第四章
關燈
小
中
大
那一天晚上，我懷着世上的一切，全部都忽然變成不是現實的心情，下了樓去吃晚飯。
正在換衣服時，認為這可能全部都是白羅的空思夢想的疑問，從腦際掠過一、兩次。
再怎麼說，他已上了相當年紀，而且嚴重地損失了健康。
他自信聰明依舊，但是實際上果真如此？他曾經犧牲一生，偵破許多案件，建了不少功勞。
結果，即使空穴來風地把不會發生的兇案，作可能會發生的大膽假設，也不必那般大驚小怪才對。
可能是在健康上被奪去了行動的自由，而使他焦躁不安也不一定。
而比這更能設想的是，由他自己想出新的緝兇的事呵。
願望－－這是有充分理由的神經衰弱！他選出幾則曾刊載于報紙上的案件，竟任意制造不會發生的案件……制造躲在案件背後的幻想中的人物，塑造一個發瘋的大規模殺人的兇手。
也許，葉撒林頓太太真的殺了丈夫，那個農夫真的開槍殺死了太太吧！年輕的小姐可能使姑媽服下過量的嗎啡吧，那位揚言殺夫的太太，可能是真的采取行動，殺死丈夫，而腦筋古怪的老處女，可能如她所自白，真的犯了殺人罪。
總而言之，此一連串的謀殺案，正和表露于表面的完全一樣啊！ 對于這個見解（頗具常識的見解）所提的反證，隻有我寄于白羅的洞察力那種無法擺脫的依賴而已。
殺人計畫一切準備就緒了……白羅這樣說。
也就是說，這個史泰爾茲莊，就要再度成為謀殺案的舞台了。
或許時間會證明他的想法是不是正确。
可是，萬一正确，我們自有事前采取必要措施，以防止其發生的義務。
還有，白羅和我不同，他已知道兇手的來源。
越想越惱！何不幹脆說給我知道。
可恨的白羅！你要求我協助，卻不把秘密向我吐露！ 為什麼呢？不錯，白羅有他的理由－－簡直是估計錯誤的理由！我已聽膩了他以我的“會說話的臉”所造成的無聊、笑話！要保守秘密的本領，我絕對不輸給任何人的啊！我天性爽直，任何人都能從我臉上讀出我心裡所隐藏的秘密，白羅在很早以前便主張這種具有侮辱性的信念。
然而有時候卻說那是比什麼都讨厭欺騙的一種高貴而正直的性格使然，以緩和對我的打擊！ 的确是的，如果這一回隻不過是白羅的假設，那就容易解釋他為什麼要三緘其口了。
在尚未理個結論來的時候，鑼聲已響了，我以抛棄先入為主的觀念，瞪大眼睛嚴加監視，推測白羅所提起的Ｘ的一念，下樓到餐廳去。
姑且一口咬定白羅所說的是事實吧。
那麼，此刻正有一個曾經殺過五個人的人物，逍遙于這個屋頂下，而現在他又為了重施故技而有萬全的準備，幾乎無懈可擊。
尚未到餐廳之前，在客廳透過介紹，見了柯露小姐和阿拉頓陸軍少校。
柯露小姐約三十三、四歲，身材修長，頗具姿色。
至于阿拉頓少校，一眼就感到讨厭。
臉曬得很黑，肩膀寬寬的，四十歲出頭的美男子。
看他滔滔不絕說個不停。
但是話裡幾乎包含雙重意思，看他也許是過着放蕩的生活吧，小腹已經松弛了，也可能是飽食終日，賭喝，還有見色而神魂颠倒的家夥。
依我所察，賴特雷爾上校對于阿拉頓既沒有多大好感，而波德-卡林頓也采取疏遠的态度。
可是他偏偏受女士們的歡迎。
賴特雷爾太太手足舞蹈地和他喋喋不休，而阿拉頓卻不隐瞞那漠不經心的态度，不耐煩地恭維着她。
連茱蒂絲似乎也流露出和他一起就多麼快樂的神情，比往常說得更多，使我感到焦慮不安。
這種低級之類的男人，竟使最高級之類的女性高興，獲得青睐，是我多少年來解答不出來的謎。
一眼可以看出他是一個沒出息的浪子－－我這樣說，凡是男人，十之八九必定會同意我的意見。
可是，十個女性之中，必有九個，不！怕是有十個都會被他迷住。
大家就坐。
白色黏黏像個湯似的液體，排在各人面前時，我把視線一面徘徊于餐桌上，一
正在換衣服時，認為這可能全部都是白羅的空思夢想的疑問，從腦際掠過一、兩次。
再怎麼說，他已上了相當年紀，而且嚴重地損失了健康。
他自信聰明依舊，但是實際上果真如此？他曾經犧牲一生，偵破許多案件，建了不少功勞。
結果，即使空穴來風地把不會發生的兇案，作可能會發生的大膽假設，也不必那般大驚小怪才對。
可能是在健康上被奪去了行動的自由，而使他焦躁不安也不一定。
而比這更能設想的是，由他自己想出新的緝兇的事呵。
願望－－這是有充分理由的神經衰弱！他選出幾則曾刊載于報紙上的案件，竟任意制造不會發生的案件……制造躲在案件背後的幻想中的人物，塑造一個發瘋的大規模殺人的兇手。
也許，葉撒林頓太太真的殺了丈夫，那個農夫真的開槍殺死了太太吧！年輕的小姐可能使姑媽服下過量的嗎啡吧，那位揚言殺夫的太太，可能是真的采取行動，殺死丈夫，而腦筋古怪的老處女，可能如她所自白，真的犯了殺人罪。
總而言之，此一連串的謀殺案，正和表露于表面的完全一樣啊！ 對于這個見解（頗具常識的見解）所提的反證，隻有我寄于白羅的洞察力那種無法擺脫的依賴而已。
殺人計畫一切準備就緒了……白羅這樣說。
也就是說，這個史泰爾茲莊，就要再度成為謀殺案的舞台了。
或許時間會證明他的想法是不是正确。
可是，萬一正确，我們自有事前采取必要措施，以防止其發生的義務。
還有，白羅和我不同，他已知道兇手的來源。
越想越惱！何不幹脆說給我知道。
可恨的白羅！你要求我協助，卻不把秘密向我吐露！ 為什麼呢？不錯，白羅有他的理由－－簡直是估計錯誤的理由！我已聽膩了他以我的“會說話的臉”所造成的無聊、笑話！要保守秘密的本領，我絕對不輸給任何人的啊！我天性爽直，任何人都能從我臉上讀出我心裡所隐藏的秘密，白羅在很早以前便主張這種具有侮辱性的信念。
然而有時候卻說那是比什麼都讨厭欺騙的一種高貴而正直的性格使然，以緩和對我的打擊！ 的确是的，如果這一回隻不過是白羅的假設，那就容易解釋他為什麼要三緘其口了。
在尚未理個結論來的時候，鑼聲已響了，我以抛棄先入為主的觀念，瞪大眼睛嚴加監視，推測白羅所提起的Ｘ的一念，下樓到餐廳去。
姑且一口咬定白羅所說的是事實吧。
那麼，此刻正有一個曾經殺過五個人的人物，逍遙于這個屋頂下，而現在他又為了重施故技而有萬全的準備，幾乎無懈可擊。
尚未到餐廳之前，在客廳透過介紹，見了柯露小姐和阿拉頓陸軍少校。
柯露小姐約三十三、四歲，身材修長，頗具姿色。
至于阿拉頓少校，一眼就感到讨厭。
臉曬得很黑，肩膀寬寬的，四十歲出頭的美男子。
看他滔滔不絕說個不停。
但是話裡幾乎包含雙重意思，看他也許是過着放蕩的生活吧，小腹已經松弛了，也可能是飽食終日，賭喝，還有見色而神魂颠倒的家夥。
依我所察，賴特雷爾上校對于阿拉頓既沒有多大好感，而波德-卡林頓也采取疏遠的态度。
可是他偏偏受女士們的歡迎。
賴特雷爾太太手足舞蹈地和他喋喋不休，而阿拉頓卻不隐瞞那漠不經心的态度，不耐煩地恭維着她。
連茱蒂絲似乎也流露出和他一起就多麼快樂的神情，比往常說得更多，使我感到焦慮不安。
這種低級之類的男人，竟使最高級之類的女性高興，獲得青睐，是我多少年來解答不出來的謎。
一眼可以看出他是一個沒出息的浪子－－我這樣說，凡是男人，十之八九必定會同意我的意見。
可是，十個女性之中，必有九個，不！怕是有十個都會被他迷住。
大家就坐。
白色黏黏像個湯似的液體，排在各人面前時，我把視線一面徘徊于餐桌上，一