第三回 燕京龍虎
關燈
小
中
大
個升官，這是怎麼回事？
季國盛似乎也感到驚詫，道：“張大人，萬賢侄等不是已歸屬我們左衛了嗎？怎麼……”
張大勇一笑：“季大人，這是殿下的旨意，下官并不知情。
右衛來了這許多好漢，那是咱右衛的福氣。
當然羅，也是咱右衛度量大，能容得英雄好漢、人中龍鳳。
” 季國盛聽他話中帶刺，不悅道：“張大人，左衛一向敬重賢才，萬賢侄等人正是下官請來的，右衛卻撿了便宜，這說得過去嗎？下官這就去面見殿下，請殿下允準萬賢侄等歸屬左衛，右衛這種手段未免……” 王超道：“季大人，下官勸你不必去見殿下，萬公子等人撥歸右衛，是左衛孫大人在殿下駕前應承的，若不信就去問孫大人。
” 季國盛一愣：“這是什麼時候的事？” 徐忠笑道：“昨晚，燕王宴客回宮，下官等三人面見殿下，請殿下将這幾位英雄調歸右衛。
殿下說，他們不是在左衛任職了嗎？孫大人在一旁道，無妨無妨，右衛要就給右衛吧。
殿下于是允準。
下官等三人又保奏幾位英雄的官職，殿下也照準，季大人該沒有話說了吧。
” 王超道：“自今日起，由右衛照管幾位爺台，季大人也就不必費心了。
” 季國盛惱道：“人是左衛請來的，你們這樣做未免令人齒冷……” 張大勇笑道：“季大人，燕山左衛右衛都是殿下的鐵騎，這幾位好漢在右衛和在左衛一樣，同樣是為殿下效力，所以……” 季國盛氣得站起來就走，也沒留下話。
萬古雷等人卻十分尴尬，不知說什麼好。
王超道：“季老兒定是找殿下去了，看來他心不甘。
” 徐忠道：“去了也沒用，人是咱們的了！” 三人呵呵笑起來，十分高興。
張大勇笑道：“各位一定奇怪。
咱右衛的人怎知各位在此。
說穿了也不稀奇，是道衍法師将各位引薦給在下的，所以咱們撿了便宜。
” 王超笑道：“那孫銳鋒目高于頂，器量狹窄，各位在他手下必受委屈，到咱右衛來，與咱們定能相處融洽，咱們都是直性子人。
” 張大勇道：“王府幕僚甚多，人才濟濟，但咱最服的是道衍法師。
道衍法師對各位極為推崇，所以咱十分仰慕，問法師如何才能把各位請到右衛來，法師讓咱直接向殿下請求，不過一定要當着孫銳鋒的面，否則隻怕不成……” 曹罡道：“不怕孫銳鋒反對嗎？” 徐忠道：“孫目中無人，一定會答應。
” 王超道：“你看他幹的好事，給各位的官職竟然連總旗也算上了，這未免辱人太甚！” 張大勇道：“在各位之後來的鄒強、吳紹南，他推舉為千戶，對萬兄弟、郭兄弟才薦舉個百戶，足見他不容人。
所以道衍法師贊成咱們将各位請到右衛來，今後大家生死與共，效忠燕王殿下！” 萬古雷道：“多謝三位大人知遇之恩……” 張大勇忙接話道：“你我兄弟相稱，又不是在兵營中，請萬老弟千萬别客氣！” 王超道：“今後不乏征戰之時，你我弟兄同赴沙場，比一家人還親，對嗎？” 曹罡道：“好，俺也是直性子人，既蒙三位大人器重，俺就與各位兄弟相稱。
” 張大勇道：“今日各位盡管回家，咱派一小旗士卒随各位聽候差遣，錦衣衛、捕快再不敢騷擾各位。
” 衆女一聽能回家，人人歡呼起來。
說走就走，張大勇等人也要去認認門戶。
于是古雷等乘車，張大勇等騎馬，半個時辰後回到阜财坊，張氏、萬福等歡喜不盡。
不久，張大勇等離去，留下一小旗士卒，一共十名，由一個叫陳三的漢子率領。
黎成讓他們住在前院，看守門戶。
飯後，大家集在正房客室閑談，對今天發生的事仍感不安，由左衛到了右衛，季國盛十分不高興，這以後又怎樣相處？ 西門儀道：“老夫與季老弟相識雖不長，但對他心性都十分了解。
他對各位一片誠心，尤其看重萬賢侄的武功，所以千方百計要将各位招納進燕王府。
但孫銳鋒與他想法不一緻，姓孫這人自高自大，目無餘子但又喜人奉承，他目光短小，器量不大，若在他手下效勞，各位一定忍受不住。
如今蒙道衍法師将各位引薦到燕山右衛，老夫以為是好事。
至于季老弟，他不會怪罪各位，大家依然是好朋友。
” 萬古雷道：“我等投奔王府，這本是無可奈何的事，官位大小并不計較，惟盡職守而已。
孫銳鋒對我們大概有偏見，我擔心以後若是不相容，豈不又生些事端出來。
” 羅斌道：“管不了這許多，去右衛當差又不是我們的主意，随他們怎麼想吧！” 鐘玉桃道：“這姓孫的對人不公平，萬大哥才任個百戶，方天嶽卻是千戶，就連後來的鄒強、吳紹南都任千戶，這不是有意壓低我們嗎？羅大哥、耿兄弟更慘，才任個總旗，這下好了，你們幾位爺受到重用，我們也跟着揚眉吐氣，要不心裡怪不是滋味的。
” 西門儀道：“各位雖然入了軍旅，仍要小心錦衣衛暗中下手，千萬大意不得！” 萬古雷道：“皇甫楠欲置我于死地，明裡不行就來暗的，大家夜裡和衣而卧，兵刃不離手，若他們真來下手，不能讓他們活着回去。
” 西門儀道：“不錯，若他們回京師報呈皇上，隻怕連累了燕王殿下。
” 郭劍平道：“不會連累殿下，這一點可放心。
皇上最寵燕王，不會随意聽信别人的讒言。
燕王可以來個不認賬，說根本沒這回事，他們也無可奈何。
除了将我們捉拿去，解回京師，由刑部、錦衣衛會審，我等招出實情，那才會連累了燕王。
否則，燕王敢留我們嗎？” 萬古雷道：“郭兄說得是，隻要我們的人不落網，就不會波及燕王。
因此大家不要随意出門，夜間由我、耿兄弟、羅兄弟、郭兄輪流值更……” 鐘玉桃道：“我們成天閑着沒事，夜裡值更又有何妨？” 她一說，衆女都吵着要值更，萬古雷隻好同意。
黎成道：“我也參加值更，白天去店裡照管，晚上也沒什麼事的。
” 萬古雷道：“商務之事全托付與黎兄，這就夠忙的，不必再管瑣事。
黎兄還要小心暗算，若走得遠就帶耿兄弟同行。
” 商議完，大家又說些閑話。
夜裡，萬古雷靜坐室中，默查外間動靜。
他想過，必有眼線監視住宅，他們這麼多人回來，人家哪有不知之理，若霍繼統、衡山三劍等人還在京師，當夜就會光臨。
這想法他并沒有告訴大家，以免擾人睡眠。
他隻叫隔壁的耿牛帶好兵刃，以防萬一。
此時不過二更，他還有足夠的時間整理自己的思緒。
道衍法師的話，一直使他不安。
皇上駕崩後，燕王必然要反，到時他該如何？ 照道衍法師所言，師傅狂叟就是要自己投奔燕王，幹一番大事業，若真是如此，他就不該再猶豫。
他自己早已成為欽犯，還怕背上反叛的罪名嗎？可是，皇太孫是個仁弱皇帝，将會以仁治國，這于天下蒼生無疑是佳音。
反叛這樣一個好皇帝，究竟該不該？更何況這天下之争，又将陷民于水火之中，能這麼做嗎？ 他想來想去，想不出個結果。
他如今已是燕王衛的官佐，一切隻有聽命的份，若這場龍虎之争是天意，他也隻有聽天由命了。
大事想不順遂，他把心思又轉到了嬌嬌身上。
未來皇位之争的風暴中，他與公冶一家恰好就成了對頭。
公冶勳受皇太孫知遇之恩，他受燕王救助知遇之德，未來各為其主，豈不是誓不兩立了嗎？他和嬌嬌的婚事也就斷送在烽火中了，啊，老天，但願不要有這一天…… 時近三更，他收斂心神，蒙上面巾，來到客室，輕輕拉開門出來，站在階沿上的柱子後，靜等不速之客來臨。
果然，不到片刻，有了動靜。
他聽見有人落進了天井，便從柱後伸頭探望，見是三個黑衣蒙面人。
緊接着從中院房頭上又躍下了六人之多，而房頭上還站着三人。
嘿，來的人不少呀，而且全是高手。
他一下從柱後閃出，大聲道：“大膽飛賊，竟敢入院偷盜，大爺把你們送官府去懲辦！” 天井中的九人一下散開，與此同時，耿牛、西門儀、鐘玉桃等人紛紛從室中出來，來到萬古雷身邊，排成一行，嚴陣以待。
來人中一個熟悉的聲音喝道：“大膽叛賊，見了大爺還敢張狂，今日捉拿你歸案！” 萬古雷笑道：“霍繼統，你在京師做你的官，大老遠跑來北平做甚？還帶了這一大幫子鷹犬，天寒地凍的，不嫌辛苦嗎？” 霍繼統一把扯下面巾，厲聲道：“萬古雷，今夜是你伏法之日，你插翅難飛！” 萬古雷道：“你們來了多少人，統統下地來吧，有本事就将大爺捉了去！” 站在霍繼統身邊的高個亮出長劍，道：“萬古雷，爺爺今日要你的命！” 萬古雷道：“王昌玉，你做不到，不信就放馬過來！” 王昌玉咬牙切齒：“不殺你不足以解恨！” 話聲一落，他蹿了過來，萬古雷也躍下階沿，兩個立即在天井裡動起手來。
霍繼統喝道：“各位并肩子上，不留活口！” “大膽毛賊，竟敢入民宅殺人作案，給我拿下！” 遂見天井兩側院牆外，“嗖嗖嗖”一連跳進了二十來人，人人臉上蒙着面巾，不聲不響撲向霍繼統一夥人。
西門儀大喜，喝令大家齊上，耿牛虎吼一聲，舞起牛耳尖刀殺了上去。
站在中院房頭上的二人，正欲跳下來助戰，忽聽破空聲，有暗器朝他二人飛來，便連忙從房頭上躍下，回頭一看，他二人站立的地方，多了兩個人，其中一個高個子朝他們一來發暗器，立即就有人受傷大叫。
這後院天井雖說也算寬大，但哪裡容得下五六十人厮殺，因此大家都施展不開，擁塞在一起，難躲暗器。
霍繼統沒想到中了埋伏，不禁又驚又怒，趕緊叫走人，于是一個個當即從院牆躍出，拼命飛逃。
萬古雷欲追趕，卻聽張大勇的聲音道：“萬老弟，由他們去吧，諒他們不敢再來！” 萬古雷等本就奇怪，不知他們是何許人，一聽聲音這才恍然大悟，忙道：“原來是張兄，多謝援手之恩，請屋裡坐。
” 鐘玉桃等連忙進屋點了燈，張大勇、王超、徐忠走了進來，其餘人仍立在院中。
張大勇笑道：“道衍法師叫咱請各位回來，算定錦衣衛這班免崽子定要來行兇，命咱帶人埋伏在外，哈哈，果如法師所料……”一頓又道：“夜已深，咱們不久留，改日再叙！” 萬古雷等人謝了又謝，挽留不住，隻好在天井看着衆人躍上房頭而去。
衆人正要回屋，萬古雷發現西門屋前有人，“咦”了一聲還未及喝問，就聽有人笑道：“你叫我們好找，卻原來在這裡納福！” 萬古雷大喜：“啊喲，湯師叔……” 耿牛早奔了過去，嚷道：“湯師叔、劉師叔，俺師傅和宮師伯來了嗎？” 劉二本道：“咱二人跑腿，他們沒來！” 衆人擁着湯老五、劉二本進屋，中院、前院被驚醒的士卒和仆婦正慌慌張張來後院，黎成出去說明情況，将他們打發回去睡覺。
此時湯老五笑嘻嘻從懷中掏出封書信，道：“這是嬌嬌給你的書信，小丫頭挂着你呢！” 萬古雷心跳了起來，連忙雙手接過，藏進懷裡，見衆人都瞧着他，忙轉了話題，道：“二位是怎麼找到這裡來的？” 劉二本道：“我二人是昨日到北平府的，今天早上我們按你在六順巷說的店址去找，沒想到碰上了追命鬼玄木老道和病駝郡天貴兩個老小子，猜想他們是來逮你的，便跟着他們。
跟了一陣子，他二人進府台門去了。
我二人到了店裡，夥計死活不肯說出東家住址。
無奈何，我們就到府台衙門附近呆着，看那些老小子出不出來。
等了半天，沒個人影。
我二人便回旅舍，打算晚上到衙門一探。
夜裡剛到衙門口，便見這班老小子一個個往外蹿，我二人便悄悄跟在後頭。
來到你家附近時，發現還有一夥人埋伏着，與衙門出來的人不是一路。
便耐心等着……”一頓，續道：“公冶公子已回到京師，任了忠信衛指揮使，聽嬌嬌說，皇宮裡也不平靜，她大哥忙得歸不了家……” 萬古雷：“沒有柳小姐的消息嗎？” 湯老五道：“沒有，隻聽說她死了。
” 又說了一陣閑話，黎成帶二人到中院歇息，明早再搬過來。
其餘人也各自就寝。
萬古雷回到房中，急不可耐拆開了書信。
隻見信上除了兩首詩，并無其他語句。
第一首： 誰知别易應會難， 目斷青鸾信渺漫。
情似藍橋橋下水， 年來流恨幾時千？ 這意思是說，哪曉得分别這麼容易，見面卻是這般的難，望穿秋水也看不到神鳥傳來的書信，我對你的情愛、對你的無窮思念，像藍橋下的流水，何年何月才會完結？ 第二首： 雲色鲛绡拭淚顔， 一簾春雨杏花寒。
幾時重會鴛鴦侶， 月下吹笙如彩鸾。
這意思是：潔白的手帕擦拭淚水，簾外的杏花在春雨中也顯得憂傷，什麼時候你我像鴛鴦一樣在月光下、在音樂聲中配對成雙。
這是唐代詩人唐豢廉的《無題十首》中的兩首，嬌嬌以此表露了她對他的深情和思念。
眼眶濕了，心在顫抖，萬古雷心中充滿了苦澀和甜蜜，他真想立即跨上駿馬，無日無夜奔馳，趕到她身邊，伏在她石榴裙下…… 啊，嬌嬌、嬌嬌，哥哥對天盟誓，我與你永結同心，白頭偕老，哪怕今後天翻地覆也矢志不渝！ ※※※※※※ 大清早，萬古雷等人就穿戴整齊，坐在客室用早膳，姑娘們十分興奮，說的話比吃的東西多。
昨下午燕山右衛指揮使張大勇派人知會，說燕王殿下明早請大家去狩獵。
這對天天在家無事可幹的諸俠來說，自然是個大大的好消息，人人感到興奮，恨不得太陽早落，趕快到第二天。
湯老五、劉二本在萬家住了五天，估計錦衣衛那班人不敢再來，便打算回京師。
萬古雷請他們帶封書信給嬌嬌，他也沒有寫多少字，自拟一首四言詩：“天荒地老，情意綿綿，永結同心，矢志不渝！” 五天中，他與湯老五、劉二本說過他成了燕山右衛千戶的苦衷，還把道衍和尚的話也說了，還說他不希望有燃起烽火的那一天。
湯、劉告訴他，據宮知非說，狂叟本意就是要他投效燕王，隻不過時機未到，所以狂叟未告訴他。
宮知非也判定，一旦皇上駕崩，天下就要大亂，這日子為期不遠，要他順應天時，不必瞻前顧後，人人都要曆此一劫。
二人的話，使他稍稍心安。
此刻，張大勇已派人來接，女的乘車，男的騎馬。
衆女見是一輛四駕轅馬的豪華大車，喜歡得又是跳又是叫。
侍衛說，車是王府的，這使她們更是高興，感到無比的風光。
長鞭一響，車輪滾動，駛向大街。
半個時辰後，馬車停在城北德勝門外二裡地，燕山右衛指揮同知王超正等候他們。
元朝大都城牆離德勝門還有五裡，洪武初年，為防元蒙殘餘勢力騷擾，主持北方軍務的大将徐達，将北部都城的空曠地帶劃歸城外，縮退了五裡重修城牆。
這樣一來，原本地曠人稀的北部地界更是人煙全無，十分荒涼，難怪成了王爺狩獵的好去處。
萬古雷見前面二三十丈外有百十個侍衛站立道旁，馬匹都拴在行道樹上。
王超說，燕王殿下就在前面，大家步行過去。
姑娘們下了車，整整衣服，四處張望。
王超當先走去，衆人随後緊跟。
來到侍衛站立處侍衛們躬身放行。
越過侍衛行列，就見七八丈外有數十人站在一片林地前。
王超與衆人來到時，侍衛行禮放行。
萬古雷心想，為何戒備如此森嚴，莫非燕王在林中狩獵？ 這片林子又稠又密，過了林子，眼前是一片空場地，三面蓋有三排平屋。
迎面空着的一方立有牌坊，牌坊上無字，是通道口。
過了牌坊，隻見西側平屋前支放了許多桌椅，不少人或坐或站。
萬古雷見燕山左衛的孫銳鋒、季國盛都在，燕王殿下想必會在中間，果然，王超示意大家跟他去見殿下，衆人加快腳步，繞向正面，果見燕王殿下和徐妃以及别的王妃坐在中間，便走上前行禮。
燕王笑道：“各位免禮，先請觀看演武，然後再一顯身手如何？” 萬古雷一愣，敢情不是狩獵是演武。
衆人躬身回答：“尊旨！” 行完禮，張大勇叫他們到右側坐下，姑娘們卻被季蘭叫走，左側有她們青娥隊的人在。
季國盛、王兆康、劉繼賢過來與萬古雷等人見禮，告訴他這裡是一處秘密演武場地，燕王殿下經常來此考核部下武藝。
說話間，對面屋裡出來許多士卒，每人抱一個箭靶支放在地上，共有二十個。
箭靶置放好，一聲鑼響，就見屋後走出兩隊武士，一隊男的，一隊女的，每隊百十人，走到兩側面對箭靶站下，相距箭靶七八丈遠。
又一聲鑼響後，一個四十來歲的漢子和一個五旬老者并肩走到場中，先向燕王行禮，然後由老者宣布演武開始，男女隊各出五人，先單射，後齊射，最後驗看箭靶，以定輸赢。
張大勇對萬古雷等人解釋道：“這兩位是燕王府衛隊的正副總教習。
說話的是總教習石洪，人稱神锏。
另一位是黃浩東，人稱開山拳。
二人都是北五省響當當的人物，被燕王禮聘入府，授官職指揮佥事。
王府衛隊總頭目由孫銳鋒兼任，新來的方大少爺任副指揮。
” 萬古雷心想，孫銳鋒是王府衛隊指揮，與殿下接近較多，難怪權勢極重。
這時見季蘭和她娘趙芝蘭、沐香菊走到青娥隊。
季蘭挎上箭囊，手持雕弓，首先出場，後面跟着四名姑娘。
向王爺、王妃行禮後，又轉身面向箭靶，一個對着一個靶子。
男侍衛隊也出來了五人，行禮後站好。
季蘭擡手拉弓，隻聽噗哧噗哧一陣響，她發出的是彈丸，鐵彈一顆連一顆，打出八顆，靶心上出現了一個空心“王”字，引得一陣熱烈的彩聲。
季蘭轉身向王爺王妃行禮，又把一雙水汪汪的眼睛去瞧孫銳鋒，似在等他贊揚。
孫銳鋒連連點頭，方天嶽則大聲叫好。
季蘭笑了笑，這才轉身去看男衛隊的頭目焦雷射箭。
焦雷年近三十，生得豹頭環耳，魁梧健壯，隻見他拈弓搭箭，“嗖嗖嗖”一連射出十支，支支中紅心靶，而且排列整齊，上
右衛來了這許多好漢，那是咱右衛的福氣。
當然羅，也是咱右衛度量大，能容得英雄好漢、人中龍鳳。
” 季國盛聽他話中帶刺，不悅道：“張大人，左衛一向敬重賢才，萬賢侄等人正是下官請來的，右衛卻撿了便宜，這說得過去嗎？下官這就去面見殿下，請殿下允準萬賢侄等歸屬左衛，右衛這種手段未免……” 王超道：“季大人，下官勸你不必去見殿下，萬公子等人撥歸右衛，是左衛孫大人在殿下駕前應承的，若不信就去問孫大人。
” 季國盛一愣：“這是什麼時候的事？” 徐忠笑道：“昨晚，燕王宴客回宮，下官等三人面見殿下，請殿下将這幾位英雄調歸右衛。
殿下說，他們不是在左衛任職了嗎？孫大人在一旁道，無妨無妨，右衛要就給右衛吧。
殿下于是允準。
下官等三人又保奏幾位英雄的官職，殿下也照準，季大人該沒有話說了吧。
” 王超道：“自今日起，由右衛照管幾位爺台，季大人也就不必費心了。
” 季國盛惱道：“人是左衛請來的，你們這樣做未免令人齒冷……” 張大勇笑道：“季大人，燕山左衛右衛都是殿下的鐵騎，這幾位好漢在右衛和在左衛一樣，同樣是為殿下效力，所以……” 季國盛氣得站起來就走，也沒留下話。
萬古雷等人卻十分尴尬，不知說什麼好。
王超道：“季老兒定是找殿下去了，看來他心不甘。
” 徐忠道：“去了也沒用，人是咱們的了！” 三人呵呵笑起來，十分高興。
張大勇笑道：“各位一定奇怪。
咱右衛的人怎知各位在此。
說穿了也不稀奇，是道衍法師将各位引薦給在下的，所以咱們撿了便宜。
” 王超笑道：“那孫銳鋒目高于頂，器量狹窄，各位在他手下必受委屈，到咱右衛來，與咱們定能相處融洽，咱們都是直性子人。
” 張大勇道：“王府幕僚甚多，人才濟濟，但咱最服的是道衍法師。
道衍法師對各位極為推崇，所以咱十分仰慕，問法師如何才能把各位請到右衛來，法師讓咱直接向殿下請求，不過一定要當着孫銳鋒的面，否則隻怕不成……” 曹罡道：“不怕孫銳鋒反對嗎？” 徐忠道：“孫目中無人，一定會答應。
” 王超道：“你看他幹的好事，給各位的官職竟然連總旗也算上了，這未免辱人太甚！” 張大勇道：“在各位之後來的鄒強、吳紹南，他推舉為千戶，對萬兄弟、郭兄弟才薦舉個百戶，足見他不容人。
所以道衍法師贊成咱們将各位請到右衛來，今後大家生死與共，效忠燕王殿下！” 萬古雷道：“多謝三位大人知遇之恩……” 張大勇忙接話道：“你我兄弟相稱，又不是在兵營中，請萬老弟千萬别客氣！” 王超道：“今後不乏征戰之時，你我弟兄同赴沙場，比一家人還親，對嗎？” 曹罡道：“好，俺也是直性子人，既蒙三位大人器重，俺就與各位兄弟相稱。
” 張大勇道：“今日各位盡管回家，咱派一小旗士卒随各位聽候差遣，錦衣衛、捕快再不敢騷擾各位。
” 衆女一聽能回家，人人歡呼起來。
說走就走，張大勇等人也要去認認門戶。
于是古雷等乘車，張大勇等騎馬，半個時辰後回到阜财坊，張氏、萬福等歡喜不盡。
不久，張大勇等離去，留下一小旗士卒，一共十名，由一個叫陳三的漢子率領。
黎成讓他們住在前院，看守門戶。
飯後，大家集在正房客室閑談，對今天發生的事仍感不安，由左衛到了右衛，季國盛十分不高興，這以後又怎樣相處？ 西門儀道：“老夫與季老弟相識雖不長，但對他心性都十分了解。
他對各位一片誠心，尤其看重萬賢侄的武功，所以千方百計要将各位招納進燕王府。
但孫銳鋒與他想法不一緻，姓孫這人自高自大，目無餘子但又喜人奉承，他目光短小，器量不大，若在他手下效勞，各位一定忍受不住。
如今蒙道衍法師将各位引薦到燕山右衛，老夫以為是好事。
至于季老弟，他不會怪罪各位，大家依然是好朋友。
” 萬古雷道：“我等投奔王府，這本是無可奈何的事，官位大小并不計較，惟盡職守而已。
孫銳鋒對我們大概有偏見，我擔心以後若是不相容，豈不又生些事端出來。
” 羅斌道：“管不了這許多，去右衛當差又不是我們的主意，随他們怎麼想吧！” 鐘玉桃道：“這姓孫的對人不公平，萬大哥才任個百戶，方天嶽卻是千戶，就連後來的鄒強、吳紹南都任千戶，這不是有意壓低我們嗎？羅大哥、耿兄弟更慘，才任個總旗，這下好了，你們幾位爺受到重用，我們也跟着揚眉吐氣，要不心裡怪不是滋味的。
” 西門儀道：“各位雖然入了軍旅，仍要小心錦衣衛暗中下手，千萬大意不得！” 萬古雷道：“皇甫楠欲置我于死地，明裡不行就來暗的，大家夜裡和衣而卧，兵刃不離手，若他們真來下手，不能讓他們活着回去。
” 西門儀道：“不錯，若他們回京師報呈皇上，隻怕連累了燕王殿下。
” 郭劍平道：“不會連累殿下，這一點可放心。
皇上最寵燕王，不會随意聽信别人的讒言。
燕王可以來個不認賬，說根本沒這回事，他們也無可奈何。
除了将我們捉拿去，解回京師，由刑部、錦衣衛會審，我等招出實情，那才會連累了燕王。
否則，燕王敢留我們嗎？” 萬古雷道：“郭兄說得是，隻要我們的人不落網，就不會波及燕王。
因此大家不要随意出門，夜間由我、耿兄弟、羅兄弟、郭兄輪流值更……” 鐘玉桃道：“我們成天閑着沒事，夜裡值更又有何妨？” 她一說，衆女都吵着要值更，萬古雷隻好同意。
黎成道：“我也參加值更，白天去店裡照管，晚上也沒什麼事的。
” 萬古雷道：“商務之事全托付與黎兄，這就夠忙的，不必再管瑣事。
黎兄還要小心暗算，若走得遠就帶耿兄弟同行。
” 商議完，大家又說些閑話。
夜裡，萬古雷靜坐室中，默查外間動靜。
他想過，必有眼線監視住宅，他們這麼多人回來，人家哪有不知之理，若霍繼統、衡山三劍等人還在京師，當夜就會光臨。
這想法他并沒有告訴大家，以免擾人睡眠。
他隻叫隔壁的耿牛帶好兵刃，以防萬一。
此時不過二更，他還有足夠的時間整理自己的思緒。
道衍法師的話，一直使他不安。
皇上駕崩後，燕王必然要反，到時他該如何？ 照道衍法師所言，師傅狂叟就是要自己投奔燕王，幹一番大事業，若真是如此，他就不該再猶豫。
他自己早已成為欽犯，還怕背上反叛的罪名嗎？可是，皇太孫是個仁弱皇帝，将會以仁治國，這于天下蒼生無疑是佳音。
反叛這樣一個好皇帝，究竟該不該？更何況這天下之争，又将陷民于水火之中，能這麼做嗎？ 他想來想去，想不出個結果。
他如今已是燕王衛的官佐，一切隻有聽命的份，若這場龍虎之争是天意，他也隻有聽天由命了。
大事想不順遂，他把心思又轉到了嬌嬌身上。
未來皇位之争的風暴中，他與公冶一家恰好就成了對頭。
公冶勳受皇太孫知遇之恩，他受燕王救助知遇之德，未來各為其主，豈不是誓不兩立了嗎？他和嬌嬌的婚事也就斷送在烽火中了，啊，老天，但願不要有這一天…… 時近三更，他收斂心神，蒙上面巾，來到客室，輕輕拉開門出來，站在階沿上的柱子後，靜等不速之客來臨。
果然，不到片刻，有了動靜。
他聽見有人落進了天井，便從柱後伸頭探望，見是三個黑衣蒙面人。
緊接着從中院房頭上又躍下了六人之多，而房頭上還站着三人。
嘿，來的人不少呀，而且全是高手。
他一下從柱後閃出，大聲道：“大膽飛賊，竟敢入院偷盜，大爺把你們送官府去懲辦！” 天井中的九人一下散開，與此同時，耿牛、西門儀、鐘玉桃等人紛紛從室中出來，來到萬古雷身邊，排成一行，嚴陣以待。
來人中一個熟悉的聲音喝道：“大膽叛賊，見了大爺還敢張狂，今日捉拿你歸案！” 萬古雷笑道：“霍繼統，你在京師做你的官，大老遠跑來北平做甚？還帶了這一大幫子鷹犬，天寒地凍的，不嫌辛苦嗎？” 霍繼統一把扯下面巾，厲聲道：“萬古雷，今夜是你伏法之日，你插翅難飛！” 萬古雷道：“你們來了多少人，統統下地來吧，有本事就将大爺捉了去！” 站在霍繼統身邊的高個亮出長劍，道：“萬古雷，爺爺今日要你的命！” 萬古雷道：“王昌玉，你做不到，不信就放馬過來！” 王昌玉咬牙切齒：“不殺你不足以解恨！” 話聲一落，他蹿了過來，萬古雷也躍下階沿，兩個立即在天井裡動起手來。
霍繼統喝道：“各位并肩子上，不留活口！” “大膽毛賊，竟敢入民宅殺人作案，給我拿下！” 遂見天井兩側院牆外，“嗖嗖嗖”一連跳進了二十來人，人人臉上蒙着面巾，不聲不響撲向霍繼統一夥人。
西門儀大喜，喝令大家齊上，耿牛虎吼一聲，舞起牛耳尖刀殺了上去。
站在中院房頭上的二人，正欲跳下來助戰，忽聽破空聲，有暗器朝他二人飛來，便連忙從房頭上躍下，回頭一看，他二人站立的地方，多了兩個人，其中一個高個子朝他們一來發暗器，立即就有人受傷大叫。
這後院天井雖說也算寬大，但哪裡容得下五六十人厮殺，因此大家都施展不開，擁塞在一起，難躲暗器。
霍繼統沒想到中了埋伏，不禁又驚又怒，趕緊叫走人，于是一個個當即從院牆躍出，拼命飛逃。
萬古雷欲追趕，卻聽張大勇的聲音道：“萬老弟，由他們去吧，諒他們不敢再來！” 萬古雷等本就奇怪，不知他們是何許人，一聽聲音這才恍然大悟，忙道：“原來是張兄，多謝援手之恩，請屋裡坐。
” 鐘玉桃等連忙進屋點了燈，張大勇、王超、徐忠走了進來，其餘人仍立在院中。
張大勇笑道：“道衍法師叫咱請各位回來，算定錦衣衛這班免崽子定要來行兇，命咱帶人埋伏在外，哈哈，果如法師所料……”一頓又道：“夜已深，咱們不久留，改日再叙！” 萬古雷等人謝了又謝，挽留不住，隻好在天井看着衆人躍上房頭而去。
衆人正要回屋，萬古雷發現西門屋前有人，“咦”了一聲還未及喝問，就聽有人笑道：“你叫我們好找，卻原來在這裡納福！” 萬古雷大喜：“啊喲，湯師叔……” 耿牛早奔了過去，嚷道：“湯師叔、劉師叔，俺師傅和宮師伯來了嗎？” 劉二本道：“咱二人跑腿，他們沒來！” 衆人擁着湯老五、劉二本進屋，中院、前院被驚醒的士卒和仆婦正慌慌張張來後院，黎成出去說明情況，将他們打發回去睡覺。
此時湯老五笑嘻嘻從懷中掏出封書信，道：“這是嬌嬌給你的書信，小丫頭挂着你呢！” 萬古雷心跳了起來，連忙雙手接過，藏進懷裡，見衆人都瞧着他，忙轉了話題，道：“二位是怎麼找到這裡來的？” 劉二本道：“我二人是昨日到北平府的，今天早上我們按你在六順巷說的店址去找，沒想到碰上了追命鬼玄木老道和病駝郡天貴兩個老小子，猜想他們是來逮你的，便跟着他們。
跟了一陣子，他二人進府台門去了。
我二人到了店裡，夥計死活不肯說出東家住址。
無奈何，我們就到府台衙門附近呆着，看那些老小子出不出來。
等了半天，沒個人影。
我二人便回旅舍，打算晚上到衙門一探。
夜裡剛到衙門口，便見這班老小子一個個往外蹿，我二人便悄悄跟在後頭。
來到你家附近時，發現還有一夥人埋伏着，與衙門出來的人不是一路。
便耐心等着……”一頓，續道：“公冶公子已回到京師，任了忠信衛指揮使，聽嬌嬌說，皇宮裡也不平靜，她大哥忙得歸不了家……” 萬古雷：“沒有柳小姐的消息嗎？” 湯老五道：“沒有，隻聽說她死了。
” 又說了一陣閑話，黎成帶二人到中院歇息，明早再搬過來。
其餘人也各自就寝。
萬古雷回到房中，急不可耐拆開了書信。
隻見信上除了兩首詩，并無其他語句。
第一首： 誰知别易應會難， 目斷青鸾信渺漫。
情似藍橋橋下水， 年來流恨幾時千？ 這意思是說，哪曉得分别這麼容易，見面卻是這般的難，望穿秋水也看不到神鳥傳來的書信，我對你的情愛、對你的無窮思念，像藍橋下的流水，何年何月才會完結？ 第二首： 雲色鲛绡拭淚顔， 一簾春雨杏花寒。
幾時重會鴛鴦侶， 月下吹笙如彩鸾。
這意思是：潔白的手帕擦拭淚水，簾外的杏花在春雨中也顯得憂傷，什麼時候你我像鴛鴦一樣在月光下、在音樂聲中配對成雙。
這是唐代詩人唐豢廉的《無題十首》中的兩首，嬌嬌以此表露了她對他的深情和思念。
眼眶濕了，心在顫抖，萬古雷心中充滿了苦澀和甜蜜，他真想立即跨上駿馬，無日無夜奔馳，趕到她身邊，伏在她石榴裙下…… 啊，嬌嬌、嬌嬌，哥哥對天盟誓，我與你永結同心，白頭偕老，哪怕今後天翻地覆也矢志不渝！ ※※※※※※ 大清早，萬古雷等人就穿戴整齊，坐在客室用早膳，姑娘們十分興奮，說的話比吃的東西多。
昨下午燕山右衛指揮使張大勇派人知會，說燕王殿下明早請大家去狩獵。
這對天天在家無事可幹的諸俠來說，自然是個大大的好消息，人人感到興奮，恨不得太陽早落，趕快到第二天。
湯老五、劉二本在萬家住了五天，估計錦衣衛那班人不敢再來，便打算回京師。
萬古雷請他們帶封書信給嬌嬌，他也沒有寫多少字，自拟一首四言詩：“天荒地老，情意綿綿，永結同心，矢志不渝！” 五天中，他與湯老五、劉二本說過他成了燕山右衛千戶的苦衷，還把道衍和尚的話也說了，還說他不希望有燃起烽火的那一天。
湯、劉告訴他，據宮知非說，狂叟本意就是要他投效燕王，隻不過時機未到，所以狂叟未告訴他。
宮知非也判定，一旦皇上駕崩，天下就要大亂，這日子為期不遠，要他順應天時，不必瞻前顧後，人人都要曆此一劫。
二人的話，使他稍稍心安。
此刻，張大勇已派人來接，女的乘車，男的騎馬。
衆女見是一輛四駕轅馬的豪華大車，喜歡得又是跳又是叫。
侍衛說，車是王府的，這使她們更是高興，感到無比的風光。
長鞭一響，車輪滾動，駛向大街。
半個時辰後，馬車停在城北德勝門外二裡地，燕山右衛指揮同知王超正等候他們。
元朝大都城牆離德勝門還有五裡，洪武初年，為防元蒙殘餘勢力騷擾，主持北方軍務的大将徐達，将北部都城的空曠地帶劃歸城外，縮退了五裡重修城牆。
這樣一來，原本地曠人稀的北部地界更是人煙全無，十分荒涼，難怪成了王爺狩獵的好去處。
萬古雷見前面二三十丈外有百十個侍衛站立道旁，馬匹都拴在行道樹上。
王超說，燕王殿下就在前面，大家步行過去。
姑娘們下了車，整整衣服，四處張望。
王超當先走去，衆人随後緊跟。
來到侍衛站立處侍衛們躬身放行。
越過侍衛行列，就見七八丈外有數十人站在一片林地前。
王超與衆人來到時，侍衛行禮放行。
萬古雷心想，為何戒備如此森嚴，莫非燕王在林中狩獵？ 這片林子又稠又密，過了林子，眼前是一片空場地，三面蓋有三排平屋。
迎面空着的一方立有牌坊，牌坊上無字，是通道口。
過了牌坊，隻見西側平屋前支放了許多桌椅，不少人或坐或站。
萬古雷見燕山左衛的孫銳鋒、季國盛都在，燕王殿下想必會在中間，果然，王超示意大家跟他去見殿下，衆人加快腳步，繞向正面，果見燕王殿下和徐妃以及别的王妃坐在中間，便走上前行禮。
燕王笑道：“各位免禮，先請觀看演武，然後再一顯身手如何？” 萬古雷一愣，敢情不是狩獵是演武。
衆人躬身回答：“尊旨！” 行完禮，張大勇叫他們到右側坐下，姑娘們卻被季蘭叫走，左側有她們青娥隊的人在。
季國盛、王兆康、劉繼賢過來與萬古雷等人見禮，告訴他這裡是一處秘密演武場地，燕王殿下經常來此考核部下武藝。
說話間，對面屋裡出來許多士卒，每人抱一個箭靶支放在地上，共有二十個。
箭靶置放好，一聲鑼響，就見屋後走出兩隊武士，一隊男的，一隊女的，每隊百十人，走到兩側面對箭靶站下，相距箭靶七八丈遠。
又一聲鑼響後，一個四十來歲的漢子和一個五旬老者并肩走到場中，先向燕王行禮，然後由老者宣布演武開始，男女隊各出五人，先單射，後齊射，最後驗看箭靶，以定輸赢。
張大勇對萬古雷等人解釋道：“這兩位是燕王府衛隊的正副總教習。
說話的是總教習石洪，人稱神锏。
另一位是黃浩東，人稱開山拳。
二人都是北五省響當當的人物，被燕王禮聘入府，授官職指揮佥事。
王府衛隊總頭目由孫銳鋒兼任，新來的方大少爺任副指揮。
” 萬古雷心想，孫銳鋒是王府衛隊指揮，與殿下接近較多，難怪權勢極重。
這時見季蘭和她娘趙芝蘭、沐香菊走到青娥隊。
季蘭挎上箭囊，手持雕弓，首先出場，後面跟着四名姑娘。
向王爺、王妃行禮後，又轉身面向箭靶，一個對着一個靶子。
男侍衛隊也出來了五人，行禮後站好。
季蘭擡手拉弓，隻聽噗哧噗哧一陣響，她發出的是彈丸，鐵彈一顆連一顆，打出八顆，靶心上出現了一個空心“王”字，引得一陣熱烈的彩聲。
季蘭轉身向王爺王妃行禮，又把一雙水汪汪的眼睛去瞧孫銳鋒，似在等他贊揚。
孫銳鋒連連點頭，方天嶽則大聲叫好。
季蘭笑了笑，這才轉身去看男衛隊的頭目焦雷射箭。
焦雷年近三十，生得豹頭環耳，魁梧健壯，隻見他拈弓搭箭，“嗖嗖嗖”一連射出十支，支支中紅心靶，而且排列整齊，上