十 《唐詩選輯》

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:“芳妹,這位郎中先生真是我的救命恩人,須得好好酬謝他才是。

    ”戚芳道:“是啊,我送他一百兩銀子,他又不肯受,真是一位江湖異人。

    這瓶解藥……咦,解藥呢?是你收了起來麼?”賣藥郎中将解藥交了給她之後,她便放在萬圭床前桌上,這時卻已不見。

    萬圭道:“沒有,不在桌上麼?” 戚芳在桌上、床邊、梳妝台、椅子、箱櫃、床底、桌底各處尋找,解藥竟影蹤不見。

    她心中大急:“難道我适才神智不定,奔出去時落在地下了?不,我記得清清楚楚,是放在桌上這隻藥碗邊的。

    ”萬圭也很焦急,道:“你快再找找,怎麼會不見的?我剛才合了一忽兒眼,臨睡着的時候,記得還看到這瓷瓶兒便在桌上。

    ” 他這麼一說,戚芳更加着急了,轉身出房,拉着女兒問道:“剛才媽出去時,有誰進來過了?”小女孩道:“吳叔叔上來過,他見爹爹睡着了,就下去啦!” 戚芳籲了一口長氣,隐隐知道事情不對,但萬圭正在病中,不能令他擔憂,說道:“空心菜,你陪着爹爹,說媽媽去向郎中先生再買一瓶藥,給爹爹醫傷。

    ”小女孩點點頭,“道:媽,你快回來。

    ” 戚芳定了定神,拉開書桌抽屜,取出一柄匕首,貼身藏着,慢慢走下樓去,尋思:“吳坎這厮在沒人之處見到我,總是賊忒嘻嘻地不懷好意。

    這郎中是他請來的,莫非他和郎中串通了,安排下陰謀詭計?否則為什麼那郎中既不要錢,解藥又不見了?” 她一面思索,一面走向後園,到得回廊;隻見吳坎倚着欄杆,在瞧池裡的金魚。

    戚芳道:“吳師弟,你一個人在這裡?”吳坎回過頭來,滿臉眉花眼笑,道:“我道是誰,原來是三師嫂。

    怎麼不在樓上陪伴三師哥,好興緻到這裡來?”戚芳歎了門氣,道:“唉,我悶得很。

    整天陪着個病人,你師哥手上痛得狠了,脾氣就越來越壞。

    不出來散散心,找個人說話解悶兒,可把人也憋死了。

    ”吳坎一聽,當真喜出望外,笑道:“三師哥也真叫做人心不足蛇吞象,有你這樣如花似玉的一個美人兒相伴,還要發脾氣,那可也太難侍候了。

    ” 戚芳走到他身邊,也靠在欄杆上,望着池中金魚,笑道:“師嫂是老太婆啦,還說什麼如花似玉,也不怕人笑歪了嘴。

    ”吳坎忙道:“哪裡?哪裡?師嫂做閨女時有閨女的美貌,做少奶奶時有少奶奶的俊俏。

    大家都說:荊州城裡一朵花,千嬌百媚在萬家。

    ” 戚芳“嘿”的一聲,轉過身來,伸出手去,說道:“拿來!” 吳坎笑道:“拿什麼?”戚艿道:“解藥!”吳坎搖頭道:“什麼解藥?治萬師哥傷的麼?”戚芳道:“正是,明明是你拿去了。

    ”吳坎狡狯微笑,道:“郎中是我請來的、解藥是我尋來的。

    萬師哥已敷過一次,少說也可免了數日的痛苦。

    ”戚芳道:“郎中先生說道要連敷十次。

    ”吳坎搖頭道:“我懊悔得緊,懊悔得緊。

    ”戚芳道:“懊悔什麼?”吳坎道:“我見這草藥郎中污穢肮髒,就像叫花子一般,料想也沒什麼本事,這才引他上樓,不過想找個事端,多見你一次,沒想到這狗殺才誤打誤撞,居然有治蠍毒的妙藥。

    這個,那可大違我本意了。

    ” 戚芳聽得心頭火上沖,可是藥在人家手中,隻有先将解藥騙到了手,再跟他算賬,當下強忍怒氣,笑道:“依你說,要你師哥怎麼謝你,你才肯交出解藥?” 吳坎歎了口氣,道:“三師哥已享了這許多年豔福,早就該死了。

    ”戚芳臉上變色,咬住嘴唇皮不語。

    吳坎道:“那年你到荊州來,我們師兄弟八人,哪一個不是一見了你便神魂颠倒?狄雲那傻小子一天到晚跟在你身邊,我們隻瞧得人人心裡好生有氣,大夥兒一合計,先去打他個頭崩額裂再說……”戚芳道:“原來你們打我師哥,還是為了我哪!” 吳坎笑道:“大家嘴裡說的,自然是另外一套啦,說他強行出頭,去鬥那大盜呂通,削了萬門弟子的面子。

    其實人人心中,可都是為了師嫂你啊!你跟他補衣服,說體己話兒,這門子親熱的勁兒,我們師兄弟八人瞧在眼裡,惱在心裡,哪一個不是大喝幹醋,隻喝得三十六隻牙齒隻隻都酸壞了?” 戚芳暗暗心驚:“難道這還是因我起禍?三哥,三哥,你怎麼從來都不跟我說?”臉上仍假裝漫不在乎,笑道:“吳師弟,你這可來說笑了。

    那時我是個鄉下姑娘,村裡村氣的,打扮得笑死人啦,又有什麼好看?”吳坎道:“不,不!真美人兒用得着什麼打扮?你若不是引得大夥兒失魂落魄,這個……”說到這裡,突然住嘴,不再說下去了。

     戚芳道:“什麼?”吳坎道:“我們把你留在萬家,我姓吳的也出過不少力氣。

    可是,師嫂,你平時見了我笑也不笑,這不叫人心中憤憤不平麼?”戚芳“呸”了一聲,道:“我留在萬家,嫁給你萬師哥……是我自己心甘情願。

    你又出過什麼力氣了?那時候你又沒來勸我一言半語,可真胡說八道!”吳坎搖頭笑道:“我……我怎麼沒出力氣?你不知道罷了。

    ” 戚芳更是心驚,柔聲道:“吳師弟,你跟我說,你出了什麼力氣,師嫂絕忘不了你的好處。

    ”旲坎搖頭道:“陳年舊事,還提它作甚?你知道了也沒用,咱們隻說新鮮的。

    ”戚芳道:“好吧,你不肯說就算了。

    快給我解藥,要是有人撞見咱二人在這裡,可不大妥當。

    ”吳坎笑道:“白天有人撞見,晚上這裡可沒人。

    ”戚芳退後一步,臉如寒霜,厲聲道:“你說什麼?”吳坎笑道:“你要治好萬師哥的傷,那也不難。

    今晚三更,我在那邊柴房裡等你,你若一切順我的意,我便給你敷治一次的藥暈。

    ”戚芳咬牙罵道:“狗賊,你膽敢說這種話,好大的膽子!” 吳坎沉着嗓子道:“我早把性命豁出去了,這叫做舍得一身剮,敢把皇帝拉下馬。

    萬圭這小子什麼地方強過我姓吳的了?隻不過他是我師父的兒子,投胎投得好而已。

    大家出了力氣,為什麼讓這臭小子一個兒獨享豔福?” 戚芳聽他連說兒次“出了力氣”,心下起疑,隻他污言穢語,可實在聽不下去,說道:“待公公回來,我照實禀告,瞧他不剝了你的皮。

    ” 吳坎道:“我守在這裡不走。

    師父一叫我,我先将解藥倒在荷花池裡喂了金魚。

    我問過那個郎中,他說解藥就隻這麼一瓶,要再配制,一年半載也配不起。

    ”他一面說,一面從懷中将解藥取了出來,拔開瓶塞,伸手池面,隻要手掌微微一側,解藥便倒入池中,萬圭這條命就算是送了。

     戚芳急道:“喂,喂,快收起解藥,咱們慢慢商量不遲。

    ”吳坎笑道:“有什麼好商樘的?你要救丈夫性命,就得聽我的話。

    ”戚芳道:“倘若你從前真的對我有心,出過力氣,那麼……否則的活,我才不來理你呢。

    ” 吳坎大喜,蓋上了瓶塞,說道:“我要是說了實話,你今晚就來和我相會,是不是?”戚芳道:“那也得瞧你說的是真是假。

    騙人的話,又有什麼用?”吳坎道:“千真萬确,怎會有半點虛假?那是沈師弟想的計策。

    周師哥和蔔師哥假扮采花賊,引得狄雲這傻小子到桃紅房中救入。

    這傻小子床底下的金器銀器,便是我吳坎親手給他放的。

    師嫂,我們若不是使這巧計,怎能留得住你在萬府?” 戚芳隻覺頭腦暈眩,眼前發黑,吳坎的話猶如一把把利刀紮入她的心中,不禁低呼:“我……錯怪了你,冤柱了你!”她一直不明白,狄師哥和她自幼一塊兒長大,情深愛重,決不會去看中一個素不相識的女人。

    難道她挺風騷麼?難道她能獻媚,勾引了他嗎?狄師哥向來忠實,就是一塊糕、一粒糖,也決不随便拿人家的,人家真的給他,若不得師父準許,他也不拿,怎麼會去偷盜人家的金銀器皿。

    難道他突然來到富赀人家,見到這許多金銀财寶,忽然之間貪心大作嗎? 這些疑問,一直在她心中解不開,她雖迫不得已嫁了萬圭,在她内心深處,對這個師哥始終念念不忘。

    幸好,旲坎解開了她心中的大疑問。

     “我……我對不起師哥。

    我要找到他,跟他說一句‘對不起!’我要……要死在他面前!”她身子搖搖晃晃,便欲摔倒,伸手扶住了欄幹,說道:“我不信,哪有這回事?你編出來騙我的。

    ”聲音甚是苦澀。

     吳坎急道:“你不信?好,别的人不能問,你去問桃紅好了,她在後面那破祠堂裡住。

    問過之後,可千萬不能跟旁人說。

    我們師兄弟大家賭過咒,這秘密是說什麼也不能洩漏的。

    若不是為了今晚三更,師嫂,為了你,我吳坎什麼都甩出去啦!” 戚芳大叫一聲,沖了出去,推開花園後門,向外急奔。

     她心亂如麻,一奔出後門,穿過幾座菜園,定了定神,找到了西北角那座小小的破落祠堂,見虡掩着門,便伸手推開了門,走了進去。

    隻見地下厚積了灰塵,桌椅殘破,心想:“公公的妾侍桃紅,怎麼會住在這種地方?吳坎這賊子騙人,莫非……莫非他騙我到這裡來,不懷好意?我還是快回去。

    ” 突然之間,隻聽得踢踏、踢踏,緩慢的腳步聲響,内堂走出一個女人來。

    那是個中年丐婦,低頭弓背,披頭散發,衣服穢污破爛。

    那丐