第二十回 山雨欲來

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庭院的格局與尋常莊戶人家并無什麼區别,隻不過是大了許多而已。

     氣派尤其大得驚人。

     并不是房院建造得如何富麗堂皇,而是說它門庭外的七級青石階下,那對镌樓得稍嫌粗糙的石雕蹲獅旁邊,各立了四個着褐色勁裝的漢子。

     這八人個個橫眉立目,肋下懸挂一色鲨魚皮鞘單刀。

     由大門直至正廳,甬道兩旁也排列着氣勢雄雄的褐衣大漢,也同樣是腰懸兵刃。

     整個庭院充斥着凜凜殺氣。

     這兒便是牡丹宮的總舵。

     盡管江湖道上的人都以為牡丹宮的總舵設在洛陽,牡丹宮裡的尋常角色也都這樣認為;但洛陽卻隻有牡丹宮主東霸天的行宮,而牡丹宮真正的指揮中心卻在曹州城東南角的這個大院子裡。

     正廳便是牡丹宮總舵的議事廳。

     廳内擺昔十幾張紅水方桌,桌旁坐的都是勁裝佩刃、趾高氣揚的武林健者。

     主人還沒到來,客人們自顧高談闊論。

     桌面上擺的不是茶,而是酒。

    茶适合于文人墨客,酒才是武林人物的飲料。

     正筵沒開,席面上隻有幾碟小菜,酒卻是滿滿的一壇——全然是一副喜慶聚會的樣子。

     惟獨與喜慶不協調的是氣氛——幾乎有一半人都是一副垂頭喪氣的樣子。

     尤其是正席右下首的那張桌子旁,兩個往日不可一世的角色今天卻哭喪着臉,不但沒動筷子,甚至連酒也沒喝一口;他們對廳中衆人的議論仿佛絲毫不感興趣,甚至相互也沒說一句話。

    這兩個人正是牡丹宮的左右護法:冷面追魂孟烨和鐵掌銀鈎華子遠。

     黃河岸邊一戰,不但卧虎山莊、太湖十三塢全軍覆滅,牡丹宮人馬傷亡慘重,便是這次行動的首領——牡丹宮主的千金小姐盛素娥也下落不明。

     孟烨、華子遠二人身為此次行動的主将,他們理所當然地要為這一切後果負責——國有國法,幫有幫規。

     衆人已入席半個多時辰,而宮主卻姗姗來遲,個中吉兇,實在令人難測。

     總算聽見有人大聲喝道:“宮主駕到……”喝聲宏亮,尾音拖得很長。

     廳裡衆人連忙站起來、恭手侍立。

     聲猶未落,屏風後轉出來兩個漢子。

    當先一個身材挺撥,修眉朗目,颔下三绺黑須,是牡丹宮主東霸天盛堅。

    他身後那人身材魁梧。

    高大,生相威猛,金剛怒目,鶴發童顔——是牡丹宮總管銅首天王龐奎。

     盛堅臉色凝重,目光如電。

    他池的目光在大廳裡逡巡一眼,而後将憤懑的目光投向孟烨和華子遠;卻也隻是一瞬,便暗暗歎了口氣,徑直向正席走去。

     孟烨見盛堅、龐奎分席落座,站起身、拱手施禮,道;“宮主,屬下無能,竟緻……” “算了,這也不能全怪你們。

    ” 盛堅截口道;“據悉,紅衣幫此次到中原來,可以說是志在必得——他們幾乎動用了囊廖、葉二長老在内的全都高手,你們也确實招架不住。

    ” 孟、華二人暗暗籲了口氣,但聽盛堅又接着道;“重要的是,隻怕紅衣幫不肯就此罷手。

     據本宮主所知,他們此舉本欲乘機截獲西門吹雪和他身上的兩部少林秘籍,卻落了空;葉希賢那厮陰狠毒辣,說不定會把怒氣轉到牡丹宮頭上。

    本宮主把你們召來,便是要未雨綢缪,商議一個禦敵之策。

    ” 龐奎大聲道:“宮主,我還是那句話。

    牡丹宮拓地立業近三十年,宮主經營亦有十餘年之久,暗樁遍布、機關重重,若在外面與紅衣幫一争,我不敢說穩操勝券,但他紅衣幫如敢跨近牡丹宮,我管教他們來得去不得!” 盛堅苦笑着搖了搖頭,道:“亦非我長他人志氣,滅自己威風,孟、華二位護法是和紅衣幫人物交過手的,亦不妨由他二人把情勢略述一下。

    ” 孟烨臉一紅,遲遲道:“恰如宮主所說,紅衣幫這次在黃河岸邊伏有三四十個武功高手,由霹靂手廖平和蓋天王葉希賢兩位長老親自率領,實力确乎非同小可。

    卧虎山莊、太湖十三塢以及東西天目山虎踞江東,在江湖道上蜚聲遐迩,豈知,在紅衣幫高手面前竟是那麼不堪一擊……” 華子遠接過話頭,道:“宮主,交手厮殺時,屬下亦曾注意到:廖平、葉希賢二人一直置身圈外,并未莅場出手,現出一副氣定心閑的樣子,而場中的紅衣幫高手亦确乎遊刃有餘……” 盛堅問道:“笑面閻君和鬼見愁武功