第五十章

” 第二天，我就離開了亞曆山大港，直到不久前，我又想起亞伯拉罕，那是我和另外一個行醫的老朋友，亞曆克·卡邁克爾一起吃飯，他回英國休短假。

    我在街上碰見了他，祝賀他獲得了爵士稱号，因為他在大戰中表現卓越，受到了嘉獎。

    我們約好某個晚上，叙叙舊，當我答應和他一起吃飯，他建議不要再邀請别人，這樣，我們就可以好好聊聊。

    他在安妮皇後街有一個漂亮的老宅子，裝飾優雅，足見他很有品位。

    在餐廳的牆壁上，我看到一幅貝洛托注59的畫，還有兩幅我很仰慕的佐法尼注60的畫。

    當他的妻子，一位身材高挑、滿身珠光寶氣的尤物離開我們，我笑說，你今天的生活和我們過去在醫學院做學生時相比，變化真大。

    那時，我們在威斯敏斯特橋大街一家寒酸的意大利餐館吃頓飯，都覺得非常奢侈。

    現在，亞曆克·卡邁克爾在六七家醫院兼任要職。

    我估計，他一年能賺一萬英鎊，這次受封爵士，不過是他遲早要攬到的第一個頭銜罷了。

     “我過得很好，”他說，“但說來奇怪，這一切都是因為我交了好運。

    ” “此話怎講？” “不懂吧，還記得亞伯拉罕嗎？大有前途的本該是他。

    做學生那陣兒，他處處壓着我。

    獎學金、助學金，全被他拿了，每次我都在他之下。

    如果這麼繼續下去，我現在的位子就是他的。

    對于外科手術，他簡直是個天才，誰也别想沾邊兒。

    當他被任命為聖托馬斯醫院的主任醫生時，我根本沒有機會像他那樣。

    我隻能當個全科醫生，你也知道，一個普通的全科醫生是什麼樣兒，永遠沒轍。

    但亞伯拉罕讓位了。

    我得到了。

    我時來運轉。

    ” “我想，你說得在理。

    ” “這完全是運氣。

    我想，亞伯拉罕一定是智障了。

    可憐的家夥，完全被自己給毀了。

    他在亞曆山大港醫療部門謀了個小差事——衛生檢查員什麼的。

    我聽說，他和一個又老又醜的希臘女人生活在一起，生了六七個有毛病的孩子。

    所以，我想，重要的不是腦子，而是個性。

    亞伯拉罕沒個性。

    ” 個性？我以為，一個人因為看到另一種生活更有意義，隻經過片刻思索就抛棄大好前程，這才需要足夠的個性。

    勇敢走出這一步，絕不後悔，這才真有個性。

    但我沒有吭聲。

    亞曆克·卡邁克爾繼續沉吟道： “當然，如果我對亞伯拉罕的行為故作遺憾，那就太虛僞了。

    不管怎樣，沒了他，才有了我。

    ”他吧嗒吧嗒抽着長雪茄，樣子很闊綽。

    “但是，如果這件事與我無關的話，我還真為他的浪費才華感到遺憾。

    一個人這樣作踐自己，實在太可惜了。

    ” 我很懷疑，亞伯拉罕是否真在作踐自己。

    做自己最想做的事，過自己想過的生活，心平氣和，怎麼能叫作踐自己？做一個有名的外科醫生，一年賺一萬英鎊，娶一位漂亮的妻子，就是成功？我想，這取決于你如何看待生活的意義，取決于你對社會應盡什麼義務，你對自己有什麼要求。

    但我依然閉口不言，我有什麼資格和一位爵士争辯呢？ 注58黎凡特(Levant)，地中海東部地區，包括希臘、埃及以東諸國及島嶼。

     注59貝爾納多·貝洛托(BernardoBellotto，1720-1780)，意大利威尼斯派風景畫家。

     注60約翰·佐法尼(JohannZoffany，1733-1810)，英國皇家美術學院創建人之一，擅長描繪人物衆多場面的風俗畫。