第二十三回 猴冠欺禦史 皮相顯真人

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走進他家。

     隻見客房一發精潔得緊。

    到掌燈,聽道:“請陳相公吃晚飯。

    ” 到客座時,主人自來相陪。

    先擺下一個攢匾兒,随後果子、肴馔擺列一桌,甚是齊備。

     陳骝山想道:“一路來客店,是口裡般般有,家中件件無。

    來到鎮上,攔住馬道:‘相公,(來)我家(住)下,吃的肥鵝嫩雞,鮮魚豬肉,黃酒燒酒,都有。

    ’及至到他家,一件也讨不出。

    怎這家将我盛款,莫不有些先兆?”便問主家姓。

     主家道:“小人姓欽,外面招牌上寫的‘欽仰樓安寓客商’,就是在下了。

    ” 陳骝山道:“學生偶爾僥幸,也是初來,并未相識。

    怎老丈知我姓,又這等厚款?” 欽仰樓道:“小人愚人,也不知。

    家下有一位老婆婆,敝地稱她做聖姑。

    她能知過去未來。

    不須占蔔,曉得人榮枯生死。

    早間吩咐小人道:‘今日有一位貴人陳骝山到此,你可迎接。

    ’故此小人整備伺候。

    ” 陳骝山道:“有這等事?是個仙了。

    可容見麼?” 欽仰樓道:“相公要見,明早罷了。

    ” 次日,陳骝山早早梳洗,去請見時,卻走出一個婆婆來: 兩耳尖而查,一發短而白。

    額角聳然踵,雙□□□7(腮削且)凹。

    小小身軀瘦,輕輕行步怯。

    言語頗侏離,慣□(将)吉兇說。

     那陳骝山上前深深作揖道:“老神仙,學生不知神仙在此,失于請教。

    不知此行可得顯榮麼?” 聖姑道:“先生功名顯達。

    此去會試,當得會試第一百八十二名,殿試三甲一百一名。

    選楚中縣令。

    此後再說。

    ”陳骝山大喜。

    辭了聖姑,厚酬主人上路。

     白發朱顔女偓佺,等閑一語指平川。

     從今頓作看花想,春日天街快着鞭。

     一路進京,投文、應試。

    到揭曉這日,報人來報,果是一百八十二名。

    骝山好不稱奇。

    到殿試,又是三甲一百一名。

    在禮部觀政了三個月叙選,卻得湖廣武昌府江夏縣知縣。

    過後自去送聖姑的禮。

    相見,問向後榮枯。

     聖姑道:“先生好去做官,四年之後又與先生相見,當行取作禦史,在福建道。

    若差出時,千萬來見我。

    我有事相煩你。

    ”骝山便應了。

    相辭到家祭祖,擇日上任。

     一到任,倒也是個老在行:厚禮奉承上司;體面去結交鄉宦;小惠去待秀才;假清去禦百姓。

    每遇上司生日、節禮,畢竟整齊去送。

    凡有批發一紙,畢竟三四個罪,送上十餘兩銀子。

    鄉官來講分上,心裡不聽,卻做口頭人情道:“這事該問什罪,該打多少,某爺講改什罪,饒打多少,端隻依律問拟。

    ”那鄉官落得□□□(撮銀子)。

    秀才最難結,一有不合,造謠言,投揭帖,最可恨。

    他時常有月考、季考,厚去供給,婚喪有助。

    來說料不敢來說大事;若小事,委是切己,竟聽他;不切己的,也還他一個體面。

    百姓來告狀,願和的竟自與和;看是小事,出作不起的,三五石谷也污名頭,竟立案免供。

    其餘事小的,打幾下逐出,免供。

    人人都道清廉,不要錢。

    不知拿着大事,是個富家,率性詐他千百。

    這叫“削高堆”,人也不覺得。

    二三衙日逐收他的禮,每一告狀日期,也批發幾張;相驗踏勘,也時常差委;閑時也與他吃酒;上司前,又肯為他遮蔽。

    衙門中吏書門皂,但不許他生事詐錢,壞法作弊,他身在縣中服役,也使他得騙兩分書寫錢、差使錢。

    至于錢糧,沒有拖欠;詞訟,沒有未完。

    精明與渾厚并行。

    自上而下,哪一個不稱揚贊頌?巡撫薦舉是首薦,巡按禦史也是首薦。

    四年半,适值朝觐曆俸已合了格,竟留部考選。

    這也是部議定的:卷子未曾交完,某人科、某人道、某人吏部,少不得也有一個同知之類。

    他卻考了個試禦史,在福建道。

    先一差巡視西城,二差是巡視十庫。

    差完,部院考察畢,複題他巡按江西。

     命下出京,記得聖姑曾有言要他出差時相見,便順路來見聖姑,送些京絹、息香之類。

    那聖姑越齊整: 肌同白雪雪争白,發映紅顔顔更紅。

     疑是西池老王母,乘風飛落白雲中。

     相見之時,那聖姑抓耳撓腮,十分歡喜,道:“陳大人,我當日預知你有這一差,約你相會。

    不意大人能不失信。

    ”一個出差的禦史,哪有個不奉承的?欽仰樓大開筵席,自己不敢陪,是聖姑奉陪。

     聖姑道:“大人巡按江西,龍虎山張天師也是你轄下。

    你說也沒個不依。

    嘗見如今這千念佛的老婦人,她衣服上都去讨(蓋)一