他起身，只问：“承业说你回府时满身血迹，还要下人烧了血衣，是为什么？”
坐在下首的路承业被点名，朝路景延笑了笑。
王大在府里还有个弟弟，叫王二，他是路承业屋里的人，王府里的消息在他那自是灵通。
路云真才听说此事，大惊失色又碍着平旸王不敢擅自询问。
路景延原本也没打算隐瞒，坦然对平旸王道：“我在回京途中看到山匪抢掠村寨，便临时绕远与匪兵周旋，中途不甚从马上滚落，直到第二日被村民救起才苏醒，耽误了回府的脚程。烧掉血衣是为了不让祖母担心，并非为了别的。”
他刻意隐去了和土匪交战时的激烈场面，只轻描淡写一笔带过，听者却震撼不小。
路云真直接红了眼睛，走上来盯着他问：“如果阿爹不说，你是不是不光瞒着祖母还要瞒着我！”
路景延只摇摇头，让她站回原位。
“哥哥！”
平旸王妃适时开口：“云真，不要聒噪，你阿爹还在和三郎问话。”
“是…”路云真委屈巴巴退了开去。
平旸王得知此事颇为震惊，京城郊外仍在天子脚下，怎的会无端发生这等罪大恶极之事？
路景延前世不知其因，死过一回才清楚现下民生并不安定，京中乱臣藏污纳垢，增收赋税百姓怨声载道，边疆吐蕃虎视眈眈，此时的丰年稔岁安居乐业不过是千里之堤崩溃前的假象。
平旸王碍着家中女眷在场，没有细问下去，只道：“三郎，你回府还未拜见祖母，先去见过她老人家再回来与我详说。山匪的事就别和你祖母提了。”
*
柳砚莺回荣春苑搓了三遍手。
只感觉上边的血迹全都沤进了她皮肤缝隙里去，怎么也洗不干净。
秋月今日清闲，老夫人刚从佛堂出来，正在厅里见孙儿，她出来拿点心的功夫就看到柳砚莺在院里搓手。
“一上午干什么去了？搬花要这么久？”
“你管呢。”柳砚莺懒得理睬，进屋换衣服去。
本来拿出了最贵的一件衣裳，就这么被路景延给弄脏了，沾上人血真是开年不利。
该不会是在预示什么吧？
“呸呸呸。”柳砚莺赶紧打三下木头，叹口气换了身第二喜欢的衣服，重新梳头，在镜子前面左看看右看看，最后搭配了朵更适合这套襦裙的藕色绢花。
听说路景延来了荣春苑请安，她紧赶慢赶到前厅去，恰好赶上路景延见完了老太太，搀扶着老人家从月洞门里走出来。
老夫人吃斋信佛，最是和蔼可亲，见到柳砚莺在脸上笑出六道褶，招呼着：“砚莺，来，你可见过我家三郎了？”
柳砚莺颔首一笑：“回老夫人的话，见过了，我今早在前院搬花，恰好迎了三爷进府。”
老夫人高兴地戳戳拐棍：“可说呢，秋月说你今早忙花儿的事去了，你都挨个院里送去了？花都还好吗？”
柳砚莺笑着应答：“花好着，都送去了。我给咱们苑选了几盆迎春和月季，已拿去让人修剪了。”
路景延只字未说，只安静注视着柳砚莺。她换了身衣服，还配合新换的衣服戴了新的头饰，先前似乎是三支素钗，这会儿成了一朵浅色的芍药花。
人比花艳。
只要是见过她的人就不会质疑，路景延记不清第一次见柳砚莺是什么时候，但记得清对她的最深的印象便是绮靡艳丽。
她起先只是老夫人屋里的女使，看似安分守己一直待在荣春苑里不太出来。后来不知何时傍上世子，离开荣春苑的时候变得多了，和路承业如影随形。
有一回路景延路过常翠苑门前的小花园，忽地被假山后窜出的女子抱住了腰身，她身躯很软，前胸贴着他肋下，路景延认出是她，定在原地忘记推开。
她蒙着眼睛，笑盈盈道：“抓到你了世子爷！”
路景延听罢只剩哑然：“我不是世子。”
柳砚莺仓皇掀开蒙眼的黑布，看清他后似是异常嫌恶地连连后退，然后飞快跑开了。
那个神情，叫人记忆犹新。
他知道那种嫌恶是出于什么，只因他是郡王府庶子，将来不可承袭平旸王之爵位。
“三郎，在想什么？”老夫人问。
路景延回过神，这才注意到自己陷入回忆看着柳砚莺太久，淡然别开眼道：“没什么，祖母，要开席了，我扶您过去。”
“好，我们过去。”
柳砚莺见状上前：“老夫人，既有三爷搀着您，我替您把拐收着。”
适才路景延盯着她看，当老夫人的面她只敢低垂眼皮，这会儿才在接过拐棍后跟在二人身后偷摸一笑，志在必得。
俨然误会了路景延适才望她出神的原因。
第4章
大过年的府里装饰得一派喜气，沿暗香阵阵的小径走侧门去到摆了家宴的花厅。
老夫人听见外间有人放起爆竹，让秋月去看看谁先到了，秋月说是五郎。
一行人走近，看清是姨娘孙氏正带着五郎路元礼放鞭炮。
孙氏还有个女儿，是府里行二的小姐，名叫路仙柔。她已嫁人却留在府中，丈夫吕濛原是郡王府的门客，颇受平旸王器重，后来入赘路家，为王府办事也更名正言顺。
“老夫人！”孙氏最是八面玲珑，见老夫人来了，撇下玩得不亦乐乎的儿子走过去，“老夫人您来了，昨儿个我派人送去您院里的乌鸡养颜丸您可用过了？”
“你还说呢，我一个老太婆，吃哪门子养颜丸。”老夫人原本让柳砚莺搀着，被孙姨娘不动声色拉过了胳膊，走到前面去。
孙氏嘴甜道：“您不老！瞅着可年轻呢。”
柳砚莺不屑，心说这算拍的什么马屁。
送养颜丸也是，老夫人潜心向佛，怎么会用那些庸脂俗粉的东西，不过是碍着小辈一片心意才收下，让秋月收进库房里，等过一阵老夫人忘了，底下几个丫鬟婢子就自己偷偷吃了。
孙姨娘向来不怎么懂得讨老夫人欢心，行事总透着股小家子气，柳砚莺对她半点好感也无，最主要的原因还是她的女儿，路家二小姐路仙柔，这府里就属她和柳砚莺最不对路子。
老夫人一来，所有人入席围桌而坐。
待丫头伺候着擦拭过双手后，后厨正式端上饭菜，由各房女使为自己主子布菜。
用过饭食，一家人围坐守岁。
下人们端上瓜果酒水，候在一旁。
老夫人是大长辈，总得送点好意头给小辈沾沾喜气，于是让柳砚莺和秋月俩人挨个去斟酒，斟的是荣春苑提前制好的屠苏酒。
酒里加了大黄、白术、桂枝、花椒，饮过之后祛风散寒，新的一年驱邪避瘴。
柳砚莺和秋月端起酒壶，绕着圆桌分头走。
柳砚莺挨个行至路承业身侧，为他倒酒：“世子，请用酒。”
路承业自柳砚莺步入这个门厅起，眼角余光就跟化了的饴糖似的丝丝连连没离开过她，此时接过酒杯，喝得格外痛快。
他与柳砚莺算不得熟稔，只是常在老夫人那儿见到她，偶尔攀谈几句。
回回都叫他心猿意马魂不守舍。
光瞧柳砚莺的脸，仿佛有胡人血统，眼里神采明艳脸颊丰盈，连鼻头都比别人挺翘。大过年的，屋里点缀的红似乎都衬到了她脸上，显得她面色愈加红润，眼波流光溢彩好似珠宝，楚楚动人。
她走向路景延，倒最后一杯酒：“三爷，请用酒。”
路景延饮尽杯中酒，将酒杯放回她手中漆盘之上，并没有看她。
柳砚莺心道声来日方长，忽听路承业问老夫人。
“祖母，我听王大说您屋里有两个家生子过了年满十六，可想过为她们在府中指个婚事？”
众人纷纷看向他。
奴婢分两种，一种是外雇的，一种是家生子。
外雇的到了年纪就会出府，自行嫁娶。
家生子指的就是柳砚莺这种，生在府里的奴婢，到年纪到底是放出府还是留在府中都看主人意思，通常就和家里小厮配个对，再生下家生子，世世代代为奴为婢。
命好的被主子看上，当个姨娘，生下来的孩子可以摆脱奴籍。
不过平旸王府是礼仪之家，看柳砚莺就知道，就算家生子处境也不会差，主人们不会苛待，反而念着旧情宽待他们。
路承业问老夫人屋里的家生子何去何从，可以看做是体恤下人随口一问。
也可以是意有所指，试探柳砚莺的去处。
平旸王妃留了点神，问路承业为何突然说起这个。路承业还挺坦然，只说老夫人屋里的砚莺和秋月是和几个少主人一起长大，到年纪也该为她们想想终身大事。
柳砚莺咯噔一下，却听路承业继续说道：“要不是前阵子庄上吴监工和我说起，我还不知道祖母您屋里的秋月和吴监工长子情投意合，可怜只能在每月月初吴监工带人来府上呈报时才能见上一面。”
平旸王妃颔首：“原来是因为这个，那你便叫那吴监工带着人来府上提亲，我自会做主。”
秋月喜出望外，抱着漆盘忙不迭垂首：“谢过夫人，谢过世子。”
柳砚莺松一口气，原来路承业只是在为他手下人说媒，她是记得秋月十六岁嫁了人，得老夫人恩准住到了庄上。
说罢了秋月的婚事，五郎路元礼听见了城里的烟火声，吵着要出去看，于是孙姨娘只好牵着儿子提前离席。
平旸王起身叫走了路景延和路承业，父子三人去到偏厅单独谈话。
花厅里只剩平旸王妃、老夫人、路仙柔和路云真。
三人聊了一会儿，又说起秋月的婚事，老夫人忽道：“砚莺，你来，既是都在为秋月谋划了，那也不能把你落下。”
柳砚莺期期艾艾走过去，知道老夫人说这话八成是为了试探，表忠心说道：“老夫人，砚莺从没想过嫁人，既然秋月要嫁人，那我就更不能走了，我一辈子都要留在平旸王府，留在老夫人身边。”
路仙柔喝了两杯有些上头，见柳砚莺这么会哄老夫人开心，笑起来：“说得好听，那你倒看看你是怎么做的？穿的是什么，脸上抹的又是什么？今日府上郎君都在，你是真不懂还是假不懂？”
她丈夫吕濛脸色一变，伸手拉她，却被瞪了一眼。
柳砚莺当即朝老夫人跪下去。
她这会儿不能辩解，主子说她错她就得认，但明眼人都看得出来，路仙柔是喝多了有意针对，柳砚莺今日打扮并无出格之处，衣着、发饰都合一等女使的规格。
只是这些合规的东西到她身上去就显得那么的“别有用心”，“野心勃勃”。
路仙柔转脸对自己的乳娘道：“张嬷嬷，你去教教砚莺该怎么打扮。”
柳砚莺明白今天躲不过去，哪怕老夫人此时已因路仙柔的无端苛责面露不悦之色，但她知道老夫人不会因此发作，
仙柔是亲孙女，砚莺只是个奴婢，就是再仁慈的主子也没有因为下人呵斥自己孙女的道理，至多是等回屋后稍稍宽慰两句。
平旸王妃更没有出言阻止，自己的儿子自己知道，她对柳砚莺有些介怀，正好趁着孙姨娘不在，借她女儿的嘴敲敲柳砚莺警钟。
张嬷嬷朝着柳砚莺走过去，摘下了她脑袋上的绢花，掖进她前襟，叫她收好了。
张嬷嬷说得柔声细语：“虽说府里没有明文规定丫头不能带花，但你得看场合，今日主家的郎君们都在，你还戴花，这不合适。”
柳砚莺垂头道：“张嬷嬷教训的是。”
张嬷嬷抬起她下巴，又拽出条手绢擦拭她嘴唇，蹭了两遍，竟没蹭下胭脂来，又用力地蹭了蹭，柳砚莺表面逆来顺受，心里火冒三丈，故而假作疼痛地捂嘴痛呼了声。
“张嬷嬷，你弄疼我了。”
老夫人总算生气，声音愠怒：“好了，够了，花是最普通的绢花，我准她戴的，又说她擦那些胭脂水粉。”老夫人拿过那手绢抖了抖，“可沾上了一点半点？”
偏厅里的三个男人听到动静，路承业和路景延都走出来一探究竟，柳砚莺赶忙低下头去，她现在算“衣冠不整”，被路仙柔看到又是一条罪状。
路承业问：“母亲，发生什么事了吵吵闹闹？”
平旸王妃小声对张嬷嬷说了句什么，示意她先将柳砚莺给带下去：“没什么，下人做事没分寸，惹你妹妹不高兴了。”
柳砚莺不情不愿被张嬷嬷带着离开，临迈出门槛，她故意偏过头朝路景延看过去。
她发髻空落落没了绢花点缀，几缕碎发落在脸边，嘴唇像是染了揉碎的花汁，比适才还要红艳。
委屈不能白受，得让路景延看见。
回完这个头，柳砚莺假做趔趄地跟着张嬷嬷走远。
只有一点不太妥当，路景延和路承业并排站着，方才那个回眸，同样也落进了路承业眼里。
果不其然，路景延脸上毫无波澜地回身进了偏厅，只有路承业无可奈何地伸手点了点路仙柔，笑着道了声：“你啊，过年还要惹祖母不高兴。”
路仙柔见事情闹大，这会儿想到要道歉了，对老夫人撒起娇：“祖母，我有这些担心也没错吧？这都是为了我兄弟好，您可别怪我呀。”
老夫人自然不会怪她，虽说都知道她待柳砚莺宽厚，但若真如其他人担心的那样，柳砚莺瞄准了世子媵妾的位置，怎能不多加管束？
道理简单，主子可以讨婢女做妾室，但奴婢断不能擅自勾引主子。
柳砚莺被赵嬷嬷带出去，脸色早沉下来，转着腕子从张嬷嬷那挣脱：“要带我上哪去？嬷嬷，你们今日欺人太甚，老夫人不会不管的。”
张嬷嬷会怕她？
“小蹄子，就知道你憋着劲呢！”
恰好这一幕被牵着路元礼往回走的孙姨娘看到，皱眉叫住拉扯的二人。
“你们做什么呢？”
张嬷嬷赶忙道：“是二小姐见老夫人房里的砚莺不懂规矩，让我教教她。”
柳砚莺心里翻了个大白眼，从腰间抽出帕子抖了抖，掩面假装难过，“回姨娘的话，二小姐说我今日面见世子不该戴花，有失体统，我知道错了，往后都不再戴了。”
孙氏能混上这个位置，是多猴精的人，一听“世子”当即板着脸问：“可是王妃让二小姐这么说的？”
不等张嬷嬷开口，柳砚莺先摇头：“王妃觉得二小姐说得对，所以只是听着。孙姨娘，我真知道错了，往常府里女使也是戴花的，我一时疏忽，没想到那一层去。”
孙姨娘思绪早跑远了，好家伙，王妃这是拿她的仙柔当刀使。
“张嬷嬷，跟我回去。”孙氏牵着路元礼边走边抱怨，“我让你看好二小姐，你就是这么看的？喝几杯酒就什么话都敢说了，看不出这是王妃不好得罪老夫人，借她的话敲打下人？”
张嬷嬷反应过来，一路自责地跟着孙姨娘走回去。
柳砚莺站在原地往回望了会儿，见人都走远了，这才抹一把被蹭麻的嘴往前走。
这个路仙柔，全然不似她名字起得那样柔顺无害，柳砚莺从小到大每次无端挨罚，都是路仙柔最先起头说她冲撞主子，拿府里规矩压她。
“都是千年的狐狸，装什么纯良。”
柳砚莺小声骂着，垂头走在石子路上。
忽地有两双男靴闯进眼里，顺着看上去竟是笑意浅浅的路承业，和站在他身后半步远看不清面目的路景延。
第5章
柳砚莺没成想能遇到他们，惊得后撤半步，忙欠身行礼：“见过世子，见过三爷。”
路承业微微歪头看她，笑问：“砚莺，你一个人小声嘀咕什么呢？”
柳砚莺眨眨眼睛，睫毛忽扇忽扇急中生智：“回世子的话，没说什么，我在背唱词呢。”
她掀起眼皮小心翼翼看向路景延，就见他背着手跟在路承业身后，清俊的脸上被月光镀了层柔光，一点要开口的意思也没有。
俨然是陪着兄长来猎艳的。
路承业道：“你一说唱词我想起来了，前些天我去荣春苑请安，听见有人在院里唱歌，那是你吧？”
柳砚莺娇怯点了下头：“是我。”
路承业笑起来，话语没来由透着些暧昧：“人如其名，确如黄莺动听。”
柳砚莺后背一下子就汗湿了，初春大冷天汗流浃背。因为“人如其名”这四字实在太耳熟，上辈子她在路承业的必经之路上制造偶遇，路承业听见她练曲儿，也给了这四字评语。
她扯动僵住的嘴角，答也答得和前世一样：“世子谬赞，砚莺愧不敢当。”
“你头上的花呢？”
“掉了…”
路承业微挑眉梢，他知道她头上的花被张嬷嬷摘了，问她这问题也是为了让她找自己告状，不成想她竟轻描淡写说是掉了。
路承业像是得了什么意外之喜似的，说道：“那你稍等我片刻。”说完他便走了，也不说是去干什么。
柳砚莺惊觉自己答得不够好，反而惹了一身骚，紧张兮兮抬眼张望，就见路景延眸似点漆正凝视自己，意味不明，但绝对是在审视。
柳砚莺颇感棘手地蜷了蜷手指。
自己白天才那么直白的对他示好，他没准动了心思，结果晚上便看到世子主动接近她……
路景延那个一根筋的，不会碍于礼法主动疏远她吧？
柳砚莺乱七八糟想了一通，终于两步上前对路景延道：“我不知道世子做什么去了，只怕是些叫人为难的事情，我才挨了训斥，不敢僭越。等世子回来还望三爷替我挡一挡，我先走一步。”
她作势要走，竟被路景延伸手拦住。
柳砚莺困惑：“三爷这是？”
路景延面无表情，薄唇轻启：“这对你来说不是件好事吗？你跑什么？”
柳砚莺一怔，懵了。
他怎么会这么问？
路景延一直以来都是这样的吗？
她答：“这…这怎么会是好事呢？”
路景延只看着她，似乎对绕着圈子的答法不太满意。
柳砚莺脑子转得飞快，心说不如将白天的事和他挑明算了，他年后就得回沧州军营，本来留给她的时间也不多，还是得让他的榆木脑袋早点开窍。
“三爷还问？你明知我心里已有人了！”
她娇嗔着说罢，提起裙裾拔腿就走，想上演一出害羞逃跑的戏码，也好赶紧开溜。
怎知路景延毫不惊讶也毫不怜香惜玉，一把拽住她上臂，将人拉了个趔趄，肩膀重重撞上他胸膛。
他身上硬邦邦的，手掌也很烫。
“你说的这个人，是我？”
“什，什么？”
柳砚莺猝不及防没料到他还敢接话，只好揉着肩膀喊疼，楚楚可怜装不知道。
路景延音调毫无变化，又问：“你为何突然向我示好？”
他这明摆着是在明知故问，柳砚莺原先的游刃有余不复存在，用力挣开路景延抓着自己的手，搓弄着胳膊站在原地纠结了一番。
为何？
因为你日后飞黄腾达！
柳砚莺根本不知该如何作答，想到等会儿世子就回来了，最终发髻松散落荒而逃。
非常狼狈。
路景延鼻尖还萦绕她身上熏香的气味，人却一溜烟拐过小路没了踪影，唯有鼓动的披帛在指尖留下清凉触感。
他望着她逃走的方向，淡淡道：“虚情假意…”
上辈子还对世子情根深种，这辈子便唯恐避之不及，全然将势利演绎得淋漓尽致。
此女可有半分真情？还是说她只懂得虚伪做作攀附权贵，借容貌达成虚荣目的。
路景延思及此面上没什么表情，垂眼见地上遗落一朵绢花芍药，正是她先前头上戴的那朵。
也不知是她故意落下，还是撞上他时不小心落下的。
耳听路承业快步赶回，路景延弯腰将那绢花捡起，皱巴巴团进掌中。
“她人呢？”路承业姗姗来迟，手持一枝嫩粉色的桃花，枝头绽开两三朵，含苞待放惹人怜爱。
路景延看了眼柳砚莺离开的方向，只道：“好像有急事，匆匆走了。”
“急事？”路承业朝那方向看过去，没有人影，“什么事这么急，不是都叫她等我了？白摘这花了。”
路景延看向他手中桃枝：“世子原来是去给她摘花了。”
路承业笑道：“本想摘朵芍药，但没到花期，只好折了一枝桃花。”
手持那桃花行了一段，路承业觉得自己冒着傻气，随手将花搁在假山石上，说：“不过桃花与她并不相称，得是牡丹月季那样的富贵之花才与她匹配，哎？三弟你可还记得她原先戴的是什么花？”
路景延答：“我记得是芍药。”
“对，我想起来了，是芍药。三弟竟留意了。”路承业扬眉看向路景延，话语倒没什么特别，只是听着那么些言外之意。
路景延怎会不懂他深意，笑着说道：“想来不光是我，只怕席上大家都留意了。适才母亲允许那嬷嬷当着祖母的面警醒她，意思再明显不过，世子需得领情啊。”
路承业皱起眉一语双关道：“你是说我不该折这枝花？”
二人并肩而行，路景延负手拈着柳砚莺遗落的绢花，路承业并看不见。
路景延将花茎在指尖轻碾，缓缓说道：“该与不该不是由我来说。只是想到世子自幼与勋国公的嫡孙女有婚约，成婚前若急着跟祖母要人，必然会惹两家不快。”
路承业笑：“这我还是能等的。”
指尖转动的芍药一顿，路景延扯了扯嘴角，多说无益。
他们俩前世也算周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨。
*
年初一，路云真最高兴，府里来了访客，是她盼星星盼月亮给盼来的。
平旸王妃有个弟弟在吏部担侍郎一职，名叫刘铮，原为同州刺史，前年调职京城，和姐姐得以来往走动。
今日来的便是刘铮一家，不过路云真盼的不是舅舅，而是舅舅家的表妹。
刘铮膝有一儿两女，两个女儿是嫡出，今日跟了来，名叫刘妙儿和刘钰儿。
妙儿幼时体弱，在同州那样湿冷的地方总是染病，王妃便将六岁的妙儿接进王府调养身体，直到十一岁才回到父母身边。
因此她和路家姊妹的关系很近，和活泼开朗的路云真更是十分互补投缘。
一块儿用过午饭，路云真兴致高昂提议要和两个表妹比赛投壶。路元礼也叫嚷着要一起，孙姨娘不想儿子跟去凑热闹，他年纪那么小，去了也是添乱。
路元礼怎么肯：“不嘛不嘛，阿娘~元礼也想去投壶！”
路仙柔见弟弟兴致高昂，笑说：“我带元礼去吧，有我和张嬷嬷看着他，他不会捣乱的。”她也许久没见两个表妹，能一起聊聊天也不错。
孙姨娘点头同意：“行，湖边危险，别让他乱跑。”她拿手帕装模作样拭了拭嘴角，环视桌边意问：“老夫人，为何今日不见砚莺？”
老夫人笑答：“那孩子说自己有错，在佛堂跪了一夜，我今早看着心疼就叫她留在荣春苑，不必跟来。”
孙姨娘惊愕：“竟跪了一夜？”她意有所指道：“老夫人，仙柔年轻气盛指责您屋里人属实不该，我已说过她的不是了。张嬷嬷你也真是，你当时既然在场，又是仙柔的乳娘，为何不能管束着她？怎么好放纵她当着老夫人的面胡说？”
张嬷嬷背上黑锅赶忙认错。
旁侧平旸王妃的脸色不怎么好看，很显然孙姨娘那段话是说给她听的，不过王妃并不在意，甚至还有闲情饮茶，反正，她的目的已达到了。
今日老夫人说柳砚莺在佛堂跪了一夜，心疼她才不带在身边，可实际到底是出于什么考量，大家都心知肚明。
婢女越长越出挑，府里郎君也都到了成家的年纪，就怕多情世子爷哪天一来二去看对了眼，到老夫人跟前求娶贴身女使，最后惹得勋国公府那边不高兴，长辈出面赔礼。
王妃为路承业操碎了心，反复提醒他出去玩少认识些酒肉朋友，有时她自己也恍惚，老远看着路景延走过来，瞧他那肩膀竟比自己嫡亲的儿子更像是能扛起平旸王府的重担。
想到这她不动声色扯扯嘴角，端着张笑脸把席散了。
吃过饭，路云真挽着两个表妹到上林园投壶。
路仙柔说自己先回去换身轻便的衣服，等会儿就带着路元礼去和她们汇合。
*
荣春苑里，柳砚莺正趴在窗沿上犯春困。
昨夜她说是在佛堂跪了一夜，其实是倒在蒲团上睡了一夜，不过睡得不好，闭上眼就是路景延那双深邃充满审视和探究的眼睛。
盯着她，质问她何时喜欢的自己。
这哪是在问何时，分明是在问她是否别有用心！
还捏得她胳膊生疼，她睡醒褪下肩头小衫，果然在上臂看到一圈红痕。
柳砚莺心头直犯嘀咕，她怎么不记得路景延是这么个拒人千里的性子？前世见了她也是彬彬有礼，笑容如沐春风，而今怎么就变成了块四四方方的冰疙瘩？
想不通。
但她没工夫顾影自怜黯然神伤，过完正月路景延是要回军营去的，留给她的时间不多，想方设法也得叫路景延成为她的裙下之臣。
柳砚莺“腾”地站起身。
不能继续闷在荣春苑了，她得出去“偶遇”。
作者有话说：
勇敢鸟鸟，不怕困难！
