第二章
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“千歲你是好兄弟。
” 千歲拍拍他肩膀，“我們沒事。
” 一家四口吃了飯才告辭。
千歲媽說：“他們家真熱鬧，沒一刻靜，孩子們會走路的時候，更加吃不消。
” 過一會，她說：“陳太太問你為什麼不找她家小姐。
” “我以為她不喜歡我。
” “我猜那是欲擒故縱。
” 千歲笑，“誰有空玩遊戲。
” “那麼，明日陪我與桑太太喝茶。
” 真沒想到母親有那麼多朋友，而那些伯母，又都有待嫁的女兒。
不是人家不夠好，是他配不上别人。
第二天他不願去見桑小姐，千歲媽忽然落淚，千歲吓得即時更衣。
到了公園茶座，千歲媽仍然雙眼通紅。
桑太太朝千歲點頭，“千歲長得這麼高了。
” 她外形樸素踏實，千歲對她好感。
桑小姐也遲到，不過桑媽有解釋，“桑子在飛機場上班，她馬上來。
” 桑小姐匆匆趕到，活潑大方地打招呼，身上還穿著卡其布制服。
她是文員，千歲一看就知道不是物件。
可是桑伯母随即介紹：“桑子是在飛機場任職見習修理員，你們倆的工作都與機器有關。
” 千歲心想，噫，可能多一個朋友。
桑子叫了客霜淇淋爽朗地吃起來。
約會後千歲媽說：“桑女比陳女好得多。
” 千歲取笑說：“不怕不識貨，隻怕貨比貨。
” “啐，太不尊重。
” “媽，誰會讓讀過書的女兒嫁一個司機。
” “照你這麼說，司機統共娶不到老婆，豈有此理。
” 回到家，千歲查閱電郵，并無孔自然音訊。
雖是意料中事，卻仍失落。
報上小角落有關甘肅二字新聞還是吸引他注意，大都是壞消息，像五月十五日下午四時，由白蘭高速公路白銀駛往蘭州方向高嶺子隧道内發生重大車禍，一輛轎車與一輛加長太貨車發生追尾碰撞，二死三傷。
記者連死傷者姓名也不寫：反正告訴你也不會知道。
終有一天，甘肅兩字同山西、遼甯、湖北、甯夏、青島這些省份一樣，失去任何特别意義。
三叔來訪，同千歲媽說：“千歲今年長大許多，你可放心。
” 千歲媽忽然笑，“我放心他？等他一百歲吧。
” 千歲搔搔頭，一百年？那是一世紀呢，人無百歲壽。
三叔卻說：“我們都已年過半百。
” “你盼望長壽？” “我不介意皮膚在骨架上打轉，最重要是健康。
” 千歲媽問：“聽說你向東家辭工？” “提了，東家不讓我走，鄧先生親自出面挽留，加薪百分之三十，我允留下。
” 千歲媽嗯一聲。
三叔聲音低下去：“我在鄧家，認識一個人。
” 屋子忽然靜默，三個人，都不說話，電話鈴響，也沒人去聽。
三叔輕輕說下去，“她叫範迎好，人老實，相貌端莊，是管家老範的侄女，三十歲，高中程度。
” 千歲立刻知道是什麼一回事，他微微轉身，看向母親，想知道她的反應。
隻見千風媽嘴角彎彎，像是微笑，但是眼神呆滞，這個消息對她來說，不是好事。
三叔說：“我們倆打算結婚。
” 千歲媽連忙說：“恭喜你，三叔。
” 三叔欠欠身，“我很想有個家，迎好廚藝頗佳，人品不錯，過年過節，她到鄧家幫手，我們因此認識。
” 千歲說：“三叔幾時介紹我們認識。
” “一定。
” 他想一想，所有的話都說完了，便站起告辭。
千歲納罕，輕輕說：“滿以為三叔不再打算結婚。
” 可是時勢環境轉變，忽然這種老王老五大受内地女子歡迎，又有生機。
三叔結婚後，他們母子勢必寂寞，三叔不可能兼顧兩頭家。
千歲倒是不怕，可是母親少一個說話的人，叫他恻然。
千歲問：“三叔還打算生兒育女？” 不可思議，五十多歲生孩子，待子女成年，他連路都走不動。
可笑的三叔，可笑的人類。
這時，千歲吃驚，原來他竟那樣自私，他根本不希望三叔有他自己的家，三叔最好永遠負責照應他們母子。
母親不出聲，走到露台看茉莉花。
門鈴解了他們母子的窘，門外一對年輕男女，由旅遊協會派來，這樣說：“一對艾克遜老姊妹，來自美國德州，特地緻電我們，表揚一位熱心司機，她們抄下你車牌号碼，我們經過查控，找到一位王千歲先生。
” “我就是王千歲。
” “王先生，協會想給你一個獎狀。
” “不敢當，我做的所有事，都屬份内，每個司機都會那樣做。
” “王先生，我們覺得你的名字有點熟，打探之下，原來你一向熱心公益……” 千歲汗顔，他說：“驚動你們不好意思，今日我還有點事，我們改天再談。
” 他幾乎把他倆推出門去。
這些時候，母親仍然站在露台上。
下雨了，茉莉花清香直滲進屋内。
過幾天，千歲幫三叔去接鄧二小姐出院。
鄧可人坐在輪椅上推出來。
看護想扶她上車，被鄧可人推開，小姐脾氣不減，一看就知道她可望完全複元。
她的五官微微扭曲，耳朵失聰，容貌同從前的俏麗是不能再比。
最驚人的是保護頭盔與紗布已經拆除，千歲看到她短發下有科學怪人般縫針，像拉鍊般交叉整個頭顱。
看到千歲，她有點高興，想說話，可是張開嘴，又忘記想說的是什麼。
送她到家，管家出來迎接，鄧氏夫婦卻始終未曾現身。
管家對千歲說：“下星期一你還得來一趟，送二小姐到美國史丹福求醫。
” 管家語氣有點無奈，千歲立刻應允。
“她腦子裡積淤血，說不定還要打開醫治。
” 千歲退下，這時，鄧可人轉過頭來向千歲招手，千歲連忙走近。
鄧可人看著他微笑，她輕輕問：“我的鞋呢？” 管家連忙答：“二小姐你的鞋全在房裡。
”一邊朝後邊擺手，叫千歲離去。
千歲識趣即時退出。
他看到女傭提著一雙紅鞋進去，不由得深深歎息。
三叔對他說：“醫生說二小姐隻可以恢複八成。
” 千歲不出聲。
三叔又說：“有八成功力也足夠應用。
” 三叔是活潑得多了。
他帶千歲進員工休息室。
“迎好，我介紹侄兒千歲給你認識。
” 那位範女士轉過頭來，五官端正，一臉笑容，與三叔的殷實十分相配“。
千歲恭敬問好。
他們坐下聊一會，未來三嬸爽朗健談，千歲立刻喜歡她，少了一重心事。
三叔笑著說：“當司機其實是做迎送生涯，朝早一批人上車，下午那些人下車，又有另一票上來，陌生人，可是有緣偶遇同車，亦須珍重。
” 千歲點頭。
司機永遠在路上，隻有乘客可以下車，司機曆盡滄桑，唯有向前。
世上，有些人是司機，有些人是乘客。
三嬸親手做了碗刀削面給他吃，千歲贊不絕口，接著他告辭回家。
在補習學校，學習英語仿佛失去從前滋味，測驗成績在八十分左右，又為他注射強心針。
他開始讀馬丁路德傳記，從前常常聽到這個名字，不知是何方神聖，現在明白了，因此把課文背得爛熟，當作一種特殊享受。
補習社再也無人提起孔自然，人走了人情也接著消褪，新面孔補充了教席。
星期一，千歲送鄧二小姐往美國。
管家親自伴行，帶著女傭。
三人共十多箱行李，浩浩蕩蕩往飛機場出發。
二小姐戴著帽子，看不到傷口，神情呆滞。
一個送行的朋友也沒有。
不知是沒通知他們，抑或他們無暇道别，鄧可人孑然一人上路。
那日下午，剛停好車子，推開車門，忽然有人自行上車，一個坐他身邊，另一個坐在後座。
兩人身手敏捷，千歲來不及反應，已經被按在座位上，後邊有人用硬物指著他後腦。
“開車，照華南路直駛。
” 千歲回過神來，他輕輕說：“先生，你們認錯人了，我叫王千歲，與你們一向沒有糾葛。
” “王先生，我們也是聽差辦事，開車。
” 千歲知道他們敲暈了他，一樣可以把他帶走，屆時，頭上還多一個瘤。
他隻得強自鎮定，朝華南路駛去，到達僻靜小路，大漢命令他停下，立即另外有人來拉開車門，叫千歲下車。
“王先生，這邊。
” 大漢指向停在路邊一輛黑玻璃窗大車，示意千歲上車。
千歲忽然想起母親，心中恐慌，雙腿發軟。
大漢拉開車門，他進後座，發覺有一個中年男子已經坐在車裡。
他神情親和，一臉笑容，“你好，千歲，可是喝青海啤酒？”對他的嗜好了如指掌。
司機遞上啤酒花生。
車廂寬松舒适，面對面兩排座位，像個小型客廳。
“千歲，我是一個有話直說的人，我想與你合作做生意，聽滌衣街及木蘭路的行家說：你為人可靠負責，膽大心細，正是我想羅緻的人才。
” 中年男子五官端正，修飾整齊，口氣斯文，口口聲聲說做生意，千歲略為放心。
他看著中年人，待他說下去。
“很好，你不愛說話，實不相瞞，我最怕多話的人。
” 千歲點點頭。
“千歲，你每晚走嶺崗，據我手下說，你隻載人，全不載貨。
” 千歲明白了，他輕輕說：“我王家隻會規規矩矩做人。
” 中年人笑，“我也姓王，你叫我王叔好了。
” 千歲發覺大房車在市郊緩緩兜圈子。
“千歲，每晚你替我帶一箱貨物上車，你如常駕駛，到了站頭，自然有人接應，半年之後，你會有能力自置樓宇，做一門生意，發展才能。
” 千歲仍然不出聲。
“你心裡在想，這是什麼生意？我可以告訴你，世上無所謂合法或非法生意，生意就是生意，我與人互相利用，彼此都有益處，你已經廿多歲，也該想想前程問題，你不能一輩子做夜更司機，這條路你也走膩了。
” 千歲詫異，他從未試過與說服力如此強烈的對話，一直以為江湖客是粗人，他錯了。
王叔親切地說：“你走的路通向死胡同，快快另找出路，三年後嶺崗地下鐵路通車，你們通統要轉行，屆時你已老大，怕不容易找到新職。
” 千歲看到他，這王叔連他幾歲都一清二楚，每句話都說到他心坎裡去。
“你還有寡母需要照顧，手邊寬松，替她雇個幫傭，苦了一輩子，也該松口氣。
” 千歲忽然淚盈于睫。
“每天晚上，我會派夥計上車放妥貨物，到了嶺崗，又會有人取回貨物，你毋需知道貨物在什麼地方，你如常開車即可。
” 交接如此簡單便捷，可見這個集團經驗老到，辦事精密，已有一套規矩，他們經營肯定有一段日子了。
看樣子，這王叔不過是一個中層人物。
那合作建議是如此吸引。
“擁有積蓄，人就自由。
” 千歲發覺他在鄭重考慮，不由得汗流浃背。
“每走一次車，我會把這筆數目存到你名下，戶口在美國西雅圖國家銀行。
” 王叔給他看銀碼及戶口号碼，呵，數目寵大。
這時，王叔忽然這樣說：“做得好，在集團會有升職機會。
” 千歲忍不住駭笑，王叔說得好，這也是生意，分明是間大機構，自然有晉升機會。
“千歲，不要放棄機會。
” 千歲終于開口，“暴利生意，不适合我。
” “你有一天考慮的時間，如決定加入我們，可在車頭放一個暫停載客牌子。
” 車子停下，司機開門給他，放他下車。
整個過程像電影裡一段劇情。
回到家裡，千歲揚聲叫母親，沒人回應，他心頭一緊，慌張起來，一路叫著進母親寝室。
隻見母親躺在床上，臉色青白，揪著胸口。
她已不能說話。
千歲立即叫救護車。
臨急找三叔，住宅與手提電話都無人接聽，大伯已經回鄉，金源自顧不暇，千歲從未試過如此蒼涼。
公立醫院大房間裡躺著數十位病人，半數以上痛苦呻吟，像人間煉獄。
千歲忽然鎮定下來，同醫生說：“我要轉私立醫院。
” 當值醫生說：“病人輕微中風，需做心髒手術。
” “我明白。
” 他跑回車站，把“暫停載客”牌子豎起。
他另外寫了一行小字：“家母入院，需要急用。
” 一杯咖啡時間回來，字條已經不見。
千歲上車，發覺車底煞車掣上有一隻信封，裡邊放著一疊黃色現鈔。
千歲伏在駕駛盤上，深深悲怆，世上原來沒有歧途，隻有唯一的路。
他知道母親手上還有一點點錢，那是寡母用來防身，斷然不會輕易取出亂用，他為人子，應負起人子責任。
千歲剛好來得及到醫院辦理手續，他與專科醫生商量過後立刻決定做手術，一次過付清費用。
以後，即使要他用一條右臂來換，在所不計。
母親蘇醒，仍然無力言語。
千歲握著她雙手，肯定告訴母親：“有我在，你好好休養。
” 那天晚上，他照舊駕車過嶺崗，出發之後，他知道貨物已在車上，什麼貨色？千歲苦笑，總不會是一箱水果，或是兩瓶洋酒。
千歲明知故問。
現在，他已置身非法行業。
千歲茫然。
檢查站的執法人員大多數認識這批職業司機，知道王千歲是模範市民，特别方便，他順利過關。
到站下車他掩上門去喝茶，回來，發覺車廂尾一隻小型滅火筒轉移了方向。
他心中有數，一聲不響，接客上車。
煞掣上又有一隻信封。
三天之後，母親已會說話，對于中風一事，毫無記憶，才不過中年的她，忽然呈現老态、詞不達意，記錯名字、時間、地點 而醫生卻覺慶幸：“救治及時。
” 但是千歲知道，母親再也不會做到從前那般，也許，對她來說，日子隻有容易過。
三叔接到消息趕到醫院，萬煎穿心，充滿悔意地說：“我不過去了苔裡島三天……” 三嬸緊緊跟在他身後，不停地笑，不願離開他半步，現在，他是她的人了，她需看牢他。
三叔見千歲媽已經清醒，淚盈于睫。
千歲走近說：“媽媽，三叔來了。
” 千歲媽轉過頭來，“三叔她輕輕叫他。
” 三叔握住她的手，有所決定，對千歲說：“你同迎好去喝杯咖啡。
” 三嬸說：“我不口渴。
” “去。
” 三嬸仍在笑，不過笑得略僵，千歲陪她出去。
三叔低聲同千歲媽說：“他放出來了。
” 千歲媽怔怔聽著。
“真沒想到二十年牢獄，晃眼而過，他自紐約回來，有人看到他在本市出現。
” 千歲媽不說話。
“他跟朱飛那夥，不知又有什麼主意，我十分擔心，我猜想他會來找千歲。
” 千歲媽隻說：“啊。
” “我真怕千歲會見到他。
” 千歲媽凝視三叔一會兒，忽然像是想起什麼，有點高興，她問：“你母親好嗎？她沒同你一起來？” 三叔呆住，電光火石間他明白了，千歲媽根本不知道他是誰，當然也不明白他在說什麼。
他是壯漢，看到這種情況，不禁傷心落淚。
千歲回來，同三叔說：“醫生說她過些時日會好轉。
” 三叔悲憤，“她從來沒過過好日子。
” 三嬸忽然笑著問：“私立醫院的單人病房，又雇著私人看護，費用驚人呢。
” 三叔擡起頭來。
千歲緩緩說：“我們還有點積蓄。
” 三嬸笑咪咪，“我們走吧，這裡有醫生看護。
”不由三叔分辯，她拉起他就走。
千歲感慨，就在這時，他聽見母親說：“哎呀，那是三叔呀。
” 千歲十分高興，“媽，你想起來了。
” “三叔說些什麼？” “他問候你。
” “有個人回來了，那是誰？” 這時看護進來，“王太太我推你出去曬太陽。
” 一連三晚，千歲都看見同一個年輕女子上他的車。
她長得标緻，但是眼神滄桑，嘴角微微下垂，有股特别韻味，習慣雙臂繞胸，擋著手袋，明顯見過世面，大抵不輕易信人。
衣著普通但自在的她獨自坐在最後一排，見千歲注意她，并不介意，隻是牽牽嘴角。
她進進出出，總是選王千歲車子來坐，是為著什麼？ 第四夜，車子遇到特别檢查，所有乘客需下車搜身，警察牽著狼犬過來逐輛車嗅查，分明是尋找毒品。
千歲胸口揪緊，呼吸遲滞，表面盡量鎮靜，他站到暗角去靜觀其變。
車廂裡肯定有貨物，今日，可在那年輕女子身上？ 女警正仔細盤問那女客。
隻見她低聲講了幾句話，女警伸手招千歲。
千歲走近。
女警說：“車子經檢查無事，你們可以上車了。
” 那女客忽然探手進千歲臂彎，千歲一愕，但他随機應變，這次，年輕女子坐近車頭。
女警笑說：“你看你太太對你多好，每天跟車，怕那些野花野草勾引你。
” 太太？ 千歲這一驚非同小可。
不是發作時候。
他坐上駕駛座位，警察示意他駛過。
回到市區，那女子神色自若地下車。
“喂，”千歲喊住她：“太太，我還不知你的名字” 她笑了，“我叫蘇智。
“蘇小姐，我倆從不認識，怎麼忽然做了夫妻。
” 蘇智詫異，“你可要看結婚證書？” 千歲詫異到極點，“你說什麼？” 她自手袋裡取出一雙透明膠封，遞近千歲，千歲看得呆了，那是華北政府發出蓋印結婚證書，一具他王千歲姓名年歲地址，且有結婚合照。
千歲擡起頭，他在做夢？ 蘇智輕輕說：“去吃碗雲吞面。
” 千歲下車，她又伸手臂挽著他。
千歲問：“你是王叔手下吧。
” 他倆在大牌檔坐下。
她笑笑，“你說呢。
” “那張僞造結婚證書從何而來，照片肯定是電腦合并。
” 蘇智不出聲，滋味地吃起宵夜，她還添叫一碗豆腐腦。
“你是什麼人？” “蘇智，二十三歲，湖北人。
自幼随舅舅遷居廣州，中學程度，會說英語。
” “王叔派你跟車，是因為不信任我？” 蘇智微笑，“假設有司機連人帶貨失蹤，如何向對方交代？” 千歲歎口氣，“我以為我值得信任” “不怕一萬，就怕萬一。
” “你打算天天坐我的車來往嶺崗。
“這是我工作。
” “又何須認作我妻子？” “你看剛才那女警覺得我倆多溫馨，立刻放行。
“你同她說什麼？” “我同她說，丈夫一次按摩，染到疾病，幾乎離婚，現在，我寸步不離。
千歲啼笑皆非。
這番陳情剖白達到聲東擊西效果，女警即時大表同情。
“如果有幼兒同行，更加方便。
” “你這樣聰明伶俐，為什麼不做正行？” 蘇智笑了，她學著他口吻反問：“你這樣勤工好學，為什麼不做正行？”眼神滄桑畢露。
千歲無奈，“今日，貨物藏在何處？” “坦白說，我不知道。
” “車子面積有限，我可以找得到。
” “你開車，我跟車，何必多管閑事，有本事，做夠期限脫身。
” “走得甩嗎？” “木蘭街有的是司機，一日來往嶺崗一千轉，何必纏住你不放。
千歲不出聲。
蘇智改變話題：“賺到錢，你打算做什麼？” 千歲答：“讓母親生活舒适點，你呢？” “我打算開一家玩具店。
“那很好。
” 蘇智嫣然一笑，“走吧，丈夫。
” 第二天晚上，司機們聚集在站頭議論紛紛，半怠工，口沫橫飛，摩拳擦掌，他們本來話就比正常人多，何況真的發生大事。
“要削我們三成班次！” “七月生效，追讨我們老命，非趕盡殺絕不可。
” “官商勾結，殺盡良民。
”千歲靜靜聆聽。
“說是我們非法以嶺崗口岸作終點，嚴重影響口岸服務秩序，上落客站附近的環境及貨運，形容司機‘失控’。
” “班次一減，候車時間相對增加，票價鐵定上升，對往返兩地市民不便，勢必轉乘另一種交通工具。
” “凡擾民政策，必飛快實施。
” “交通部隻批出五百個配額，一個配額代表一轉車，即一來一回，但業界卻超班一倍，至一千轉，令九鐵少收三億，愈來愈不像樣，決定規範。
” 衆司機喃喃咒罵。
這時，忽然有人高聲唱歌洩憤：“一葉輕舟去，人隔萬重山哎喲——” 千歲覺得無奈。
乘客坐滿，司機們隻得回到座位，駛走車子。
這一行應運而生，等到運道一去，勢必沉寂。
蘇智最後一個上車。
收工後，他倆去吃宵夜，蘇智吃一般粗糙平凡的食物，照樣津津有味，吃相可愛。
隻有試過肚餓，或是吃完這一頓，不知下一餐從何而來的人，才會那樣惜福。
蘇智擡起頭來，“看什麼？” 千歲别轉頭去。
像我們這種人，隻有自己對自己好，否則，還有誰理我們，誰會送一塊糖，贈一件衣裳，若無打算，餓死天橋底。
“你怎樣入行？” “我走粵港單幫，來回帶香煙化妝品奶粉，後來，又随人到巴黎帶名牌手袋，被他們看中。
” “也是按轉數賺取酬勞？” “蠅頭小利。
” “一滴露水，對蜻蜓或飛蛾來說，也足夠解渴。
” “王千歲，你這個人很有趣。
” “你一個人住？” 蘇智點頭。
“我也獨居，家母仍在醫院裡。
” 蘇智忽然明白他铤而走險的原因，不禁恻然。
她看著他的一雙手，犁黑粗糙，不似斯文人，但是車裡卻有一本英文書：《馬丁路德及宗教改革》，這人真的十分有趣。
“有女朋友沒有？” “我喜歡的人不喜歡我，喜歡我的人我不喜歡。
“嘿！”蘇智笑出聲來。
“你呢？” “我對感情深切失望。
” 千歲想，一定是吃過虧。
這一個晚上，千歲忽然覺得時間易過，母親入院之後，他第一次笑，這都是因為蘇智，他倆在同一架車上。
他們在小食檔分手。
第二天早晨，千歲去看母親，她正在吃綠豆糕。
“誰送這個來？” 看護答：“一位小姐放下就走了。
” “什麼樣的小姐？” 這時千歲媽說：“醫生說我可以出院，我真想回家。
”千歲笑，“那多好，我即刻去辦手續。
” 他與醫生談一會，了解情況，他完全放心了。
回到家，有一個打扮樸素的外籍女傭在門口等候，“王先生叫我來侍候太太。
千歲以為是三叔，心存感激。
女傭一進門立刻動手工作，手勢熟練，經驗老到，是照顧病人專家。
不久，金源帶妻兒探訪。
那兩個孩子胖大許多，十分可愛，粗眉大眼圓頭，像煞金源，千歲媽十分喜歡。
蟠桃剝橘子給千歲媽吃，一邊唠叨丈夫。
金源大喝一聲：“女人，你有完沒完，我說一句，你講足十句。
千歲很覺安慰，這已是一對老夫老妻。
他們告辭後三叔也來了，三嬸像貼身膏藥似跟在身後。
千歲認為她實在沒有必要嚴厲監管三叔，不過，那是長輩的家事。
三叔詫異，“這個女傭很周到，何處找來？” 千歲一怔，不是三叔推薦，那是誰？ 三叔喝一口熱茶，輕輕問千歲：“最近可有陌生人找你？” 千歲搖頭。
“千歲，有事找我商量。
” 那邊三嬸已豎起耳朵。
千歲隻是陪笑。
三叔低聲問千歲媽：“可是他來過？” 千歲媽反問：“誰，什麼人？” 三叔完全不得要領。
三嬸卻催他：“時間不早，我們還有别的事。
” 千歲送他們出去。
回來時聽見母親笑著說：“三嬸太緊張，三叔是好男人，她大可放心。
千歲知道母親在痊愈中。
可是他仍覺納罕，按理，他不過是衆多帶家中一名，俗稱驢子，王叔為何對他另眼相看，居然派傭人來侍候。
他的事，王叔像全知道，有這個必要嗎，他隻是一個小人物。
當天晚上，千歲不見蘇智。
他照樣開車，可是，略覺失落。
他倆同車同路，命運也相同，特别投契。
車後有兩個大叔，高談闊論，把領導人當子侄一般教論，千歲幾乎想在車上貼一個牌子：勿談國是。
可是其他乘客聽得津津有味，像是舉行論壇一般。
回程下車，千歲檢查車輛，發覺近車尾座位底下有一件大型行李，無人認領。
千歲遲疑片刻，輕輕打開，他驚叫起來。
他大聲呼叫：“救命，救命！” 行李箧裡蜷縮著一個小小女孩，大約一兩歲，漆黑頭發，手腳全是瘀痕，已經奄奄一息。
他這一叫，頓時有人圍攏。
不久警車與救護車一起趕到。
王千歲又一次到派出所錄口供。
他什麼都沒有看見，根本不覺有人攜帶該件行李上車，坐在車尾位子，正是那兩個口沫橫飛的大叔，一路上也沒有乘客發覺任何異樣。
就在衆人笑語聲中，一條小生命漸漸湮沒。
千歲問警察，“小孩還有救嗎？” “情況危急。
” 千歲疲倦，用手撐著頭，他雙手簌簌發抖。
女警說：“喝杯咖啡。
” “誰做這樣殘忍的事。
” 女警沒有回答，“你可以走了。
” 王千歲靜靜離去。
原來小孩不動的時候同洋娃娃一樣，那幼兒面孔祥和，根本不知死亡可怕，也已不能掙紮，聽天由命，真叫千歲心酸。
淩晨，他瞌上雙眼，做了噩夢。
夢見母親同病發之前一般殷殷垂詢：“我兒，大千世界，你去過何處，你看到了什麼？” 他流淚告訴母親：“我看到紅眼利齒怪獸，把活人一個個吞噬，可怕到極點。
忽然怪獸紅燈籠似雙眼漸漸趨近，千歲發狂嚎叫。
他自床上跳起來，一額冷汗，天色已黎明。
微風細雨，千歲梳洗，一個人到街上透氣。
本來可以到歡喜人喝杯咖啡，可是走近，才發覺舊樓已經拆卸，地盤正開工建設新廈，迅速變遷，滄海桑田，再無舊日痕迹。
千歲怔怔駐足。
有一個中年人比他先到，也擡頭呆視，像在憑吊。
終于，他們兩人四目交投。
千歲眼利，立刻低聲招呼：“王叔。
” 正是他新雇主王叔。
王叔卻有點躊躇，像是不想在光天白日下認人，或被人認出。
在晨曦中，他比在黝暗車廂中蒼老。
不愧是老江湖，他神色轉為自若，似老朋友般親切。
“早，千歲，你母親好嗎？” “托賴，恢複得很快，多謝你推薦的女傭。
” “這些日子，她一直未有再婚，難為她了。
” 千歲詫異，他對他的家事，了如指掌。
“你大伯與三叔也都很好吧。
” “過得去，大伯已經告老回鄉，三叔新近結婚，”千歲忍不住笑著補一句：“生活非常幸福。
” 王叔微微笑，這時雨下得比較緊。
” 千歲拍拍他肩膀，“我們沒事。
” 一家四口吃了飯才告辭。
千歲媽說：“他們家真熱鬧，沒一刻靜，孩子們會走路的時候，更加吃不消。
” 過一會，她說：“陳太太問你為什麼不找她家小姐。
” “我以為她不喜歡我。
” “我猜那是欲擒故縱。
” 千歲笑，“誰有空玩遊戲。
” “那麼，明日陪我與桑太太喝茶。
” 真沒想到母親有那麼多朋友，而那些伯母，又都有待嫁的女兒。
不是人家不夠好，是他配不上别人。
第二天他不願去見桑小姐，千歲媽忽然落淚，千歲吓得即時更衣。
到了公園茶座，千歲媽仍然雙眼通紅。
桑太太朝千歲點頭，“千歲長得這麼高了。
” 她外形樸素踏實，千歲對她好感。
桑小姐也遲到，不過桑媽有解釋，“桑子在飛機場上班，她馬上來。
” 桑小姐匆匆趕到，活潑大方地打招呼，身上還穿著卡其布制服。
她是文員，千歲一看就知道不是物件。
可是桑伯母随即介紹：“桑子是在飛機場任職見習修理員，你們倆的工作都與機器有關。
” 千歲心想，噫，可能多一個朋友。
桑子叫了客霜淇淋爽朗地吃起來。
約會後千歲媽說：“桑女比陳女好得多。
” 千歲取笑說：“不怕不識貨，隻怕貨比貨。
” “啐，太不尊重。
” “媽，誰會讓讀過書的女兒嫁一個司機。
” “照你這麼說，司機統共娶不到老婆，豈有此理。
” 回到家，千歲查閱電郵，并無孔自然音訊。
雖是意料中事，卻仍失落。
報上小角落有關甘肅二字新聞還是吸引他注意，大都是壞消息，像五月十五日下午四時，由白蘭高速公路白銀駛往蘭州方向高嶺子隧道内發生重大車禍，一輛轎車與一輛加長太貨車發生追尾碰撞，二死三傷。
記者連死傷者姓名也不寫：反正告訴你也不會知道。
終有一天，甘肅兩字同山西、遼甯、湖北、甯夏、青島這些省份一樣，失去任何特别意義。
三叔來訪，同千歲媽說：“千歲今年長大許多，你可放心。
” 千歲媽忽然笑，“我放心他？等他一百歲吧。
” 千歲搔搔頭，一百年？那是一世紀呢，人無百歲壽。
三叔卻說：“我們都已年過半百。
” “你盼望長壽？” “我不介意皮膚在骨架上打轉，最重要是健康。
” 千歲媽問：“聽說你向東家辭工？” “提了，東家不讓我走，鄧先生親自出面挽留，加薪百分之三十，我允留下。
” 千歲媽嗯一聲。
三叔聲音低下去：“我在鄧家，認識一個人。
” 屋子忽然靜默，三個人，都不說話，電話鈴響，也沒人去聽。
三叔輕輕說下去，“她叫範迎好，人老實，相貌端莊，是管家老範的侄女，三十歲，高中程度。
” 千歲立刻知道是什麼一回事，他微微轉身，看向母親，想知道她的反應。
隻見千風媽嘴角彎彎，像是微笑，但是眼神呆滞，這個消息對她來說，不是好事。
三叔說：“我們倆打算結婚。
” 千歲媽連忙說：“恭喜你，三叔。
” 三叔欠欠身，“我很想有個家，迎好廚藝頗佳，人品不錯，過年過節，她到鄧家幫手，我們因此認識。
” 千歲說：“三叔幾時介紹我們認識。
” “一定。
” 他想一想，所有的話都說完了，便站起告辭。
千歲納罕，輕輕說：“滿以為三叔不再打算結婚。
” 可是時勢環境轉變，忽然這種老王老五大受内地女子歡迎，又有生機。
三叔結婚後，他們母子勢必寂寞，三叔不可能兼顧兩頭家。
千歲倒是不怕，可是母親少一個說話的人，叫他恻然。
千歲問：“三叔還打算生兒育女？” 不可思議，五十多歲生孩子，待子女成年，他連路都走不動。
可笑的三叔，可笑的人類。
這時，千歲吃驚，原來他竟那樣自私，他根本不希望三叔有他自己的家，三叔最好永遠負責照應他們母子。
母親不出聲，走到露台看茉莉花。
門鈴解了他們母子的窘，門外一對年輕男女，由旅遊協會派來，這樣說：“一對艾克遜老姊妹，來自美國德州，特地緻電我們，表揚一位熱心司機，她們抄下你車牌号碼，我們經過查控，找到一位王千歲先生。
” “我就是王千歲。
” “王先生，協會想給你一個獎狀。
” “不敢當，我做的所有事，都屬份内，每個司機都會那樣做。
” “王先生，我們覺得你的名字有點熟，打探之下，原來你一向熱心公益……” 千歲汗顔，他說：“驚動你們不好意思，今日我還有點事，我們改天再談。
” 他幾乎把他倆推出門去。
這些時候，母親仍然站在露台上。
下雨了，茉莉花清香直滲進屋内。
過幾天，千歲幫三叔去接鄧二小姐出院。
鄧可人坐在輪椅上推出來。
看護想扶她上車，被鄧可人推開，小姐脾氣不減，一看就知道她可望完全複元。
她的五官微微扭曲，耳朵失聰，容貌同從前的俏麗是不能再比。
最驚人的是保護頭盔與紗布已經拆除，千歲看到她短發下有科學怪人般縫針，像拉鍊般交叉整個頭顱。
看到千歲，她有點高興，想說話，可是張開嘴，又忘記想說的是什麼。
送她到家，管家出來迎接，鄧氏夫婦卻始終未曾現身。
管家對千歲說：“下星期一你還得來一趟，送二小姐到美國史丹福求醫。
” 管家語氣有點無奈，千歲立刻應允。
“她腦子裡積淤血，說不定還要打開醫治。
” 千歲退下，這時，鄧可人轉過頭來向千歲招手，千歲連忙走近。
鄧可人看著他微笑，她輕輕問：“我的鞋呢？” 管家連忙答：“二小姐你的鞋全在房裡。
”一邊朝後邊擺手，叫千歲離去。
千歲識趣即時退出。
他看到女傭提著一雙紅鞋進去，不由得深深歎息。
三叔對他說：“醫生說二小姐隻可以恢複八成。
” 千歲不出聲。
三叔又說：“有八成功力也足夠應用。
” 三叔是活潑得多了。
他帶千歲進員工休息室。
“迎好，我介紹侄兒千歲給你認識。
” 那位範女士轉過頭來，五官端正，一臉笑容，與三叔的殷實十分相配“。
千歲恭敬問好。
他們坐下聊一會，未來三嬸爽朗健談，千歲立刻喜歡她，少了一重心事。
三叔笑著說：“當司機其實是做迎送生涯，朝早一批人上車，下午那些人下車，又有另一票上來，陌生人，可是有緣偶遇同車，亦須珍重。
” 千歲點頭。
司機永遠在路上，隻有乘客可以下車，司機曆盡滄桑，唯有向前。
世上，有些人是司機，有些人是乘客。
三嬸親手做了碗刀削面給他吃，千歲贊不絕口，接著他告辭回家。
在補習學校，學習英語仿佛失去從前滋味，測驗成績在八十分左右，又為他注射強心針。
他開始讀馬丁路德傳記，從前常常聽到這個名字，不知是何方神聖，現在明白了，因此把課文背得爛熟，當作一種特殊享受。
補習社再也無人提起孔自然，人走了人情也接著消褪，新面孔補充了教席。
星期一，千歲送鄧二小姐往美國。
管家親自伴行，帶著女傭。
三人共十多箱行李，浩浩蕩蕩往飛機場出發。
二小姐戴著帽子，看不到傷口，神情呆滞。
一個送行的朋友也沒有。
不知是沒通知他們，抑或他們無暇道别，鄧可人孑然一人上路。
那日下午，剛停好車子，推開車門，忽然有人自行上車，一個坐他身邊，另一個坐在後座。
兩人身手敏捷，千歲來不及反應，已經被按在座位上，後邊有人用硬物指著他後腦。
“開車，照華南路直駛。
” 千歲回過神來，他輕輕說：“先生，你們認錯人了，我叫王千歲，與你們一向沒有糾葛。
” “王先生，我們也是聽差辦事，開車。
” 千歲知道他們敲暈了他，一樣可以把他帶走，屆時，頭上還多一個瘤。
他隻得強自鎮定，朝華南路駛去，到達僻靜小路，大漢命令他停下，立即另外有人來拉開車門，叫千歲下車。
“王先生，這邊。
” 大漢指向停在路邊一輛黑玻璃窗大車，示意千歲上車。
千歲忽然想起母親，心中恐慌，雙腿發軟。
大漢拉開車門，他進後座，發覺有一個中年男子已經坐在車裡。
他神情親和，一臉笑容，“你好，千歲，可是喝青海啤酒？”對他的嗜好了如指掌。
司機遞上啤酒花生。
車廂寬松舒适，面對面兩排座位，像個小型客廳。
“千歲，我是一個有話直說的人，我想與你合作做生意，聽滌衣街及木蘭路的行家說：你為人可靠負責，膽大心細，正是我想羅緻的人才。
” 中年男子五官端正，修飾整齊，口氣斯文，口口聲聲說做生意，千歲略為放心。
他看著中年人，待他說下去。
“很好，你不愛說話，實不相瞞，我最怕多話的人。
” 千歲點點頭。
“千歲，你每晚走嶺崗，據我手下說，你隻載人，全不載貨。
” 千歲明白了，他輕輕說：“我王家隻會規規矩矩做人。
” 中年人笑，“我也姓王，你叫我王叔好了。
” 千歲發覺大房車在市郊緩緩兜圈子。
“千歲，每晚你替我帶一箱貨物上車，你如常駕駛，到了站頭，自然有人接應，半年之後，你會有能力自置樓宇，做一門生意，發展才能。
” 千歲仍然不出聲。
“你心裡在想，這是什麼生意？我可以告訴你，世上無所謂合法或非法生意，生意就是生意，我與人互相利用，彼此都有益處，你已經廿多歲，也該想想前程問題，你不能一輩子做夜更司機，這條路你也走膩了。
” 千歲詫異，他從未試過與說服力如此強烈的對話，一直以為江湖客是粗人，他錯了。
王叔親切地說：“你走的路通向死胡同，快快另找出路，三年後嶺崗地下鐵路通車，你們通統要轉行，屆時你已老大，怕不容易找到新職。
” 千歲看到他，這王叔連他幾歲都一清二楚，每句話都說到他心坎裡去。
“你還有寡母需要照顧，手邊寬松，替她雇個幫傭，苦了一輩子，也該松口氣。
” 千歲忽然淚盈于睫。
“每天晚上，我會派夥計上車放妥貨物，到了嶺崗，又會有人取回貨物，你毋需知道貨物在什麼地方，你如常開車即可。
” 交接如此簡單便捷，可見這個集團經驗老到，辦事精密，已有一套規矩，他們經營肯定有一段日子了。
看樣子，這王叔不過是一個中層人物。
那合作建議是如此吸引。
“擁有積蓄，人就自由。
” 千歲發覺他在鄭重考慮，不由得汗流浃背。
“每走一次車，我會把這筆數目存到你名下，戶口在美國西雅圖國家銀行。
” 王叔給他看銀碼及戶口号碼，呵，數目寵大。
這時，王叔忽然這樣說：“做得好，在集團會有升職機會。
” 千歲忍不住駭笑，王叔說得好，這也是生意，分明是間大機構，自然有晉升機會。
“千歲，不要放棄機會。
” 千歲終于開口，“暴利生意，不适合我。
” “你有一天考慮的時間，如決定加入我們，可在車頭放一個暫停載客牌子。
” 車子停下，司機開門給他，放他下車。
整個過程像電影裡一段劇情。
回到家裡，千歲揚聲叫母親，沒人回應，他心頭一緊，慌張起來，一路叫著進母親寝室。
隻見母親躺在床上，臉色青白，揪著胸口。
她已不能說話。
千歲立即叫救護車。
臨急找三叔，住宅與手提電話都無人接聽，大伯已經回鄉，金源自顧不暇，千歲從未試過如此蒼涼。
公立醫院大房間裡躺著數十位病人，半數以上痛苦呻吟，像人間煉獄。
千歲忽然鎮定下來，同醫生說：“我要轉私立醫院。
” 當值醫生說：“病人輕微中風，需做心髒手術。
” “我明白。
” 他跑回車站，把“暫停載客”牌子豎起。
他另外寫了一行小字：“家母入院，需要急用。
” 一杯咖啡時間回來，字條已經不見。
千歲上車，發覺車底煞車掣上有一隻信封，裡邊放著一疊黃色現鈔。
千歲伏在駕駛盤上，深深悲怆，世上原來沒有歧途，隻有唯一的路。
他知道母親手上還有一點點錢，那是寡母用來防身，斷然不會輕易取出亂用，他為人子，應負起人子責任。
千歲剛好來得及到醫院辦理手續，他與專科醫生商量過後立刻決定做手術，一次過付清費用。
以後，即使要他用一條右臂來換，在所不計。
母親蘇醒，仍然無力言語。
千歲握著她雙手，肯定告訴母親：“有我在，你好好休養。
” 那天晚上，他照舊駕車過嶺崗，出發之後，他知道貨物已在車上，什麼貨色？千歲苦笑，總不會是一箱水果，或是兩瓶洋酒。
千歲明知故問。
現在，他已置身非法行業。
千歲茫然。
檢查站的執法人員大多數認識這批職業司機，知道王千歲是模範市民，特别方便，他順利過關。
到站下車他掩上門去喝茶，回來，發覺車廂尾一隻小型滅火筒轉移了方向。
他心中有數，一聲不響，接客上車。
煞掣上又有一隻信封。
三天之後，母親已會說話，對于中風一事，毫無記憶，才不過中年的她，忽然呈現老态、詞不達意，記錯名字、時間、地點 而醫生卻覺慶幸：“救治及時。
” 但是千歲知道，母親再也不會做到從前那般，也許，對她來說，日子隻有容易過。
三叔接到消息趕到醫院，萬煎穿心，充滿悔意地說：“我不過去了苔裡島三天……” 三嬸緊緊跟在他身後，不停地笑，不願離開他半步，現在，他是她的人了，她需看牢他。
三叔見千歲媽已經清醒，淚盈于睫。
千歲走近說：“媽媽，三叔來了。
” 千歲媽轉過頭來，“三叔她輕輕叫他。
” 三叔握住她的手，有所決定，對千歲說：“你同迎好去喝杯咖啡。
” 三嬸說：“我不口渴。
” “去。
” 三嬸仍在笑，不過笑得略僵，千歲陪她出去。
三叔低聲同千歲媽說：“他放出來了。
” 千歲媽怔怔聽著。
“真沒想到二十年牢獄，晃眼而過，他自紐約回來，有人看到他在本市出現。
” 千歲媽不說話。
“他跟朱飛那夥，不知又有什麼主意，我十分擔心，我猜想他會來找千歲。
” 千歲媽隻說：“啊。
” “我真怕千歲會見到他。
” 千歲媽凝視三叔一會兒，忽然像是想起什麼，有點高興，她問：“你母親好嗎？她沒同你一起來？” 三叔呆住，電光火石間他明白了，千歲媽根本不知道他是誰，當然也不明白他在說什麼。
他是壯漢，看到這種情況，不禁傷心落淚。
千歲回來，同三叔說：“醫生說她過些時日會好轉。
” 三叔悲憤，“她從來沒過過好日子。
” 三嬸忽然笑著問：“私立醫院的單人病房，又雇著私人看護，費用驚人呢。
” 三叔擡起頭來。
千歲緩緩說：“我們還有點積蓄。
” 三嬸笑咪咪，“我們走吧，這裡有醫生看護。
”不由三叔分辯，她拉起他就走。
千歲感慨，就在這時，他聽見母親說：“哎呀，那是三叔呀。
” 千歲十分高興，“媽，你想起來了。
” “三叔說些什麼？” “他問候你。
” “有個人回來了，那是誰？” 這時看護進來，“王太太我推你出去曬太陽。
” 一連三晚，千歲都看見同一個年輕女子上他的車。
她長得标緻，但是眼神滄桑，嘴角微微下垂，有股特别韻味，習慣雙臂繞胸，擋著手袋，明顯見過世面，大抵不輕易信人。
衣著普通但自在的她獨自坐在最後一排，見千歲注意她，并不介意，隻是牽牽嘴角。
她進進出出，總是選王千歲車子來坐，是為著什麼？ 第四夜，車子遇到特别檢查，所有乘客需下車搜身，警察牽著狼犬過來逐輛車嗅查，分明是尋找毒品。
千歲胸口揪緊，呼吸遲滞，表面盡量鎮靜，他站到暗角去靜觀其變。
車廂裡肯定有貨物，今日，可在那年輕女子身上？ 女警正仔細盤問那女客。
隻見她低聲講了幾句話，女警伸手招千歲。
千歲走近。
女警說：“車子經檢查無事，你們可以上車了。
” 那女客忽然探手進千歲臂彎，千歲一愕，但他随機應變，這次，年輕女子坐近車頭。
女警笑說：“你看你太太對你多好，每天跟車，怕那些野花野草勾引你。
” 太太？ 千歲這一驚非同小可。
不是發作時候。
他坐上駕駛座位，警察示意他駛過。
回到市區，那女子神色自若地下車。
“喂，”千歲喊住她：“太太，我還不知你的名字” 她笑了，“我叫蘇智。
“蘇小姐，我倆從不認識，怎麼忽然做了夫妻。
” 蘇智詫異，“你可要看結婚證書？” 千歲詫異到極點，“你說什麼？” 她自手袋裡取出一雙透明膠封，遞近千歲，千歲看得呆了，那是華北政府發出蓋印結婚證書，一具他王千歲姓名年歲地址，且有結婚合照。
千歲擡起頭，他在做夢？ 蘇智輕輕說：“去吃碗雲吞面。
” 千歲下車，她又伸手臂挽著他。
千歲問：“你是王叔手下吧。
” 他倆在大牌檔坐下。
她笑笑，“你說呢。
” “那張僞造結婚證書從何而來，照片肯定是電腦合并。
” 蘇智不出聲，滋味地吃起宵夜，她還添叫一碗豆腐腦。
“你是什麼人？” “蘇智，二十三歲，湖北人。
自幼随舅舅遷居廣州，中學程度，會說英語。
” “王叔派你跟車，是因為不信任我？” 蘇智微笑，“假設有司機連人帶貨失蹤，如何向對方交代？” 千歲歎口氣，“我以為我值得信任” “不怕一萬，就怕萬一。
” “你打算天天坐我的車來往嶺崗。
“這是我工作。
” “又何須認作我妻子？” “你看剛才那女警覺得我倆多溫馨，立刻放行。
“你同她說什麼？” “我同她說，丈夫一次按摩，染到疾病，幾乎離婚，現在，我寸步不離。
千歲啼笑皆非。
這番陳情剖白達到聲東擊西效果，女警即時大表同情。
“如果有幼兒同行，更加方便。
” “你這樣聰明伶俐，為什麼不做正行？” 蘇智笑了，她學著他口吻反問：“你這樣勤工好學，為什麼不做正行？”眼神滄桑畢露。
千歲無奈，“今日，貨物藏在何處？” “坦白說，我不知道。
” “車子面積有限，我可以找得到。
” “你開車，我跟車，何必多管閑事，有本事，做夠期限脫身。
” “走得甩嗎？” “木蘭街有的是司機，一日來往嶺崗一千轉，何必纏住你不放。
千歲不出聲。
蘇智改變話題：“賺到錢，你打算做什麼？” 千歲答：“讓母親生活舒适點，你呢？” “我打算開一家玩具店。
“那很好。
” 蘇智嫣然一笑，“走吧，丈夫。
” 第二天晚上，司機們聚集在站頭議論紛紛，半怠工，口沫橫飛，摩拳擦掌，他們本來話就比正常人多，何況真的發生大事。
“要削我們三成班次！” “七月生效，追讨我們老命，非趕盡殺絕不可。
” “官商勾結，殺盡良民。
”千歲靜靜聆聽。
“說是我們非法以嶺崗口岸作終點，嚴重影響口岸服務秩序，上落客站附近的環境及貨運，形容司機‘失控’。
” “班次一減，候車時間相對增加，票價鐵定上升，對往返兩地市民不便，勢必轉乘另一種交通工具。
” “凡擾民政策，必飛快實施。
” “交通部隻批出五百個配額，一個配額代表一轉車，即一來一回，但業界卻超班一倍，至一千轉，令九鐵少收三億，愈來愈不像樣，決定規範。
” 衆司機喃喃咒罵。
這時，忽然有人高聲唱歌洩憤：“一葉輕舟去，人隔萬重山哎喲——” 千歲覺得無奈。
乘客坐滿，司機們隻得回到座位，駛走車子。
這一行應運而生，等到運道一去，勢必沉寂。
蘇智最後一個上車。
收工後，他倆去吃宵夜，蘇智吃一般粗糙平凡的食物，照樣津津有味，吃相可愛。
隻有試過肚餓，或是吃完這一頓，不知下一餐從何而來的人，才會那樣惜福。
蘇智擡起頭來，“看什麼？” 千歲别轉頭去。
像我們這種人，隻有自己對自己好，否則，還有誰理我們，誰會送一塊糖，贈一件衣裳，若無打算，餓死天橋底。
“你怎樣入行？” “我走粵港單幫，來回帶香煙化妝品奶粉，後來，又随人到巴黎帶名牌手袋，被他們看中。
” “也是按轉數賺取酬勞？” “蠅頭小利。
” “一滴露水，對蜻蜓或飛蛾來說，也足夠解渴。
” “王千歲，你這個人很有趣。
” “你一個人住？” 蘇智點頭。
“我也獨居，家母仍在醫院裡。
” 蘇智忽然明白他铤而走險的原因，不禁恻然。
她看著他的一雙手，犁黑粗糙，不似斯文人，但是車裡卻有一本英文書：《馬丁路德及宗教改革》，這人真的十分有趣。
“有女朋友沒有？” “我喜歡的人不喜歡我，喜歡我的人我不喜歡。
“嘿！”蘇智笑出聲來。
“你呢？” “我對感情深切失望。
” 千歲想，一定是吃過虧。
這一個晚上，千歲忽然覺得時間易過，母親入院之後，他第一次笑，這都是因為蘇智，他倆在同一架車上。
他們在小食檔分手。
第二天早晨，千歲去看母親，她正在吃綠豆糕。
“誰送這個來？” 看護答：“一位小姐放下就走了。
” “什麼樣的小姐？” 這時千歲媽說：“醫生說我可以出院，我真想回家。
”千歲笑，“那多好，我即刻去辦手續。
” 他與醫生談一會，了解情況，他完全放心了。
回到家，有一個打扮樸素的外籍女傭在門口等候，“王先生叫我來侍候太太。
千歲以為是三叔，心存感激。
女傭一進門立刻動手工作，手勢熟練，經驗老到，是照顧病人專家。
不久，金源帶妻兒探訪。
那兩個孩子胖大許多，十分可愛，粗眉大眼圓頭，像煞金源，千歲媽十分喜歡。
蟠桃剝橘子給千歲媽吃，一邊唠叨丈夫。
金源大喝一聲：“女人，你有完沒完，我說一句，你講足十句。
千歲很覺安慰，這已是一對老夫老妻。
他們告辭後三叔也來了，三嬸像貼身膏藥似跟在身後。
千歲認為她實在沒有必要嚴厲監管三叔，不過，那是長輩的家事。
三叔詫異，“這個女傭很周到，何處找來？” 千歲一怔，不是三叔推薦，那是誰？ 三叔喝一口熱茶，輕輕問千歲：“最近可有陌生人找你？” 千歲搖頭。
“千歲，有事找我商量。
” 那邊三嬸已豎起耳朵。
千歲隻是陪笑。
三叔低聲問千歲媽：“可是他來過？” 千歲媽反問：“誰，什麼人？” 三叔完全不得要領。
三嬸卻催他：“時間不早，我們還有别的事。
” 千歲送他們出去。
回來時聽見母親笑著說：“三嬸太緊張，三叔是好男人，她大可放心。
千歲知道母親在痊愈中。
可是他仍覺納罕，按理，他不過是衆多帶家中一名，俗稱驢子，王叔為何對他另眼相看，居然派傭人來侍候。
他的事，王叔像全知道，有這個必要嗎，他隻是一個小人物。
當天晚上，千歲不見蘇智。
他照樣開車，可是，略覺失落。
他倆同車同路，命運也相同，特别投契。
車後有兩個大叔，高談闊論，把領導人當子侄一般教論，千歲幾乎想在車上貼一個牌子：勿談國是。
可是其他乘客聽得津津有味，像是舉行論壇一般。
回程下車，千歲檢查車輛，發覺近車尾座位底下有一件大型行李，無人認領。
千歲遲疑片刻，輕輕打開，他驚叫起來。
他大聲呼叫：“救命，救命！” 行李箧裡蜷縮著一個小小女孩，大約一兩歲，漆黑頭發，手腳全是瘀痕，已經奄奄一息。
他這一叫，頓時有人圍攏。
不久警車與救護車一起趕到。
王千歲又一次到派出所錄口供。
他什麼都沒有看見，根本不覺有人攜帶該件行李上車，坐在車尾位子，正是那兩個口沫橫飛的大叔，一路上也沒有乘客發覺任何異樣。
就在衆人笑語聲中，一條小生命漸漸湮沒。
千歲問警察，“小孩還有救嗎？” “情況危急。
” 千歲疲倦，用手撐著頭，他雙手簌簌發抖。
女警說：“喝杯咖啡。
” “誰做這樣殘忍的事。
” 女警沒有回答，“你可以走了。
” 王千歲靜靜離去。
原來小孩不動的時候同洋娃娃一樣，那幼兒面孔祥和，根本不知死亡可怕，也已不能掙紮，聽天由命，真叫千歲心酸。
淩晨，他瞌上雙眼，做了噩夢。
夢見母親同病發之前一般殷殷垂詢：“我兒，大千世界，你去過何處，你看到了什麼？” 他流淚告訴母親：“我看到紅眼利齒怪獸，把活人一個個吞噬，可怕到極點。
忽然怪獸紅燈籠似雙眼漸漸趨近，千歲發狂嚎叫。
他自床上跳起來，一額冷汗，天色已黎明。
微風細雨，千歲梳洗，一個人到街上透氣。
本來可以到歡喜人喝杯咖啡，可是走近，才發覺舊樓已經拆卸，地盤正開工建設新廈，迅速變遷，滄海桑田，再無舊日痕迹。
千歲怔怔駐足。
有一個中年人比他先到，也擡頭呆視，像在憑吊。
終于，他們兩人四目交投。
千歲眼利，立刻低聲招呼：“王叔。
” 正是他新雇主王叔。
王叔卻有點躊躇，像是不想在光天白日下認人，或被人認出。
在晨曦中，他比在黝暗車廂中蒼老。
不愧是老江湖，他神色轉為自若，似老朋友般親切。
“早，千歲，你母親好嗎？” “托賴，恢複得很快，多謝你推薦的女傭。
” “這些日子，她一直未有再婚，難為她了。
” 千歲詫異，他對他的家事，了如指掌。
“你大伯與三叔也都很好吧。
” “過得去，大伯已經告老回鄉，三叔新近結婚，”千歲忍不住笑著補一句：“生活非常幸福。
” 王叔微微笑，這時雨下得比較緊。