第九章
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那一天，差不多是六點左右吧，賴特雷爾上校抄小路朝這邊走過來，帶着散彈噴槍，手裡提着兩隻鴿子。
當我和他打招呼時，他目不轉睛地看着我們意外地竟在這裡。
“唉唷，二位在這裡嗎？那個涼亭很危險，快要塌下來了。
不知道什麼時候會倒下來哪。
會掉到頭頂上啊，伊麗莎白，你會滿身都是灰塵。
” “哦，不要緊，海斯亭上尉怕我衣服弄髒，已經犧牲了他的手帕了。
” 上校不由得嘟喃着：“真的嗎？那沒關系。
” 他抽着煙鬥，不動地站在那裡。
我們站起來走近他的身邊。
今晚的上校好像另有心事。
但依然把心情轉變過來，開口說：“我剛剛去打鴿子，大有收獲。
” “聽說，你的射擊技術是頂呱呱的。
” “咦？你是聽誰說的？啊，可能是波德-卡林頓吧。
那是很早以前的事。
現在不行了，歲月不饒人啊。
” “視力不行了吧？” “賴特雷爾上校立刻否定。
“說什麼無聊，别看我視力依然不變。
當然啦，要看書時，非戴眼鏡不可。
但是看遠距離那邊時，一點都沒有減退。
” 他稍停頓了一下，他又說：“是的，尚未減退。
問題是……” 他的聲音漸漸變低，終于變成像恍惚狀态那樣的嘟哝。
柯露小姐一面環顧左右，一面說：“多美麗的黃昏。
” 誠如柯露小姐所說，太陽正在西沈，金光閃閃，把每一棵樹的綠色襯托得更深，更濃，發揮燦爛的效果。
那是一個平靜，平穩而令人置身于遙遠的熱帶各國，那樣的英國式的黃昏。
我照這樣說出我的感想。
賴特雷爾上校熱情地贊同。
“的确是的，我經常想念這樣的黃昏。
那是我在印度那時候的事。
一看到這種黃昏，總是令人期待退役後，可以過得優哉遊哉的日子呢。
” 我點頭。
上校繼續說他的話，但是這一次聲調已經變了。
“對，等到回國，穩定下來……可是，事事卻無法如願以償……真的。
” 上校這種感慨，可能發自内心，經營高級客棧，被一天到晚唠唠叨叨，怨言猛烈的老婆拍着屁股團團轉，一面又須為收支能夠平衡而煩惱的自己的模樣，上校可能并沒有把它描于心頭吧。
我們漫步走向房子那邊去。
諾頓與波德-卡林頓在涼台上。
上校和我加入他們的夥伴，柯露小姐和我們分手進入房子裡面。
我們在那裡閑談。
賴特雷爾上校的心情可能豁然開朗了。
他說了一兩句笑話，比平常更明朗，那樣圓滑地。
“今天好熱，”諾頓說：“口渴了。
” “各位，喝一杯怎麼樣？今天我請客。
”上校興高采烈地說。
我們道了謝，答應讓他請客。
上校起身進入裡面。
我們所坐的涼台之一角位于餐廳臨窗的外側，窗戶打開着。
可以聽到上校在屋子裡面開窗的聲音，接着是塞緊塞子的聲音。
就在這一刹那忽然聽到賴特雷爾太太未曾有過的尖聲高叫。
“喬治，你在幹什麼？” 上校的聲音很低，幾乎無法聽到。
隻聽到“外頭的各位”與“飲料”的呢喃似的聲音。
尖銳、着急的聲音爆發似的變成憤怒。
“不行，喬治。
你打算怎麼樣？請各位喝酒，這個生意到底怎麼做下去？如果要在這裡喝酒，須規規矩矩地付錢。
你雖然不是做生意的料子，但是我可不同哪。
要是沒有我在，這個家可能明天就會破産了。
你這個人真是像個小孩子似的，老是找麻煩嘛。
真的像個小孩，連一丁點辨别力都沒有。
把那個瓶子給我，說給我就給我！” 又聽到正在拼命抗議的低沈的聲音。
賴特雷爾太太咆哮似的回答。
“他們要怎麼樣想，我都不管，這個瓶子我要放回櫥櫃，從這裡上鎖。
” 聽到鑰匙在鑰匙洞轉動的聲音。
“這樣就行了。
” 這一次可以聽到上校比剛才清晰的聲音。
“不必這樣絕吧，狄姬。
不準你這樣做。
” “不準？我到想知道你算是老幾？你認為是誰在掌管這個生意的？是我呀！你怎麼可以忘了。
” 聽到小小的衣服摩擦聲，賴特雷爾太太似乎走出房間。
片刻，賴特雷爾上校再回到涼台來。
在這片刻之間，好像更老，氣力也更衰弱的模樣。
這時候沒有一個不對他寄予深厚的同情，索性把賴特雷爾太太給殺掉的念頭。
“非常抱歉，”上校以生硬、不自然的聲音說：“威士忌好像已經沒
當我和他打招呼時，他目不轉睛地看着我們意外地竟在這裡。
“唉唷，二位在這裡嗎？那個涼亭很危險，快要塌下來了。
不知道什麼時候會倒下來哪。
會掉到頭頂上啊，伊麗莎白，你會滿身都是灰塵。
” “哦，不要緊，海斯亭上尉怕我衣服弄髒，已經犧牲了他的手帕了。
” 上校不由得嘟喃着：“真的嗎？那沒關系。
” 他抽着煙鬥，不動地站在那裡。
我們站起來走近他的身邊。
今晚的上校好像另有心事。
但依然把心情轉變過來，開口說：“我剛剛去打鴿子，大有收獲。
” “聽說，你的射擊技術是頂呱呱的。
” “咦？你是聽誰說的？啊，可能是波德-卡林頓吧。
那是很早以前的事。
現在不行了，歲月不饒人啊。
” “視力不行了吧？” “賴特雷爾上校立刻否定。
“說什麼無聊，别看我視力依然不變。
當然啦，要看書時，非戴眼鏡不可。
但是看遠距離那邊時，一點都沒有減退。
” 他稍停頓了一下，他又說：“是的，尚未減退。
問題是……” 他的聲音漸漸變低，終于變成像恍惚狀态那樣的嘟哝。
柯露小姐一面環顧左右，一面說：“多美麗的黃昏。
” 誠如柯露小姐所說，太陽正在西沈，金光閃閃，把每一棵樹的綠色襯托得更深，更濃，發揮燦爛的效果。
那是一個平靜，平穩而令人置身于遙遠的熱帶各國，那樣的英國式的黃昏。
我照這樣說出我的感想。
賴特雷爾上校熱情地贊同。
“的确是的，我經常想念這樣的黃昏。
那是我在印度那時候的事。
一看到這種黃昏，總是令人期待退役後，可以過得優哉遊哉的日子呢。
” 我點頭。
上校繼續說他的話，但是這一次聲調已經變了。
“對，等到回國，穩定下來……可是，事事卻無法如願以償……真的。
” 上校這種感慨，可能發自内心，經營高級客棧，被一天到晚唠唠叨叨，怨言猛烈的老婆拍着屁股團團轉，一面又須為收支能夠平衡而煩惱的自己的模樣，上校可能并沒有把它描于心頭吧。
我們漫步走向房子那邊去。
諾頓與波德-卡林頓在涼台上。
上校和我加入他們的夥伴，柯露小姐和我們分手進入房子裡面。
我們在那裡閑談。
賴特雷爾上校的心情可能豁然開朗了。
他說了一兩句笑話，比平常更明朗，那樣圓滑地。
“今天好熱，”諾頓說：“口渴了。
” “各位，喝一杯怎麼樣？今天我請客。
”上校興高采烈地說。
我們道了謝，答應讓他請客。
上校起身進入裡面。
我們所坐的涼台之一角位于餐廳臨窗的外側，窗戶打開着。
可以聽到上校在屋子裡面開窗的聲音，接着是塞緊塞子的聲音。
就在這一刹那忽然聽到賴特雷爾太太未曾有過的尖聲高叫。
“喬治，你在幹什麼？” 上校的聲音很低，幾乎無法聽到。
隻聽到“外頭的各位”與“飲料”的呢喃似的聲音。
尖銳、着急的聲音爆發似的變成憤怒。
“不行，喬治。
你打算怎麼樣？請各位喝酒，這個生意到底怎麼做下去？如果要在這裡喝酒，須規規矩矩地付錢。
你雖然不是做生意的料子，但是我可不同哪。
要是沒有我在，這個家可能明天就會破産了。
你這個人真是像個小孩子似的，老是找麻煩嘛。
真的像個小孩，連一丁點辨别力都沒有。
把那個瓶子給我，說給我就給我！” 又聽到正在拼命抗議的低沈的聲音。
賴特雷爾太太咆哮似的回答。
“他們要怎麼樣想，我都不管，這個瓶子我要放回櫥櫃，從這裡上鎖。
” 聽到鑰匙在鑰匙洞轉動的聲音。
“這樣就行了。
” 這一次可以聽到上校比剛才清晰的聲音。
“不必這樣絕吧，狄姬。
不準你這樣做。
” “不準？我到想知道你算是老幾？你認為是誰在掌管這個生意的？是我呀！你怎麼可以忘了。
” 聽到小小的衣服摩擦聲，賴特雷爾太太似乎走出房間。
片刻，賴特雷爾上校再回到涼台來。
在這片刻之間，好像更老，氣力也更衰弱的模樣。
這時候沒有一個不對他寄予深厚的同情，索性把賴特雷爾太太給殺掉的念頭。
“非常抱歉，”上校以生硬、不自然的聲音說：“威士忌好像已經沒