第二章
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天色未明，唐夢周獨自一人擁被而睡，好夢正酣時，忽被一陣喧嘩零亂腳步聲驚醒，接着門外傳來盛秋霆語聲道：“老弟睡着了麼?”
唐夢周“哦”了一聲，披衣下床撥開木栓。
盛秋霆推門入來，目睹唐夢周猶自惺忪雙目，不禁朗笑道：“老弟一晚好睡，盛某迄至此刻雙目還未曾交睫。
” 唐夢周詫道：“這卻是為何?” 盛秋霆長歎一聲道：“老弟知道天南镖局麼?” 唐夢周呆得一呆，搖首道：“在下未曾耳聞。
” 盛秋霆道：“嶺南雷州天南镖局、燕京振威镖局并稱南北雙雄，江湖中人見得镖旗均退避三舍，那知天南镖局竟在宣威不遠獨牛凹上失風。
” 唐夢周笑道：“瓦罐不離井上破，将軍難免陣上亡，幹镖局這行本就是刀口上讨生活，有賺的也有賠的，盛大人為何關心江湖中事。
” 盛秋霆搖首道：“老弟有所不知，天南镖局失去了一百萬饷銀。
” 唐夢周愕然詫道：“官饷為何需天南镖局護送？” 盛秋霆道：“個中微妙不能與外人道也。
去年瓊崖瑤民作亂，官逼民反，粵藩及督撫均隐匿不奏，自行平亂，用兵及善後動用了百餘萬庫銀，粵藩竟向滇藩私借，一年為期，在鹽稅附加項下歸還，這本是私人籌借，當然不能經官動府，所以就落在天南镖局身上。
” 唐夢周神色肅然道：“饷銀為何方黑道枭雄所劫?” 盛秋霆沉聲道：“七星幫!” 唐夢周道：“百萬饷銀不為少數，并非咄嗟之間可以劫走，難免留下蛛絲馬迹。
” 盛秋霆道：“即就是在留下的蛛絲馬迹判明系七星幫所為。
” 唐夢周道：“天南镖局人镖俱失麼?” 盛秋霆搖首道：“镖局中人一無傷損，七星幫施展迷魂藥物，天南镖局眼睜睜地瞧着匪徒推着镖銀從容離去，方才客棧内一片嘈雜即是總镖頭多臂哪吒莊士恭率領一幹人手落店。
” 唐夢周道：“眼前盛大人欲伸手管此江湖是非麼?” “不錯!”盛秋霆道，“盛某意欲向七星幫索還原镖。
” 唐夢周颔首道：“盛大人親自出面，必可原璧歸趙!” “這倒未必見得!”盛秋霆道，“但謀事在人，成事在天，老弟是否有興趣随老朽前往七星幫宣威分堂？” 唐夢周朗笑道：“在下不願涉身江湖是非中，盛大人請自便吧!” 盛秋霆道：“那麼老弟請等候盛某，以三日為限!” 唐夢周點點頭道：“在下就在此多留三日便是，但在下不能枯守客棧，此乃癖嗜難改。
” 盛秋霆含笑離去，但他一跨出門檻，面色突變沉凝如霜，即遇上天南镖局總镖頭多臂哪吒莊士恭，抱拳躬身道：“盛大人，獨牛凹四外镖車轍痕散亂，相距五裡之後便突告消失。
” 莊士恭面色晦暗，憂心仲仲。
盛秋霆冷笑道：“跑掉了和尚跑不了廟，走，你我同去七星幫分堂。
” 兩人跨出店外登騎奔向北門。
一出城門，兩人隻覺不時有飛鴿在頭頂掠過，此乃七星幫飛鴿傳訊，盛秋霆、莊士恭兩人形蹤已落在七星幫嚴密監視中。
盛秋霆嘴角泛出森冷笑意，策騎從容，神威凜凜。
多臂哪吒莊士恭縱橫江湖，多大風浪均經曆過，無如此次事關巨大，雖無畏生死，心情之沉重使神态顯得有點不自然，強咳了一聲道：“盛大人，假如七星幫堅決不承認劫镖之事，你我何以自處？” 盛秋霆豪笑道：“莊總镖頭放心，你我怎樣前去便照樣的回來。
” 莊士恭苦笑一聲道：“草民不是說這個，恐贻七星幫說我等無事生非之譏。
” 盛秋霆沉聲道：“無妨。
” 約莫一頓飯光景過去，盛秋霆策騎轉入一條畸岖小徑，進入一道土崖，忽聞崖上高聲道：“兩位朋友是何來路?” 盛秋霆道：“老夫大内一等侍衛盛秋霆，花分堂主在麼？煩勞通報，就說老夫特來拜望。
” 崖上驚哦了一聲，道：“原來是盛大人，兩位請暫候容小的通禀。
” 須臾—— 狹徑内疾奔出十六名抱刀大漢，雁翅般分列兩旁，接着快步如風走出一個約莫五旬上下，高大雄偉老者，哈哈大笑道：“不知盛大人駕到，花鴻鳴未能立即迎迓，當面請罪。
” 盛秋霆抱拳略拱道：“豈敢，老朽來得魯莽，花堂主海涵!”随即右臂一伸，接道：“老朽與花堂主引見一位朋友，這位是名震南天、縱橫江湖的天南镖局總镖頭莊士恭老師。
” 花鴻鳴雙眉猛然一剔，道：“莊總镖頭麼？你我神交已久，隻是緣悭一面，有道是見面勝如聞名，今日得能拜見真乃三生有幸。
” 莊士恭不知盛秋霆之言是擡舉還是譏刺，不禁泛上滿面苦笑，經花鴻鳴再言，老面通紅，忙道：“此乃江湖朋友擡愛，浪得虛名，不值挂齒。
” 花鴻鳴執禮甚恭，肅客引路領入一幢高牆大屋。
盛秋霆暗中觀察此七星幫分堂形勢，隻覺險峻異常，深藏在萬山環抱中，暗忖：“七星幫勢力确不可侮，難怪滇藩深以為心腹之疾。
” 在議事大廳分賓主落坐後，花鴻鳴即道：“二位到來必有事賜教，敢請見告!” 盛秋霆宏聲大笑道：“還是花堂主爽快，天南镖局昨晚在獨牛凹失去百萬兩饷銀。
” 花鴻鳴面色一變，道：“盛大人莫非疑心是敝幫所為麼?” 盛秋霆正色道：“貴幫勢力遍及滇黔兩省，武林中事一舉一動均無法逃避眼目之下，難謂貴幫不知情，老朽來此相懇貴幫助一臂之力，追還饷銀。
” 花鴻鳴不禁一怔，道：“此事敝幫不曾耳聞，恕花某愛莫能助。
” 盛秋霆勃然作色，道：“老朽親自趕往獨牛凹出事之處拾得兩件物事，請花堂主一瞧。
”說時在腰旁囊中取出兩面鐵牌。
花鴻鳴接過端詳了一眼，颔首道：“此乃敝幫弟兄所懸腰牌，并镌有七星及數号，不過花某何可憑信兩面腰牌确在獨牛凹上拾得。
” 盛秋霆虎目中迸射怒光，厲聲道：“花堂主是說老朽以莫須有之罪加諸貴幫麼?”眉宇間泛出森森殺機。
花鴻鳴哈哈大笑道：“盛大人，敝幫隻講事理，卻不畏權勢，大人雖供職大内，花某依然不放在眼中。
” 盛秋霆霍地立起，冷笑道：“花堂主這句話為七星幫惹下覆巢之禍。
” 花鴻鳴面色一寒，道：“就憑盛大人麼?”繼又轉顔一笑道，“花某敬兩位遠來是客，不願失禮。
” 盛秋霆冷冷答道：“花堂主是驅客麼?” 花鴻鳴道：“話不投機半句多，花某不願失言開罪兩位!” 忽見一匪徒匆匆奔入，禀道：“縣城捕頭周麒有要事面告盛大人。
” 花鴻鳴道：“有請!”身形疾步趨出。
天南镖局總镖頭莊士恭自始至終未說一句話，他深恐失言将事弄糟，既有盛秋霆出頭，自己不如效金人三緘其口。
此刻，見花鴻鳴離去，咳了一聲道：“盛大人，草民隻覺此事不宜操之過急，急則生變。
” 盛秋霆搖首道：“一個七星幫小小分堂主膽敢出言頂撞，必有後盾可恃，老朽若不嚴詞威吓，豈可能使就範，早早獻出失镖。
” 莊士恭道：“大人認定是七星幫所為麼?” 盛秋霆冷冷一笑道：“老朽如無七分把握，怎敢一口咬定。
” 說時，隻見花鴻鳴領着一青衣中年漢子掠入。
青衣中年人目睹盛秋霆，快步趨前，抱拳長揖道：“禀大人，小的率領屬下搜覓失镖下落，在距獨牛凹十餘裡深山古寺中發現多具屍體，镖車亦在古寺内，但镖銀俱已搬走一空。
” 花鴻鳴道：“死者諒系劫镖盜匪，殊不知螳螂捕蟬，黃雀在後。
” “花堂主此言極是有理!”盛秋霆道，“周捕頭，死者是何來路，查明了沒有?” 周麒望了花鴻鳴一眼，答道：“死者均是貴幫門下。
” 花鴻鳴不禁愣住，神色異常難看，冷笑道：“花某不信!” 盛秋霆沉聲道：“事實俱在，不容狡辯，你我同往古寺察視便知!” 花鴻鳴道：“好!”立即挑了八名好手，并命傳訊總壇，與盛秋霆，莊士恭，周麒等人登騎疾馳而去。
古寺中陰森駭人，大殿内屍體狼藉，二十餘輛镖車一輛不少，卻饷銀一空。
盛秋霆道：“老朽不願唠叨，花堂主請分辨死者是否為貴幫中人。
” 花鴻鳴面色陰冷與八名手下逐一辨認。
隻聽一人驚駭高聲道：“這不是蔡副堂主麼?” 花鴻鳴心神猛震，道：“此必嫁禍江東之計。
” 盛秋霆冷笑道：“老朽限貴幫三日，追回原镖，逾限莫怨老朽行事狠毒，走!”偕同莊士恭、周麒兩人快步如風走出寺外登騎而去。
花鴻鳴如跌在冰窖中，半晌動彈不得，良久長歎一聲，道：“本幫大難臨頭，你等盡速搜覓四外查明劫镖者去迹。
” 七人聞命四散掠去，僅留一黑衣
盛秋霆推門入來，目睹唐夢周猶自惺忪雙目，不禁朗笑道：“老弟一晚好睡，盛某迄至此刻雙目還未曾交睫。
” 唐夢周詫道：“這卻是為何?” 盛秋霆長歎一聲道：“老弟知道天南镖局麼?” 唐夢周呆得一呆，搖首道：“在下未曾耳聞。
” 盛秋霆道：“嶺南雷州天南镖局、燕京振威镖局并稱南北雙雄，江湖中人見得镖旗均退避三舍，那知天南镖局竟在宣威不遠獨牛凹上失風。
” 唐夢周笑道：“瓦罐不離井上破，将軍難免陣上亡，幹镖局這行本就是刀口上讨生活，有賺的也有賠的，盛大人為何關心江湖中事。
” 盛秋霆搖首道：“老弟有所不知，天南镖局失去了一百萬饷銀。
” 唐夢周愕然詫道：“官饷為何需天南镖局護送？” 盛秋霆道：“個中微妙不能與外人道也。
去年瓊崖瑤民作亂，官逼民反，粵藩及督撫均隐匿不奏，自行平亂，用兵及善後動用了百餘萬庫銀，粵藩竟向滇藩私借，一年為期，在鹽稅附加項下歸還，這本是私人籌借，當然不能經官動府，所以就落在天南镖局身上。
” 唐夢周神色肅然道：“饷銀為何方黑道枭雄所劫?” 盛秋霆沉聲道：“七星幫!” 唐夢周道：“百萬饷銀不為少數，并非咄嗟之間可以劫走，難免留下蛛絲馬迹。
” 盛秋霆道：“即就是在留下的蛛絲馬迹判明系七星幫所為。
” 唐夢周道：“天南镖局人镖俱失麼?” 盛秋霆搖首道：“镖局中人一無傷損，七星幫施展迷魂藥物，天南镖局眼睜睜地瞧着匪徒推着镖銀從容離去，方才客棧内一片嘈雜即是總镖頭多臂哪吒莊士恭率領一幹人手落店。
” 唐夢周道：“眼前盛大人欲伸手管此江湖是非麼?” “不錯!”盛秋霆道，“盛某意欲向七星幫索還原镖。
” 唐夢周颔首道：“盛大人親自出面，必可原璧歸趙!” “這倒未必見得!”盛秋霆道，“但謀事在人，成事在天，老弟是否有興趣随老朽前往七星幫宣威分堂？” 唐夢周朗笑道：“在下不願涉身江湖是非中，盛大人請自便吧!” 盛秋霆道：“那麼老弟請等候盛某，以三日為限!” 唐夢周點點頭道：“在下就在此多留三日便是，但在下不能枯守客棧，此乃癖嗜難改。
” 盛秋霆含笑離去，但他一跨出門檻，面色突變沉凝如霜，即遇上天南镖局總镖頭多臂哪吒莊士恭，抱拳躬身道：“盛大人，獨牛凹四外镖車轍痕散亂，相距五裡之後便突告消失。
” 莊士恭面色晦暗，憂心仲仲。
盛秋霆冷笑道：“跑掉了和尚跑不了廟，走，你我同去七星幫分堂。
” 兩人跨出店外登騎奔向北門。
一出城門，兩人隻覺不時有飛鴿在頭頂掠過，此乃七星幫飛鴿傳訊，盛秋霆、莊士恭兩人形蹤已落在七星幫嚴密監視中。
盛秋霆嘴角泛出森冷笑意，策騎從容，神威凜凜。
多臂哪吒莊士恭縱橫江湖，多大風浪均經曆過，無如此次事關巨大，雖無畏生死，心情之沉重使神态顯得有點不自然，強咳了一聲道：“盛大人，假如七星幫堅決不承認劫镖之事，你我何以自處？” 盛秋霆豪笑道：“莊總镖頭放心，你我怎樣前去便照樣的回來。
” 莊士恭苦笑一聲道：“草民不是說這個，恐贻七星幫說我等無事生非之譏。
” 盛秋霆沉聲道：“無妨。
” 約莫一頓飯光景過去，盛秋霆策騎轉入一條畸岖小徑，進入一道土崖，忽聞崖上高聲道：“兩位朋友是何來路?” 盛秋霆道：“老夫大内一等侍衛盛秋霆，花分堂主在麼？煩勞通報，就說老夫特來拜望。
” 崖上驚哦了一聲，道：“原來是盛大人，兩位請暫候容小的通禀。
” 須臾—— 狹徑内疾奔出十六名抱刀大漢，雁翅般分列兩旁，接着快步如風走出一個約莫五旬上下，高大雄偉老者，哈哈大笑道：“不知盛大人駕到，花鴻鳴未能立即迎迓，當面請罪。
” 盛秋霆抱拳略拱道：“豈敢，老朽來得魯莽，花堂主海涵!”随即右臂一伸，接道：“老朽與花堂主引見一位朋友，這位是名震南天、縱橫江湖的天南镖局總镖頭莊士恭老師。
” 花鴻鳴雙眉猛然一剔，道：“莊總镖頭麼？你我神交已久，隻是緣悭一面，有道是見面勝如聞名，今日得能拜見真乃三生有幸。
” 莊士恭不知盛秋霆之言是擡舉還是譏刺，不禁泛上滿面苦笑，經花鴻鳴再言，老面通紅，忙道：“此乃江湖朋友擡愛，浪得虛名，不值挂齒。
” 花鴻鳴執禮甚恭，肅客引路領入一幢高牆大屋。
盛秋霆暗中觀察此七星幫分堂形勢，隻覺險峻異常，深藏在萬山環抱中，暗忖：“七星幫勢力确不可侮，難怪滇藩深以為心腹之疾。
” 在議事大廳分賓主落坐後，花鴻鳴即道：“二位到來必有事賜教，敢請見告!” 盛秋霆宏聲大笑道：“還是花堂主爽快，天南镖局昨晚在獨牛凹失去百萬兩饷銀。
” 花鴻鳴面色一變，道：“盛大人莫非疑心是敝幫所為麼?” 盛秋霆正色道：“貴幫勢力遍及滇黔兩省，武林中事一舉一動均無法逃避眼目之下，難謂貴幫不知情，老朽來此相懇貴幫助一臂之力，追還饷銀。
” 花鴻鳴不禁一怔，道：“此事敝幫不曾耳聞，恕花某愛莫能助。
” 盛秋霆勃然作色，道：“老朽親自趕往獨牛凹出事之處拾得兩件物事，請花堂主一瞧。
”說時在腰旁囊中取出兩面鐵牌。
花鴻鳴接過端詳了一眼，颔首道：“此乃敝幫弟兄所懸腰牌，并镌有七星及數号，不過花某何可憑信兩面腰牌确在獨牛凹上拾得。
” 盛秋霆虎目中迸射怒光，厲聲道：“花堂主是說老朽以莫須有之罪加諸貴幫麼?”眉宇間泛出森森殺機。
花鴻鳴哈哈大笑道：“盛大人，敝幫隻講事理，卻不畏權勢，大人雖供職大内，花某依然不放在眼中。
” 盛秋霆霍地立起，冷笑道：“花堂主這句話為七星幫惹下覆巢之禍。
” 花鴻鳴面色一寒，道：“就憑盛大人麼?”繼又轉顔一笑道，“花某敬兩位遠來是客，不願失禮。
” 盛秋霆冷冷答道：“花堂主是驅客麼?” 花鴻鳴道：“話不投機半句多，花某不願失言開罪兩位!” 忽見一匪徒匆匆奔入，禀道：“縣城捕頭周麒有要事面告盛大人。
” 花鴻鳴道：“有請!”身形疾步趨出。
天南镖局總镖頭莊士恭自始至終未說一句話，他深恐失言将事弄糟，既有盛秋霆出頭，自己不如效金人三緘其口。
此刻，見花鴻鳴離去，咳了一聲道：“盛大人，草民隻覺此事不宜操之過急，急則生變。
” 盛秋霆搖首道：“一個七星幫小小分堂主膽敢出言頂撞，必有後盾可恃，老朽若不嚴詞威吓，豈可能使就範，早早獻出失镖。
” 莊士恭道：“大人認定是七星幫所為麼?” 盛秋霆冷冷一笑道：“老朽如無七分把握，怎敢一口咬定。
” 說時，隻見花鴻鳴領着一青衣中年漢子掠入。
青衣中年人目睹盛秋霆，快步趨前，抱拳長揖道：“禀大人，小的率領屬下搜覓失镖下落，在距獨牛凹十餘裡深山古寺中發現多具屍體，镖車亦在古寺内，但镖銀俱已搬走一空。
” 花鴻鳴道：“死者諒系劫镖盜匪，殊不知螳螂捕蟬，黃雀在後。
” “花堂主此言極是有理!”盛秋霆道，“周捕頭，死者是何來路，查明了沒有?” 周麒望了花鴻鳴一眼，答道：“死者均是貴幫門下。
” 花鴻鳴不禁愣住，神色異常難看，冷笑道：“花某不信!” 盛秋霆沉聲道：“事實俱在，不容狡辯，你我同往古寺察視便知!” 花鴻鳴道：“好!”立即挑了八名好手，并命傳訊總壇，與盛秋霆，莊士恭，周麒等人登騎疾馳而去。
古寺中陰森駭人，大殿内屍體狼藉，二十餘輛镖車一輛不少，卻饷銀一空。
盛秋霆道：“老朽不願唠叨，花堂主請分辨死者是否為貴幫中人。
” 花鴻鳴面色陰冷與八名手下逐一辨認。
隻聽一人驚駭高聲道：“這不是蔡副堂主麼?” 花鴻鳴心神猛震，道：“此必嫁禍江東之計。
” 盛秋霆冷笑道：“老朽限貴幫三日，追回原镖，逾限莫怨老朽行事狠毒，走!”偕同莊士恭、周麒兩人快步如風走出寺外登騎而去。
花鴻鳴如跌在冰窖中，半晌動彈不得，良久長歎一聲，道：“本幫大難臨頭，你等盡速搜覓四外查明劫镖者去迹。
” 七人聞命四散掠去，僅留一黑衣