第十八章 綁架
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你看，這兒一分鐘也沒有幹過，所以竹子一直在瘋長，兩個月就可以長到一百英尺。
我不是開玩笑。
”哈爾微笑着，看了看一臉驚訝的羅傑，“你想想看，在我們那裡，一棵樹至少要二十到三十年才能長成一百英尺，還要看是什麼樣的樹。
當然，竹子在任何地方都長得更快些，不過這裡的竹子要比其他任何地方的長得快。
” “那麼，這裡的竹子都隻有兩個月的竹齡了？我不相信。
” “真是這樣的。
” “它們還一直長下去嗎？” “不，一百英尺就是它們的頂點了。
” “它們又會怎樣了呢？” “開花，但隻開一次，然後枯死。
花上的種子掉在地上，開始萌芽，再長成新的竹子。
你看，這兒有一棵，剛開始長呢。
” 一根大約有羅傑大腿那樣粗的竹筍長出了一英尺。
“昨天它還沒有呢！”哈爾說，“這是夜裡才長出來的。
” “你怎麼知道？” “科學考察隊來過這裡，他們做過詳細的測量。
這些都寫在植物學書裡。
若不相信，你可以自己去看看。
開頭的幾個星期，一根竹筍一天可以長高二英尺左右，以後就長得慢些了。
不過許多竹筍都沒有機會長大。
” “為什麼？” “因為它們被動物吃掉了。
竹筍又嫩又甜，味非常美。
” “這我知道。
我曾在中國餐館裡吃過。
” “是的。
瓦仕西人和俾格米人也都喜歡吃。
它也是大猩猩的佳肴。
瞧，有大狸猩來過。
” 腳印很清楚，是赤腳的，但可以肯定不是人類的，因為與這些腳印相比，哈爾的狩獵隊員的腳印好象是小孩子留下似的。
除大小相差太大之外，這些腳印也挺像人類的，因為上面有五個腳趾印。
“為什麼這些腳印那麼深呢？”羅傑問。
“因為大猩猩很重。
一隻雄性大猩猩可重達七百英鎊，是人的平均重量的四倍。
” “你說大猩猩來過這兒，為什麼它們不吃這些竹筍？” “可能是在竹筍長出來之前來過。
呀，快點，夥計，我們要拉下了。
如果這些長毛先生出來，我可不願意一個人會見它們。
” “你這是什麼意思？一個人？還有我呢？” 哈爾笑起來：“你能幫大忙？一隻大猩猩隻要輕輕拍一下就足以把你打翻在地。
”他又看看四周，說：“說不定這些家夥正在窺視我們呢。
” “我們用不着擔心。
”羅傑輕輕他說。
“如果有什麼野獸想找麻煩，早就襲擊過我們面前的人了。
“襲擊有三十人的一夥？不那麼容易。
兩個像我們這樣的孩子，倒是有可能彼挑中作它們獵物的。
” “也許跟大多數動物那樣，我們不惹它們，它們也不會理睬我們吧。
” “是從故事書上看到的嗎？”哈爾說，“也對也不對，因為我們不知道怎樣才算是惹它們。
” 兩個男孩加快腳步追趕其他的人。
他們已經走遠，看不見了。
這時，雨下得越來越大，烏雲密布，森林裡一片黑暗，四周傳來低沉的響聲，哈爾和羅傑顯得那麼孤獨，不由得東張西望，生怕有一隻大狸猩從樹後撲跳出來。
“瞧！一個大猩猩窩。
”哈爾喊道。
這是一個用樹枝和小枝條交錯搭成的十分粗糙簡陋的窩，高出地面約二英尺，活像個“彈簧床墊”。
“我還以為它們住在樹上呢。
” “它們能爬樹，卻不願意爬。
因為它們非常笨重，會把樹枝壓斷的。
最大的猩猩總也不離開地面的。
” 低沉的響聲越來越密，越來越近。
羅傑搶先一步，勇敢地走在哈爾的前頭。
不過，沒有一隻“猴子”出來戲弄他。
就這樣，羅傑在前，哈爾在後，兩人匆匆朝前趕去。
雖然吃了早飯沒有多久，像其他容易餓的男孩子一樣，羅傑已感到饑腸辘辘，兩腿沉重無力。
突然他發現陰暗處有一根竹筍，大猩猩能吃，為什麼他就不能嘗嘗呢。
羅傑拿出狩獵刀，将竹筍砍了下來。
我不是開玩笑。
”哈爾微笑着，看了看一臉驚訝的羅傑，“你想想看，在我們那裡，一棵樹至少要二十到三十年才能長成一百英尺，還要看是什麼樣的樹。
當然，竹子在任何地方都長得更快些，不過這裡的竹子要比其他任何地方的長得快。
” “那麼，這裡的竹子都隻有兩個月的竹齡了？我不相信。
” “真是這樣的。
” “它們還一直長下去嗎？” “不，一百英尺就是它們的頂點了。
” “它們又會怎樣了呢？” “開花，但隻開一次，然後枯死。
花上的種子掉在地上，開始萌芽，再長成新的竹子。
你看，這兒有一棵，剛開始長呢。
” 一根大約有羅傑大腿那樣粗的竹筍長出了一英尺。
“昨天它還沒有呢！”哈爾說，“這是夜裡才長出來的。
” “你怎麼知道？” “科學考察隊來過這裡，他們做過詳細的測量。
這些都寫在植物學書裡。
若不相信，你可以自己去看看。
開頭的幾個星期，一根竹筍一天可以長高二英尺左右，以後就長得慢些了。
不過許多竹筍都沒有機會長大。
” “為什麼？” “因為它們被動物吃掉了。
竹筍又嫩又甜，味非常美。
” “這我知道。
我曾在中國餐館裡吃過。
” “是的。
瓦仕西人和俾格米人也都喜歡吃。
它也是大猩猩的佳肴。
瞧，有大狸猩來過。
” 腳印很清楚，是赤腳的，但可以肯定不是人類的，因為與這些腳印相比，哈爾的狩獵隊員的腳印好象是小孩子留下似的。
除大小相差太大之外，這些腳印也挺像人類的，因為上面有五個腳趾印。
“為什麼這些腳印那麼深呢？”羅傑問。
“因為大猩猩很重。
一隻雄性大猩猩可重達七百英鎊，是人的平均重量的四倍。
” “你說大猩猩來過這兒，為什麼它們不吃這些竹筍？” “可能是在竹筍長出來之前來過。
呀，快點，夥計，我們要拉下了。
如果這些長毛先生出來，我可不願意一個人會見它們。
” “你這是什麼意思？一個人？還有我呢？” 哈爾笑起來：“你能幫大忙？一隻大猩猩隻要輕輕拍一下就足以把你打翻在地。
”他又看看四周，說：“說不定這些家夥正在窺視我們呢。
” “我們用不着擔心。
”羅傑輕輕他說。
“如果有什麼野獸想找麻煩，早就襲擊過我們面前的人了。
“襲擊有三十人的一夥？不那麼容易。
兩個像我們這樣的孩子，倒是有可能彼挑中作它們獵物的。
” “也許跟大多數動物那樣，我們不惹它們，它們也不會理睬我們吧。
” “是從故事書上看到的嗎？”哈爾說，“也對也不對，因為我們不知道怎樣才算是惹它們。
” 兩個男孩加快腳步追趕其他的人。
他們已經走遠，看不見了。
這時，雨下得越來越大，烏雲密布，森林裡一片黑暗，四周傳來低沉的響聲，哈爾和羅傑顯得那麼孤獨，不由得東張西望，生怕有一隻大狸猩從樹後撲跳出來。
“瞧！一個大猩猩窩。
”哈爾喊道。
這是一個用樹枝和小枝條交錯搭成的十分粗糙簡陋的窩，高出地面約二英尺，活像個“彈簧床墊”。
“我還以為它們住在樹上呢。
” “它們能爬樹，卻不願意爬。
因為它們非常笨重，會把樹枝壓斷的。
最大的猩猩總也不離開地面的。
” 低沉的響聲越來越密，越來越近。
羅傑搶先一步，勇敢地走在哈爾的前頭。
不過，沒有一隻“猴子”出來戲弄他。
就這樣，羅傑在前，哈爾在後，兩人匆匆朝前趕去。
雖然吃了早飯沒有多久，像其他容易餓的男孩子一樣，羅傑已感到饑腸辘辘，兩腿沉重無力。
突然他發現陰暗處有一根竹筍，大猩猩能吃，為什麼他就不能嘗嘗呢。
羅傑拿出狩獵刀，将竹筍砍了下來。